Căn cứ hải quân Kiel của Đức đang cần đơn đặt hàng 4 chiếc tàu tuần dương. Nếu Nhật Bản không mua, có lẽ người Trung Quốc sẽ tỏ ra hứng thú với việc xây dựng lực lượng hải quân của họ." Accardo cười hỏi Yamana, người đang ngồi trước mặt ông.

Yamana, vị tùy tùng của mình, khá bất đắc dĩ cúi đầu đáp: "Việc này không thành vấn đề. Chỉ cần chất lượng đạt chuẩn, Nhật Bản sẵn lòng mua 4 chiếc tàu tuần dương của Đức."

Trước đó, ông ta đã đồng ý cung cấp cho Accardo 5 triệu đô la, nhằm bù đắp lợi nhuận mà Đức sẽ mất đi khi hủy bỏ hợp đồng tiếp tục xuất khẩu mũ cối và lưỡi lê sang Trung Quốc. Ngoài ra, ông ta cũng chấp nhận mua 100.000 khẩu súng trường Mauser với giá gấp đôi thị trường quốc tế để trang bị cho lực lượng trú phòng địa phương được thành lập từ người dân Triều Tiên.

Đương nhiên, đạn dược dùng cho số súng trường này cũng sẽ do Đức cung cấp. Vì vậy, Nhật Bản muốn nhập khẩu một dây chuyền sản xuất đạn để lắp đặt ở ngoại ô thành Bình Nhưỡng, đồng thời mua thêm 100 triệu viên đạn cỡ nòng 7.92 ly tiêu chuẩn của Đức. Accardo còn "hào phóng" tặng Nhật Bản 30 khẩu súng máy Maxim đã lỗi thời.

Nhật Bản còn bất đắc dĩ phải mua 70 chiếc máy bay hai tầng cánh lỗi thời, bởi vì nếu không mua số trang bị này, chúng sẽ chỉ được bán cho Trung Quốc. Mặc dù điều đó sẽ không gây quá nhiều phiền toái cho Nhật Bản, nhưng nếu không mua số máy bay này, Accardo dọa r���ng sẽ xuất khẩu mẫu máy bay chiến đấu hai tầng cánh Focke đời mới cho Trung Quốc.

Mặc dù trong quá trình thương lượng, Accardo đã đồng ý với Yamana rằng Đức sẽ tiến hành cải tạo hiện đại hóa cho những chiếc máy bay cũ này, để chúng có thể mang theo ngư lôi cỡ nhỏ. Những chiếc máy bay này sẽ đảm nhiệm nhiệm vụ tấn công biển cho lực lượng hải quân Nhật Bản đồn trú tại Triều Tiên – mặc dù chúng không mạnh hơn bao nhiêu so với những máy bay họ đang sử dụng.

Chuyến đi Đức lần này của Yamana có thể nói là "tặng than ngày tuyết" cho Accardo. Qua các cuộc đàm phán, Đức đã thu về được số tiền cần thiết là 17 triệu đô la từ Nhật Bản. Còn Nhật Bản thì ít nhất về mặt hình thức đã hoàn thành việc phong tỏa hoạt động mua bán vũ khí với Trung Quốc, khiến nền công nghiệp quân sự vốn đã lạc hậu của Trung Quốc càng thêm khó khăn chồng chất.

"Đừng bi quan như vậy, ngài Yamana," Accardo vừa cười vừa nói. "Chúng tôi sẽ cử các kỹ sư sang Nhật Bản, hỗ trợ Hải quân Đế quốc Nhật Bản chế tạo những chiếc tàu ngầm tiên tiến nhất th�� giới. Cá nhân tôi cam đoan với ngài, đây là những chuyên gia giỏi nhất toàn nước Đức."

Nghe được điều này, sắc mặt Yamana có vẻ khá hơn một chút. Dù sao, chuyến đi Đức lần này của ông còn có một nhiệm vụ quan trọng là nhận được sự hỗ trợ của Đức để phát triển kỹ thuật tàu ngầm cho Hải quân Đại Nhật Bản Đế quốc.

"Chúng tôi cần những kỹ sư từng ở Hà Lan!" Yamana suy nghĩ một lát rồi nói: "Phải là những kỹ sư đã tham gia sản xuất kỹ thuật tàu ngầm loại I."

"Ba người." Accardo giơ ba ngón tay. "Chúng tôi sẽ cử 30 nhân viên kỹ thuật đến hỗ trợ việc đóng tàu ngầm của các ngài, nhưng các kỹ sư của chúng tôi đang làm việc ở Hà Lan thì chỉ có thể đi 3 người."

"Chúng tôi cần 70 nhân viên kỹ thuật chế tạo tàu ngầm, và ít nhất một nửa trong số đó phải là người từng tham gia chế tạo tàu ngầm ở Hà Lan." Yamana trả giá.

Accardo suy nghĩ một lát, rồi giơ năm ngón tay lên: "Năm người. Một nhóm chuyên gia kỹ thuật gồm 50 người, trong đó có 5 người là các kỹ thuật viên cốt cán từng tham gia chế tạo tàu ngầm ở Hà Lan. Không thể hơn được nữa."

"Chúng tôi..." Yamana còn định nói gì đó, nhưng đã bị Accardo cắt ngang.

"Về vấn đề vịnh Giao Châu ở Viễn Đông Trung Quốc, chúng tôi, nước Đức, vô cùng lấy làm tiếc. Hiện có rất nhiều người Đức đang có tâm lý mâu thuẫn đối với Nhật Bản. Những điều này đã là giới hạn mà chúng tôi có thể cung cấp, không thể hơn được nữa." Accardo nói với vẻ rất bất mãn.

Yamana, vị tùy tùng, cảm thấy muốn phát điên vì kích động. Trong cuộc đàm phán này, Accardo cứ một chút là lại lôi hành động Nhật Bản đưa quân vào Sơn Đông ra để nói. Nhưng lần này Nhật Bản đến tìm người nhờ vả, lại bị chính thắng lợi của mình "đào hố" một lần, thực sự khiến người ta dở khóc dở cười.

"Được rồi! Năm người! Không thể ít hơn được nữa! Khi tôi về nước, những người này phải đi cùng tôi." Yamana thỏa hiệp với vẻ mặt khó chịu.

"Việc này không thành vấn đề, nhưng xét thấy các kỹ sư và nhân viên thiết kế này đều là nguồn tài nguyên quý giá, vì vậy chúng tôi không khuyến nghị họ đi cùng một chuyến tàu. Dù sao thì không nên bỏ tất cả trứng vào cùng một giỏ, đúng không?" Accardo vừa cười vừa nói.

"Ngoài ra, chúng tôi cũng cần hợp tác trong lĩnh vực hàng không," Yamana tiếp lời. "Chúng tôi muốn hợp tác với các công ty hàng không của Đức để sản xuất mẫu máy bay ném ngư lôi tấn công mới. Việc này vẫn phải nhờ Tướng quân Accardo giúp đỡ nhiều."

"Các ngài muốn hợp tác với công ty nào?" Accardo biết rõ câu trả lời nhưng vẫn vờ như không biết, mở miệng hỏi.

"Chúng tôi dự định hợp tác với công ty Heinkel, dù sao chúng tôi cũng đã từng hợp tác trước đây." Yamana vừa cười vừa nói.

Accardo gật đầu: "Đó là một công ty sản xuất máy bay rất tốt, ở nước Đức chúng tôi cũng rất nổi tiếng."

Công ty sản xuất máy bay Ernst Heinkel được thành lập vào năm 1921, vẫn hoạt động kinh doanh trên lãnh thổ nước Đức. Ngay sau đó, công ty này đã lao vào một "trò chơi trốn tìm mạo hiểm" mà chính ông gọi là cuộc chiến với các giám sát viên của Ủy ban Công nghiệp Quân sự Liên quân.

Heinkel là một kỹ sư thiết kế máy bay thành công trong chiến tranh. Khi thành lập công ty này vào năm 1921, ông đã công khai vi phạm Hiệp ước Versailles bằng cách ký kết hiệp định hợp tác với Hoa Kỳ và Nhật Bản. Ông sản xuất cho hai quốc gia này một loại máy bay trinh sát mặt nước cỡ nhỏ có thể trang bị lên tàu ngầm. Ông đã sản xuất các linh kiện máy bay này tại nhà máy nhỏ ở thị trấn Varel, bên bờ biển Baltic, sau đó đưa chúng đến Thụy Điển để lắp ráp thành máy bay hoàn chỉnh.

"Tuy nhiên, tôi nghĩ chúng ta nên mở rộng hợp tác hơn nữa." Accardo cười đểu, như ma quỷ đang dụ dỗ người khác sập bẫy. "Chỉ như vậy mới có thể thể hiện sự hữu nghị và tin cậy lẫn nhau giữa hai nước trong hợp tác kỹ thuật."

"Ý ngài là sao?" Yamana hỏi với vẻ nghi ngờ.

"Chúng tôi có rất nhiều nhà máy vũ khí tiên tiến, nhưng tất cả đều nằm dưới sự giám sát của Ủy ban Kiểm soát Quân sự Liên quân. Điều này khiến sự hợp tác của chúng ta đầy rẫy khó khăn," Accardo giang tay nói. "Mà tình cờ các ngài cũng là thành viên của Ủy ban Kiểm soát Quân sự Liên quân, không phải sao?"

"Ngài có ý gì vậy? Mong muốn Đế quốc Đại Nhật Bản chúng tôi rút khỏi Ủy ban Kiểm soát Quân sự Liên quân sao? Điều này là không thể." Yamana lắc đầu nói.

Accardo cũng lắc đầu: "Đương nhiên không phải, mà là hy vọng các sĩ quan quân đội Nhật Bản trong Ủy ban Kiểm soát Quân sự Liên quân sẽ cung cấp tình báo cho một số công ty của chúng tôi, đủ để đối phó với các cuộc kiểm tra ��ột xuất." Accardo nói xong, liền nhìn về phía Yamana.

"Việc này không thành vấn đề, chúng tôi có thể cung cấp tình báo cho Heinkel vì lợi ích của cả hai bên." Yamana gật đầu, nhưng sau đó lại nêu ra yêu cầu của mình: "Tuy nhiên, chúng tôi chỉ cung cấp tình báo cho các doanh nghiệp có hợp tác quân sự với chúng tôi. Còn những công ty của riêng các ngài, chúng tôi sẽ không can thiệp."

"Vậy ngài hãy nói xem mình quan tâm đến trang bị nào đi." Accardo lập tức nói với Yamana. "Tôi nghĩ chúng ta hai bên có rất nhiều lĩnh vực có thể triển khai hợp tác."

Yamana nghiêm túc suy nghĩ một chút, rồi mới mở lời nói: "Hải quân chúng tôi cần một loại máy bay trinh sát tốc độ cao. Công ty Heinkel đã cung cấp một số dữ liệu về phiên bản xuất khẩu của một loại máy bay trinh sát tốc độ cao mà họ đã bí mật nghiên cứu chế tạo cho các ngài. Chúng tôi rất hài lòng và dự định mua một chiếc nguyên mẫu."

"Hoàn toàn không có vấn đề." Accardo rất hào phóng.

"Chúng tôi cần 30 chiếc xe hơi sang trọng do công ty Daimler Benz sản xuất. 500 động cơ xe hơi công suất lớn. Công su��t lớn! Lớn đến mức đủ để kéo những chiếc xe rất nặng." Yamana tiếp tục đòi hỏi với vẻ tham lam.

"Không thành vấn đề! Tôi sẽ riêng cung cấp cho ngài thêm 5 chiếc xe hơi sang trọng Benz mẫu mới nhất." Accardo cũng không keo kiệt khoản hối lộ của mình, giơ tay nói: "Không ghi trong sổ sách."

Yamana gật đầu, hài lòng nói: "Cảm ơn sự hào phóng của ngài, Tướng quân Accardo! Tôi rất mong được trở thành bạn bè thân thiết với ngài! Chiều mai, tôi sẽ cử sĩ quan hải quân của tôi đang đồn trú ở Berlin đến đây thăm ngài. Cần anh ta làm gì, ngài cứ việc nói."

Sau khi tiễn Yamana, trên mặt Accardo vẫn còn tràn đầy nụ cười như mang mặt nạ, ông liên tục vẫy tay về phía chiếc xe chở Yamana đang khuất dần.

Một bên, Gull thẳng thắn hỏi: "Thưa Trưởng quan, ngài thật sự định từ bỏ thị trường vũ khí khổng lồ ở Trung Quốc sao? Tướng quân Seeckt vẫn còn ở bên Trung Quốc mà."

"Seeckt đã đề nghị Tưởng Giới Thạch xây dựng nhà máy công nghiệp vũ khí ngay tại Trung Quốc," Accardo vừa vẫy tay vừa cười nói. "Vì vậy, bước tiếp theo, việc xuất khẩu của chúng ta sang Trung Quốc sẽ không chủ yếu là vũ khí trang bị, mà thay vào đó, sẽ chủ yếu là xuất khẩu thiết bị sản xuất công nghiệp quân sự cơ bản. Bọn họ đã bị lừa rồi."

"Vậy còn hai chiếc tàu vận tải đang ở bến cảng thì sao? Trên đó toàn là đạn dược chuẩn bị vận chuyển về Trung Quốc, ước chừng 200 triệu viên, và cả 2.000 khẩu súng máy Maxim nữa." Gull ghé sát tai Accardo hỏi: "Hủy bỏ sao?"

"Ngươi ngốc sao? Hủy bỏ ư? Chúng ta lại trả lại tiền đã thu cho một người bạn Trung Quốc khác của chúng ta là ngài Diêm Tích Sơn sao?" Accardo sững người, rồi trách mắng: "Tiền vận chuyển rẻ lắm sao? Ngươi muốn trả tiền à?"

"Vậy phải làm sao bây giờ?" Gull ngớ người hỏi.

"Đương nhiên là tiếp tục bán sang Trung Quốc chứ!" Accardo giả bộ không vui nói: "Chỉ cần thay đổi thời gian rời cảng của hai chiếc tàu này, chẳng phải chúng đã rời cảng tối hôm qua rồi sao?"

"Vâng!" Gull mỉm cười.

Trên xe hơi, nhìn Accardo dần lùi xa về phía sau, ánh mắt Yamana cũng trở nên sắc bén. Ông hừ lạnh một tiếng: "Baka! Bọn Đức đáng chết này."

"Ngài Yamana, nếu bọn Đức này không mấy hữu hảo, vì sao ngài vẫn phải chấp nhận yêu cầu của hắn vậy?" Vị phó quan của Yamana ngồi ở ghế phụ quay đầu lại hỏi.

"Tôi đồng ý rằng Nhật Bản sẽ theo dõi Ủy ban Kiểm soát Quân sự Liên quân vì hắn," Yamana cười lạnh một tiếng. "Chẳng phải ngược lại chúng ta cũng có thể theo dõi Đức sản xuất bao nhiêu vũ khí trang bị sao? Hắn càng hợp tác với nhiều doanh nghiệp của chúng ta, chúng ta lại càng có được thông tin chi tiết về Đức."

"À, ra vậy." Vị phó quan kia bừng tỉnh gật đầu.

Bên kia, sau khi cười xong, Gull lại mở miệng hỏi: "Thưa Trưởng quan, vậy nếu các doanh nghiệp của chúng ta cũng nhờ người Nhật giúp theo dõi Ủy ban Kiểm soát Quân sự Liên quân, chẳng phải người Nhật cũng sẽ nắm được thông tin về số vũ khí trang bị chúng ta sản xuất sao?"

"Nắm được ư?" Accardo cười lớn khi chiếc xe chở Yamana đã khuất hẳn tầm mắt. "Thật ra công ty Heinkel và công ty Daimler Benz lớn đến mức nào, ngay cả khi tôi đưa tài liệu cho người Nhật xem, họ cũng sẽ không tin. Hừ hừ."

Bản d��ch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự cẩn trọng và lòng nhiệt thành của đội ngũ.