Accardo bước ra khỏi phòng, những người còn lại bên trong đều rất tĩnh lặng. Dường như không ai muốn lên tiếng trước, nhưng quả thực lại có rất nhiều điều muốn nói ra, nên không ai rời đi cả.

"Nguyên thủ đây là ý gì? Dĩ nhiên chúng ta biết lục quân đã giành được chiến tích lớn như vậy, có công lao của ông ta, nhưng khi nói thẳng ra trước mặt nhiều người như chúng ta thế này, chẳng phải là vả vào mặt tất cả mọi người sao?" Một lão tướng quân đã ngoài sáu mươi tuổi cuối cùng không nhịn được nữa, chắp tay sau lưng, bĩu môi lẩm bẩm.

"Ông hãy cẩn trọng lời nói. Chỉ trích Nguyên thủ không phải là chuyện nhỏ đâu." Chỉ huy quan Đảng vệ quân tuyến bắc liếc mắt, nói một câu không âm không dương như thế: "Ông tốt nhất nên cẩn thận đấy!"

"Đúng thế! Nguyên thủ đã dùng tầm nhìn xa trông rộng của mình để chứng minh sự đúng đắn của ông ấy, việc chúng ta cần làm là giúp Nguyên thủ hoàn thành những gì ông ấy mong muốn chúng ta làm!" Student giờ đây đã là một trong những người ủng hộ kiên định nhất của phe phái Nguyên thủ. Hắn liếc nhìn lão tướng quân kia, hừ một tiếng bằng giọng mũi rồi bước ra khỏi căn phòng.

"Tôi khuyên ông tốt nhất là về nhà dưỡng lão đi." Rommel càng thêm không khách khí, hắn cười gằn rồi nói: "Năm đó, khi phản đối việc thành lập quân đoàn thiết giáp, ông chính là người ồn ào dữ dội nhất. Giờ đây, bộ binh của ông vẫn còn đang kéo đại pháo ở phía tây Sóng M��ch Tịch Ni Á, tôi thực sự nghi ngờ liệu khi chúng ta đánh chiếm Warsaw thì bọn họ có thể tới được Poli thôn hay không."

"Ngươi..." Lão tướng quân kia tức đến run người, ngón tay run rẩy chỉ vào Rommel, vừa định đáp trả vài câu thì đã bị người khác cắt ngang một cách thẳng thừng.

"Đủ rồi! Đều là quân nhân Đế quốc, lại từng thề trung thành với Nguyên thủ, chúng ta cũng nên làm tròn nghĩa vụ mà một quân nhân Đức cần làm." Tổng chỉ huy quân đội Bắc Đức, William Liszt, khẽ ho một tiếng rồi nói: "Chẳng lẽ các ông thật sự giống như lời Nguyên thủ nói, vì mấy thắng lợi nhỏ nhoi mà những đức tính tốt đẹp của một quân nhân như khách sáo và khiêm tốn đều không cần nữa sao?"

"Nguyên thủ nói thế là bởi vì nhiều lúc chúng ta đã không thể thi hành mệnh lệnh của ông ấy theo đúng ý muốn. Chúng ta tự cho mình là đúng mà sửa đổi phương án tác chiến, ít nhất trong mắt Nguyên thủ, việc chúng ta làm như vậy là ngu xuẩn, làm nhiễu loạn kế hoạch ban đầu của ông ấy. Những vấn đề này không phải điều mà một thuộc cấp tốt nên làm, chúng ta nên nghiêm túc kiểm điểm lại bản thân." William Liszt vừa nói, vừa đi về phía cửa.

Khi đi tới trước mặt vị quân trưởng bộ binh quân thuộc quân phòng vệ quốc gia già nua kia, Liszt dừng bước, hơi nghiêng đầu, nhìn vị tướng lãnh kia rồi gật một cái: "Ngày mai ông hãy viết một lá đơn từ chức cho tôi. Vì thể diện của lục quân, tôi sẽ cho ông về hưu."

"Vâng..." Vị tướng lĩnh kia nghẹn ngào đáp lời, vừa trả lời vừa cúi gằm cái đầu mà bao nhiêu năm nay chưa từng hạ thấp.

...

Không xa khỏi cửa, Accardo chui vào chiếc xe hơi của mình. Fannie đã yên vị sẵn trên xe, thấy Accardo bước vào, cô liền rất quyến rũ tựa vào cánh tay ông ta: "Sao rồi, Nguyên thủ của em? Lại có chuyện gì khiến anh tức giận đến vậy?"

"Tôi tức giận ư? Em nhìn ra tôi tức giận à?" Accardo bật cười. Khi ông bước ra, dù không nói gì, nhưng ông cũng đoán được sắc mặt mình khó coi đến mức nào. Bởi vì ông sợ, sợ rằng những nỗ lực của mình sẽ bị mấy kẻ ngu xuẩn phá hoại hoàn toàn.

Giờ đây, mới chỉ là việc lính dù thường xuyên tham chiến gặp phải tổn thất nhất định; mới chỉ là việc một chiếc tàu khu trục phải thực hiện nhiệm vụ không đáng phải thực hiện, dẫn đến chìm nghỉm. Những tổn thất này vẫn chưa phải là quá lớn, theo tình hình hiện tại, vẫn chưa đủ để khiến nước Đức bại trận, nhưng sau này thì sao?

Chẳng hạn như, nếu như Đô đốc Raedel của hải quân phạm sai lầm, hoặc không tuân theo quy tắc tác chiến tàu sân bay do Accardo đặt ra mà thi hành, thì hải quân Đức có thể gặp phải tai họa ngập đầu, và cuối cùng, kế hoạch cường quốc biển của Accardo sẽ hoàn toàn trở thành lời nói suông.

Nếu thực sự ở một mắt xích nào đó xảy ra sai lầm kiểu này khiến người ta tức đến hộc máu, thì nước Đức dưới sự thống trị của Accardo cuối cùng cũng sẽ đi đến một kết cục tương tự. Trong kết cục đó, Accardo sẽ phải ngồi co ro trong hầm, tự sát thay cho Hitler để tạ thiên hạ.

"Anh không tức giận ư?" Fannie cười ngọt ngào làm nũng, giống như một làn gió xuân xua tan mây đen: "Em đoán cũng có thể đoán ra được, nhất định là đám tướng quân kia chọc giận anh, có phải là họ đã không làm đúng theo kế hoạch của anh phải không?"

"Nếu họ cũng thông minh như em thì tốt biết mấy." Accardo thở dài, coi như là thừa nhận suy đoán của Fannie: "Nhưng có lúc họ lại ngu xuẩn như một đám heo vậy. Tôi thực sự hoài niệm những ngày trước, chuyện tôi nói, Augustus có thể lập tức hiểu ý. Cảm giác có một tri kỷ như vậy thực sự tốt."

"Nguyên thủ của em, nước Đức có một Accardo đã là được Thượng đế ưu ái lắm rồi, mà còn có thể có thêm một Augustus nữa, đã đủ để ngạo thị quần hùng rồi." Fannie nói: "Anh cũng đừng nên hy vọng xa vời rằng có thể xuất hiện thêm nhiều nhân tài có thể sánh kịp anh nữa."

"Vậy làm sao bây giờ? Có lúc tôi thực sự sợ hãi, rằng những người dưới quyền sẽ làm hỏng đại sự của mình." Accardo nhìn về phía khu nhà tập thể của phi công đằng kia, thấy Student đang giận đùng đùng bước ra. Sau đó, ông lại nhìn sang phía chiếc xe hơi bên này, đi thẳng đến phía sau chiếc xe của chính mình và leo vào.

"Anh đã nghĩ sai hướng rồi." Fannie vừa cười vừa nói: "Thực ra anh và em gặp phải vấn đề khá tương tự. Quá nhiều thuộc hạ không đạt yêu cầu của em, họ càng muốn chứng tỏ bản thân thì càng gây thêm rắc rối cho em. Em và Hugo thường phải đi giải quyết hậu quả cho lũ ngu ngốc này."

"Ồ?" Accardo nhìn về phía Fannie: "Vậy em giải quyết vấn đề này như thế nào?"

"Anh thấy thuộc hạ không đủ thông minh, nhưng ngược lại, em lại thấy họ quá thông minh! Người càng thông minh thì càng suy nghĩ nhiều, cuối cùng sẽ ảnh hưởng đến phán đoán của họ." Fannie vừa cười vừa nói: "Ở nhiều vị trí then chốt, em đều đặt những người ngu nhất, nhưng họ lại biết vâng lời, nghe theo lời em. Như vậy em lại nhẹ nhõm hơn."

Accardo hai mắt sáng bừng, đột nhiên nhận ra đúng là như vậy. Hơn nữa, có rất nhiều người từng được lịch sử chứng minh là trung thành đang ở ngay bên cạnh mình. Chỉ cần trọng dụng, họ có thể trở thành tiếng nói của Nguyên thủ trong quân đội, sẽ càng thêm chắc chắn nắm giữ quân đội, hoàn thành việc kiểm soát tuyệt đối của bản thân đối với quân đội.

Rất rõ ràng, Thượng tướng Kluge chính là một lựa chọn đáng tin cậy như thế. Người này luôn trung thành theo Đảng Großdeutschland, là một tướng lĩnh trung thực, đáng tin cậy. Dù không có nhiều tài hoa, nhưng ông ấy vẫn có khả năng xử lý các công việc vặt vãnh thường ngày của quân đội. Việc đưa ông ấy lên vị trí chỉ huy một tập đoàn quân, ít nhất có thể khiến một số khu vực yên tâm phần nào.

Nghĩ đến đây, Accardo lập tức đẩy cửa xe bước xuống, vừa đúng lúc thấy William Liszt bước ra từ căn phòng. Accardo lớn tiếng hô: "Tướng quân Liszt! Mời qua đây một chút!"

Đợi Liszt đi tới trước mặt, Accardo mới nhỏ giọng nói: "Tôi tính thành lập một tập đoàn quân H mới. Vị trí tổng tư lệnh, tôi đã suy nghĩ rất lâu rồi, ông thấy Kluge là người thế nào?"

"Tướng quân Kluge là một vị tướng lĩnh lão luyện, thành thục. Rất thích hợp cho vị trí chỉ huy tập đoàn quân mới này." Liszt dĩ nhiên biết Nguyên thủ hỏi riêng mình ông ta như vậy là có ý gì, gật đầu rồi bổ sung thêm một câu: "Tôi sẽ đệ trình thư đề cử lên Bộ Tổng Tư lệnh, mong Nguyên thủ cứ yên tâm."

Đối với Liszt, người rất biết cách cư xử này, Accardo vẫn rất hài lòng. Lời ông ta nói cũng tương đương với việc tạo ra lý do và cớ để phe phái Nguyên thủ có thể thong thả bố trí, vì vậy ông gật đầu nói: "Nghe nói các ông và Tập đoàn quân F khu vực trung tâm đã cẩn thận lên kế hoạch một đợt tấn công gọng kìm, dự kiến sau hai ngày sẽ hợp vây và tấn công Warsaw, có chuyện này không?"

"Kế hoạch vẫn đang được thảo luận. Rất nhiều tướng lĩnh oán trách rằng chúng ta quá nhỏ mọn, không nên nhường nhiều đất đai như vậy cho Liên Xô. Tuy nhiên, đây là tin tức tôi nhận được mấy tiếng trước. Có lẽ quân đội của chúng ta đã bắt đầu tấn công theo kế hoạch đã sửa đổi rồi." Liszt suy nghĩ một lát rồi nói: "Mọi người đều cho rằng, là do các quan ngoại giao quá cẩn thận."

"Đường lối này là do tôi vạch ra." Accardo nghe Liszt nói vậy, liền mở miệng giải thích: "Việc nhượng lại những thứ này là để đổi lấy lợi ích lớn hơn nữa... Điều tôi quan tâm hơn chính là, làm thế nào để bí mật vận chuyển bộ đội chủ lực về tuyến tây trước khi Anh và Pháp phát giác ra bí mật của chúng ta."

"Bí mật? Bí mật gì?" Liszt, người luôn ở tuyến tây, không rõ tình hình cụ thể ở tuyến này, vì vậy cau mày hỏi: "Chẳng lẽ binh lực phòng tuyến Siegfried đã bị rút đi một phần sao?"

"Bây giờ nói cho ông cũng không sao, nhưng xin ông đừng phô trương quá mức." Accardo cười, ghé sát tai Liszt nói: "Phòng tuyến Siegfried căn b���n không tồn tại. Số tiền trong tài khoản đó đã được điều phối để xây dựng bệnh viện và trường học, còn những binh lực đó, thực ra đều được huấn luyện thành bộ binh tấn công."

"Tê..." Nghe Accardo nói vậy, Liszt hít một hơi khí lạnh, kinh ngạc nhìn Accardo: "Nguyên... Nguyên thủ... Ông quả là một thiên tài."

"Cái này thì tôi biết rồi." Tâm tình đã hoàn toàn bình phục, Accardo gật đầu một cái, khóe miệng lại hiện lên nụ cười như có như không: "Khoảng... khoảng mười năm trước, ngài Krupp cũng từng nói với tôi như vậy."

Nói xong, ông thấy các tướng lĩnh cũng đều đã bước ra và lên xe hơi của mình. Ông vỗ vai Liszt, dặn dò một câu: "Giúp nhân dân Đức canh giữ khu vực phía đông thật tốt! Không được để xảy ra bất kỳ sai lầm nào! Xin cảm ơn ông."

"Nguyên thủ nói đùa. Đây chính là chức trách của tôi mà." Liszt đứng nghiêm chào, nói: "Nguyên thủ vạn tuế!" Accardo cười khoát tay, rồi chui vào xe hơi.

Đoàn xe hướng về địa điểm đã chuẩn bị sẵn mà lăn bánh. Khi những chiếc xe này vẫn còn đang trên đường, quân đội tiền tuyến của Đức ở miền bắc Ba Lan đã bắt đầu tấn công theo kế hoạch đã định. Đại pháo ầm vang, dồn ép quân đoàn Sóng Mạch Tịch Ni Á của Ba Lan vào một khu vực chật hẹp có chu vi chưa đầy mười cây số.

"Tối nay tôi muốn cùng Rommel ăn bữa tối." Accardo trên xe nói với Anna, cô trợ lý lái xe: "Hãy dùng loại giăm bông đóng hộp nhiều tinh bột nhất ấy. Dù sao thì các đoàn tàu vận chuyển vật tư đã được sắp xếp chu đáo, chúng ta không cần tùy tiện lãng phí tài nguyên chiến lược quý báu."

Bạn có thể tìm thấy những bản dịch chất lượng tuyệt vời của câu chuyện này tại truyen.free.