Hai tên lính Đức nằm im lìm trong phế tích. Một kẻ chĩa nòng súng máy MG42 về phía cuối ngã tư đường. Xạ thủ phụ đặt cuộn dây đạn trong lòng bàn tay, đôi mắt không chớp nhìn chằm chằm đầu phố xa xa.

Dưới chân họ là một thùng đạn dự phòng, bên trong đầy ắp dây đạn đã được chuẩn bị sẵn, đảm bảo họ có thể xả đạn xối xả mà không phải lo lắng về vấn đề đạn dược. Đối phương chỉ cần xông ra từ hướng mà họ nhắm bắn, lập tức sẽ hứng chịu những đòn tấn công như mưa bão.

Cả hai đều khoác trên mình bộ quân phục màu xanh nâu, đây là quân phục tiêu chuẩn hạng ba mùa xuân của Đức. Vì đã bò trườn, lăn lộn trong đống đổ nát của thành phố, toàn thân họ phủ đầy bụi bặm, khiến giờ phút này hai người họ như hòa mình vào khung cảnh xung quanh.

Một lính Đức đội mũ cối có lưới ngụy trang, người còn lại thì trên mũ cối chỉ có biểu tượng quân đoàn màu trắng ở một bên. Xạ thủ phụ còn đeo một khẩu súng trường Mauser 98K sau lưng. Trang bị trên người cho thấy họ là những nòng cốt trong đơn vị, là bộ binh chính quy của Đức.

Bên cạnh họ còn có vài binh lính khác cũng mặc quân phục Đức, nhưng lại không có áo chống đạn và các trang bị tương tự. Rõ ràng họ là người Ukraine và Belarus. Những người này còn treo lựu đạn lủng lẳng bên hông và trên túi áo, đang tụ tập trong một hố đạn, quan sát mọi động tĩnh xung quanh.

Số bộ binh trong hố đạn chịu trách nhiệm yểm trợ cho trận địa súng máy của quân Đức trên cao điểm phế tích. Chỉ cần trận địa súng máy này còn đó, họ có thể dễ dàng đẩy lùi quân Liên Xô tấn công trực diện. Họ đã phải đổ không ít mồ hôi công sức để giành giật nơi đây. Thậm chí, phải đến khi một quả đạn pháo tạo ra hố đạn dưới chân, họ mới có thể hoàn toàn kiểm soát mảnh phế tích này.

"Tôi có cảm giác có người sắp tới," xạ thủ phụ vừa nhìn chăm chú đường phố phía trước, vừa nói với xạ thủ bên cạnh. "Quân Liên Xô chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ cuộc như vậy. Họ sẽ phản công lại đây, ý đồ đẩy chúng ta ra khỏi đây."

"Cậu nói đúng, vì tôi đã thấy họ đến rồi." Xạ thủ súng máy kéo cần lên đạn, một viên đạn rắc rắc vào nòng. Mắt anh ta dán chặt vào ống ngắm trên súng máy, rồi tự nhiên đặt tâm ngắm lên một tên lính Liên Xô vừa xông ra từ góc cua.

Anh ta chưa khai hỏa, chỉ bình tĩnh đặt ngón tay lên cò súng. Má anh ta áp vào thân súng máy lạnh lẽo, cảm giác lạnh buốt ấy truyền khắp mọi ngóc ngách cơ thể, khiến toàn thân anh ta đều tập trung cao độ.

Không có lý do gì để tùy tiện để lộ vị trí của một trận địa súng máy, đặc biệt là một trận địa có tầm nhìn rộng và vị trí cực kỳ lý tưởng như thế này. Việc họ cần làm là chờ đến khi quân Liên Xô dồn đủ lượng binh lực, rồi phô trương sức mạnh hủy diệt của khẩu MG42.

Tên lính Liên Xô thứ hai vừa vọt ra khỏi góc cua đã trúng một viên đạn súng trường của quân Đức vào ngực, ngã vật ra sau. Rõ ràng, số bộ binh Đức ẩn nấp trong hố đạn gần mảnh phế tích này cũng đã phát hiện kẻ địch và đang điên cuồng nổ súng.

Những lính Đức này không có nhiều vũ khí tự động. So với các đơn vị bộ binh tinh nhuệ của Đức, họ hầu như không có những trang bị cao cấp như súng trường tấn công MP-44, thậm chí G43 cũng hiếm hoi khó tìm. Đa số những "pháo hôi" này chỉ được trang bị súng trường K98k, mà hiệu năng của loại súng này cũng chỉ ngang với Mosin-Nagant.

Tiếng súng nổ dày đặc. Một tổ súng máy Liên Xô ở góc đường bắt đầu nhả đạn về phía trận địa quân Đức, nhắm vào những lính Đức gần hố đạn và xả đạn xối xả vào đó. Một làn khói bụi bốc lên từ cạnh hố đạn, những tân binh Đức ở đó cũng sợ hãi co rúm lại, không dám ló mặt ra bắn trả.

Quân Liên Xô có hỏa lực yểm trợ, tự nhiên hành động càng táo bạo hơn. Họ khom lưng lao về phía trước, hy vọng nhanh chóng rút ngắn khoảng cách giữa hai bên. Từ một cửa sổ bên kia đường, nơi quân Đức đang cố thủ, đột nhiên tóe ra lưỡi lửa chói mắt. Rõ ràng, không chỉ có quân Đức trong hố đạn đang cố thủ ở đây.

Khẩu súng trường G43 của một lính Đức từ cửa sổ bên kia mỗi lần nhả đạn lại vang lên một tiếng, âm thanh nghe khác hẳn tiếng súng trường Mauser. Cộng thêm tiếng súng trường Mauser nổ lách tách, rời rạc, đợt tấn công của quân Liên Xô lại một lần nữa bị chặn đứng. Trên đường phố la liệt hơn chục xác lính Liên Xô. Trong chốc lát, mọi người đều tìm cách bắn trả, tiêu diệt xạ thủ đối phương.

Tổ súng máy Liên Xô ở góc đường, do góc bắn, không thể bắn tới đường phố và các lính Đức đang cố thủ bên trong cửa sổ. Vì vậy, quân Liên Xô chịu thương vong cực kỳ nặng nề, nhất thời không thể phá vỡ tuyến phong tỏa đường phố dưới hỏa lực đan xen của quân Đức.

"Phạch! Đùng! Phạch phạch phạch phạch!" Cuối cùng, trận địa súng máy của quân Đức trên phế tích cũng khai hỏa sau khi quân Liên Xô dồn một lượng lớn binh lực vào trận. Xạ thủ súng máy từ lâu đã chĩa nòng súng về phía tổ súng máy Liên Xô bên kia, anh ta chỉ tĩnh lặng chờ đợi, chờ cơ hội tham chiến của mình. Giờ đây, khi cơ hội đến, anh ta không chút do dự bóp cò súng.

Khẩu súng máy Đức ấy gầm lên những tiếng như xé vải quen thuộc. Những vệt đạn sáng đồng thời để lộ vị trí trận địa súng máy, cũng giúp xạ thủ dễ dàng điều chỉnh đường đạn lệch. Chỉ với vài phát đạn, trận mưa đạn đã quét trúng tổ súng máy Liên Xô, tạo ra một màn khói bụi trắng xóa quanh họ.

Đó là những mảnh đá vụn và vật thể khác văng ra khi đạn xuyên qua cơ thể người rồi găm vào mặt đường xung quanh, cùng với máu tươi văng tung tóe và tiếng kêu thảm thiết của lính Liên Xô, tạo thành một cảnh tượng vô cùng ghê rợn. Trong cảnh tượng đó, lính Liên Xô ngã rạp chồng chất, khắp nơi là những tia lửa và những khuôn mặt méo mó vì đau đớn.

Theo tiếng xé vải bố quen thuộc lại đáng sợ, đạn súng máy Đức dày đặc trút xuống trận địa quân Liên Xô. Lính Liên Xô bị trúng đạn nằm la liệt, thi thể chồng chất khắp nơi. Tổ súng máy Liên Xô lập tức bị đánh tan tành như tổ ong vò vẽ, ngay cả khẩu súng máy cũng b��� đạn xuyên thủng nhiều chỗ.

Số bộ binh Liên Xô đang bị hỏa lực Đức áp chế ở một bên đường phố, khi thấy trận địa súng máy Đức ẩn nấp trên đỉnh phế tích đối diện đột ngột khai hỏa và những vệt đạn sáng bay về phía trận địa súng máy yểm trợ cho họ, rồi biến nơi đó thành một địa ngục máu thịt tung tóe, họ kinh hoàng nhận ra rằng đợt tấn công của mình đã thất bại. Vấn đề của họ bây giờ là làm thế nào để rút lui an toàn. Không ai biết liệu mình có đủ may mắn để rút về được góc cua trên đường hay không.

Thông thường, trong tình cảnh tiến thoái lưỡng nan ("trước sói sau hổ"), người ta phải hành động theo bản năng, vì trong những tình huống như vậy, thường không có thời gian để phân tích hay lên kế hoạch cẩn thận, chỉ có thể dựa vào phản ứng tức thời trong chốc lát. Và quân Liên Xô đang bị áp chế trước trận địa quân Đức giờ đây cũng đưa ra lựa chọn của mình: họ lập tức chuyển hướng, lao về phía con đường dẫn lên, chạy thục mạng.

Xông lên cũng chết, rút lui cũng chết. Đối với những lính Liên Xô này, vận mệnh của họ đã không còn nằm trong tay mình nữa. Họ cần dựa vào sự may mắn còn sót lại, cùng sự thương hại từ kẻ địch và đồng đội.

Quân Đức sẽ không có lòng thương hại. Họ điên cuồng xả đạn vào số bộ binh Liên Xô đang tan tác, như để trút bỏ nỗi uất ức ngột ngạt vì vừa rồi bị áp chế. Đạn găm vào lưng những lính Liên Xô đang tháo chạy, hạ gục họ như gặt lúa mạch.

Thật không may, rõ ràng hôm nay quân Liên Xô cũng không thể hiện sự thương xót nào với đồng đội của mình. Họ không yểm trợ cho lính rút lui, mà mặc cho quân Đức không ngừng tàn sát đồng đội của họ. Rất nhiều chính ủy Liên Xô đã đề xuất bắn chết lính đào ngũ, nhưng đề xuất này cuối cùng đã bị Rokossovsky bác bỏ. Tuy nhiên, ông lại không thể ngăn cản cấp dưới của mình gián tiếp giết hại những binh lính bỏ chạy khỏi trận địa, chẳng hạn như việc không yểm trợ cho các đơn vị rút lui, giống như trường hợp hôm nay.

Điều này dẫn đến việc, ngay trong ngày thứ hai của cuộc chiến đường phố Stalingrad chính thức, quân Liên Xô đã phải chịu tổn thất không ngừng gia tăng ở vùng biên giới thành phố. Nơi đây có tầm bắn tương đối rộng, nên hỏa lực Đức có thể phát huy tối đa hiệu quả. Thương vong vì thế lớn đến đáng sợ, chỉ trong một ngày, xấp xỉ mười ngàn người đã tử trận.

Một mặt, tổn thất cực lớn này là do quân Liên Xô tự cản trở việc rút lui. Mặt khác, cũng là do quân Liên Xô kiên quyết phản công, liên tục tranh giành trận địa với quân Đức. Stalingrad tổng cộng cũng chỉ rộng đến thế, nếu cứ mãi co cụm phòng thủ, diện tích thành phố sẽ không đủ để cầm cự trong nửa năm.

Tóm lại, vì những lý do như vậy, sau khi nhận được ba sư đoàn dự bị vào Stalingrad, quân Liên Xô mới phát động cuộc phản công điên cuồng vào quân Đức. Mặc dù phần lớn các cuộc phản công đều bị quân Đức đẩy lùi, nhưng một số đơn vị Liên Xô thực sự đã đẩy lùi quân Đức đang tấn công, thậm chí có lần đã đẩy chiến trường ra đến ngoại ô Stalingrad.

Trong ngày này, quân Đức đã mất quyền kiểm soát hai khu phố, gần như lại một lần nữa phải bỏ lại một phần thành phố cho quân Liên Xô. Sau khi cả hai bên đã phải trả cái giá đắt với hơn năm mươi ngàn người tử trận, họ nhận ra rằng các trận địa mà mình kiểm soát gần như không khác gì so với hai ngày trước.

Các tướng lĩnh cấp cao của quân Đức, những người từng trải qua Thế chiến thứ nhất, nhìn vào số liệu trước mắt, trong đầu không khỏi hiện lên cái tên Verdun chết chóc. Nơi đó, quân Đức và quân Pháp đã tử trận hơn bảy trăm ngàn người trên chiến trường, nhưng không bên nào có thể tiến thêm một bước. Và trận chiến đó, vì những tổn thất thảm khốc như vậy, đã được các sử gia gọi là "cối xay thịt Verdun".

Bây giờ, họ dường như lại đang đối mặt với cảnh tượng năm xưa, đó là nỗi đau mà toàn bộ lục quân Đức không muốn hồi tưởng. Giờ đây, dấu hiệu của một sự kiện tương tự lại xuất hiện: lần đầu tiên kể từ khi chiến tranh bùng nổ, quân Đức có số người chết trận vượt quá mười ngàn nhưng lại không tiến lên được một bước nào.

Tuy nhiên, dù chịu tổn thất khổng lồ như vậy, quân Đức vẫn không thay đổi kế hoạch tấn công mà họ đã vạch ra từ một tháng trước. Vào ngày cuối cùng của tháng 3, quân Đức và quân Liên Xô phản công đã giao tranh ác liệt. Trận chiến Stalingrad cứ thế tiếp diễn một cách khô khan, với những con số thương vong không ngừng tăng lên.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.