Người Trung Quốc có câu cách ngôn: "Thường xuyên đi bờ sông, há chẳng ướt giày sao." Họ còn có một câu khác: "Mười lần đánh cược, chín lần thua."

Đáng tiếc thay, Thiên Hoàng Nhật Bản hiển nhiên không phải người Trung Quốc, cũng chưa từng nghe qua nhiều tục ngữ địa phương đến vậy. Ngài tin vào những lời mà các đại thần đã tấu lên: "Võ vận lâu dài."

Th�� nên, có lúc, việc hoàng đế thay đổi tư duy một chút sẽ tốt hơn. Chẳng hạn, nếu đổi lại là Hoàng đế Trung Quốc, ngài sẽ không tin vào lời nịnh hót của kẻ dưới với khẩu hiệu "Hoàng đế bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế."

Dù sao đi nữa, giới cấp cao Nhật Bản vẫn tin vào những lời khích lệ và chúc tụng lẫn nhau ấy, tin rằng dân tộc mình là tinh hoa, được trời cao ưu ái. Họ tự tin cho rằng mình có thể thắng ván cược đầu tiên, có thể thắng ván cược thứ hai, thì nhất định cũng sẽ thắng ván cược then chốt lần này.

Vì thế, Nhật Bản đã huy động toàn bộ lực lượng mà họ có thể tập hợp được, kéo đến Trân Châu Cảng của Mỹ, gây ra một sự kiện chưa từng có tiền lệ. Ngay lập tức, họ cảm thấy mình là những kẻ đứng đầu nhóm cường bá nhất thế giới. Đáng tiếc là nơi họ gây sự lại có chút đặc biệt, đó chính là một sở cảnh sát.

Xem phim Hollywood thì ai cũng biết, trong hầu hết các trường hợp, cảnh mở màn khi kẻ cướp xông vào đồn cảnh sát thường là một cảnh tượng hoành tráng với hỏa lực áp đảo từ súng tiểu liên, súng phóng lựu. Tuy nhiên, sau một tiếng rưỡi đồng hồ, cảnh sát thường có thể phản công thành công. Trong cuộc sống thực tế cũng không khác là bao. Mỹ bị tấn công ở Trân Châu Cảng, nhưng ngay lập tức đã bắt đầu tính toán làm thế nào để giáng trả.

Chỉ trong vòng một tháng, Mỹ đã khẩn trương chế tạo được 3 chiếc tàu chiến, 1 chiếc tàu sân bay, đồng thời đóng mới 7 chiếc tàu tuần dương và 11 chiếc tàu khu trục. Năng lực đóng tàu khủng khiếp này khiến toàn thế giới không khỏi kinh ngạc. Để phòng ngừa Nhật Bản đánh lén Australia, Mỹ thậm chí đã điều động 500 chiếc xe tăng đến Australia, đồng thời chuyển tướng quân MacArthur từ Philippines sang Australia để bình ổn tình hình.

Ở toàn bộ Australia, có tổng cộng 14 sư đoàn do người bản xứ thành lập, cùng với 5 sư đoàn tăng cường từ Mỹ. Những đơn vị này được hợp nhất và tổ chức lại thành 2 tập đoàn quân, được bố trí ở các khu vực mà Nhật Bản có thể đổ bộ, bảo vệ an toàn cho toàn bộ Australia. Mặc dù bây giờ xem ra số lượng quân này có vẻ hơi ít, nhưng nếu so với số lượng quân Nhật có thể đổ bộ vào còn ít hơn thì cũng tạm chấp nhận được so với dự kiến.

Người Mỹ cũng không khỏi lo lắng, các hạm đội thì bị hư hại, bị đánh chìm, giờ đây lực lượng còn lại để đối phó Nhật Bản có vẻ khá chật vật. Trong khi đó, quân Đức ở Bắc Phi rục rịch, có thể phát động tấn công quy mô lớn bất cứ lúc nào. Đến lúc đó, một khi nguồn tài nguyên dầu mỏ ở Trung Đông bị Đức đe dọa, thì Mỹ sẽ lại đánh mất một lợi thế quan trọng trong cuộc cạnh tranh bá quyền tương lai.

Nếu chỉ là vốn liếng thì còn tốt, nhưng nếu đánh mất quyền lợi ở khu vực Trung Đông, thì Mỹ sẽ hoàn toàn bị gạt ra khỏi dòng chảy chính của thế giới, trở thành một quốc gia bị đẩy ra rìa. Điều này đối với một nước Mỹ đang khao khát vị thế dẫn đầu thế giới mà nói, là một tổn thất không thể chấp nhận được.

Dĩ nhiên, tất cả những điều này sau này cũng phải chờ đến khi Mỹ đánh cho cái tên gây sự không đâu này của Nhật Bản tan tác thành tro bụi, mới có thể tính toán tiếp. Nếu bị Nhật Bản phá hỏng kế hoạch, thì Mỹ đừng nói đến việc tranh giành địa vị bá chủ thế giới tương lai với Đức, e rằng ngay cả việc tìm được chỗ đứng thứ hai cũng là một vấn đề.

Vì vậy, Hải quân Mỹ nghiến răng tìm một hạm trưởng tàu sân bay có thành tích khá tốt là Spruance, ra lệnh cho ông ta tiến hành một cuộc phản kích cục bộ hiệu quả chống lại Nhật Bản ở vùng biển gần Philippines.

Spruance đã không phụ lòng mong đợi, thành công đánh thắng trận hải chiến quan trọng, quyết định vận mệnh Australia sau này. Nhờ công nghệ radar của Anh, Hải quân Mỹ đã phát triển một loại radar hải quân có thể lắp đặt trên cột buồm. Loại radar mới này vừa được đưa vào sử dụng, đã giúp Hải quân Mỹ giành một chiến thắng lớn trong trận hải chiến ngoài khơi Philippines.

Cũng chính vào lúc này, Hải quân Mỹ và Hải quân Anh mới nhận ra rằng Hải quân Đức với công nghệ radar đã giành được lợi thế lớn đến mức nào trong các trận hải chiến Đại Tây Dương. Họ cũng chính vào lúc này mới phát hiện rằng việc thất bại ở Đại Tây Dương thực ra không hề oan uổng.

Trong khi đó, Hải quân Nhật Bản giờ đây mất đi sự hỗ trợ từ công ty Siemens của Đức, việc nghiên cứu và sản xuất hệ thống radar cũng càng tụt hậu. Họ vẫn chưa có radar có thể lắp đặt lên chiến hạm, càng không có biện pháp hiệu quả để chống lại loại vũ khí điện tử đáng sợ này.

Trong cuộc chiến tranh xâm lược Trung Quốc, Nhật Bản đã thể hiện trăm phương ngàn kế của một nước nhỏ khiêu chiến cường quốc. Từ rất lâu trước Chiến tranh Giáp Ngọ, người Nhật đã bắt đầu tiến hành xâm nhập Trung Quốc, mạng lưới gián điệp có thể nói là không kẽ hở nào bỏ qua. Thậm chí ngay cả trong các nhà máy công nghiệp vũ khí của Trung Quốc cũng có người Nhật trà trộn. Những gián điệp này dò la, vẽ bản đồ; thậm chí có phụ nữ câu kết với các tướng lĩnh Trung Quốc để moi móc những bí mật cốt lõi như bản vẽ bố trí quân sự. Ngay cả Accardo, người sau này đã triển khai những thủ đoạn gián điệp xâm nhập cực kỳ hiệu quả vào những năm 1920, phần lớn đều chịu ảnh hưởng từ các hoạt động gián điệp của Nhật Bản.

Thế nhưng, trong hai chiến dịch quan trọng là Nomonhan và cuộc tấn công bất ngờ vào Trân Châu Cảng của Mỹ, cơ quan gián điệp Nhật Bản lại chỉ phát huy ở cấp độ chiến dịch, chứ không phải ở tầm chiến lược rộng lớn như trước đây. Cơ quan gián điệp Nhật Bản đã không cung cấp đầy đủ phân tích về nền công nghiệp Mỹ, cũng không thể cảnh báo Lục quân Nhật Bản về sức mạnh chiến đấu của quân đội Liên Xô ở Viễn Đông không còn như trước.

Có lẽ cơ quan tình báo đã thực sự cung cấp thông tin đáng tin cậy cùng với phân tích sâu sắc về sức mạnh quốc gia đối phương, nhưng giới lãnh đạo cấp cao của Nhật Bản, vốn đã lâm vào tình trạng nguy kịch, lại làm ngơ – điều này không ai có thể lý giải rõ ràng. Tuy nhiên, có một điều có thể khẳng định, đó chính là Nhật Bản đã sai lầm trong việc đánh giá tiềm lực chiến tranh của Mỹ, và cũng sai lầm khi bỏ qua quyết tâm tiến hành chiến tranh của Mỹ.

Người Nhật cho rằng Mỹ sẽ bị các đợt tấn công mãnh liệt của Nhật Bản làm cho khiếp vía, sau khi thua vài trận ở Thái Bình Dương sẽ qua loa chấp nhận hòa đàm, nhượng bộ như một quốc gia tư bản bình thường. Nếu Nhật Bản lại nhượng bộ một vài vùng để xoa dịu Mỹ, thì toàn bộ duyên hải Trung Quốc cũng sẽ thuộc về người Nhật.

Nhưng họ không nghĩ tới rằng, trong một góc bí mật nhất, Mỹ đã ráo riết chuẩn bị gây chiến để đối phó với sự bành trướng không ngừng của Đức. Giới cấp cao Mỹ tự nhiên biết rằng kiếm tiền không thể nhanh bằng cướp tiền, cho nên nhìn Đức cướp bóc làm giàu, người Mỹ cũng muốn làm một phi vụ như vậy… Ban đầu người Mỹ chọn khu vực Trung Đông, nhưng Nhật Bản đã vội vàng nhảy ra, như thể khóc lóc van xin Mỹ hãy đánh mình trước.

Ngành tình báo Nhật Bản bị chính sách cô lập của Mỹ làm cho tê liệt hoàn toàn. Chỉ trong vòng chưa đầy một tháng sau sự kiện Trân Châu Cảng, kiều dân Nhật ở Mỹ đều bị quản chế, tập trung và giám sát trong một phạm vi nhất định, ngăn chặn gián điệp Nhật cung cấp bất kỳ thông tin tình báo nào về nước Mỹ cho Tokyo. Biện pháp này quả thực rất hiệu quả; chỉ trong vài ngày, cơ quan tình báo Nhật Bản đã trở nên hoàn toàn mù tịt thông tin.

Vì lý do chủng tộc, Nhật Bản rất khó tìm được gián điệp gốc Âu để hỗ trợ ở Mỹ, họ chỉ có thể dựa vào kiều dân Nhật để thu thập thông tin tình báo của Mỹ. Vấn đề này cuối cùng đã khiến họ mất đi toàn bộ nguồn tin tình báo trên đất Mỹ vào cuối tháng 5 năm 1939, thậm chí không thu thập được một mẩu tin tức đáng gi�� nào.

Tuy nhiên, Nhật Bản vẫn thu thập được thông tin về việc Hải quân Mỹ trang bị radar từ một vài nguồn khác. Mẩu tin này thật không may đã bị một tùy viên quân sự của Đại sứ quán Đức bỏ quên trên bàn hội nghị, và sau đó, lại khéo léo được chuyển thành tài liệu thông thường, gửi đến văn phòng thị trưởng – nơi đầy rẫy gián điệp Nhật Bản. Trong khi đó, mạng lưới gián điệp Nhật Bản ở Trung Quốc vẫn hoạt động cực kỳ hiệu quả, người Nhật rất nhanh đã có được mẩu tin tình báo quan trọng này, không nghi ngờ gì là do Đức cung cấp cho Nhật Bản.

"Đô đốc Nagumo, ngài nghĩ sao về thông tin Mỹ trang bị radar cho tàu chiến?" Ngồi trên ghế chỉ huy của tàu sân bay Akagi, Yamamoto Isoroku vừa thong thả nhấp ngụm trà nóng, vừa cất tiếng hỏi Nagumo Chūichi đang ngồi cạnh.

Hiển nhiên vị chỉ huy hạm đội tàu sân bay của Hải quân Nhật Bản này không mấy coi trọng năng lực nghiên cứu khoa học của Nhật Bản: "Xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, thưa Đô đốc, việc các chiến hạm của chúng ta được trang bị thiết bị tương tự để đối phó với chiến hạm Mỹ sẽ không thể xảy ra trong thời gian ngắn. Chúng ta chỉ có thể dựa vào số lượng áp đảo để quyết chiến với địch vào ban ngày, đánh sập hoàn toàn sức mạnh còn lại của Hải quân Mỹ trong một đòn."

"Ở vùng biển gần Philippines chúng ta đã bất cẩn, khiến người Mỹ có được một món hời. Bộ Tổng tư lệnh yêu cầu chúng ta sớm giành một chiến thắng để ổn định tinh thần quân đội." Yamamoto Isoroku nheo mắt lại, nói một cách u ám: "Chúng ta nhất định phải lựa chọn một địa điểm tấn công, buộc Hải quân Mỹ phải tham chiến, sau đó huy động lực lượng hải quân không quân ưu việt của chúng ta, tiêu diệt Hải quân Mỹ, chiếm các đảo của Mỹ, buộc Mỹ phải đầu hàng và cầu hòa."

Trong lòng Yamamoto Isoroku từ đầu chưa bao giờ có ý định đánh sập Mỹ để độc chiếm Thái Bình Dương. Ông ta luôn đặt cược vào việc gây thiệt hại nặng cho Mỹ để buộc họ thỏa hiệp, sau đó Nhật Bản sẽ đánh đổi lợi ích ở Thái Bình Dương để lấy lợi ích ở Viễn Đông và Trung Quốc. Để đạt được mục tiêu này, ông ta phải gây ra thiệt hại kinh hoàng nhất cho Mỹ với tốc độ nhanh nhất, để tạo ra một ảo giác cho Mỹ: rằng họ không thể chiến thắng Nhật Bản.

Một khi thời gian bị Mỹ kéo dài, người Mỹ sẽ càng nhìn rõ bản thân và nhận ra sự khoe khoang rỗng tuếch của Nhật Bản. Đến lúc đó, Nhật Bản sẽ vĩnh viễn không thể thắng được cuộc chiến.

"Thuộc hạ cảm thấy, nếu nhất định phải chọn một địa điểm, chúng ta có thể đổ bộ cưỡng bức lên đảo Wake của Mỹ. Như vậy hạm đội Mỹ cũng sẽ bị buộc phải đuổi theo để nghênh chiến." Nagumo Chūichi chỉ vào một hòn đảo nhỏ bình thường trên hải đồ và nói: "Nếu Mỹ không quan tâm, chúng ta cứ tiếp tục tiến về phía đông, chiếm đảo Midway, áp sát Hawaii."

"Đây là một biện pháp, nhưng e rằng người Mỹ sẽ nhường những hòn đảo này cho chúng ta để tiếp tục chơi trò trốn tìm." Yamamoto Isoroku bây giờ sợ nhất là Mỹ căn bản không quan tâm đến việc mất bao nhiêu đảo hay lãnh thổ, chỉ một lòng một dạ ở nhà tích lũy đủ mười chiếc tàu sân bay rồi mới xuất trận – lối đánh "rùa rụt cổ" này thực sự khiến Nhật Bản không có cách nào đối phó.

"Vậy thì, chúng ta hãy nhờ người bên bệ hạ góp lời, thúc giục lục quân tiến đánh Australia?" Nagumo Chūichi lại đưa ra một ý kiến.

"Không ổn, chúng ta không có niềm tin đảm bảo rằng lục quân nhất định sẽ chiến thắng ở Australia. Vạn nhất lại là một Nomonhan nữa, chúng ta sẽ tiêu đời." Yamamoto Isoroku như thể đã hạ quyết tâm: "Cứ như vậy đi! Ra lệnh hạm đội chuyển hướng, hội quân với hạm đội tàu chiến chủ lực và hạm đội đổ bộ, chiếm lấy đảo Wake!"

Truyen.free luôn mang đến những câu chuyện lôi cuốn nhất cho độc giả.