Việc Đức thôn tính Hungary đã khiến một quốc gia khác cảm nhận được mối nguy hiểm, đó chính là nước láng giềng Italy. Dưới sự lãnh đạo của Mussolini, Italy vẫn luôn coi bán đảo Balkans là phạm vi thế lực của mình, đồng thời ấp ủ dã tâm mãnh liệt, hy vọng trong tương lai có thể chiếm lại bán đảo này, một lần nữa tái lập sự huy hoàng của Đế quốc La Mã. Giờ đây, Đức đã chiếm Hungary và mở thông tuyến đường giao thông đến bán đảo Balkans, điều này cũng đồng nghĩa với việc họ có khả năng vươn bàn tay tới vùng Balkans.

Vì thế, đặc sứ Italy đã mang theo biểu ngữ chúc mừng tân hôn của Nguyên thủ Đức, vội vã đến phủ đệ của Nguyên thủ Accardo. Tuy nhiên, điều khiến Accardo cảm thấy tiếc nuối là ở đây vẫn chưa thịnh hành tục lệ mừng tiền, nên sứ giả Italy cũng không mang theo quà cáp gì. — Cái tính thực dụng trần trụi này lại khiến Accardo cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, ít nhất là tiết kiệm được đáng kể thời gian để làm những việc quan trọng hơn.

"Thưa Nguyên thủ, Lãnh tụ rất muốn biết, liệu nước Đức có chủ trương lợi ích nào đối với vùng Balkans không. Điều này liên quan đến mối quan hệ đồng minh giữa hai nước, và cũng liên quan đến lòng tin cơ bản giữa các quốc gia trong Trục thép." Vừa nhìn thấy Accardo, sứ giả Italy liền vội vã bày tỏ lập trường của mình.

Nghe xong lời sứ giả Italy, Accardo lập tức mỉm cười: "Đức quả thực có những yêu cầu về lợi ích tại vùng Balkans..."

"Thưa Nguyên thủ, Italy..." Sứ giả Italy định nói tiếp với vẻ sốt ruột.

Nhìn thấy vẻ mặt khó coi của sứ giả Italy, ông khoát tay ra hiệu cho anh ta nói tiếp: "Tuy nhiên, lợi ích của Đức tại Balkans cần Italy thực hiện! Chỉ khi Italy kiểm soát bán đảo Balkans, lợi ích của Đức tại vùng này mới có thể được đảm bảo."

"Ngài làm tôi sợ chết khiếp với câu nói mạnh mẽ vừa rồi." Sứ giả Italy lau mồ hôi lạnh trên trán, nở một nụ cười gượng gạo rồi nói với Accardo: "Ngài Nguyên thủ nói rất hay! Xin lỗi, Italy có thể tin tưởng một mình Ngài Nguyên thủ được không?"

Accardo gật đầu: "Gần đây, Đức quả thực bị Anh và Pháp miêu tả là một quốc gia vô sỉ, thất tín bội nghĩa. Tuy nhiên, chúng ta tin chắc Đức vẫn là một đất nước giữ chữ tín và trung thực trên thế giới. Nếu cần thiết, Đức có thể ký kết hiệp ước với Italy để đảm bảo những lợi ích cơ bản của Italy tại vùng Balkans."

"Lãnh tụ Mussolini cảm ơn sự rộng lượng của ngài!" Sứ giả Italy vui vẻ nói: "Italy sẽ đảm bảo lợi ích của Đức tại bán đảo Balkans."

"Tôi đã nói rồi. Hai bên chúng ta nên ký kết hiệp ước, vạch rõ quyền lực tương lai của các khu vực này! Cả hai bên nên thực hiện nghĩa vụ..." Accardo nói: "Để tránh sau này xảy ra những trường hợp không rõ ràng về trách nhiệm ở một số khu vực, điều này sẽ mang lại rắc rối cho cả hai bên chúng ta. Tôi nghĩ ngài Mussolini cũng sẽ đồng ý đề nghị này, phải không?"

"Hoàn toàn chính xác! Thưa Nguyên thủ! Sự sáng suốt của ngài thật đáng khâm phục." Sứ giả Italy vội vàng xu nịnh: "Thưa Nguyên thủ, tôi tin chắc Đức sẽ càng thêm huy hoàng dưới sự dẫn dắt của ngài. Italy sẵn lòng cung cấp một phần hàng dệt và lương thực để đền đáp sự rộng lượng của ngài Nguyên thủ."

Ta vội vã phân định rõ ràng như vậy, chẳng phải là sợ đến lúc đó các ngươi lại kéo chân sau ta sao? Đến khi đó, các ngươi vội vã lao vào cuộc chiến, cuối cùng mớ hỗn độn đó chẳng phải Hitler lại phải thay các ngươi dọn dẹp sao? Accardo hừ lạnh một tiếng trong lòng rồi đáp lời. Kiếp trước, thất bại của Italy ở bán đảo Balkans gần như trực tiếp gieo mầm cho thất bại của Đức khi xâm lược Liên Xô. Đời này, Accardo quyết định trước tiên ổn định Mussolini, ít nhất là để ông ta không vội vã phát động chiến tranh xâm lược nhắm vào bán đảo Balkans.

Sau khi tiễn sứ giả Italy, Accardo lại tiếp đón nhóm đại diện binh lính Đức cuối cùng trở về từ Tây Ban Nha, đồng thời trao Huân chương Thập tự Sắt cho một số sĩ quan và binh lính có chiến công xuất sắc trong số họ.

Tại cuộc họp nhỏ không mấy đặc biệt này, Accardo gặp lại một nhân vật nổi tiếng khác của Không quân Đức mà ông quen thuộc: Adolf • Galland.

"Nghe nói anh đã bắn rơi rất nhiều máy bay địch?" Accardo vừa cười vừa bắt tay vị thần tượng một thời, vừa mở lời hỏi.

Hiển nhiên, Galland vừa mừng vừa lo khi được vị Nguyên thủ vĩ đại nhận ra, xúc động đến mức suýt rơi nước mắt. Anh ta kể cho Accardo nghe về thời tiết khắc nghiệt ở Tây Ban Nha, và mô tả chi tiết cách mình lái máy bay chiến đấu nghênh chiến không quân Cộng hòa.

Cuối cùng anh ta nói với Accardo: "Thưa Nguyên thủ! Ngài thật sự là một vĩ nhân, người đã làm những điều vĩ đại vì binh lính. Việc ngài khởi xướng sản xuất máy bay chiến đấu ME-109 đã cứu sống vô số phi công Đức."

"Từ ngày mai, đơn vị của anh sẽ bắt đầu trang bị loại máy bay chiến đấu FW-190G mẫu mới nhất. Đây là loại được chúng ta vừa nghiên cứu chế tạo thành công với hệ thống làm mát bằng chất lỏng. Tính năng còn vượt trội hơn cả ME-109! Hy vọng anh và trung đội của mình có thể mang lại cho tôi nhiều bất ngờ hơn nữa." Accardo vỗ vai Galland nói.

"Ngài nói thật sao? Thưa Nguyên thủ?" Vừa nhắc đến máy bay, Galland lập tức trở nên phấn khích như phát điên: "Tốt hơn cả ME-109? Vậy thì không quân của chúng ta chẳng phải sẽ vô địch thiên hạ sao?"

"Dĩ nhiên!" Accardo cười đáp: "Chúng ta muốn các anh vô địch thiên hạ! Không phận nước Đức phải dựa vào những phi công xuất sắc như các anh để bảo vệ!"

"Thưa Nguyên thủ! Adolf • Galland xin tuyên thệ với ngài! Tôi sẽ dẫn dắt trung đội của mình bảo vệ từng tấc không phận của nước Đức!" Galland đứng nghiêm, kính chào theo nghi thức Đức và nói: "Nguyên thủ vạn tuế! Đại Đức vạn tuế!"

Chẳng ai có thể nghĩ được Accardo bận rộn đến nhường nào. Sau khi tiễn Galland và những người nhận huân chương, ông liền tiếp kiến ngay tại chỗ đặc sứ từ Hungary. Đức đã trấn áp một số x��o trộn của dân bản xứ ở Hungary và nhanh chóng kiểm soát việc khai thác dầu mỏ trong nước này. Sau khi sắp xếp xong kế hoạch khai thác tiềm lực chiến tranh của Hungary, Accardo mới cùng thợ may sang phòng bên cạnh để thử bộ lễ phục tướng quân đảng vệ quân mà ông đã đặt may.

Đúng vậy, ngày mai sẽ là ngày kết hôn của Nguyên thủ Đức Accardo Rudolph. Thế mà hôm nay ông vẫn còn làm việc tại phủ đệ của mình cho đến tận chiều muộn. Ông thậm chí còn chưa xem qua toàn bộ quy trình hôn lễ của mình. Ấn tượng duy nhất của ông về đám cưới này là lời nhận xét "Ừm, cũng không tệ lắm" của Mercedes.

Nhiều người Đức theo đạo Cơ Đốc, vì vậy họ thường tiến hành ba nghi thức kết hôn. Đầu tiên là đến cơ quan chính phủ để đăng ký kết hôn, trở thành vợ chồng được pháp luật bảo vệ. Sau đó là hôn lễ tại nhà thờ, và cuối cùng là tiệc cưới tại gia. Với tư cách Nguyên thủ Đức, Accardo đã nhận được đãi ngộ đặc biệt: cơ quan chính phủ mang theo hồ sơ đến phủ đệ để làm thủ tục kết hôn cho Accardo và Mercedes — không cần phải đến tận cơ quan để làm chứng.

Khi đăng ký kết hôn, ngoài giấy tờ tùy thân, theo quy định của pháp luật còn phải có nhân chứng. Nhân chứng không được là người thân của bất kỳ bên nào trong hai người kết hôn, hơn nữa nhân chứng đó cũng phải ký tên vào hồ sơ lưu trữ. Người được chọn làm chứng cho Accardo và Mercedes là Krupp. Cán bộ của văn phòng đăng ký chứng nhận không dám hỏi hai bên có tự nguyện hay không mà vội vàng đóng dấu lên văn kiện.

Hôn lễ tại nhà thờ được tổ chức ở Đại giáo đường Berlin. Bởi vì từng là nhà thờ chuyên dụng của hoàng gia, nên khác với những nhà thờ kiến trúc Gothic bên ngoài lộng lẫy nhưng nội thất giản dị khác, nội thất của Đại giáo đường Berlin vô cùng tráng lệ, thậm chí đến mức phù phiếm. Bên trong, căn phòng dát vàng rực rỡ, các cột trụ với đường nét phức tạp và những bức bích họa tuyệt đẹp, ngay cả các đầu cột cũng đều được mạ vàng. Nội thất bên trong được thiết kế bởi kiến trúc sư Julius • Raschdorff. Toàn bộ nhà thờ có thể chứa khoảng 500 người, kiến trúc mặt đất có 4 tầng, chỗ cao nhất đạt 114 mét, và điểm ấn tượng nhất trong nhà thờ chính là mái vòm cao đến 74 mét.

Toàn bộ nghi thức được tiến hành qua loa vì Nguyên thủ bận rộn công vụ. Vì các nhà lãnh đạo thường đã trên năm mươi tuổi khi nhậm chức, nên rất ít quốc gia có tiền lệ tổ chức hôn lễ cho nguyên thủ. Accardo hiển nhiên không phải người câu nệ hình thức, ông quan tâm hơn đến việc giản lược hôn lễ để có thể tiết kiệm chi phí cho vài ổ đại bác.

Vì hôn lễ được chọn vào cuối tuần, nhiều người đã tự phát đổ ra đường ăn mừng đại hỉ của Nguyên thủ. Để đảm bảo an toàn, đoàn xe của Accardo đi thẳng đến gần nhà thờ. Tại đó, theo sự hướng dẫn của lực lượng an ninh, cô dâu chú rể mới ngồi xe ngựa hai bánh đi một vòng trên con đường gần nhà thờ. Coi như là hoàn thành nghi lễ cổ xưa, sau đó họ vội vã vào nhà thờ, nơi các giáo sĩ chủ trì hôn lễ.

Accardo mặc quân phục đen của đảng vệ quân, đeo quân hàm Thượng tướng, bên hông khoác thanh trường kiếm được trang trí tinh xảo. Cùng với vóc dáng cao gầy, ông toát lên vẻ anh khí ngời ngời; Mercedes mặc áo cưới trắng tinh khôi, đẹp không tả xiết. Khi hai người cùng xuất hiện trong nhà thờ, bạn bè, người thân thậm chí đã ngắm nhìn đến qu��n vỗ tay.

Dĩ nhiên, sau đó là một chút nghi lễ mang tính "náo động phòng". Về đến phủ đệ Nguyên thủ, vừa bước vào sân, khách mời sẽ phải ném những chiếc chén đĩa đã chuẩn bị sẵn từ trên lầu xuống, khiến chúng vỡ tan khắp mặt đất. Số lượng rất nhiều, ngay cả binh lính đội cảnh vệ của Nguyên thủ cũng xúm vào ném. Một số khách còn cầm cả đĩa, mâm các loại để ném xuống đất. Cô dâu mới Mercedes phải nhanh chóng đi nhặt, sau đó nhặt lên và ném vào thùng rác đã chuẩn bị sẵn. Ý nghĩa là từ nay về sau, nàng dâu đã về nhà, sau này khó tránh khỏi có lúc không vui, cãi vã. Giờ đây, khi tất cả chén đĩa đã vỡ, sau này sẽ không còn sự cãi vã nào nữa, nhờ vậy có thể sống hòa thuận vĩnh viễn.

Sau đó trong sân có sẵn một đống rác rưởi linh tinh đã được chuẩn bị từ trước. Chú rể Accardo phải cầm xẻng sắt để xẻng, còn cô dâu Mercedes thì phải dùng chổi để quét. Hai người cùng nhau dọn dẹp sân vườn sạch sẽ. Điều này để thể hiện rằng đôi uyên ương mới cưới sau này sẽ yêu lao động và giữ gìn gọn gàng. Tiếp theo, hai người song song đi đến một địa điểm đã được chuẩn bị sẵn từ trước, nơi dưới lòng đất chôn rất nhiều tiền xu. Chú rể và cô dâu phải dùng hai tay đào đất hoặc cát ra, tìm cho bằng hết tất cả tiền xu. Ngụ ý là muốn dựa vào đôi tay của mình để kiếm lấy tài sản từ lao động.

Cái gọi là bốn đại hỉ sự của đời người, động phòng hoa chúc dĩ nhiên là khiến người ta vô cùng phấn khích. Huống hồ lại là động phòng với một cô gái xinh đẹp tựa tiên nữ trong tranh — Accardo cảm thấy mình quả nhiên không uổng công chút nào: đúng là đã thực hiện được truyền thuyết say nằm trên gối mỹ nhân, tỉnh dậy nắm quyền thiên hạ.

Mệt mỏi cả ngày, đến giờ phút này Accardo mới tỉ mỉ ngắm nhìn Mercedes đang thẹn thùng không dứt, ngồi dậy trên chiếc giường êm ái. Hai người nhìn nhau cười, chợt nhận ra cả hai đều đã nhẹ nhõm hơn nhiều.

Mà như người ta thường nói, xuân quang vô hạn tốt... Phần tiếp theo có lẽ đã lược bỏ vài triệu chữ, mời quý vị độc giả bạn bè nhớ thanh toán, tài khoản của tôi là... Khụ khụ.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free.