Vừa mở mắt, một chiếc máy bay chiến đấu hai cánh màu xám tro với hình thập tự bay là là trên bầu trời, rít gào xé gió xẹt qua. Đầu máy bay phun ra những lưỡi lửa, rõ ràng là chiếc tiêm kích đang nhắm vào mục tiêu và xả đạn.

Đi kèm tiếng rít chói tai của luồng khí ma sát, những viên đạn găm vào bao cát, bắn tung bùn đất, khiến người ta không khỏi nheo mắt lại.

Không phải chứ? Một tiết học lịch sử thế giới cũng có thể xuyên qua sao? Chẳng phải chỉ nói về những chiến công lừng lẫy của quân đội Đức thôi à? Có cần thiết phải ném người ta xuống chiến trường thế này không chứ? Cổ Trường Ca vừa khóc vừa cười thầm nghĩ.

Mấy phút trước, hắn còn đang đứng trên bục giảng môn lịch sử ở Đại học Thanh Hoa, là một trợ giảng trẻ tuổi tài cao. Một bên hắn liếc mắt đưa tình với cô gái xinh đẹp hàng ghế thứ hai, một bên hùng hồn giảng giải về cỗ máy chiến tranh vô cùng hùng mạnh của nước Đức.

Nhưng đáng buồn là: Vì lơ đễnh không chú ý, hắn đạp phải một ổ điện bị hở, thế là vĩnh biệt cuộc đời tốt đẹp nhưng vô danh của mình.

Tin tốt là Cổ Trường Ca không chết, tin xấu là hắn đã xuyên không, nhập vào thân xác một người lính Đức. Khi hắn vừa mở miệng đã nghe giọng vùng công nghiệp Ruhr đậm đặc. Chẳng rõ có đẹp trai không, nhưng hắn biết vóc dáng mình cao lớn hơn trước rất nhiều. Đáng tiếc, cái tin này, giữa chiến trường đạn bay tứ tung, thực ra chẳng phải tin tốt lành gì.

Nhìn khẩu súng trường Mauser 1898 tiêu chuẩn trong tay, có lẽ quân hàm của hắn cũng chẳng lớn là bao. Không phải là không hiểu rõ cấp bậc phân chia, mà là chiếc áo khoác quân phục trên người cái xác xui xẻo này, nhìn những lỗ thủng ám đen và vết máu khô khốc trên ngực áo, Cổ Trường Ca biết, chiếc áo khoác này chín phần là lột từ thi thể người khác mà ra.

Khi Cổ Trường Ca đang cố gắng xác định thời gian và địa điểm mình đang ở, đồng thời muốn lật người nhìn về phía trận địa phía trước, một người lính Đức bên cạnh hắn lớn tiếng kêu gọi.

"Accardo! Đồ ngốc nhà ngươi! Đạn! Nhanh cho ta đạn!" Giọng nói khàn khàn ấy mang chất giọng đặc trưng của vùng Áo. Lúc này Accardo mới phát hiện, bên cạnh mình là một trận địa súng máy. Hai người lính Đức đang vận hành khẩu súng máy hạng nặng Maxim, điên cuồng khai hỏa về phía trước.

Anh ta không kịp nghĩ ngợi gì khác, vội vàng lật người tìm đạn dược. Chỗ hắn nằm, một thùng đạn mở nắp nằm ngổn ngang, vài dây đạn dài nằm rải rác.

Tay chân luống cuống nhặt lên một dây đạn, chỉ mấy lần bò trườn, Accardo đã đưa đạn cho phó xạ thủ phụ trách tiếp đạn trong chiến hào. Sau đó, anh ta không kịp thở dốc, vội vàng lăn mình sang một bên.

Trời đất chứng giám, ngồi cùng một chỗ với trận địa súng máy thì chẳng khác nào tự tìm cái chết. Những khẩu pháo cối cỡ nhỏ của đối phương có mục tiêu hàng đầu chính là các trận địa súng máy này. Thông thường, theo kinh nghiệm tổng kết từ Thế chiến thứ hai, một trận địa súng máy bị lộ diện quá ba mươi giây, tốt nhất là nên nhanh chóng di chuyển.

Trời mới biết trận địa súng máy này đã bắn được bao lâu rồi, lúc này cứ trốn xa một chút thì hơn. Lỡ đâu đối phương có hỏa lực hạng nặng áp chế, một quả đạn pháo rơi xuống, thì đâu còn phân biệt được xạ thủ súng máy hay không.

Accardo còn chưa kịp lăn xa thì xung quanh đã ầm ầm nổ tung. Rõ ràng, bọn địch đã bắt đầu phản công, sử dụng không gì khác ngoài đạn pháo cối cỡ nhỏ.

"Thằng ranh con! Sao chúng nó không thể bắn chuẩn hơn được chút chứ? Tao lăn xa mười mét rồi mà vẫn dính liên lụy là sao?" Accardo vừa muốn khóc vừa kêu to.

Xem ra vũ khí và kỹ thuật thời Thế chiến thứ nhất này cũng có khác biệt nhất định so với Thế chiến thứ hai mà mình quen thuộc. Quả nhiên, các cường quốc cũng phải tiến bộ từng chút một, chẳng ai có thể béo lên chỉ sau một bữa được.

Đợi đến khi tiếng pháo dần dần đi xa, Accardo nhìn về trận địa súng máy mình vừa rời đi. Nơi đó vẫn đang phun ra lưỡi lửa, hai đồng đội của anh ta không hề hấn gì, vẫn càn quét kẻ địch phía đối diện.

"Không phải chứ? Đang đùa mình đấy à?" Accardo từ muốn khóc, trong nháy mắt chuyển thành dở khóc dở cười.

Anh ta vội vàng bò lùi lại mấy mét, rút về chiến hào bộ binh. Có lẽ trận địa súng máy kia, nhờ có dây đạn mình vừa tiếp tế, vẫn còn có thể kiên trì thêm vài phút nữa. Accardo không thể không vì sự an toàn tính mạng của mình mà cân nhắc một chút.

Xuyên không từ xưa đến giờ, hoặc là tỉnh lại ở chiến trường đã tàn cuộc, bản thân may mắn không chết; hoặc là vào những năm tháng thái bình, ít nhiều gì cũng có thể phát triển khoa học kỹ thuật, chấn hưng được ba năm năm. Có mấy ai xui xẻo đến mức vừa đặt chân đã bị hành hạ ở tiền tuyến thế này đâu?

Accardo có cảm giác bị phân biệt đối xử. Mãi mới cảm nhận được cảm giác chới với khi mũi chân xuyên qua giày da, hắn biết chiến hào ngay phía sau lưng. Chỉ cần lộn người một cái là lăn xuống chiến hào. Đừng xem tư thế khó coi, trên chiến trường, ai ngóc đầu lên là kẻ ngốc. Mấy người đứng trên cao giơ súng ngắn hô to trong phim truyền hình trung ương, tuyệt đối không ai sống sót đến sau khi thành lập đất nước đâu.

"Á đù!" Accardo ngã chúi nhủi vào chiến hào. Chiến hào thời Thế chiến thứ nhất cũng chẳng phải như Accardo tưởng tượng: hào sâu gần hai mét rưỡi, bên trong vẫn còn gần ba mươi phân nước bẩn.

Lần này Accardo ngã sấp mặt. Mãi đến khi ngã tối tăm mặt mũi, hắn mới nhớ ra rằng chiến hào được đào để chống đỡ hỏa lực pháo hạng nặng, thường sâu gần ba mét, có nơi thậm chí tới năm mét. Dù biết vậy, nhưng vào thời khắc mấu chốt, hắn lại chẳng thể nhớ ra.

"Accardo, đồ ngốc này! Kẻ địch còn chưa xông lên đâu mà ngươi đã sợ hãi ra nông nỗi này rồi!" Accardo bò dậy với đầu óc choáng váng. Vừa cố gắng giữ hình tượng, vừa loay hoay tìm khẩu súng trường của mình, hắn nghe tiếng "hỏi thăm" của đồng đội.

"Đạn pháo!" Accardo còn chưa kịp tìm được đồng đội nói chuyện, một tiếng kêu thét đã vang lên. Một đám lính đang vây xem náo nhiệt vội vàng nép vào chiến hào. Accardo cũng không kịp tìm súng trường, vội vàng ôm chặt đầu, giống như chuột chạy qua đường, chui rúc vào một góc, toàn thân cuộn tròn lại.

"Oành, oành!" Hai tiếng trầm đục vang lên cách đó không xa, âm thanh như tiếng đạn pháo không nổ hoàn toàn. Accardo ở trong góc im lặng mấy giây. Khoảng thời gian ngắn ngủi này lại có ý nghĩa vô cùng quan trọng, bởi vì hắn đã nghĩ ra rất nhiều, rất nhiều từ khóa. Đúng vậy, từ khóa.

Thế chiến thứ nhất, Đức phòng ngự tác chiến, đạn pháo không nổ... Đạn pháo không nổ lớn... Không phải đạn tịt, vì đạn pháo không phải không nổ, mà là không nổ lớn... Thế loại đạn pháo nào lại không nổ lớn? Accardo cuộn tròn người, nhìn trang bị trong lòng mình.

Một cây lưỡi lê thật dài, một chiếc bình nước bẹp dúm, một túi vải lớn đựng đồ lặt vặt, cùng một cái hộp tròn đựng mặt nạ phòng độc. Đồ đạc quả là đầy đủ... Khoan đã, mặt nạ phòng độc, đạn pháo không nổ lớn? Khốn nạn!

Tay chân luống cuống, hắn vội vàng mở hộp, móc ra chiếc mặt nạ phòng độc dường như còn mới nguyên, rồi điên cuồng chụp lên mặt. Vừa đeo mặt nạ phòng độc, Accardo đã loáng thoáng đánh hơi thấy một mùi lạ xộc lên, giống như mùi mù tạt.

Mũi hắn bắt đầu chảy dịch nhờn như bị cảm. Dù cố nín thở, Accardo cuối cùng cũng đeo được mặt nạ phòng độc. Nhìn ra ngoài qua lớp kính mờ ảo, thế giới cũng trở nên vặn vẹo. Một làn khói đặc mang màu nhàn nhạt bao phủ khắp nơi. Tiếng kêu khóc, tiếng rên la, tiếng nôn mửa chửi rủa truyền đến từ bốn phương tám hướng. Accardo bắt đầu từng bước một tiến về phía cái thang cách đó không xa.

Chiến hào cao hơn hai mét, leo lên là điều không thể. Accardo, với bài học vừa rồi, sẽ không ngốc nghếch thế đâu. Tại sao không chạy ư? Mang mặt nạ phòng độc—nhất là loại chất lượng không tốt lắm—mà chạy, thử xem? Hô hấp sẽ bị ngưng trệ, sẽ khiến ngươi phải giật phăng mặt nạ phòng độc ra, đó là tự sát...

Vừa đi, Accardo vừa móc ra một chiếc khăn quàng từ túi đồ lặt vặt của mình, quấn lên tay phải. Trong khi làm tất cả điều này, mu bàn tay trái của hắn đã đỏ bừng, bắt đầu ngứa ran.

Khí mù tạt. Accardo biết đây là một loại khí độc chết người, đơn giản mà bá đạo, chẳng khác nào phiên bản đời thực của "Đòi mạng ngươi ba ngàn". Loại độc khí này có sức tàn phá cực kỳ hiệu quả đối với da, mắt và đường hô hấp. Tuyệt đối là thứ thuốc tốt để giết người phóng hỏa, mưu tài hại mệnh.

Khi Accardo đi tới trước cái thang, xung quanh nó đã ngổn ngang la liệt một đám những kẻ xui xẻo. Thời điểm này, khí độc tuyệt đối là một thứ mới mẻ. Cho dù các cấp chỉ huy đã liên tục nhấn mạnh sự nguy hiểm của khí độc, cho dù các cấp đã trang bị mặt nạ phòng độc cho mỗi người, cho dù đại đội trưởng, trung đội trưởng đã cầm tay chỉ cách đeo mặt nạ phòng độc – thì vẫn có người không mang, vẫn có người quên, vẫn có người không kịp mang...

Khi Accardo trèo thang dây, dưới chân vẫn có người kéo giày anh ta. Accardo thậm chí có thể cảm nhận được bàn tay vỗ vào mu bàn chân mình, nhưng hắn không dám dừng lại. Hắn không có khả năng cứu người, ở lại chỉ có cùng nhau xui xẻo. Tránh xa ra mới có chút hy vọng.

Khi hắn leo lên cái thang và bò ra khỏi chiến hào, khắp nơi đã vắng lặng tiếng động. Đeo mặt nạ phòng độc đi lại vô cùng khó chịu. Có người chạy được mấy chục mét đã không nhịn được tháo xuống, chính vì trao đổi chất diễn ra nhanh hơn, nhịp thở và nhịp tim tăng nhanh, nên họ chết càng nhanh hơn.

Trong làn khói đã bớt nồng đặc, Accardo cảm giác tay trái hơi đau đớn. Chắc tám phần là bàn tay trái đã bắt đầu nổi mụn nước, nhưng hắn vẫn không dám chạy nhanh, chỉ dám từng bước lùi lại. Hắn không muốn chết, không muốn chết ở nơi lạnh lẽo này.

Nước mắt không ngừng chảy xuống, hắn biết đó là do mắt bị kích thích. May mắn là hắn đeo mặt nạ phòng độc rất nhanh và thành thạo, mắt chỉ bị kích thích chứ không mất đi tác dụng. Mũi dù khó chịu như bị cảm cúm, nhưng cũng không thành vấn đề lớn. Dù hô hấp không thoải mái, nhưng vẫn có thể duy trì lượng dưỡng khí cần thiết cho cơ thể. Khói mù đã thưa dần, hẳn là ranh giới khí độc đã không còn xa.

Bàn tay trái lộ ra ngoài, dù hơi đau đớn và nổi đầy mụn nước, nhưng lại càng trở nên nhạy cảm hơn. Accardo cảm nhận được một làn gió nhẹ – giờ khắc này hắn thiếu chút nữa đã khóc lên. Hướng gió... Thuận lợi!

Xem ra ông trời già cũng không định để Accardo, sau khi xuyên không mười mấy phút, lại một lần nữa chầu trời. Đi thêm mấy chục bước nữa, một trận gió thổi tới, khí độc nhàn nhạt cuối cùng cũng tan đi.

Trên mặt đất bắt đầu có người sống sót. Tiếng kêu thảm thiết càng ngày càng gần, càng ngày càng nhiều, và ngày càng tràn đầy sức sống. Điều này đáng để ăn mừng – sau khi vô số người chết đi, mà người ta vẫn còn sức kêu la, đó là một điều hạnh phúc biết bao!

"Ta ánh mắt! Chúa ơi! Ta ánh mắt! Ta không nhìn thấy!" Một người lính trẻ tuổi ôm mặt mình kêu thảm thiết. Accardo vừa lúc đi ngang qua hướng người đó.

"Nắm chặt bả vai của tôi, tôi sẽ đưa anh rời khỏi nơi quỷ quái này." Accardo tốt bụng bước tới, nói qua lớp kính mặt nạ phòng độc mờ ảo.

Người lính kia như bắt được phao cứu sinh, rầu rĩ nói: "Cảm ơn, cảm ơn anh."

"Nắm lấy nhau đi! Tôi dẫn đường! Tôi nhìn thấy đường! Đi theo tôi! Bên trái!" Accardo dốc hết sức lớn tiếng hô. Giọng nói qua lớp mặt nạ phòng độc dù không lớn, nhưng vẫn có rất nhiều người dò dẫm đi theo. Một số người cũng giúp kêu gọi, khiến dòng người dài đó càng lúc càng hùng vĩ, trở thành một cảnh tượng mà chẳng ai có thể lòng dạ nào thưởng thức.

"Ngài quả là một người lính giỏi! Đáng để chúng tôi học tập! Đây là lần đầu ngài đối mặt với khí độc mà lại vững vàng đến thế!" Người lính đi sau lưng Accardo đã khôi phục một tia dũng khí, vừa đi vừa nói. Khi Accardo đỡ hắn, anh ta thấy rõ quân hàm của người này: một hạ sĩ.

Accardo vừa đi vừa tự giới thiệu: "Chào ngài, thưa ngài, tôi là một binh nhì. Tên tôi là Accardo, Accardo Rudolph."

"Được biết ngài là vinh hạnh của tôi." Người trẻ tuổi phía sau rất lễ phép trả lời: "Tôi tên là Adolf Hitler. Là một hạ sĩ."

...

Truyen.free giữ mọi quyền với nội dung truyện này.