"Quả bom chìm đầu tiên! Thả xuống!" Theo tiếng hô vang, tàu khu trục Liên Xô hôm nay đã ném quả bom chìm đầu tiên để tấn công tàu ngầm. Sau một giờ giao tranh triền miên, lần đầu tiên chiếc tàu khu trục Liên Xô cảm thấy mình nắm chắc phần thắng để đánh chìm đối thủ, vì vậy liền mở một đợt tấn công dữ dội.

Chỉ một giờ trước đó, chiếc tàu khu trục này cùng tàu ngầm Priene đổi hướng, sau đó đi thêm hai phút theo một lộ trình khác thì đột nhiên mất dấu tàu ngầm. Hạm trưởng Râu quai hàm chỉ cần tính toán sơ qua là đã đoán được chiêu của Priene – giảm tốc độ từ từ.

Thực tế, sau khi điều chỉnh lộ trình, tốc độ của chiếc tàu ngầm địch đã được giảm dần, trong khi đó, thiết bị sonar của tàu khu trục lại được bố trí ở phía trước thân tàu. Nói cách khác, phía sau chiếc tàu khu trục này thực chất là một điểm mù sonar.

Lợi dụng nguyên lý này, tàu ngầm Đức đã khéo léo lẩn vào điểm mù sonar của tàu khu trục Liên Xô. Đây cũng là chiêu thức mà họ học được từ hải quân Anh. Nếu nói chiến tranh tàu ngầm đã dạy người Anh cách chống ngầm, thì số lượng hạm trưởng Anh học được chiến thuật chống ngầm cũng chính là số lượng thuyền trưởng tàu ngầm Đức đã luyện thành bản lĩnh thoát thân khỏi miệng cọp. Kẻ đến người đi mới là bản chất của chiến tranh, và chẳng có ai quy định chỉ một bên mới có thể trưởng thành từ đó.

Tuy nhiên, nhờ tốc độ vượt trội, tàu khu trục vẫn giành lại được quyền chủ động. Nửa giờ sau đó, đúng lúc Priene tưởng rằng mình đã thoát khỏi sự đeo bám của tàu khu trục Liên Xô, thì hạm trưởng Râu quai hàm, với nỗi ám ảnh trả thù mãnh liệt, lại một lần nữa quay trở lại chiến trường.

Priene thực sự bị tên đeo bám như âm hồn này làm cho phát điên. Lần cuối cùng anh ta có trải nghiệm tương tự là sau vụ đột kích vịnh Scapa, khi hải quân Anh mở một cuộc tìm kiếm quy mô lớn. Nhưng đó là một quá trình đáng sợ khi bị hàng chục chiến hạm chặn đứng. Còn bị một chiếc tàu khu trục cứ thế bám đuôi truy sát, đối với Priene mà nói, đây là lần đầu tiên trong đời anh ta.

Vì vậy, một vòng săn đuổi mới lại bắt đầu. Lần này, quá trình sẽ kịch tính và nguy hiểm hơn nhiều so với lần trước. Bởi vì khi hạm trưởng Râu quai hàm và tàu khu trục của hắn tìm thấy Priene lần nữa, khả năng kiểm soát lộ trình của anh ta đã không còn tốt như trước.

Ngay lập tức, thuyền trưởng Priene trên tàu ngầm đã "tặng" hạm trưởng Râu quai hàm một món quà ra mắt đầy đủ trọng lượng: anh ta dùng ống phóng ng�� lôi phía đuôi bắn ra hai quả ngư lôi, trực tiếp gây nhiễu loạn cuộc truy đuổi của đối phương. Tàu khu trục buộc phải né tránh những quả ngư lôi lao đến, và một lần nữa mất dấu mục tiêu. Điều này, xét về một khía cạnh khác, cũng cho thấy tâm trạng của Priene. Trong tình huống bình thường, chỉ huy tàu ngầm sẽ không muốn dùng những quả ngư lôi quý giá để thoát khỏi cuộc tấn công chống ngầm của đối thủ.

Chiếc tàu khu trục Liên Xô đáng thương đành phải một lần nữa dự đoán vị trí của tàu ngầm, và lần nữa bám được đuôi Priene. Nhưng lần này, Priene lại bắt đầu chơi trò lẩn lút, bởi vì trong lúc đó, tàu ngầm của anh ta đã nổi lên đến độ sâu kính tiềm vọng, nổ máy diesel để nạp đầy điện cho ắc quy. Vì vậy, lần này Priene càng thêm táo bạo, bắt đầu chơi trò mèo vờn chuột với tàu khu trục của hạm trưởng Râu quai hàm. Tàu ngầm chọn một vùng biển tương đối an toàn, lặn xuống độ sâu 70 mét. Độ sâu này đã rất khó để tàu khu trục phát hiện và tấn công, hơn nữa, càng lặn sâu thì việc định vị tàu ngầm càng khó khăn.

Th�� nhưng, sau một giờ giằng co, hạm trưởng Râu quai hàm không muốn dây dưa thêm nữa. Anh ta hạ lệnh tấn công, và quả bom chìm đầu tiên cuối cùng cũng được thả từ máy phóng xuống nước.

"Đối phương bắt đầu tấn công! Bom chìm! Một quả!" Binh sĩ vận hành sonar nghe thấy tiếng vật thể lạ rơi xuống nước, liền vội vàng báo cáo thông tin thu được: Âm thanh này đã quá đỗi quen thuộc, bởi vì chiếc tàu khu trục này được đóng ở Anh, và các đơn vị tàu ngầm Đức gần như đều đã vài lần chạm trán với loại tàu khu trục hộ tống tương tự.

"Bẻ hết lái sang phải, lẩn tránh quả bom này! Sau khi nổ, hãy gửi "món quà lớn" đã chuẩn bị cho người Liên Xô, sau đó tắt toàn bộ hệ thống và chờ họ rời đi!" Priene quyết định tung ra đòn sát thủ mà anh ta đã chuẩn bị suốt một giờ qua. Anh ta ra lệnh cho lính tháo một đống ván gỗ vô dụng, cùng với áo phao cứu sinh và các thiết bị khác từ trong tàu ngầm, rồi nhét tất cả vào ống phóng ngư lôi.

Việc anh ta muốn làm bây giờ là phối hợp với tiếng nổ của bom chìm địch, phóng những thứ đồ lỉnh kỉnh này ra, sau đó mặc cho chúng nổi lên mặt nước, tạo ra một cảnh tượng giả rằng tàu ngầm đã bị đánh trúng và chìm. Chiêu này có thể nói là một màn kịch đạt đến trình độ Oscar, trong tình huống bình thường đều có thể lừa được đối thủ và giúp thoát thân – dĩ nhiên, đây cũng được coi là thủ đoạn bảo toàn tính mạng cuối cùng, không ai sẽ tùy tiện dùng đến biện pháp cực đoan "giả chết" như vậy để đánh lừa đối thủ của mình.

Trong khi đó, trên mặt nước, hạm trưởng Râu quai hàm cũng đang chờ đợi. Chỉ vài phút trước, anh ta đã tìm ra một sơ hở của thuyền trưởng tàu ngầm Đức – đây là sơ hở duy nhất mà đối thủ để lộ ra trong suốt hơn một giờ đấu trí đấu dũng.

"Đối thủ người Đức này thực sự rất xảo quyệt. Nếu không phải vận may của chúng ta quá tốt, có lẽ sẽ chẳng có cách nào đánh chìm được chiếc tàu ngầm Đức này." Hạm trưởng Râu quai hàm đứng trên đài chỉ huy, cảm khái nói: "Sơ hở duy nhất của hắn chính là thói quen bẻ hết lái sang trái trong cú chuyển hướng cơ động đầu tiên! Thói quen tiềm thức này đã định đoạt số phận của ngươi hôm nay."

Anh ta tràn đầy tự tin vào việc đánh chìm đối thủ, bởi vì vừa rồi, khi nhìn vào những điểm ghi chú không liên tục, thậm chí có phần lộn xộn trên hải đồ, anh ta tình cờ phát hiện thói quen này của Priene. Anh ta thậm chí còn cố ý kiểm tra lại một lần và phát hiện đối thủ thực sự có m��t thói quen nhỏ như vậy.

Quả bom chìm được thả xuống, vỡ tung trong lòng biển đen kịt, tạo ra một khối bọt khí khổng lồ. Khối bọt khí này bành trướng dữ dội trong nước biển, vi phạm quy luật tự nhiên do sức nổ mạnh. Thế nhưng chỉ trong tích tắc sau, nước biển xung quanh với áp lực cực lớn lại ép trở lại, tạo ra một lực xé rách cực lớn dao động qua lại. Nếu có chiếc tàu ngầm nào trong phạm vi vụ nổ này, dù chỉ bị lướt qua một chút, cũng sẽ bị lực xé rách khổng lồ đó làm gãy lìa, vỡ vụn, biến thành cỗ quan tài thép dưới đáy biển.

"Bắn!" Khóe miệng Priene từ từ nhếch lên, trong lòng không khỏi có chút đắc ý – sơ hở mà anh ta cố ý để lộ cuối cùng đã bị đối phương phát hiện. Lợi dụng đợt tấn công này, chấn động cực lớn từ vụ nổ sẽ hạn chế nghiêm trọng hoạt động của sonar địch, đây cũng là thời cơ tốt nhất để anh ta thoát khỏi cuộc truy đuổi.

Áo phao cứu sinh, ván gỗ cùng nhiều vật phẩm khác đều bị khí áp cao đẩy ra khỏi tàu ngầm vào trong nước biển. Nhờ sức nổi, những thứ này cùng một ít bọt khí nhanh chóng nổi lên mặt nước. Nếu đối thủ nhìn thấy chúng, sẽ lầm tưởng rằng tàu ngầm đã bị đánh chìm, rồi chủ động rời đi. Để tăng mức độ chân thực, trong đống đồ lỉnh kỉnh còn có một thùng nhiên liệu lớn đã được đổ đầy. Chiếc thùng sắt này sẽ không nổi lên mặt nước, nhưng sẽ rò rỉ dầu diesel khiến hiện trường tàu đắm trông càng giống thật – một màn giả chết đạt đến trình độ Oscar, quả không phải là hư danh.

Thế là, sự chờ đợi tĩnh lặng bắt đầu. Những người bên trong tàu ngầm cũng bất động chờ đợi, mong tin tức tốt lành từ binh sĩ vận hành sonar. Thời gian từng giây từng phút trôi qua, không ai biết giây tiếp theo trên đầu họ sẽ là tin tức kẻ địch rời đi, hay là một quả bom chìm chết người khác rơi xuống.

Hạm trưởng Râu quai hàm lúc này đứng trên boong tàu, nhìn những chiếc áo phao cứu sinh đã hỏng với vết cọ xát rõ ràng, cùng những mảnh ván gỗ vỡ vụn. Vật từ tàu ngầm nổi lên mặt nước thì không nhiều. Bằng chứng trực tiếp nhất đương nhiên là thi thể, nhưng trong tình huống này, thi thể thường sẽ không lập tức nổi lên, thậm chí có trường hợp không có thi thể nào xuất hiện.

"Chờ thêm chút nữa!" Hạm trưởng Râu quai hàm cau mày ra lệnh. Chiếc tàu khu trục tuần tra đi đi lại lại trong vùng biển lân cận, nhưng kiên quyết không chịu rời đi. Dường như nó đang chờ đợi tàu ngầm Đức không giữ được bình tĩnh mà lộ ra sơ hở, hoặc cũng có thể là chờ đợi bằng chứng xác nhận rằng mình đã đánh chìm đối thủ nổi lên mặt nước.

Bên trong tàu ngầm tràn ngập một mùi hỗn tạp của dầu diesel xen lẫn với mùi nước hoa Pháp nồng nàn. Những sĩ quan và binh lính tàu ngầm đã quen với mùi này hoàn toàn không để ý, họ chỉ nhìn lên trần tàu, chờ đợi khoảnh khắc chiến hạm của mình một lần nữa khởi động động cơ và cất tiếng "hát".

Trên boong tàu khu trục, gió biển lạnh buốt thổi tung vạt áo của các thủy thủ. Họ cũng đang chờ đợi, nhìn chằm chằm mặt biển, sợ bỏ lỡ bất cứ điều gì quan trọng, mong chờ nơi đó xuất hiện những bằng chứng trực tiếp hơn.

Nhìn vệt dầu loang trên mặt biển ngày càng lớn, hạm trưởng Râu quai h��m cũng cảm thấy trong tình huống hiện tại, đối phương chắc chắn đã bị tàu của mình đánh chìm. "Ta thắng rồi! Ta đã đánh chìm chúng!" Anh ta cảm thán một câu rồi ra lệnh quay ngược lại. Thế là, sau vài vòng, chiếc tàu khu trục bắt đầu đi theo lộ trình cũ, tốc độ không nhanh, nhưng cũng không hẳn là quá chậm.

"Tốc độ khoảng 20 hải lý, đang rời xa." Binh sĩ vận hành sonar khẽ nói những gì mình nghe được cho Priene. Priene gật đầu, không để ý đến tiếng hoan hô trầm thấp phía sau, hạ lệnh cho sĩ quan điều khiển động lực tàu ngầm: "Khởi động thiết bị động lực, toàn lực tiến về phía trước, bẻ hết lái sang trái! Giữ ổn định hướng đi!"

Bình ắc quy tàu ngầm một lần nữa hoạt động, động cơ điện lại phát ra tiếng ồn chuyển động. Hệ thống điện bên trong bắt đầu được phục hồi, ngoài đèn khẩn cấp, một phần hệ thống chiếu sáng cũng được các thủy thủ bật lên. Nơi đây không còn u tối như vậy nữa, cứ như thể mọi thứ đều đã từ địa ngục trở về nhân gian.

"Vẫn bẻ hết lái sang trái ạ?" Người lái tàu nhìn Priene, nghi ngờ hỏi. Vừa rồi, để cố ý lộ ra sơ hở này, anh ta đã thực hiện nhiều lần thao tác bẻ hết lái sang trái. Lần này đã thoát khỏi kẻ địch rồi, còn phải bẻ hết lái sang trái làm gì nữa?

Priene vỗ vai anh ta, trịnh trọng giải thích: "Đối thủ này không hề dễ đối phó. Ta không biết chiêu giả chết này có thể lừa hắn được bao lâu, vì vậy lần này chúng ta vẫn phải chuẩn bị sẵn sàng ứng chiến bất cứ lúc nào, không được phép có chút sơ sẩy nào!"

Nói xong, anh ta tự tin siết chặt nắm đấm: "Hỡi chỉ huy tàu khu trục, ta thừa nhận ngươi thực sự rất mạnh, nhưng lần này, cho dù thế nào, ta cũng đã thoát! Thật đáng tiếc, ta đã thắng!"

Bản dịch này, với từng câu chữ trau chuốt, là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nơi câu chuyện của bạn tìm thấy tiếng nói đích thực.