Tại Washington, Hoa Kỳ, trong phòng làm việc của Tổng thống, Đặc sứ Liên Xô đang ngồi đối diện Tổng thống Roosevelt. Chuyến thăm lần này của ông là nhằm khởi động một cuộc hợp tác xuyên quốc gia chưa từng có tiền lệ, và ông tỏ ra vô cùng tin tưởng vào triển vọng đó.

"Thưa ngài Tổng thống," Đặc sứ Liên Xô mỉm cười nói, "một nước Đức hùng mạnh với sức ảnh hưởng không gì sánh kịp ở châu Âu là điều Hoa Kỳ không hề mong muốn – và đây cũng tuyệt nhiên không phải là kết quả mà Liên Xô mong muốn. Cả hai nước chúng ta đều cần một châu Âu bị chia cắt, yếu ớt. Tốt nhất, châu Âu nên bị xé nhỏ thành hàng chục quốc gia yếu ớt, để mỗi quốc gia trong số đó đều không thể gây ra mối đe dọa nào cho cả hai nước chúng ta."

"Quan điểm này thật thú vị," Roosevelt gật đầu nói. "Tôi đồng ý với nhận định của ngài về cục diện châu Âu, và đây cũng chính là cơ sở để chúng ta ngồi lại với nhau thảo luận về hợp tác ngày hôm nay."

Liên Xô hiện là quốc gia cộng sản duy nhất trên thế giới, và đối với chủ nghĩa tư bản, nó đáng sợ hơn cả thuốc độc. Sự bành trướng mạnh mẽ của Đức ở châu Âu, nói trắng ra, thực chất chỉ là cuộc nội chiến của chủ nghĩa tư bản. Nếu Liên Xô gia nhập, toàn bộ bản chất chiến tranh sẽ thay đổi, khiến Hoa Kỳ cũng phải dè chừng, không dám tùy tiện can dự.

Nếu Hoa Kỳ viện trợ Liên Xô, thì ngay cả khi đánh bại được Đức, sau chiến tranh, liệu Hoa Kỳ có thể chịu đựng được áp lực từ một Liên Xô hùng mạnh hay không, không ai có thể nói trước. Hơn nữa, một khi "cuộc chơi" này vượt khỏi tầm kiểm soát của Hoa Kỳ, thì liệu quyền bá chủ thế giới của Hoa Kỳ cuối cùng có thể duy trì được không, điều đó chỉ có Trời mới biết.

Kế hoạch hợp tác mà Liên Xô đưa ra lúc này thực chất là một kế hoạch viện trợ khổng lồ. Theo đó, Hoa Kỳ sẽ phải cung cấp cho Liên Xô một loạt viện trợ bao gồm kỹ thuật, nguyên liệu, v.v., để giúp Liên Xô giành chiến thắng trong cuộc chiến với Đức. Đương nhiên, khi không gian chiến lược của Đức bị thu hẹp, lợi ích của Hoa Kỳ cũng sẽ càng thêm vững chắc.

Đây mới chính là nguyên nhân khiến Roosevelt thực sự động lòng: việc Đức và Liên Xô đối đầu nhau là một phương châm đã có từ trước. Năm đó, chính sách nhân nhượng của Anh Pháp cùng ý tưởng của Hoa Kỳ thực chất là giống hệt nhau: khuyến khích Đức và Liên Xô đối đầu, còn mình thì đứng ngoài hô hào cổ vũ.

Mặc dù kế hoạch này cuối cùng đã có chút thay đổi, khi Đức tấn công Pháp và Anh trước, rồi sau đó chậm chạp không ra tay với mục tiêu đã định là Liên Xô. Tuy nhiên, sai lầm đó dường như đã được sửa chữa, và hai quốc gia này cuối cùng vẫn sẽ đối đầu. Do đó, Hoa Kỳ có thể một lần nữa đặt cược, đánh giá xem lần này Đức và Liên Xô ai sẽ là người chiến thắng.

Về phần cam kết của Liên Xô rằng sẽ không vượt qua ranh giới ảnh hưởng ở châu Âu, hay nói cách khác là phạm vi cuối cùng mà chính quyền "đỏ" này có thể vươn tới, người Mỹ hoàn toàn không mấy bận tâm. Liên Xô, hay nói đúng hơn là đế chế Nga Sa hoàng tiền thân của nó, là quốc gia xé bỏ hiệp ước đơn phương nhiều nhất trên thế giới; những cam kết hiện tại của nó chẳng khác gì lời nói suông. Cuối cùng, việc châu Âu có hoàn toàn "nhuộm đỏ" hay bị chia làm hai, hoàn toàn phụ thuộc vào thực lực của các bên, chứ không liên quan nửa xu đến nội dung các hiệp ước.

Cho nên, kết quả mà Hoa Kỳ mong muốn không phải là bất kỳ cam kết phân chia nào sau chiến tranh, mà chỉ đơn giản là Liên Xô và Đức đối đầu nhau. Chỉ cần hai quốc gia này giao chiến, mọi vấn đề sau đó sẽ không còn là vấn đề nữa. Việc họ giao tranh sẽ có tác dụng làm suy yếu, và việc làm suy yếu cả Đức lẫn Liên Xô đều là tin tốt đối với Hoa Kỳ.

"Thưa Ngài Đặc sứ Liên Xô," Roosevelt nói, "tôi thừa nhận Hoa Kỳ không mong muốn một châu Âu thống nhất và hùng mạnh, nhưng Hoa Kỳ cũng không hề mong muốn nhìn thấy một châu Âu 'đỏ' xuất hiện. Hai nước chúng ta vẫn tồn tại những khác biệt nghiêm trọng về ý thức hệ, vì vậy tôi không thể không thận trọng cân nhắc đề nghị của quý quốc." Suy nghĩ đến đây, Roosevelt quyết định trước tiên sẽ mặc cả một phen.

"Tôi được biết, ở Bắc Đại Tây Dương, tàu ngầm Đức đã đánh chìm hàng chục tàu hàng của Hoa Kỳ, và những lời phản đối mà Hoa Kỳ gửi tới Đức đã bị vị nguyên thủ tự phụ kia làm ngơ?" Đặc sứ Liên Xô lên tiếng hỏi.

"Đúng vậy," Roosevelt hừ lạnh một tiếng. "Đức đã phớt lờ những lời phản đối của Hoa Kỳ, và họ cũng đang lãng phí tình hữu nghị cùng sự tin cậy của Hoa Kỳ." Việc Hoa Kỳ viện trợ Anh Quốc là điều ai cũng biết rõ, việc Đức tấn công lén tàu thuyền Hoa Kỳ cũng là điều mọi người đều biết. Chỉ có điều, ai cũng giả vờ không biết, không muốn nhắc đến những mờ ám trong chuyện này mà thôi.

Hoa Kỳ hiện đang đàm phán với Anh về các vấn đề liên quan đến Canada và Úc, trong khi người Anh vì vài thuộc địa của họ mà cũng sắp phải bán đứng quần áo cho Hoa Kỳ. Đương nhiên, sự kiện Nhật Bản xâm lược Trung Quốc ở châu Á cũng đã gây tổn hại đến lợi ích của Hoa Kỳ ở Viễn Đông, khiến hai bên hiện đang "giương cung tuốt kiếm" ở Thái Bình Dương. Những vấn đề chưa ngã ngũ này cũng khiến Hoa Kỳ tạm thời không dám trực tiếp nhúng tay vào vấn đề châu Âu.

Trong khi Đức đang bị Liên Xô rắp tâm dòm ngó, thì Hoa Kỳ cũng bị Đức làm cho "choáng váng đầu óc" bởi những hành động vô lý của mình. Trên thế giới không thiếu những sự tồn tại mà các quốc gia khác không thể hiểu nổi, ví dụ như Liên Xô với một lòng muốn gieo mầm cách mạng, hay Nhật Bản với sự tự tin không biết từ đâu ra.

"Liên Xô sẽ đánh bại Đức, và yêu cầu của chúng tôi vô cùng đơn giản," Đại biểu Liên Xô đưa ra điều kiện của mình. Ông cũng biết rằng những lời ba hoa về việc chia cắt châu Âu sẽ không thuyết phục được Hoa Kỳ; nhất định phải đưa ra những điều kiện thực tế, hữu dụng mới được. "Đó là, một khi hai nước lâm vào thế giằng co hoặc Liên Xô rơi vào cục diện bất lợi, Hoa Kỳ có thể ra tay giúp đỡ Liên Xô."

Nếu Liên Xô t��n công Đức một cách "thế như chẻ tre", thì Hoa Kỳ sẽ không còn vai trò gì nữa, và kết quả sẽ là Liên Xô độc bá Âu Á, một siêu cường đế quốc đầu tiên trên thế giới ra đời. Nhưng nếu Liên Xô không thể hoàn thành mục tiêu tác chiến của mình thì sao? Khi đó, những vấn đề tiếp theo sẽ nảy sinh.

Nếu chiến trường giữa hai nước lâm vào thế giằng co, thì lập trường của Hoa Kỳ sẽ trở nên cực kỳ quan trọng. Một khi Liên Xô nhận được viện trợ từ Hoa Kỳ, khả năng đánh bại Đức sẽ càng lớn hơn. Dĩ nhiên, mặt khác, nếu Liên Xô tác chiến thất bại, và chiến tranh tiếp tục diễn biến theo hướng có lợi cho quân Đức, thì việc Hoa Kỳ cung cấp viện trợ cho Liên Xô càng trở nên quan trọng hơn. Những vật liệu này ít nhất có thể giúp tạo ra một cục diện thế giới cân bằng hơn trong tương lai.

Với Hoa Kỳ ở vị thế bàng quan, tốt nhất là cuộc thế chiến này sẽ khiến tất cả các quốc gia đều kiệt quệ, chỉ còn lại một mình Hoa Kỳ có thể "độc thiện kỳ thân". Khi đó, Hoa Kỳ có thể trở thành lãnh đạo thế giới, thay thế Anh Quốc để trở thành bá chủ thế giới tiếp theo – đương nhiên, đây là kết quả tốt nhất.

Nhìn lại lúc này, tám phần là Hoa Kỳ sẽ bị cuốn vào cuộc thế chiến này. Không phải giao chiến với Nhật Bản ở Viễn Đông, thì cũng sẽ đối đầu với Đức ở châu Âu. Giờ đây, Hoa Kỳ sẽ phải xem xét cách lựa chọn đối thủ cạnh tranh trong tương lai: liệu có liên minh với Liên Xô để đánh bại Đức, hay ngồi yên không can thiệp để Đức lớn mạnh, rồi trong tương lai sẽ cạnh tranh vị trí lãnh đạo thế giới với Đức.

"Kết quả như vậy dễ được chấp nhận hơn," Roosevelt suy tính hồi lâu rồi gật đầu nói. "Tôi sẽ đề xuất các vấn đề liên quan để thảo luận, và đề nghị Quốc hội thông qua việc Liên Xô gia nhập «Hiệp định Đồng minh Hoa Kỳ – Anh Quốc», trở thành quốc gia thứ tư trong hiệp định đó."

Tuy nhiên, ông không đợi đại biểu Liên Xô mở lời mà tiếp tục nói: "Nhưng Liên Xô không phải là quốc gia ký kết Hiệp ước Hải quân Washington. Liên Xô đã hoàn thành 4 trong số 8 chiếc tàu chiến dự kiến đóng mới, và số lượng những tàu chiến tiên tiến này, cùng với các tàu sân bay có thể xuất hiện của Liên Xô trong tương lai, nhất định phải được kiểm soát chặt chẽ. Hai nước chúng ta nên bắt đầu đàm phán về vấn đề số lượng hải quân."

"Không vấn đề gì, thưa Ngài Tổng thống," Đại biểu Liên Xô vội vàng gật đầu đồng ý. Dù sao, vào thời điểm này, Liên Xô vẫn chưa có đủ thực lực để cùng Hoa Kỳ tranh giành bá quyền thế giới. Vì vậy, tầm nhìn của họ lúc này cũng rất thiển cận; việc nhận được sự hỗ trợ từ Hoa Kỳ để giành chiến thắng trong cuộc chiến Xô-Đức sắp bùng nổ mới là vấn đề thiết yếu trước mắt của họ.

Sau đó, Đại biểu Liên Xô đưa ra thành ý của mình: "Hạm đội Viễn Đông của Hải quân Liên Xô sẽ thăm hữu nghị Las Vegas và San Francisco của Hoa Kỳ, nhằm mở ra một cục diện mới trong quan hệ hữu nghị giữa hai nước. Ngoài ra, Hải quân Liên Xô sẵn sàng ngừng xây dựng 2 chiếc tàu chiến, và đổi lại, mời Hoa Kỳ đứng ra giúp Liên Xô một vấn đề nhỏ."

"'Nomonhan?' Roosevelt không phải người ngu, ông đương nhiên biết vấn đề thực sự mà Liên Xô đang lo lắng là gì. Bất kỳ quốc gia nào cũng không mong muốn quân đội của mình phải tác chiến trên hai mặt trận, và khi tiến hành chiến tranh, họ sẽ tìm mọi cách để giữ cho hậu phương của mình tương đối ổn định."

Nhưng sự bùng nổ của trận Nomonhan thực sự quá mức trùng hợp, trùng hợp đến mức khiến cả người Liên Xô lẫn người Hoa Kỳ đều có chút phẫn nộ. Rõ ràng, việc này có bóng dáng của người Đức ở phía sau, bao gồm cả một loạt chiến quả mà quân Nhật giành được khi tác chiến ở Trung Quốc, đều có thể xem như một cuộc trao đổi lợi ích giữa Đức và chính phủ Nhật Bản ở Viễn Đông.

Tuy nhiên, cuộc trao đổi này thực sự hiệu quả, khiến Liên Xô không thể không cân nhắc hậu quả nếu lâm vào tình trạng tác chiến trên hai mặt trận. Vì vậy, kế hoạch tác chiến ở mặt trận phía Tây vốn đã được chuẩn bị kỹ càng đã bị buộc phải tạm dừng, chờ đợi Nhật Bản ở Viễn Đông và cả Hoa Kỳ xa xôi hơn sẽ đưa ra một lời giải thích thỏa đáng.

"Đúng vậy, thưa Tổng thống Roosevelt," Đặc sứ Liên Xô gật đầu nói. "Liên Xô hy vọng Hoa Kỳ gây áp lực lên Nhật Bản, chấm dứt sự kiện Nomonhan, và khiến Nhật Bản hoàn toàn từ bỏ ý định 'bắc tiến'."

"Hoa Kỳ cần làm gì?" Roosevelt hỏi.

"Rất đơn giản, Hoa Kỳ chỉ cần ngừng xuất khẩu dầu mỏ sang Nhật Bản, là có thể đảm bảo Nhật Bản sẽ không nảy sinh bất kỳ ý tưởng không thực tế nào đối với Liên Xô," Đặc sứ Liên Xô trực tiếp trả lời.

"Điều này sẽ châm ngòi chiến tranh giữa Hoa Kỳ và Nhật Bản! Nó sẽ đẩy Hoa Kỳ vào cuộc thế chiến này!" Roosevelt cau mày nói. "Làm sao Hoa Kỳ có thể làm một chuyện như vậy?"

"Đến thời điểm này, Hoa Kỳ còn có thể chọn cách đứng ngoài cuộc chiến sao? Ngay cả khi Hoa Kỳ không cắt đứt nguồn cung dầu mỏ cho Nhật Bản, Nhật Bản cũng sẽ tấn công các căn cứ quân sự của Hoa Kỳ ở Viễn Đông vào thời điểm thích hợp," Đặc sứ Liên Xô nói.

Việc Nhật Bản "xuôi Nam" đã là một sự thật không thể chối cãi, và hiện tại, họ liên tiếp giành thắng lợi khi tấn công các thuộc địa của Anh và Pháp. Với tốc độ "xuôi Nam" của Nhật Bản, dường như không lâu nữa họ sẽ đụng độ với Philippines và vùng Malaysia của Hoa Kỳ – những khu vực này lại có tài nguyên dầu mỏ mà Nhật Bản đang thiếu hụt. Mặc dù sản lượng rất ít, nhưng dù sao vẫn có chút ít, phải không? Vì vậy, Nhật Bản chắc chắn sẽ khai chiến với Hoa Kỳ, điều này đã là một bí mật công khai.

"Hãy để tôi suy nghĩ kỹ! Tôi cần tổ chức một cuộc họp với các cố vấn. Ba ngày... Ba ngày nữa tôi mới có thể trả lời ngài." Roosevelt nhắm mắt lại, cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Nội dung biên tập này là tài sản trí tuệ của truyen.free.