Vào thời điểm Jawad Pasha đang cân nhắc làm thế nào để tấn công quân đội Italy, thì tại Durrës – nơi vừa bị quân đội Italy chiếm đóng – tình hình cũng vô cùng bận rộn.

Tại bến cảng đã bị quân Ottoman phá hủy, một lượng lớn công binh mặc quân phục đang hối hả sửa chữa lại các cầu tàu. Họ đã làm rất tốt, chỉ trong một buổi sáng đã kịp thời dựng lên một cầu tàu tạm bợ đơn giản, đủ để các tàu thuyền đang nhanh chóng lấp đầy bến cảng có thể cập bến và bốc dỡ hàng hóa trực tiếp.

Tuy nhiên, cầu tàu tạm bợ này do kết cấu chưa vững chắc nên hiện tại chỉ có thể dùng để bốc dỡ binh lính và các loại pháo hạng nhẹ, hay những vật tư không quá nặng. Điều này hiển nhiên không thể đáp ứng nhu cầu của quân đội, vì vậy các công binh đang khẩn trương xây dựng một cầu tàu kiên cố hơn, đủ sức bốc dỡ các loại trang bị hạng nặng.

Trong lúc đó, ở một khu vực khác của bến cảng, Simeone vừa lên bờ, nhìn khung cảnh bận rộn trước mắt liền nói với vị chỉ huy phụ trách công tác sửa chữa tại hiện trường: "Mấy ngày nay các anh vất vả rồi. Chúng ta cần sửa chữa xong bến cảng trong vòng ba ngày, vì sau này các đơn vị khác vẫn cần đổ bộ. Trách nhiệm của các anh không hề nhỏ."

"Tuân lệnh, thưa chỉ huy trưởng."

Sau đó, Simeone kiểm tra khu vực bến cảng cho đến khi Thiếu tướng Pascal đến.

"Thưa Quân trưởng, ngài tự mình đến đây rất nguy hiểm. Sao ngài không thông báo trước một tiếng để chúng tôi ra đón ạ?"

Nghe giọng nói lớn của Thiếu tướng Pascal, Simeone quay đầu nhìn ông: "Chẳng lẽ Durrës còn có kẻ địch chưa bị tiêu diệt sao?"

"Dạ, điều đó thì không."

Đối mặt với vị cấp trên hành sự không theo lẽ thường, Thiếu tướng Pascal còn có thể nói gì nữa.

"Nếu đã như vậy, vậy tôi ở giữa vòng vây của trọng binh tại bến cảng thì còn nguy hiểm gì nữa?"

Trước vị cấp trên cứng rắn của mình, Thiếu tướng Pascal chẳng còn cách nào khác ngoài việc đành mặc kệ. Tuy nhiên cũng may là công việc kiểm tra bến cảng đã gần hoàn tất, bởi vì bến cảng Durrës không quá lớn nên việc kiểm tra cũng nhanh chóng.

Sau khi kiểm tra một vòng, Simeone nhìn Thiếu tướng Pascal đang đi theo sau mình và nói: "Đi thôi, dẫn tôi đến sở chỉ huy của anh."

"Thưa Quân trưởng, mời đi lối này."

Hai người đi thẳng đến sở chỉ huy hiện tại của Thiếu tướng Pascal, đó là sở chỉ huy cũ của Sư đoàn 21 Ottoman trong thành. Nơi đây đã được sửa sang đơn giản và tốt hơn nhiều, ít nhất là trông chỉnh tề hơn, không còn lộn xộn như khi họ mới đến.

Trong đ���i sảnh tác chiến, bản đồ Albania đã được trải sẵn, trên đó có các ký hiệu đánh dấu. Những lá cờ xanh đại diện cho quân Ottoman đã cắm đầy Albania, chỉ riêng ở Durrës là có lá cờ đỏ đại diện cho Italy.

Simeone vừa bước vào liền nhìn tấm bản đồ trước mắt, rồi quay sang Thiếu tướng Pascal bên cạnh nói: "Anh đã chuẩn bị rất tốt."

Đối mặt với lời khen của Simeone, Thiếu tướng Pascal thuận miệng đáp lại: "Đây chẳng qua là để chuẩn bị cho trận chiến tiếp theo mà thôi."

Sau đó, trò chuyện thêm vài câu, Simeone nói ra lý do khiến ông lên bờ sớm lần này.

"Bộ Lục quân đã gửi văn bản chỉ thị, yêu cầu chúng ta nhanh chóng chiếm Tirana để đẩy thế lực Ottoman về vùng núi."

Pascal lộ vẻ tò mò trước lời nói của cấp trên Simeone: "Vì sao Bộ Lục quân lại đưa ra mệnh lệnh như vậy? Chẳng phải ban đầu đã nói là trong vòng một tháng là được sao?"

Đối mặt với câu hỏi của Pascal, Simeone giải thích lý do: "Bởi vì người Pháp đang bất an ở biên giới, chúng ta nhất định phải nâng cao cảnh giác."

Còn về việc bất an thế nào, Simeone không giải thích rõ ràng cho anh. Bởi vì chuyện này chỉ cần cấp cao trong quân đội biết là đủ, đừng để quân đội phía dưới phân tâm vào thời điểm này. Tuy nhiên, do bị ảnh hưởng này, thời gian và quy mô của đợt tăng viện thứ hai cũng sẽ bị giảm bớt. Từ bốn sư đoàn trực tiếp cắt giảm xuống còn hai sư đoàn, hơn nữa còn phải đợi thêm một tháng nữa mới có thể đến.

"Mấy tên người Pháp này điên rồi sao? Làm như vậy vào lúc này, họ không sợ sau này chúng ta trả thù sao?"

Đối mặt với câu hỏi của Pascal, Simeone nở một nụ cười khổ. Người Pháp thực sự không sợ họ. Đừng thấy mấy năm nay Italy phát triển cũng khá tốt, nhưng thực lực hai nước vẫn chưa có sự thay đổi đáng kể. Ngoài ra, ai nói lần này người Pháp đã điên? Mối quan hệ giữa họ và Ottoman có thể nói là lâu đời và sâu xa.

Bằng không, Bộ Lục quân cũng sẽ không giữ lại một phần binh lực dự kiến tăng viện để tăng cường cho khu vực biên giới với Pháp. Nói cho cùng, vẫn là sự kiêng dè đối với Pháp, mặc dù đây chỉ là các cuộc diễn tập quân sự ở khu vực biên giới, nhưng ai dám đảm bảo điều này không phải là giả mà hóa thành thật?

Vì vậy, ý tưởng ban đầu về việc sử dụng các đơn vị mới được động viên để thay thế quân thường trực phòng thủ biên giới đã bị dừng lại khẩn cấp.

Dĩ nhiên, điều này cũng ảnh hưởng đến chiến trường Albania của Simeone. Rốt cuộc, vẫn là phía lục quân muốn tận dụng thời gian để giành lấy một số vị trí chiến lược có chiều sâu, tránh việc Durrës – hải cảng lương thực duy nhất của Albania – nằm dưới sự uy hiếp của quân đội Ottoman.

Sau khi nói rõ nguyên do, Simeone bắt đầu phân công nhiệm vụ tiếp theo: "Sư đoàn 8 của anh là đơn vị đầy đủ nhất hiện có ở Durrës, vì vậy trách nhiệm của anh không hề nhỏ. Sắp tới, anh sẽ từ chức vụ phòng thủ Durrës để dẫn Sư đoàn 8 cố gắng chiếm lấy đèo Vore.

Nhớ rằng, nếu không chiếm được cũng không sao, chỉ cần thu hút sự chú ý của địch đến Vore là được, đừng để xảy ra thương vong quá lớn. Còn về nhiệm vụ phòng thủ Durrës, sẽ giao lại cho Sư đoàn 14 đến sau, các đơn vị khác của họ cũng sẽ được ưu tiên vận chuyển đến đây để Sư đoàn 14 nhanh chóng đủ quân số."

Nghe Simeone phân công nhiệm vụ xong, Thiếu tướng Pascal hỏi tiếp: "Vậy Sư đoàn 8 của chúng ta nên phát động tấn công vào lúc nào thì thích hợp ạ?"

Simeone suy nghĩ một chút rồi đáp: "Hai ngày sau đi, không thể vượt quá ba ngày. Các anh có thể tranh thủ kho���ng thời gian này, để công binh tìm cách vận chuyển trang bị hạng nặng của mình lên bờ. Nghe nói quân Ottoman phòng thủ Vore có pháo hạng nặng, điểm này các anh nhất định phải chú ý."

Vừa nghe thời gian mà Simeone đưa ra, Thiếu tướng Pascal đã nắm chắc tình hình trong lòng. Nói gì thì nói cũng phải vận chuyển vũ khí hạng nặng lên, nếu không trận chiến này thật sự khó đánh.

Dĩ nhiên, đây chỉ là vấn đề mà anh ấy phải quan tâm. Còn đối với Simeone mà nói, lần thay đổi này của lục quân khiến ông vô cùng đau đầu.

Hiện tại trên tay ông chỉ có 4 sư đoàn, hai lữ đoàn sơn cước, cùng với một số đơn vị chi viện khác. Binh lực của ông ít hơn so với Tập đoàn quân số 2 Macedonia của Ottoman, vốn đã được tăng cường.

Lấy binh lực yếu hơn tấn công một bên có binh lực ưu thế, vậy thì về mức độ tinh nhuệ của quân đội và trang bị vũ khí nhất định phải chiếm ưu thế, nếu không trận chiến này thật sự không dễ đánh.

Hơn nữa, Bộ Lục quân còn đưa ra thời gian giới hạn, điều này hoàn toàn là đang bắt Simeone phải nhảy múa trong cùm kẹp, chịu sự chế ước nặng nề.

Tuy nhiên, may mắn là phe ông chiếm ưu thế tuyệt đối trên biển, giúp ông có đủ tiếp tế. Nhưng hiện tại, điều duy nhất hạn chế ông chính là khả năng bốc dỡ hàng hóa của bến cảng.

Đây cũng là lý do tại sao ông phải đến bến cảng để xem xét trước, chỉ khi bến cảng thông suốt thì ông mới có thể đứng vững ở thế bất bại.

Theo lệnh của Simeone, Sư đoàn 8 bắt đầu rút khỏi Durrës. Họ tập trung tại làng Yak, nằm giữa Durrës và đèo Vore.

Thượng tá Ablez, người theo dõi sát sao động thái của quân đội Italy, ngay lập tức biết được tình hình và báo cáo cho Tirana. Điều này cũng gây chú ý cho Trung tướng Jawad Pasha, người vẫn chưa rời đi. Vì vậy, một lượng lớn trinh sát bắt đầu điều tra làng Yak, cố gắng làm rõ ý đồ của đối phương.

Tuy nhiên, những điều này hoàn toàn vô dụng đối với Thiếu tướng Pascal, bởi vì lần này anh ta hiếm hoi phô trương binh lực một cách rầm rộ, điều này lại khiến phía Ottoman cảm thấy nghi ngờ, không hiểu đây là kiểu chiến thuật gì.

Nhưng bất kể là chiến thuật gì, cuối cùng cũng sẽ có thời điểm công bố. Sau hai ngày chờ đợi, anh ta cuối cùng cũng đã chờ được pháo hạng nặng của Sư đoàn 8 và một phần của Quân đoàn 3 được cập bến. Lúc này, Sư đoàn 8 đã được trang bị đầy đủ, có thể xem là đã nắm rõ sức mạnh của quân đồn trú tại Vore.

Mọi bản quyền đối với tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.