Mấy chục chiếc xe tải tiến vào một sân bay quân sự tạm thời của không quân Đức ở miền nam Ba Lan. Dọc đường băng của sân bay, hai mươi chiếc tiêm kích FW-190D được xếp ngay ngắn, còn cách đó không xa, phi đội oanh tạc cơ DO-217 đang khẩn trương nạp bom đạn, chuẩn bị cất cánh để oanh tạc các thành phố trọng yếu ở khu vực miền Nam Ba Lan.

Những chiếc xe tải này chậm rãi dừng lại bên cạnh sân bay. Một sĩ quan chỉ huy SS trong bộ quân phục dã chiến màu xanh nâu, trên cổ áo thêu phù hiệu tia chớp SS, bước xuống xe. Anh ta một tay đeo găng da, chỉnh lại mũ lính trên đầu, rít một hơi thuốc lá rồi ra lệnh: "Xuống xe!"

Từ những chiếc xe tải phía sau, từng tốp lính SS thuộc lực lượng dã chiến bắt đầu bước xuống. Đội quân này đồng loạt mặc quân phục tác chiến, trang bị súng trường tấn công MP-44 mẫu mới nhất của Lục quân Đức. Đôi ủng da của họ được đánh bóng đen nhánh, sáng loáng, trên quân phục không một hạt bụi. Dù đông người xuống xe nhưng không hề có tiếng ồn ào nào.

"Nghiêm! Xếp hàng!" Viên chỉ huy vứt tàn thuốc, dùng chân dập tắt đốm lửa, lớn tiếng hô với binh lính của mình.

Tất cả mọi người nhanh chóng xếp hàng. Chẳng mấy chốc, một đội hình chỉnh tề đã được thiết lập, tiếng giày da dẫm trên mặt đất khô khốc vang lên đều đều.

"Cứ năm bước một vọng gác! Đề phòng toàn bộ sân bay!" Viên sĩ quan liếc nhìn đồng hồ đeo tay, sau đó nói mấy câu với chỉ huy sân bay và nhân viên hậu cần mặt đất vừa chạy tới bên cạnh, rồi lớn tiếng hạ lệnh: "Cảnh giác cao độ!"

Toàn bộ binh lính lập tức tản ra, bao vây toàn bộ sân bay. Sau đó, họ đồng loạt quay lưng, hướng về phía đường băng. Khi những binh lính này tản ra, thêm hai chiếc xe dã chiến tiến vào sân bay, dừng lại cách đoàn xe không xa.

Nơi chân trời không xa, mười mấy chiếc máy bay chiến đấu xuất hiện phía dưới những tầng mây. Ở giữa là chiếc máy bay Dornier chở khách, có phần đuôi sơn quốc huy chữ vạn khổng lồ, bắt đầu hạ độ cao. Những chiếc tiêm kích bay quanh nó thì có chiếc vút lên cao xuyên vào tầng mây, có chiếc tản ra bay về phía xa. Trong đó, hai chiếc bám sát chiếc máy bay chở khách này, cùng nhau lao xuống đường băng.

Tư lệnh Tập đoàn quân D miền Nam, Model, bước ra từ chiếc xe dã chiến vừa đến phía sau. Ông chỉnh lại chiếc áo khoác quân sự bị gió thổi bay lộn xộn, quay đầu nhìn tham mưu trưởng và phó quan của mình, ra hiệu rồi đi thẳng về phía trước. Phía sau ông là vài sĩ quan chỉ huy thuộc Tập đoàn quân D, trong đó có Guderian, Tư lệnh Quân đoàn Thiết giáp số 1, người đã nổi danh trong chiến dịch Ba Lan.

Chiếc Dornier chở khách chậm rãi dừng lại giữa đường băng. Hai chiếc tiêm kích FW-190D đã hạ độ cao hộ tống thì đã bay xa, biến mất ở chân trời. Cánh quạt của chiếc Dornier quay chậm dần rồi dừng hẳn. Cửa máy bay từ bên trong được mở ra, một người đàn ông mặc quân phục, dáng người gầy nhưng cao lớn, xuất hiện ở cửa khoang. Anh ta cất bước đi xuống máy bay, theo sau là một nữ sĩ quan trẻ đẹp, quyến rũ, và một phụ nữ xinh đẹp khác mặc bộ vest đen bó sát. Sau đó, nhiều nhân viên tùy tùng khác cũng lần lượt bước xuống. Có vẻ chiếc máy bay này chở rất nhiều người, nhưng lại không có lấy một vệ sĩ nào được trang bị vũ khí.

Model một lần nữa chỉnh trang lại quân phục, sau đó cùng các thuộc hạ của mình nghênh đón. Đứng trước người đàn ông mặc quân phục SS màu đen, bên ngoài khoác một chiếc áo khoác da, ông giơ cao tay phải, lớn tiếng hô: "Nguyên thủ vạn tuế! Chào mừng ngài đến tiền tuyến, Nguyên thủ của tôi!"

"Großdeutschland vạn tuế." Accardo khẽ mỉm cười, một tay tháo chiếc găng tay da đen, một tay liếc nhìn Guderian và những người khác: "Mọi người vất vả rồi... Ngành tình báo có chút quá cẩn thận, để không tiết lộ hành tung của tôi, họ chỉ thông báo hành trình của tôi cho các anh trước đó một giờ."

"An toàn của Nguyên thủ đương nhiên là quan trọng nhất." Model trịnh trọng nói: "Ngài là nhà lãnh đạo quan trọng nhất của nước Đức, không thể có bất kỳ sự cố nào. Vì vậy, mong ngài nhất định phải chú ý an toàn, không thể quá chủ quan."

"Anh nói đúng!" Accardo gật đầu, sau đó quay đầu giới thiệu với Model: "Vị này là thư ký riêng của tôi, cô Anna. Vị này là Bộ trưởng Fannie, người phụ trách công tác tuyên truyền lần này của tôi."

Giới thiệu xong, anh ta lại chỉ vào Model, nói với hai người phụ nữ xinh đẹp phía sau: "Vị này là Tướng quân Model, Tổng tư lệnh Tập đoàn quân D."

Sau màn giới thiệu, Accardo lập tức đi về phía ngoài sân bay. Mấy chiếc xe Mercedes đã được chuẩn bị sẵn ở đó. Đoàn của Nguyên thủ sẽ mất khoảng một giờ di chuyển bằng xe, đến một trong các sở chỉ huy của lực lượng tác chiến ở miền nam, để tận mắt chứng kiến quân đội Đức phát động tấn công quân Ba Lan.

"Tướng quân Guderian!" Lúc lên xe, Accardo gọi một trong những vị tướng thân tín và đáng tin cậy nhất của mình, rồi chỉ vào ghế trước của chiếc xe của mình nói: "Tôi có rất nhiều chuyện muốn hỏi anh, anh cứ ngồi đây đi."

Trong ánh mắt ngưỡng mộ của nhiều chỉ huy, Guderian bước lên xe của Nguyên thủ. Đoàn xe chậm rãi khởi hành. Theo sau là đội vệ binh SS cũng nhanh chóng lên xe một cách trật tự, bám sát phía sau xe của Nguyên thủ không xa. Nơi này cách tiền tuyến không xa, không ai có thể đảm bảo liệu có quân Ba Lan lọt vào khu vực này hay không, nên nhìn chung, mọi việc vẫn được thực hiện một cách cẩn trọng.

"Anh gầy đi rồi." Trên chiếc xe đang rung lắc, Accardo nhìn Guderian ở ghế trước khẽ nói: "Chỉ huy tác chiến cần một thể lực tốt, cơ thể của anh là tài sản quý giá của nhân dân Đức, phải chú ý bảo vệ."

Trong lòng Guderian có chút ấm áp. Anh không chỉ là một trong những chỉ huy thuộc phe Nguyên thủ được Accardo đích thân đề bạt, mà từ lâu đã quyết định trở thành một trong những tướng lĩnh trung thành nhất của Accardo. Dù vậy, anh vẫn rất hài lòng với câu thăm hỏi này từ Accardo. Anh đột nhiên cảm thấy rằng việc cùng Accardo vực dậy quân đội Đức là lựa chọn đúng đắn nhất trong đời.

"Cảm ơn Nguyên thủ đã quan tâm." Guderian cảm động đáp lời: "Tôi sẽ chú ý hơn."

Sau ��ó Accardo lại trò chuyện về nhiều chuyện xảy ra trong những năm gần đây. Guderian trong đa số trường hợp chỉ nghiêng người lắng nghe.

Cách sân bay chừng vài cây số, vẫn còn ngổn ngang những khẩu pháo cao xạ hỏng hóc do quân Ba Lan bỏ lại sau khi rút lui, cùng với mấy chiếc xe tải rỉ sét. Accardo nhìn đống sắt vụn ngoài cửa sổ, lên tiếng hỏi Guderian đang ngồi ở ghế phụ: "Những vũ khí đó là của Ba Lan sao?"

"Đúng vậy, Nguyên thủ của tôi." Guderian gật đầu nói: "Khi chúng ta tấn công sân bay này, quân đội Ba Lan vẫn cố gắng phản kháng. Quân đoàn Thiết giáp số 1 đã có cuộc giao chiến ác liệt với quân phòng thủ sân bay ở gần đây."

Accardo liếc nhìn những vũ khí bị phá hủy ngoài cửa sổ, lên tiếng nói: "Những vũ khí này là do máy bay ném bom Stuka phá hủy sao?"

"Không!" Guderian cười đắc ý nói: "Là các đơn vị xe tăng của chúng ta đã đánh đuổi quân Ba Lan, những vũ khí này đều do xe tăng của chúng ta phá hủy."

"Quân đoàn Thiết giáp số Một của anh tiến nhanh như vậy, đúng là ngoài dự đoán của tôi." Accardo suy nghĩ một chút rồi nói: "Nhưng không cần thiết phải chạy đua tốc độ một cách mù quáng. Dù sao, mỗi một binh lính có kinh nghiệm đều là tài sản quý báu của chúng ta."

"Vâng, Nguyên thủ của tôi!" Guderian trịnh trọng đáp lời.

"Quân đội tổn thất lớn không? Có bao nhiêu người hy sinh?" Accardo trầm mặc một hồi, đột nhiên lại hỏi: "Hãy nói thật, tôi không muốn nghe những số liệu đã bị chỉnh sửa, tôi chỉ cần sự thật."

"Nguyên thủ của tôi." Guderian suy nghĩ một chút mới đáp lời: "Quân ta kể từ khi chiến tranh bắt đầu đến nay, tổng cộng có 675 người hy sinh. Trong đó, Sư đoàn Thiết giáp số 3 SS chịu tổn thất tương đối lớn, chiếm khoảng 45%."

"Kết quả này thật đáng kinh ngạc." Ngay cả Accardo, dù đã biết trước kết quả, cũng không lường được điều này. Chỉ trong một hơi, đánh chiếm hơn hai trăm cây số lãnh thổ, mà quân đội Guderian mới chỉ hy sinh hơn 600 người — đây quả thực là một trang huy hoàng nhất trong lịch sử chiến tranh của loài người: "Năm đó khi tôi tham gia Chiến tranh Thế giới thứ nhất, trong ngày đầu tiên, trung đoàn của tôi đã hy sinh 1300 người."

"Nguyên thủ tính toán ở lại đây bao lâu?" Guderian thấy Accardo sau khi cảm khái xong lại im lặng, suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Các quan binh tiền tuyến biết ngài sát cánh cùng họ, tốc độ tấn công có lẽ sẽ nhanh hơn."

Accardo nghe Guderian nói lời tâng bốc như vậy, mỉm cười: "Tôi chính là muốn đến các đơn vị tuyến đầu để động viên họ, để họ biết tôi đã đến, tôi đang ở đây! Còn về việc ở lại bao lâu ư? ... Thực ra tôi ở lại không lâu đâu, còn phải đến khu vực phía Bắc để động viên các chỉ huy ở đó. Ngoài ra, tôi cũng đã lâu chưa gặp Rommel, nhân tiện ghé thăm một chút."

"Bên đó hình như họ đánh tốt hơn một chút." Guderian nghe Accardo nhắc tới chiến tuyến phía bắc, gật đầu và nói thêm: "Tôi nghe nói họ đã tiếp cận ngoại ô Warsaw rồi. Có vẻ như quân Ba Lan đã rút quân về phía chúng ta."

"Họ ở phía bắc quả thực đánh rất tốt, nhưng các anh bên này cũng đánh rất tốt." Accardo an ủi: "Tuy nhiên, tôi phải trao cho anh một nhiệm vụ này trước. Khi anh kết thúc chiến đấu ở miền nam, nhất định phải cẩn trọng trước hành động của người Liên Xô. Tôi không muốn bị bất ngờ sau khi chiến dịch Ba Lan kết thúc."

"Vâng, Nguyên thủ! Tôi hiểu." Guderian đáp lời ngay.

"Chúng ta sẽ đến Sư đoàn Bộ binh Cơ giới hóa số 9, xem cách tên lửa Friedrich hoạt động khi bắn. Lúc thử nghiệm tôi không có thời gian xem, bây giờ đành ra tiền tuyến để xem các thiết bị sản xuất hàng loạt đã được trang bị như thế nào." Accardo nói xong cũng nhắm mắt lại, trước khi ngủ còn lẩm bẩm một câu: "Sau đó đi phía bắc nhìn một chút cuộc vây hãm Warsaw nhộn nhịp."

Quả nhiên, biết tin Accardo đã đến tiền tuyến, các đơn vị tác chiến ở miền nam lập tức sôi sục. Hình ảnh tướng quân Model, Tư lệnh Tập đoàn quân D, đứng nghiêm chào Accardo tại sân bay đã xuất hiện trên trang nhất của các tờ báo. Tiếp theo là hàng loạt bài báo ca ngợi Accardo thương lính như con, thêm thắt nhiều câu chuyện.

Ngày hôm sau, báo chí lại đăng hình Accardo thị sát đơn vị pháo binh. Nguyên thủ tự mình điều khiển, khai hỏa phát đạn đầu tiên trong đợt tấn công Ba Lan vào buổi trưa. Các binh lính hô vang khẩu hiệu Nguyên thủ vạn tuế, chỉ với một đợt tấn công, đã chiếm được trận địa của quân Ba Lan, đẩy lùi về phía bắc suốt 20 cây số.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.