Này, Yagi, các cậu đang làm gì thế? Khi Taketaro, người phụ trách xây dựng chiến hào, cùng đồng đội khiêng một thân gỗ từ sân bay dã chiến ẩn mình đi qua, họ bắt gặp một vài người quen thuộc trong binh chủng lục quân và không quân đang tháo dỡ chiếc máy bay chiến đấu hỏng động cơ kia.

Yagi, tay dính đầy dầu mỡ xoa xoa vào quần, vừa cười nói với người bạn cũ Taketaro: "Những cuộc oanh tạc hôm qua khiến chúng tôi cảm thấy phải làm gì đó, ít nhất nếu có máy bay, chúng tôi có thể hết sức ngăn chặn những cuộc oanh tạc của quân địch."

"Dù có gấp mười lần số máy bay hiện có, cũng không thể ngăn chặn những đợt oanh tạc quy mô như hôm qua." Taketaro thầm chửi trong bụng, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ rất thán phục: "Tuyệt vời, Yagi! Nếu các cậu đánh chìm được tàu sân bay của họ thì sẽ hiệu quả hơn nhiều. Những con quái vật chứa đầy máy bay đó, chỉ cần bị các cậu đánh chìm, hòn đảo của chúng ta sẽ được bảo toàn."

Yagi sững sờ một lát, rồi như có điều suy nghĩ quay người đi. Hắn không nói thêm gì với Taketaro nữa, mà lộ ra vẻ mặt như đã thông suốt điều gì đó. Thấy bạn cũ không còn trò chuyện, Taketaro cũng liền vác gỗ đi về phía chiến hào của họ. Bởi vì đó là lá chắn duy nhất của họ trước hỏa lực và đạn pháo của quân Mỹ, nên ai cũng muốn xây những công sự này thật kiên cố, để dựa vào những đường hầm và hầm ngầm này mà cầm cự với quân Mỹ, những kẻ có ưu thế hỏa lực vượt trội.

Người Nhật vô cùng cần cù, chịu khó trong công việc của mình. Dân tộc này dường như được sinh ra để tuân thủ quy tắc và kỷ luật, ít nhất mọi binh lính Nhật Bản trên hòn đảo này đều mang tính cách đặc trưng ấy. Trong vòng hai ngày, họ đã đào được 10 cây số chiến hào, dài khoảng 1 cây số, còn chặt gỗ gia cố các mặt bên và các điểm hỏa lực.

Họ thêm nắp cho các trận địa súng máy hạng nặng, sau đó đầm chặt bùn đất, rồi trải cỏ dại lên trên, cố gắng ngụy trang để hòa vào cảnh vật xung quanh. Những công sự lô cốt đối diện bãi biển này trở thành những hầm ngầm kiên cố và ẩn mình, có thể gây ra thương vong lớn cho quân Mỹ khi đổ bộ.

Các điểm hỏa lực này cũng được nối liền bằng chiến hào. Hàng ngàn binh lính được bố trí trong các chiến hào này, dùng súng trường kiểu Ba Tám và súng trung liên trong tay để yểm hộ các súng máy hạng nặng, tạo thành lưới lửa chéo. Những bộ binh này chỉ có thể làm chậm bước đột phá và bao vây của quân Mỹ, tạo thêm thời gian để các điểm súng máy hạng nặng gây sát thương.

Trong bộ chỉ huy của mình, Thiếu tướng Ishida báo cáo tình hình chuẩn bị chiến đấu trên đảo cho cấp trên mới của mình, Tướng quân Tomoyuki Yamashita, người được mệnh danh là "Mã Lai chi hổ": "Thưa Tướng quân, toàn bộ hòn đảo đã chằng chịt chiến hào, nhưng chúng ta còn thiếu lưới thép và các chướng ngại vật để ngăn chiến hạm địch tiếp cận. Nhiều nơi chỉ có thể dùng cọc gỗ thay thế, nhưng theo nhân viên hải quân lưu trú thì hiệu quả rất kém."

Đầu dây bên kia, Tomoyuki Yamashita không biết đã nói gì, nhưng phía Ishida vội vàng đứng nghiêm và lớn tiếng đáp lời: "Vâng! Hạ thần nhất định sẽ bảo vệ trận địa! Vâng! Tuyệt đối không lùi một bước!"

Ông ta gác máy, nhưng trong lòng vô cùng chán nản. Số pháo bộ binh 92 vốn được bổ sung cho ông ta đã bị hải quân Mỹ đánh chìm trên đường vận chuyển. Giờ đây, ông ta chỉ có thể dựa vào súng phóng lựu và vài chục khẩu pháo dã chiến cũ kỹ được phân phát ban đầu để đối kháng với chiến hạm và quân đổ bộ của Mỹ.

Trên một số điểm cao, ông ta bố trí tất cả lực lượng yểm trợ tầm xa mà mình có thể có được, bao gồm 20 khẩu pháo bộ binh 92, cùng 10 khẩu lựu pháo dã chiến kiểu Minh Trị năm thứ 38, cỡ nòng 105 ly. Thứ vũ khí ra đời từ năm 1911 này, ai cũng hiểu tính năng của nó "cùi bắp" đến mức nào khi vẫn được sử dụng trong Thế chiến II. Đáng tiếc, hầu hết các sư đoàn hạng hai của Nhật Bản chỉ có loại pháo này, còn các sư đoàn tuyến ba thậm chí không được trang bị đủ cả thứ vũ khí lỗi thời này.

Trong khi Thiếu tướng Ishida đang nghiên cứu tại bộ chỉ huy của mình cách dùng mớ đồng nát sắt vụn trong tay để đánh lùi quân Mỹ đổ bộ, thì Yagi, tại sân bay dã chiến ẩn mình của mình, đang cùng cấp dưới bàn bạc về một chiến thuật mà ông cho rằng có thể thay đổi cục diện chiến tranh.

Ông ta nhìn chiếc máy bay chiến đấu yêu quý của mình, rồi nói với vài cấp dưới còn lại: "Hỡi các binh sĩ... Tình hình chiến sự hiện tại vô cùng bất lợi cho chúng ta. Máy bay chiến đấu lạc hậu, không thể đổi mới, phi công phần lớn khi cất cánh chỉ có tiến chứ không có lùi. Nhưng chúng ta vẫn ôm hy vọng chiến thắng, bởi vì Đại Nh��t Bản đế quốc của chúng ta nhất định sẽ giành thắng lợi cuối cùng!"

Vừa thốt ra những lời mang tính khẩu hiệu đó, ông ta vừa đưa tay vuốt ve thân máy bay chiến đấu. Đây là chiếc máy bay ông ta yêu thích nhất, thậm chí đã từng dùng chính chiếc phi cơ này bắn rơi một chiếc máy bay chiến đấu của Mỹ. Nhưng giờ đây mọi thứ đã thay đổi, đến mức ông ta hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Ông ta từng thấy các máy bay chiến đấu Zero tân tiến của hải quân, với tốc độ kinh người và dáng vẻ bay lượn nhẹ nhàng, khiến ông không ngừng ngưỡng mộ. Đó quả là một chiếc máy bay rất tốt, thế nhưng lại bị người Mỹ với chiến thuật phối hợp nghiên cứu kỹ lưỡng đánh cho không còn chút sức kháng cự. Ông không hiểu vì sao sự tôn sùng cận chiến trên không không còn mang tinh thần võ sĩ đạo công bằng nữa, mà biến thành cuộc chiến tiêu hao tàn khốc, nơi so đấu là giáp trụ và công suất động cơ.

Chứng kiến từng cấp dưới của mình hy sinh trên bầu trời, Yagi cảm thấy vô cùng đau đớn trong lòng. Ông hi vọng có thể báo thù cho những chiến hữu đã khuất, nhưng ông vẫn chưa tìm ra cách nào để đối phó với lực lượng máy bay chiến đấu của Mỹ, vốn đã áp đảo quân Nhật cả về số lượng lẫn chất lượng.

"Từ trước đến nay chúng ta đã sai rồi! Chúng ta sai lầm khi so tài tốc độ máy bay và kỹ thuật lái thuần thục của mình với người Mỹ." Yagi vừa vuốt máy bay, vừa tiếp tục nói: "Nhưng người Mỹ cũng có thể rèn luyện kỹ thuật của họ, và máy bay họ chế tạo cũng có thể vượt trội hơn máy bay của chúng ta."

Nghe câu này, vài phi công không thể không cúi gằm mặt. Họ không thể phủ nhận sự thật tàn khốc này. Khi máy bay chiến đấu Zero của hải quân bị người Mỹ đánh bại, họ đã biết rằng bầu trời thuộc về lực lượng không quân Nhật Bản đã bị họ đánh mất.

"Nhưng! Chúng ta có một thứ mà người Mỹ không thể nào vượt qua!" Yagi đột nhiên quay đầu, dùng ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm cấp dưới của mình: "Đó chính là tinh thần của chúng ta! Tinh thần võ sĩ đạo vĩ đại! Chúng ta có thể chết vì quốc gia! Chúng ta có thể hiến dâng sinh mạng vì đế quốc!"

Ông ta cắn răng nói ra quyết định của mình, quyết định dùng sự hy sinh của bản thân để cống hiến lớn lao cho quốc gia: "Nếu chúng ta lái máy bay, trực tiếp đâm vào hàng không mẫu hạm của Mỹ, thì những chiếc máy bay đáng nguyền rủa kia sẽ không còn căn cứ trên biển nữa! Máy bay của họ không cất cánh được, lực lượng không quân đang chiếm ưu thế nếu kh��ng thể chiến đấu, thì hạm đội bất khả chiến bại của chúng ta sẽ vẫn còn cơ hội đánh bại hải quân Mỹ!"

"Hãy gắn thuốc nổ lên máy bay! Dùng kỹ thuật lái của chúng ta để tránh né pháo cao xạ của Mỹ, trực tiếp đâm vào chiến hạm của Mỹ! Chúng ta chính là những quả đạn pháo! Chúng ta chính là những quả đạn pháo có mắt, nhất định sẽ trúng đích!" Ông ta hung tợn vung nắm đấm, cứ như thể mình đã lái máy bay đánh chìm hàng không mẫu hạm của Mỹ vậy.

"Đúng! Chúng ta nên làm như vậy! Nếu chúng ta không thể đảm bảo bầu trời thuộc về mình, vậy chúng ta nên tự sát để tạ tội với Thiên Hoàng bệ hạ! Bây giờ có một nơi phù hợp hơn để chúng ta quy về, đây là sự chiếu cố của thượng thiên dành cho chúng ta!" Một phi công lớn tuổi khác gật đầu đồng ý: "Hãy tính tôi nữa!"

"Hãy tính tôi nữa! Vì Đại Nhật Bản đế quốc! Vì Thiên Hoàng bệ hạ!" Sức trẻ không cưỡng lại được sự cổ vũ, những phi công còn lại cũng đều vung nắm đấm, bắt đầu kích động hô vang. Cứ như thể họ sắp thực hiện một nhiệm vụ tất thắng, chứ kh��ng phải là đi tự sát.

Vì vậy, họ bắt đầu ghi lại những gì mình đang làm, bởi họ cần có một bản báo cáo đầy đủ để chứng minh rằng họ thực sự đi tấn công quân Mỹ, chứ không phải bỏ trốn tiêu cực. Cuối cùng, bản ghi chép này được đưa đến tay Thiếu tướng Ishida. Khi ông ta đọc văn kiện, đã xúc động đến mức ôm đầu khóc nức nở.

Lúc này, những phi công đó đã thắt chặt thuốc nổ trên máy bay, lái những chiếc phi cơ với bình xăng chưa đầy đủ, cất cánh theo hướng hải quân Mỹ đang ẩn hiện. Họ thậm chí còn không tiến hành trinh sát, bởi vì họ đã quyết định rằng, gặp bất kỳ chiến hạm Mỹ nào, họ cũng sẽ lao vào, để hy sinh bản thân vì những chiến hữu, đổi lấy chiến thắng vĩ đại hơn.

Ishida không khỏi nhớ đến loài hoa anh đào mà ông yêu thích nhất, một loài hoa có thời gian nở rộ vô cùng ngắn ngủi. Người Nhật có thói quen ngắm hoa anh đào, họ coi vẻ đẹp rực rỡ thoáng qua ấy là cảnh sắc tuyệt mỹ nhất. Vì vậy, ông ta bước đến lối ra bộ chỉ huy, nhìn về phía bầu trời xa xăm: "Hãy nở rộ trên trời xanh, hỡi những bông hoa dũng sĩ của đế quốc! Chúng ta sẽ trân trọng tất cả những gì các ngươi đã đổi bằng sinh mạng! Thiên Hoàng bệ hạ vạn tuế!"

Vào năm 1274, quân Nguyên Mông xâm lược Nhật Bản. Lúc đó, một cơn bão lớn đã nổi lên, đủ sức phá hủy thuyền bè và binh giáp của hạm đội hùng mạnh quân Nguyên Mông. Bấy giờ, người Nhật tin rằng đó là thần linh của Thiên Hoàng đã trợ giúp tiêu diệt quân Nguyên. Sau đó, quân Nguyên Mông lại một lần nữa tập hợp binh lực để chinh phạt Nhật Bản. Kết quả trong lần chinh chiến này, quân Nguyên mất hàng vạn binh sĩ, trong đó phần lớn không phải chết trận mà chết vì bão tố giữa biển khơi. Do đó, triều Nguyên không còn dám tùy tiện phát động các cuộc tấn công vào Nhật Bản nữa. Người Nhật cho rằng những cơn bão này là thượng thiên cứu rỗi Nhật Bản, vì vậy họ quỳ lạy và gọi đó là "Thần phong".

Sau gần bảy thế kỷ (665 năm sau), một nhóm phi công Nhật Bản cuồng nhiệt quyết định dùng tinh thần của mình để tạo ra một cơn bão mới, nhằm bảo vệ lãnh thổ tổ quốc phía sau họ. Và sự tích của h��� đã được Ishida truyền về đại bản doanh bằng điện vô tuyến. Trong phút chốc, mọi người đều cảm thấy có thể dựa vào chuyện này để tạo ra một chiến công vang dội, một trận hải chiến kiểu tự sát mà dường như có thể thấy được hi vọng chiến thắng!

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free.