Tháng 5 năm 1938, trên lục địa châu Âu rộng lớn, đã bắt đầu mang theo dấu vết của mùa hè. Côn trùng râm ran, mặt đất cũng tràn đầy sức sống. Dĩ nhiên, nếu như trên bình nguyên Ukraine của Liên Xô, hai bên không liên tục ném bom và pháo kích không ngừng nghỉ, nơi đây hẳn sẽ đẹp hơn nhiều.

Sau vô số lần tranh giành, chiến tuyến giữa hai bên dần ổn định. Trong vài ngày giao tranh, quân Đức đã chủ động nhường lại phần lớn khu vực phía đông sông Dnepr theo kế hoạch, chỉ giữ lại một phần trận địa phòng ngự ở tiền tuyến Kiev. Sau đó, cả hai phe một lần nữa tập trung tinh lực vào bàn đàm phán, còn các cuộc giao tranh trên tiền tuyến Xô-Đức thì biến thành những trận pháo kích và đụng độ lẻ tẻ không ngừng nghỉ.

"Cẩn thận! Pháo kích!" Giữa lúc quân Đức đang dùng bữa trên trận địa, một tiếng hô hoán thất thanh bỗng vang lên. Tiếng đạn pháo xé gió, gào thét ghê rợn, như muốn xác nhận rằng có thứ gì đó chết chóc đang lao xuống từ bầu trời.

Một quả pháo đạn rơi xuống một khoảng đất trống không xa chiến hào, ngay lập tức tạo ra một màn bụi đất mịt mù, khói đen cuồn cuộn bốc lên trời, khiến toàn bộ trận địa chìm trong bụi bặm và khói mù. Chưa kịp lắng xuống hoàn toàn, một quả pháo khác đã kịp thời ập đến, lại một lần nữa tạo ra một trận "sóng to gió lớn".

"Nằm sấp xuống! Cẩn thận pháo đạn!" Một sĩ quan chỉ huy người Đức lớn tiếng nhắc nhở cấp dưới, nhưng tiếng kêu của anh ta, giữa những tiếng pháo nổ mỗi lúc một lớn hơn, trở nên nhỏ bé và yếu ớt lạ thường.

"Lính quân y! Có người bị thương rồi!" Pháo kích vẫn tiếp diễn, nhưng rõ ràng, đợt "thăm hỏi" tốn kém này đã phát huy tác dụng. Một binh lính Đức không may đã bị mảnh đạn trúng. Việc gọi lính quân y lúc này hiển nhiên vô ích, chẳng có tên liều mạng nào dám nhảy ra khỏi chiến hào trong hoàn cảnh này.

Tiếng pháo dần lắng xuống. Một binh lính Đức khoác áo trắng có chữ thập đỏ trên ngực, vác hòm y tế, khom lưng chạy về phía nơi tiếng gọi lính quân y vang lên. Anh ta đã chậm mất gần hai phút, trời biết giờ này người lính bị thương đó rốt cuộc cần một mục sư hay một bác sĩ.

Đặt hòm y tế xuống, nhìn người lính đáng thương máu tươi trào ra từ mũi, người lính quân y biết rõ trong tình huống này, hy vọng cứu sống được rất mong manh. Xuất huyết nội tạng trong một bệnh viện lớn có lẽ chưa đến mức gây tử vong, nhưng ở tiền tuyến thiếu thốn y dược thế này, đủ để cướp đi sinh mạng một con người.

Anh ta đưa tay sờ lên bụng của người lính đáng thương, rất nhanh, anh ta sờ thấy một lỗ thủng rộng chừng hai ngón tay, máu tươi vẫn đang tuôn ra. Mảnh đạn không hề nhỏ, tạo thành vết thương nham nhở. Máu tươi trào ra từ bên trong, trời biết nó đã bắn trúng bộ phận nào. Nhìn vị trí thì có vẻ là gan, nếu đúng vậy thì người lính này thậm chí không kịp dùng morphine.

Với tinh thần trách nhiệm, người lính quân y ra hiệu cho một chiến hữu đỡ người bị thương này lên một chút. Anh ta đưa tay sờ ra phía sau lưng người bị thương, phát hiện một lỗ thủng khác – mảnh đạn đã xuyên qua cơ thể, phá hủy cả gan và một phần ruột của người lính.

"Này! Anh tên là gì? Gần đây có mục sư không? Gọi mục sư tới!" Người lính quân y vừa vỗ nhẹ vào má người thương binh đang dần hôn mê, vừa ngẩng đầu hỏi những người lính xung quanh. Vài tân binh chết lặng ôm súng nhìn đồng đội của mình quằn quại trên mặt đất. Một lính già, người chỉ huy, lắc đầu: "Mục sư theo quân đã tử trận ba ngày trước ở Docole rồi."

Người lính quân y tiếc nuối gật đầu, rồi lại cúi nhìn bệnh nhân của mình. Anh ta nhẹ nhàng vỗ má người bị thương, giúp anh ta giữ chút tỉnh táo cuối cùng: "Này chàng trai! Anh tên là gì?"

"Bác... Bod... Chỉ huy... Tôi gọi Bod." Người thương binh hé miệng, khoang miệng đầy máu tươi. Anh ta vừa thều thào nói tên mình một cách không rõ ràng, vừa mặc cho máu tươi chảy dọc gò má, thấm vào cổ áo.

"Làm ơn... anh, hãy giúp... tôi trở về nước, tôi cần gặp Coria." Thần trí của Bod đã có chút tan rã, nhưng như một khoảnh khắc hồi quang phản chiếu, những lời anh ta muốn nói lại trở nên rõ ràng và trôi chảy từng chút một.

Người lính quân y đặt tay lên bụng anh ta, cố gắng bịt lỗ thủng, rồi miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, gật đầu: "Được rồi, Bod, tôi sẽ tìm cách đưa anh về nước. Coria là ai? Làm sao để tôi liên hệ với cô ấy?"

"Tôi về... không về được nữa rồi... Cảm... Cảm ơn ngài chỉ huy..." Bod, nhầm người lính quân y là một sĩ quan cấp cao trong đơn vị, luôn miệng gọi "chỉ huy": "Giúp tôi, gửi lá thư này cho cô ấy... Được không?"

"Được! Tôi sẽ cố gắng hết sức! Anh còn điều gì muốn nói không? Bod? Bod?" Người lính quân y lớn tiếng gọi tên anh ta, nhưng người thương binh đã không còn đáp lại.

Anh ta chỉ lặng lẽ đưa tay vào túi áo, rồi lấy ra một lá thư đã thấm gần nửa màu máu tươi, giơ cao lên.

Người lính quân y quỳ xuống bên cạnh anh ta, nhẹ giọng thì thầm vào tai Bod, đáp lại lời thỉnh cầu của anh: "Bod, tôi sẽ giúp anh gửi lá thư này đi, tôi hứa."

Cánh tay Bod đột ngột buông thõng, sinh mạng anh ta cũng tan biến ngay khoảnh khắc đó. Anh ta trút hơi thở cuối cùng, vài phút trước anh ta còn đang tựa vào chiến hào, viết thư cho người yêu của mình.

Người lính quân y xoa xoa bàn tay dính đầy máu tươi lên thi thể Bod, rồi cẩn thận rút lá thư ra khỏi những ngón tay anh ta. Anh ta dùng bàn tay dính dớp cẩn thận mở lá thư, phát hiện chữ viết bên trong khá rõ ràng. Ít nhất, có thể đọc được phần lớn nội dung.

Nét chữ hơi nguệch ngoạc, nhưng người lính quân y vẫn cảm nhận được tình yêu tràn đầy trong lòng Bod khi anh viết lá thư này. Anh nhắc đến rất nhiều chuyện cũ, cũng kể về cuộc sống trên chiến trường, cứ như một người quản gia cẩn thận, đang lẩm bẩm về tất cả những gì mình đã trải qua.

"Coria thân mến,

Anh không biết nên nói gì, bởi vì ở đây, cái chết luôn kề bên mỗi khoảnh khắc. Anh nghĩ nếu bây giờ anh không nói, thì đến thiên đường, anh sẽ càng không có cơ hội để nói với em. Những năm tháng ở đại học Berlin, anh đã yêu em đến nhường nào! Nhưng anh sợ nói ra sẽ làm tổn hại tình bạn của chúng ta. Anh biết người em yêu là một người khác, nên anh vẫn luôn không dám bày tỏ. Bây giờ, khi anh thấy sinh mạng ở nơi đây chẳng đáng một xu, khi anh cảm nhận được mình có thể chết bất cứ lúc nào, người anh muốn gặp nhất chính là em.

Nhưng dù thế nào anh cũng không thể nào được nhìn lại đôi mắt xinh đẹp ấy của em, mái tóc vàng óng, cũng không thể nào nghe lại giọng em ngâm thơ duyên dáng. Anh giờ hối hận vì sao ban đầu không bày tỏ với em, dù bị em từ chối cũng tốt hơn trăm lần so với bây giờ.

Chiến tranh thật quá tàn nhẫn, phi nhân tính, đã hủy hoại biết bao hạnh phúc của những người trẻ tuổi. Anh ở đây chiến đấu vì nước Đức, anh tin chắc Nguyên thủ sẽ đưa chúng ta đến chiến thắng, nhưng anh không biết bao giờ thì chiến thắng sẽ đến, không biết khi đó chúng ta liệu có còn có thể gặp lại nhau không.

Điều anh muốn làm nhất bây giờ là bày tỏ tình yêu của anh dành cho em! Mặc dù em chưa bao giờ biết anh yêu em sâu đậm đến thế nào, nhưng đó là sự thật. Anh không muốn chết, thực sự không muốn chết. Anh từng ảo tưởng rằng sau khi chiến tranh kết thúc, anh nhất định sẽ cầu hôn em, nhưng mỗi khi anh thấy có người ngã xuống, anh lại có một cảm giác rằng mình cũng sẽ chết ở nơi đây, và không bao giờ được nhìn thấy em xinh đẹp nữa.

Ngày hôm qua, đơn vị được bổ sung một ít hộp đồ ăn, chúng ta đã có một bữa trưa thịnh soạn hiếm hoi trên trận địa, nhưng cha xứ – người bạn rất tốt của anh – đã bị đạn bắn trúng và hy sinh ở Docole vài ngày trước. Thực lòng mà nói, anh vẫn còn rất buồn, dù sao chính ông ấy đã động viên anh viết lá thư này cho em, để anh thổ lộ những gì trong lòng.

Nói thật, Coria, khẩu phần ăn của Nguyên thủ rất khó nuốt, bên trong toàn là tinh bột và nội tạng linh tinh, vậy mà họ lại gọi đó là thịt, thật sự khó hiểu. Tuy nhiên, thứ này khá mặn, dùng để ăn kèm khoai tây và rau củ thì vẫn hơn là chẳng có gì. Cha xứ trước khi ăn cơm đều sẽ cầu nguyện, ông ấy nói đó là sự thành kính đối với Chúa. Anh khi bắn súng vào người Liên Xô cũng nhớ đến Chúa, nhưng thật đáng tiếc, Chúa nhân từ đã không thể soi sáng góc chiến trường này.

Thôi được, trở lại chuyện chính, anh ở đây cũng tạm ổn, nếu không phải ngủ trong chiến hào lạnh lẽo thì mọi thứ còn tốt hơn nữa. Anh không biết em có nhớ đến anh không, có lẽ em sẽ chẳng muốn đọc những dòng này. Nhưng anh thì thực sự từng giây từng phút nhớ về em. Anh tự hỏi em sẽ kết hôn với người như thế nào, làm sao để sống trọn vẹn những tháng năm thanh xuân tươi đẹp của mình... Chỉ cần em sống thật tốt, anh đến thiên đường cũng sẽ vui vẻ.

Khi còn sống, cha xứ từng khuyên anh cầu hôn em, vậy nên anh quyết định bày tỏ tình yêu của mình. Em hãy đợi anh nhé? Anh sẽ cố gắng sống sót, sống đến khi chiến tranh kết thúc, rồi mang theo những tấm huy chương của mình đến tìm em. Khi đó anh sẽ cầu hôn em, tổ chức một đám cưới mà tất cả mọi người đều phải ngưỡng mộ, chúng ta sẽ có thật nhiều, thật nhiều đứa con, và cùng nhau sống hạnh phúc đến trăm tuổi.

Mãi yêu em, Bod."

Người lính quân y đang đọc lá thư này, có nhiều chỗ đã bị máu th���m đỏ, cần phải cẩn thận đọc mới hiểu được nội dung, nên anh ta đọc rất chậm, chậm đến mức dường như thời gian cũng muốn ngừng lại.

Ai đó cạnh bên khẽ thút thít. Tất cả mọi người đều xúc động trước lá thư giản dị mà đầy tâm tình ấy. Người lính quân y nhẹ nhàng gấp lá thư lại, rồi cho vào túi. Bod khi chết đã không nói ra địa chỉ, nên lá thư này định sẵn không thể gửi bưu điện đến nơi nó thuộc về.

"Hãy đưa nó về sư đoàn..." Không xa lắm, tiểu đoàn trưởng đã đứng đó từ lúc nào không hay. Anh ta khẽ nói, như thể không muốn quấy rầy người lính tên Bod đang nằm dưới đất.

Người lính quân y sững sờ, rồi dùng sức gật đầu.

Sau khi sư trưởng đọc xong lá thư dính máu này, ông giao nó cho một tham mưu làm việc ở quân bộ: "Đây là một tài liệu rất quan trọng, cậu hãy mang nó đến Bộ Tư lệnh Tập đoàn quân, đích thân trao cho tướng quân Keitel."

Chẳng mấy chốc, lá thư được chuyển đến tay Nguyên soái Brauchitsch. Sau khi xem xong, vị Nguyên soái già nói với Tướng quân Mannstein, Tham mưu trưởng đang đứng bên cạnh: "Chúng ta đã hy sinh quá nhiều vì cuộc chiến này, vì vậy chúng ta phải thắng, để thế hệ sau mãi được sống trong hòa bình!"

Mannstein gật đầu, rồi hỏi Brauchitsch: "Thưa Nguyên soái, vậy lá thư này sẽ được xử lý ra sao?"

Brauchitsch không do dự, lập tức đáp: "Hãy tìm cô gái này, và trao lá thư này cho cô ấy!"

Phiên bản văn bản này thuộc bản quyền của truyen.free, đã được biên tập và hoàn thiện.