"Ha ha, thật ra chẳng có chuyện gì to tát đâu. Chỉ là gần đây trên giang hồ có lời đồn, rằng Hòa Nghĩa Hải chúng ta có người dính líu đến quan trường, hợp tác với cảnh sát để triệt hạ chén cơm của anh em đồng đạo."

"Nếu mày làm thì đứng ra nhận, nếu không làm thì mau giải quyết dứt điểm." Hắc Sài vừa dắt Dobin đi dạo trong vườn biệt thự, bước chân khẽ chạy theo nó, vừa cầm điện thoại nói chuyện với Trương Quốc Tân, đường chủ chi Hồng Côn.

"Anh cả, con hiểu. Chuyện này con nhất định sẽ giải quyết ổn thỏa cho xã đoàn, không để chuyện của mình làm ảnh hưởng đến danh tiếng xã đoàn." Trương Quốc Tân trả lời.

"Ừm..."

"Tao tin tưởng năng lực của mày. Đừng để ai nắm được thóp, hay mắc phải sai lầm, sau này mọi chuyện sẽ khó giải quyết hơn nhiều." Cạch một tiếng, Hắc Sài cúp điện thoại, rồi lại tiếp tục dắt chó đi dạo.

Trương Quốc Tân lắc đầu khẽ thở dài.

Chờ Hào 'Vú to' hẹn xong xuôi mọi người, cùng nhau uống trà nói chuyện phiếm, để bàn bạc mọi chuyện cho êm xuôi.

Các vị trợ thủ của xã đoàn không quan tâm những điểm nóng trên địa bàn của mày rốt cuộc là bị cảnh sát quét sạch hay bị kẻ thù đập phá. Tóm lại, nếu cảnh sát đã quét các điểm nóng rồi, thì mày phải nhanh chóng mở lại chúng, đừng để xã đoàn chịu tổn thất nặng nề, cũng đừng để sổ sách gặp khó khăn. Còn nếu kẻ khác đập phá điểm nóng của mày, thì mày phải đập trả, khiến đối phương không ngóc đầu lên được, đừng để xã đoàn mất mặt. Chỉ cần làm được như thế, mọi chuyện đều dễ nói, dễ giải quyết.

Nhưng mày đường đường là đường chủ một chi lớn, người có danh tiếng. Nếu để địa bàn bị người khác cắm cờ, chén cơm bị người khác đập mất, khiến cho xã đoàn mất mặt, lại dính phải những lời đồn thổi không hay.

Khi đó, mày sẽ bị truy cứu trách nhiệm!

Lời nhắc nhở của Trợ thủ Hắc Sài mới chỉ là khởi đầu. Nếu đường khẩu Du Mã Địa không giải quyết nổi mọi chuyện, các đường khẩu khác sẽ buộc phải nhúng tay vào, vừa để giải quyết rắc rối, vừa tiện thể xén bớt địa bàn của mày. Đến cuối cùng, mày sẽ trở thành phế vật, và danh phận đường chủ lớn Hồng Côn của mày sẽ bị tước bỏ.

Trương Quốc Tân sẽ không cam tâm chờ đợi danh phận đường chủ lớn Hồng Côn bị tước bỏ như thế đâu!

Nhưng, việc bị tước bỏ danh phận đó lại không phải là điều mất mặt...

Hắn đã điều hành đường khẩu yếu kém, làm ăn phi pháp ngày càng be bét, trong khi đó, công việc làm ăn chính thống lại ngày càng phát đạt. Điều này khiến các đại lão trong xã đoàn dần nghi ngờ hắn lợi dụng danh nghĩa xã đoàn để kiếm lời, nhưng lại không muốn cống hiến sức lực. Cuối cùng, hắn sẽ để cho danh phận đường chủ lớn Hồng Côn của mình bị tước bỏ, từ đó trở thành một tỷ phú bình thường, trong sạch, và thanh liêm theo đúng kịch bản.

Chứ không phải là Tân 'Thái tử' ngấm ngầm cấu kết với cảnh sát, hợp tác để chôn vùi anh em đồng đạo giang hồ, để địa bàn đường khẩu bị kẻ ngoài dòm ngó, mười hai con phố Du Mã Địa hoàn toàn thất thủ...

Trương Quốc Tân hiện có hai biện pháp để giải quyết lời đồn đại trên giang hồ: Một là dùng thực lực tuyệt đối để chém chết kẻ điên mới nổi; hai là tự chứng minh mình không hề cấu kết với cảnh sát.

Đem kẻ dám ăn nói lung tung ra chém chết, trên giang hồ tự khắc sẽ chẳng còn ai dám ho he gì nữa. Nạn nhân còn không có, thì ai sẽ đứng ra tố cáo?

Cách giải quyết rắc rối mà Trợ thủ Hắc Sài nhắc đến hiển nhiên cũng là phương pháp ấy: nhanh gọn, dứt khoát.

Hắc Sài tin tưởng với thực lực và thủ đoạn của Tân 'Thái tử', giải quyết một tên điên chẳng thành vấn đề. Còn Trương Quốc Tân, sau khi nghe điện thoại xong, lại đốt lên điếu thuốc, nhấc điếu thuốc đang cháy dở lên, ánh mắt thâm trầm nhìn vào đốm lửa.

Đừng ép ta, thật sự đừng ép ta. Cứ nói thẳng thừng, uống tách trà, nhận khoản tiền hưu, về nhà an hưởng tuổi già, nhận chức đại lão còn sướng hơn nhiều!

Nếu như chuyện giao dịch giữa các bang hội mà bị cảnh sát "thọc gậy bánh xe" thì thường chỉ là do sự xung đột nội bộ giữa hai xã đoàn, chứ căn bản chẳng có lý nào lại đi tìm cảnh sát để tính sổ. Thế mới thấy, làm đại lão thì phải thật sự thanh liêm, minh bạch!

"Nghĩa tự đương đầu, Hồng Môn anh liệt, tam anh Ngũ Tổ, huyết chiến ở phía trước!" Trong kho hàng, một tôn hương án bày ra, một hàng cây nến thắp sáng, ánh lửa chập chờn, làm nổi bật bức tượng Quan Công với đôi giày cỏ, vẻ oai phong lẫm liệt. Ngài vận áo lục, tay cầm Thanh Long đao, đôi mắt phượng nheo lại đầy vẻ uy nghi.

Trong căn phòng mờ tối, chỉ một ngọn nến le lói.

Mười hai tên huynh đệ quỳ dưới đất, ngẩng đầu ưỡn ngực, mặt không cảm xúc, cầm nén hương trầm nghi ngút khói.

Ánh nến hắt lên bức tượng Quan Công, khiến ngài như sống động hẳn lên, đôi mắt phượng tràn đầy sát khí.

Hào 'Vú to' đứng trang nghiêm, đặt điện thoại bên án thờ, nhặt lên một thanh đơn đao Hồng Môn, đặt thân đao lên ngọn nến đang cháy.

"Hiện có mười hai đệ tử Hồng Môn, nguyện noi theo di chí tổ tiên, kế thừa khí phách Nghĩa Hải, vì Đường chủ Nghĩa Hải Trương Quốc Tân, rút quẻ thăm sinh tử, quyết làm chuyện trung nghĩa." Hào 'Vú to' nheo mắt lại, giống Quan Công, hoành đao nhìn quanh: "Đệ tử Nghĩa Hải đâu?"

"Đệ tử Đặng Uy, đệ tử Vòng Thành, đệ tử Hà Hộ Hành, đệ tử Trương Hi Đào... Đệ tử Hoàng Đảng, đệ tử Hoắc Khánh Vân..."

"Nguyện rút thăm sinh tử!" Trong kho hàng, trước tượng Quan Công, dưới hương án.

Mười hai tên đệ tử Nghĩa Hải giơ nén hương trầm, từng người báo lên tên họ, thề trước Quan Thánh, nguyện rút thăm sinh tử, làm tròn chuyện trung nghĩa. Không một ai thiếu vắng, không một ai thừa thãi. Mỗi người đều là cốt cán trung thành được đường khẩu chọn lựa kỹ lưỡng.

Hương khói lắc động khuôn mặt của bọn họ. Mặt không cảm xúc, vẻ mặt quyết tuyệt, ẩn chứa sự kích động sâu sắc, đầy ắp chí khí... Mỗi người một vẻ mặt khác nhau, nhưng tất cả đều chung một phần dũng khí không thèm đếm xỉa đến sinh tử, không hẹn mà cùng.

Mười hai người này đều là Tứ Cửu tử có tên trong sổ sách đường khẩu. M��i người đều có một vài địa điểm kinh doanh riêng, cũng có tiểu đệ dưới trướng. Bình thường họ chỉ giải quyết những xung đột, mâu thuẫn nhỏ nhặt, không đáng kể, nhưng tất cả đều là cốt cán của đường khẩu. Giờ đây, ai rút được thăm sinh tử sẽ phải dẫn theo tiểu đệ dưới trướng cùng nhau hành sự, và là người đầu tiên đặt chân lên địa bàn mới mà đường khẩu sẽ đánh chiếm!

Hào 'Vú to' gật đầu, hoành đao tránh ra một bước. Nhóm Tứ Cửu tử lần lượt đứng lên, cắm nén hương trầm vào lư hương, cúi người chào trước tượng Quan Công, rồi xoay người đến bàn để lấy thăm sinh tử.

Một thùng thăm sinh tử được đặt trong hộp tre,

Tổng cộng có mười hai que,

Mười một que dài là thăm sống, còn một que ngắn là thăm chết.

Đặng Uy là người đầu tiên bước lên. Sau khi cắm ba nén hương vào lư đồng, anh ta đưa tay về phía thùng thăm. Nhưng ngay khoảnh khắc anh ta định chạm tay vào que thăm, trong lòng như vừa hạ một quyết tâm nào đó, anh ta liền túm lấy thùng thăm, đập mạnh xuống đất: "Rầm!"

Thùng thăm nảy lên, bay văng ra, mười hai que thăm tre vương vãi khắp nơi.

Đặng Uy lập tức nhận ra que thăm chết nằm trong số đó, cúi người vội vã nhặt lấy, giơ cao thăm chết, quỳ rạp xuống mà thét lớn: "Đệ tử Nghĩa Hải Đặng Uy nguyện dùng thăm chết này để hiệu mệnh Đường chủ!"

Hắn quỳ gối xuống đất, giơ cao que thăm chết, nét mặt kiên định.

Hào 'Vú to' nhìn thấy Đặng Uy đạp đổ thùng thăm tre, giơ cao thanh đơn đao Hồng Môn trong tay, đã định chém chết kẻ tham sống sợ chết, phản bội sư môn đó.

Nhưng khi anh trông thấy Đặng Uy một mình dám rút thăm sinh tử, thề nguyện hiệu mệnh đại lão, mũi đao vẫn lơ lửng trên trán Đặng Uy.

Dưới ánh mắt của tượng Quan Công, những người anh em còn lại, vẻ mặt khác nhau, dường như bị chấn động, đáy mắt chất chứa bao tâm tình phức tạp.

"Nghĩ rõ chưa? Phố Monica và Hoa Viên Nhai làm ăn phát đạt, không kém cạnh đâu." Hào 'Vú to' ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm hắn.

Đặng Uy không chút chần chờ, giơ cao que thăm sinh tử, khản cả giọng mà hét: "Hào ca! Con nghĩ rõ rồi!"

"Con không muốn cả đời này người khác gọi con là Đặng Uy núp gầm xe! Con không muốn tiểu đệ của con bị mắng là đi theo thằng Đặng Uy núp gầm xe, rồi cả đời cũng phải sống trong cảnh núp gầm xe!!!"

Hào 'Vú to' nhìn Đặng Uy trước mắt, cảm giác phảng phất như nhìn thấy Tân ca khi còn chưa lên vị. Anh nhớ lại buổi tối nọ, trong quán trà trên gác lửng, Tân 'Thái tử' cũng hành xử tương tự trước mặt Trợ thủ Hắc Sài, vẻ mặt cũng y hệt như vậy.

Giang hồ... quả là một vòng luân hồi.

Đại lão đối xử tốt với huynh đệ, cho huynh đệ tiền đồ, huynh đệ vì đại lão làm việc, vì đại lão liều mạng... Ai ai cũng mong muốn lên vị thành đại lão, nhưng mấy ai biết được cuối cùng có mấy người thực sự làm được? Ngày đó, trước bàn thờ thần linh, từng người từng người bốc trúng que thăm chết có khắc hình người, khoảnh khắc ấy cũng giống như lúc này, nhưng rồi có bao nhiêu người thực sự lên vị được?

Và có những người anh em sẵn lòng một mình rút thăm sinh tử, càng là dấu hiệu của một xã đoàn, một đường khẩu hùng mạnh!

Trên giang hồ, một đại lão có thể khiến thuộc hạ một lòng đi theo như vậy, e rằng chỉ có một.

Khóe mắt Hào 'Vú to' ánh lên vẻ xúc động. Anh thu đao về, xoay người đặt trả lên hương án. Trên hương án, anh gỡ xuống một xấp phong bao lì xì dày cộp, hai tay trao cho Đặng Uy đang quỳ, dặn dò: "Đây là tiền trợ cấp cho cậu và các anh em. Cầm lấy, rồi chia cho những tiểu đệ đã cùng nhau vượt qua sóng gió..."

Bản biên tập này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.