Đầu hàng... Từ này đối với Khrushchev mà nói, có chút xa lạ, có chút mơ hồ. Ông ta đã từng dùng chính từ này để xử bắn hàng ngàn binh lính, giờ đây, khi đến lượt chính mình đối mặt, bản năng khiến ông ta không khỏi rùng mình kính sợ.

Trong khoảng một năm kể từ khi chiến tranh bùng nổ, hàng vạn binh lính Xô Viết đã trở thành tù binh của quân Đức. Thân nhân của những binh lính này, những người đang phục vụ ở những vùng xa xôi của Liên Xô, cũng bị lao dịch, đưa đến Siberia lạnh giá để phục vụ việc di dời các cơ sở công nghiệp của Liên Xô về phía đông, lao động cật lực.

Trong mắt Khrushchev, dường như mọi diễn biến của cuộc chiến này ông ta đều có phần trong đó. Chính Stalin đã lệnh cho ông ta giám sát cuộc tấn công đầu tiên, nhằm vào phòng tuyến biên giới chết tiệt của quân Đức trên lãnh thổ Ba Lan.

Đó có lẽ là một trong những phòng tuyến thành công nhất trong lịch sử nhân loại, với các điểm đột phá và khu vực phục kích được bố trí sẵn sàng. Toàn bộ chiến tuyến như một cỗ máy nghiền khổng lồ, bất cứ ai tấn công vào đó cũng sẽ bị phản công dữ dội, đối mặt với tai họa diệt vong. Nực cười là quân đội Xô Viết, khi tràn vào các khu vực phục kích này, vẫn cứ lầm tưởng mình đã chọc thủng phòng tuyến của quân Đức, hân hoan chui vào cái bẫy mà quân Đức đã giăng sẵn.

Chính Khrushchev đã tự tay đẩy những đơn vị tinh nhuệ của quân đội Xô Viết vào những vòng vây đáng sợ ấy. Những đơn vị này thiếu nhiên liệu, lương thực khan hiếm, thậm chí cả đạn dược cũng không đủ, cứ thế bị quân Đức cắt đứt đường lui. Đạn từ bốn phương tám hướng dội đến, dễ dàng chia cắt và bao vây Hồng quân Liên Xô đang có ưu thế.

Một trận chiến vốn có thể đại thắng lại biến thành một cuộc thảm bại đơn phương. Khi Khrushchev còn chưa kịp hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, thì đã có hơn một triệu quân Xô Viết bị quân Đức bao vây. Dù họ đã anh dũng, kiên cường chống cự đến giây phút cuối cùng trong vòng vây, nhưng vẫn không thể cứu vãn số phận thất bại của quân đội Xô Viết.

Sau đó, thời khắc hạnh phúc khi ông ta nghiễm nhiên là nhân vật số hai ở Liên Xô đã kết thúc. Ông ta buộc phải dẫn tàn quân rút về phía nam, tiến vào cứ điểm kiên cố trên bán đảo Crimea, ý đồ cầm cự một thời gian ở đây, rồi tính toán phát triển sau này. Nhưng ý trời không chiều lòng người, quân Đức đã một mạch đột phá vào sâu trong Ukraine. Tội lỗi thất bại của ông ta cũng ngày càng lớn dần theo mức độ chiếm đóng lãnh thổ của quân Đức.

Giờ đây, ông ta không thể không suy tính về tương lai của chính mình, dù sao cuộc tấn công của quân Đức hiển nhiên sẽ không dừng lại vì bất kỳ lời cầu nguyện hay nguyên nhân nào khác. Lần này người Đức muốn hoàn toàn chiếm đóng Crimea, sau đó rút Tập đoàn quân M từ chiến tuyến dài dằng dặc ra để chuẩn bị cho bước tiến công tiếp theo.

Có thể nói, về phía Đức, kịch bản phản công ở mặt trận phía đông đã được Accardo viết sẵn từ lâu, và Khrushchev chính là con tốt thí xui xẻo nhất trong vở kịch đó. Quân Đức chắc chắn sẽ xử lý trước bán đảo Crimea bị Stalin ghét bỏ và cô lập, để có thể tập trung binh lực hơn nữa trong các cuộc chiến tranh sắp tới.

Đối với cá nhân Khrushchev, kết cục đã được định đoạt từ lâu, chỉ là ông ta chưa từng nghĩ rằng nó lại đến nhanh đến vậy. Dù sao, trên bán đảo Crimea, cộng thêm lực lượng ở vòng phòng tuyến bên ngoài, vẫn còn thực sự bốn trăm năm mươi ngàn đại quân.

Thế nhưng, kể từ khi chiến dịch Crimea phía nam bắt đầu, chỉ trong vòng hơn một tháng ngắn ngủi, đã có khoảng hai trăm năm mươi ngàn quân đội Xô Viết bị tiêu diệt hoặc đầu hàng. Đây là thành quả mà binh lính Xô Viết đã miễn cưỡng giành được, trên nền tảng của một phòng tuyến vốn rất kiên cố. Và để tiêu diệt hai trăm năm mươi ngàn quân Xô Viết này, quân Đức cũng đã chịu thương vong tới bốn mươi ngàn người, trong đó số lính tử trận lên đến hơn 11.000.

N���u không phải quân Đức có ưu thế rõ ràng trên không, nếu không phải Liên Xô đã cắt đứt mọi hành động tiếp viện Crimea, nếu không phải Crimea từ mùa hè đến nay chưa nhận được bất kỳ sự bổ sung nào, thì hẳn là cuộc tấn công của Mannstein giờ đây sẽ trở nên gian nan hơn nhiều. Nhưng lịch sử không có nhiều "nếu như" đến vậy; giờ đây Mannstein đã thắng, và thắng một cách khá dễ dàng.

Trên thực tế, cụm cứ điểm Sevastopol là tên gọi chung cho một hệ thống vô số cứ điểm liên kết quanh thành phố. Lấy khu vực thành phố Sevastopol làm trung tâm, toàn bộ khu vực này phía bắc giáp bờ nam Vịnh Wiener hẹp dài, trong khi bờ bắc Vịnh Wiener và thung lũng giữa Donets là những điểm phòng ngự trọng yếu. Trong khu vực hình chữ nhật rộng 360 km2 trùng điệp này, 12 cụm cứ điểm vĩnh cửu đã được bố trí, chiếm 75% tổng số cứ điểm tại Crimea. Mỗi cứ điểm đều mang một cái tên kiểu Xô Viết điển hình, nhưng quân Đức lại thích dùng những biệt danh do chính họ đặt để gọi chúng. Dải đất trung tâm được ba cụm cứ điểm khổng lồ là "Molotov", "Cheka" và "Kharkov" bảo vệ. Góc lồi ven biển phía tây nam bố trí hai cứ điểm "Lenin" và "Bắc pháo đài". Phía chính đông có năm cứ điểm liên hợp: "Stalin", "Siberia", "Volga", "Donetsk" và "Ural". Ở cửa ải phía bắc nhất trong bốn tuyến phòng ngự, cũng là nơi dễ bị đột phá nhất, là cụm cứ điểm pháo đài "Gorky số 1" được mệnh danh là mạnh nhất thế giới. Nó được trang bị hai khẩu pháo 305 ly hai nòng chế tạo năm 1934, tầm bắn lên tới 44 km. Lớp phòng ngự bên ngoài có hình dáng cực giống tháp pháo của tàu chiến thời bấy giờ, được bọc thép dày 200-300 ly. Phía dưới tháp pháo là 3 tầng công sự kiên cố vĩnh cửu, mỗi tầng bê tông cốt thép dày tới 3000-4000 ly.

Ngoài ra, ở cánh đông của cứ điểm "Gorky số 1" còn bố trí cứ điểm "Buss quý ngang số 1" làm tiền đồn. Toàn bộ khu vực cứ điểm được bao phủ bởi các lớp bê tông cốt thép vĩnh cửu, liên kết với nhau bằng hệ thống đường hầm ngầm và đường sắt cỡ nhỏ. Ở vùng đồi núi còn bố trí vô số boongke và hỏa điểm ẩn mình. Toàn bộ tháp pháo của cứ điểm đều được lắp đặt ngầm và có lợi thế tầm bắn tuyệt đối, về lý thuyết không thể tấn công khu vực phòng ngự này từ trên bộ. Hơn nữa, các nhà thiết kế đã bố trí kho đạn chính "Kulabey" chứa toàn bộ đạn dược cơ bản sâu 30 mét dưới lòng đất ở bờ nam Vịnh Wiener, có thể nói là an toàn tuyệt đối.

Ngược lại, lực lượng phòng thủ ở phía nam và phía tây khu vực thành phố Sevastopol lại không tập trung đến vậy. Dọc theo hướng chính đông đến đông nam, chỉ bố trí ba cứ điểm là "Buss quý ngang số 2", "Kho Bối" và "Balaklava". Xen kẽ giữa chúng là năm trận địa phòng ngự bộ binh tuyến đầu chủ yếu. Phía tây tuyến trận địa đầu tiên chỉ có 3 trận địa bộ binh hạng hai: "Cao điểm Dốc", "Cao điểm Kền Kền" và "Cao điểm Cối Xay Gió". Để đề phòng mối đe dọa từ biển phía nam, cứ điểm pháo đài "Gorky số 2" được bố trí tại điểm lồi cực nam của bán đảo Crimea. Giữa các trận địa hạng hai và khu vực thành phố Sevastopol là "Trận địa Dãy núi Xô Viết", đây là lớp bình phong cuối cùng.

Tuy nhiên, không ít công sự trong số này chỉ tồn tại trên bản v��. Với sự giúp đỡ của Đức, lực lượng hải quân Xô Viết đã tăng cường đáng kể, điều này khiến họ có niềm tin tuyệt đối vào việc gia tăng số lượng tàu chiến. Vì vậy, số tiền ban đầu dành cho các cứ điểm Crimea đã được chuyển sang cho hải quân để xây dựng tàu chiến.

Cũng chính vì lý do này, những cứ điểm kiên cố mà trong một thời không khác đã khiến Mannstein đau đầu lại thực chất phần lớn chỉ là những trận địa chiến hào đơn giản và các lô cốt không hề vững chắc. Tháp pháo khổng lồ với khẩu pháo 305 ly trên cứ điểm Gorky số 1 đáng sợ kia dù vẫn còn đó, nhưng cũng chỉ là vô ích mà thôi.

Binh lính Xô Viết bảo vệ Sevastopol khá đặc biệt, ngoài Hồng quân chính quy, còn có Thủy quân lục chiến và lực lượng Bộ Nội vụ Xô Viết. Những đơn vị đặc biệt này có sức chiến đấu, trang bị vũ khí và trình độ chỉ huy rất mạnh, cũng là chút lực lượng cuối cùng mà Khrushchev còn nắm giữ. Khi ấy, binh lực phòng thủ thành ước tính khoảng bảy mươi ngàn người, nhưng xe tăng chỉ có vỏn vẹn 40 chiếc T-26 đáng thương.

Quân đồn trú tr��n đỉnh núi Roman Kosh đầu hàng, ngay lập tức tạo ra một lỗ hổng lớn trên phòng tuyến. Khoảng mười ngàn binh lính cứ thế trở thành tù binh của quân Đức, và lực lượng dự bị vốn đã ít ỏi trong tay Khrushchev cũng bị tổn thất gần hết trong đợt đầu hàng này.

Đợt đầu hàng này càng khiến cho các chính ủy và sĩ quan chỉ huy trong tay Khrushchev nảy sinh mâu thuẫn, sự nghi ngờ và chỉ trích bắt đầu thường xuyên xuất hiện. Một số chính ủy bắt đầu xa lánh các sĩ quan chỉ huy để tự bảo vệ mình. Dù nhất thời chưa bùng phát những xáo trộn lớn hơn, nhưng rõ ràng đội quân này không còn tâm trí nào để lo phòng thủ nữa.

"Đồng chí Khrushchev! Người của chúng ta báo cáo từ Tiểu đoàn 1, Trung đoàn 2 Thủy quân lục chiến rằng đại đội trưởng của họ có biểu hiện bất mãn với ngài." Một chính ủy đứng trước bàn làm việc của Khrushchev, không ngại phiền hà mà báo cáo về những lời mách lẻo từ các cấp trong quân đội mấy ngày qua.

Giờ đây Khrushchev chẳng bận tâm đến sự phiền nhiễu nhỏ nhặt ấy, đầu óc ông ta đang quay cuồng với việc tìm l��i thoát cho chính mình, làm gì còn tâm trí đâu mà quan tâm đến những chuyện lông gà vỏ tỏi này? Huống hồ, chính ông ta năm xưa cùng Yezhov đã tự tay thực hiện chiến dịch Đại Thanh Trừng sóng cuộn triều dâng, lẽ nào ông ta không biết những chuyện mục nát không thể nhìn thấu đằng sau những lời tố giác, vạch trần ấy?

Một năm trước, Khrushchev còn là một nhân vật quyền lực sốt dẻo ở Liên Xô, nắm trong tay công tác tư tưởng chính trị của hàng triệu người ở tiền tuyến. Khi đó, chiến dịch Đại Thanh Trừng vừa mới đi đến hồi kết, có thể nói trong toàn quân không hề có một tiếng nói bất đồng nào. Thế thì kết quả có thể ra sao chứ? Hiện tại, chẳng phải ông ta vẫn phải ẩn mình trong công sự ngầm, đối diện với bức tường lạnh lẽo mà thở ngắn than dài đó sao?

Chiến đấu? Hoàn toàn không thể nào. Chẳng mấy chốc toàn bộ Sevastopol sẽ sụp đổ. Khrushchev biết rằng ngay cả khi Zhukov hay những tài năng quân sự khác đến chỉ huy một cuộc chiến đấu đã định trước thất bại như thế này, thì cũng chỉ là kéo dài hơi tàn thêm được vài ngày mà thôi. Huống hồ, một "tướng lĩnh" như ông ta căn bản không có bất kỳ năng lực nào.

Đầu hàng thì ông ta càng không dám nghĩ tới, cả đời ông ta đã xử lý vô số kẻ phản bội đầu hàng, nếu cuối cùng chính mình lại trở thành người như vậy, ngay cả linh hồn ông ta cũng sẽ không tha thứ cho bản thân. Những lựa chọn còn lại dường như vô cùng đơn giản, chẳng qua chỉ là chiến tử tại đây, hay tự sát ở nơi này mà thôi.

Cái ý chí chiến đấu mạnh mẽ năm nào của ông ta giờ đã biến đi đâu mất rồi? Nếu không thể có một kết cục tốt đẹp, thì cũng phải sống như một đấu sĩ chân chính chứ? Khrushchev nghĩ đến đây, ánh mắt ông ta trở nên kiên định. Dù chết cũng không thể tự sát hèn mọn, ông ta vẫn còn, ít nhất cũng nên như một dũng sĩ thực thụ, hy sinh trên đường xung phong mới phải.

Bản quyền của những câu chữ này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.