Trần Tiêu và Phan Hội Bình cùng đến Hiệp hội Điêu khắc gỗ thành phố Tú Châu.

Sau khi trình bày mục đích đến, hai người nhanh chóng được gặp người phụ trách hiệp hội. Ông ta dẫn Trần Tiêu và Phan Hội Bình vào phòng hồ sơ, bắt đầu tìm kiếm tài liệu triển lãm năm 1990.

Tìm một lúc lâu, Trần Tiêu là người đầu tiên tìm thấy bức ảnh chụp chung từ năm 90 trong một xấp tài liệu.

"Là tấm này!"

Điều đầu tiên Trần Tiêu nhìn thấy là ngày tháng ghi trên bức ảnh chụp chung. Tiếp đó, Trần Tiêu bắt đầu nhận diện hàng chục người trong ảnh.

Rất nhanh, anh tìm thấy Ngô Quan Sinh trong bức ảnh.

Sau khi tìm thấy Ngô Quan Sinh, Trần Tiêu tiếp tục tìm kiếm hình bóng Thu Lão Bản.

Không lâu sau, Trần Tiêu đã tìm thấy Thu Lão Bản đứng xen lẫn giữa một hàng người, có vẻ như cũng không quá nổi bật.

Trần Tiêu đưa bức ảnh cho Phan Hội Bình, rồi hỏi người phụ trách kia:

"Nghiêm Hội Trưởng, hình như tôi cũng nhìn thấy ông trong ảnh, năm đó ông đã tham dự phải không?"

"Đúng vậy, nhưng hồi đó tôi chỉ là một nhân vật nhỏ, đến chụp ảnh chung cũng chỉ để góp mặt cho vui thôi."

Đối phương khiêm tốn đáp lời, Trần Tiêu cười khẽ, sau đó chỉ vào Thu Lão Bản trong ảnh hỏi:

"Người này ông còn nhớ không?"

Nghiêm Hội Trưởng chăm chú nhìn vào.

Bức ảnh hơi mờ, vả lại nhìn vị trí của Thu Lão Bản trong ảnh, có thể thấy có lẽ ông ta cũng chỉ là một nhân vật nhỏ trong ngành điêu khắc gỗ năm đó.

Thế nhưng Trần Tiêu cũng không sốt ruột, mà để đối phương suy nghĩ kỹ.

Cuối cùng, Nghiêm Hội Trưởng lên tiếng nói:

"Nếu nhớ không nhầm, hình như ông ta họ Thu! Thu trong mùa thu, họ này không phổ biến lắm nhỉ!"

"Vậy ông có nhớ tên đầy đủ của ông ta không?"

Nghiêm Hội Trưởng cẩn thận suy nghĩ, sau đó từ đống tài liệu cũ kia tìm được một cuốn sổ ký tên.

"Thu Vũ! Đúng rồi, tên ông ta là Thu Vũ!"

"Vậy ông có nhớ ông ta từng mua một món đồ điêu khắc gỗ tương tự từ tay một người nước ngoài không?"

Trần Tiêu vừa hỏi, vừa lật cuốn sổ ký tên kia.

Chỉ là, dù là ảnh chụp chung hay cuốn sổ ký tên, đều không thấy bóng dáng hay tên của người nước ngoài kia.

Nghiêm Hội Trưởng lắc đầu: "Chuyện đó thì tôi không nhớ được, nếu không có cuốn sổ ký tên này, tôi còn chẳng nhớ ông ta là ai, hình như sau này cũng chưa từng gặp lại lần nào."

"Vậy trước đó ông ta có phải là người trong ngành điêu khắc gỗ không?"

"Không rõ."

Dù Nghiêm Hội Trưởng hỏi gì cũng chỉ nói không rõ.

Nhưng Trần Tiêu cũng có thể thông cảm.

Hơn nữa, hiện tại đã biết tên đầy đủ của Thu Lão Bản, cũng coi như là một thu hoạch mới.

Chỉ là đáng tiếc, về « Thập Ma Tử » vẫn chưa có tiến triển đáng kể nào.

Rất nhanh, Trần Tiêu và Phan Hội Bình cùng nhau rời khỏi Hiệp hội Điêu khắc gỗ.

Trên xe, Phan Hội Bình không vội nổ máy mà ngồi ở ghế lái, xoa thái dương.

Trần Tiêu nhìn cô ấy một cái, cảm thấy cô ấy hẳn rất mệt mỏi.

Ít nhất Trần Tiêu biết, đêm qua cô ấy đã thức trắng một đêm, lại còn dầm mưa.

"Hay là để mọi việc cho tôi lo, cô tìm chỗ nào chợp mắt một lát đi?" Trần Tiêu hỏi.

Phan Hội Bình xoa hai giọt tinh dầu vào thái dương, lắc đầu nói:

"Không được, bây giờ đầu óc tôi đang rối bời."

"Đúng là có chút loạn thật, đầu tiên là Khâu Đình Phương, sau đó là Mộc Dung, tiếp đến lại một Khâu Đình Phương khác, giờ thì có cả Trịnh Tương và Thu Lão Bản, thành ra năm người rồi."

Phan Hội Bình đáp: "Vậy nên tôi cảm thấy vụ án đã không còn đơn thuần như vẻ bề ngoài, điều thực sự dẫn đến tất cả những chuyện này có lẽ vẫn là điều gì đã xảy ra mười sáu năm trước?"

Vấn đề này, vừa hay để Trần Tiêu mở lời.

"Phan Đội có biết Lâu Hiểu Đông không?"

Phan Hội Bình ngạc nhiên nhìn Trần Tiêu: "Anh cũng biết anh ta sao?"

"Ừm, tôi từng bắt con trai của anh ta. Sau khi anh ta xảy ra chuyện, có nhờ Hồ Dược gửi cho tôi một món đồ điêu khắc gỗ, và chính món đồ đó là thứ mà Thu Lão Bản đã mua từ một người nước ngoài tại buổi triển lãm."

Phan Hội Bình lập tức kinh ngạc: "Hóa ra giữa các anh còn có duyên cớ như vậy, nhưng anh nói thế, chẳng lẽ hai chuyện này có liên quan đến nhau?"

"Tôi không rõ, nhưng theo vụ việc ngày càng phức tạp, tôi có một cảm giác rất lạ."

"Cảm giác gì?"

"Liệu chúng ta có đang 'phong binh cỏ giáp' không?"

Trần Tiêu hỏi ngược lại.

Phan Hội Bình ngẩn người: "Ý anh là sao?"

"Đó chính là 'cỏ cây đều là binh lính'! Liệu có phải chúng ta đang quá căng thẳng, nên nhìn cái gì cũng thấy như kẻ địch không?"

Ánh mắt vốn đầy vẻ hoài nghi của Phan Hội Bình chợt sáng rõ không ít.

Nhưng cô ấy sáng tỏ không phải vì hiểu ý nghĩa của cụm 'phong binh cỏ giáp', mà là vì thâm ý trong lời nói của Trần Tiêu.

"Anh muốn làm phép loại trừ sao?"

"Cũng không hẳn là phép loại trừ tuyệt đối, mà tôi cảm thấy nhiều chuyện đã quay về một điểm nút. Vậy nên, nói là làm phép loại trừ, thực chất là làm phép lựa chọn!"

"Chọn thế nào?"

"Hiện tại trước mắt chúng ta có Khâu Đình Phương bị giết, cái chết của Trịnh Tương, và cái chết của Thu Vũ. Ba cái chết này dường như đều xoay quanh một chuyện mà ra. Vậy nên, chúng ta cần chọn một vụ việc để tập trung điều tra."

Phan Hội Bình đáp: "Tôi đã gọi điện về đội, thông báo họ tổ chức lực lượng điều tra Lôi Công Sơn, xem có thể tìm thấy thi cốt của Trịnh Tương không."

"Tìm thấy rồi thì sao?"

"Ừm?"

Vấn đề này lập tức khiến Phan Hội Bình sững lại.

Đúng vậy.

Nếu tìm thấy thi cốt của Trịnh Tương, vậy sau đó chúng ta nên làm gì?

Họ sở dĩ quan tâm đến mộ của Trịnh Tương, chỉ là muốn xác định rốt cuộc cái chết của Trịnh Tương có vấn đề gì không.

Hiện tại, việc có vấn đề đã là ván đã đóng thuyền, vậy nên nếu tiếp tục hao phí một lượng lớn nhân lực và lực lượng cảnh sát vào đó vẫn có thể là một việc không có kết quả.

Phan Hội Bình cau mày: "Vậy anh cho rằng nên làm gì?"

"Trở lại điểm xuất phát thôi."

"Anh nói là cứ tập trung vào cái chết của Khâu Đình Phương sao?"

"Đúng!"

"Thực ra, cái chết của Khâu Đình Phương chúng ta đã điều tra rất nhiều từ trước đến nay, cũng chẳng có tiến triển gì đáng kể."

"Tôi đang nói đến một Khâu Đình Phương khác!"

Phan Hội Bình giật mình: "Thế còn bên Tú Châu này?"

"Phiền Phan Đội ở lại đây giải quyết nốt những việc còn lại. Khi tôi về mà tìm được manh mối, sẽ lập tức thông báo để cô quay về."

"Được." Phan Hội Bình không hề do dự.

Thế nhưng ngay sau đó Trần Tiêu lại nói: "Tôi còn một việc muốn làm phiền cô. Tôi hiện đang rất nghi ngờ món đồ điêu khắc gỗ mà Lâu Hiểu Đông có được có thể là do anh ta mua được trong hai lần đến Hải Thành trước đây."

"Vậy nên tôi cần Phan Đội giúp tôi tìm hiểu về tất cả những người mà anh ta từng gặp ở Hải Thành, tốt nhất là điều tra xem anh ta đã có được món đồ điêu khắc gỗ đó bằng cách nào."

"Được, việc này để tôi giúp anh dò hỏi. Hai lần trước anh ta đến, nếu tôi nhớ không nhầm, đều ở cùng một khách sạn, chắc hẳn không khó để khoanh vùng."

Trần Tiêu nhẹ gật đầu, sau đó không nói thêm gì nữa.

Chờ đến khi quay lại mộ Trịnh Tương lần nữa, Trần Tiêu gọi Lưu Đại Hữu cùng về Hải Thành.

Trên đường, Trần Tiêu để Lưu Đại Hữu lái xe, còn mình thì ngồi ở ghế sau, không ngừng suy tư.

Vụ án điều tra đến đây, Trần Tiêu thật ra cảm thấy mỗi một nạn nhân đã chết đều rất quan trọng.

Một khi tìm ra nguyên nhân gây chết của những người đó, toàn bộ vụ án cũng sẽ trở nên sáng tỏ.

Chỉ là, nguyên nhân đó là yếu tố quan trọng nhất trong vụ án này, tất cả mọi chuyện đều bắt nguồn từ đó.

Vậy nên Trần Tiêu không khỏi lẩm bẩm: "Đại Hữu, rốt cuộc là Trịnh Tương chết trước, hay vị Thu Lão Bản kia chết trước?"

"Với lại, Thu Lão Bản thật sự sẽ là cha của Khâu Đình Phương trước Khâu Hoa Sinh sao?"

Khi Trần Tiêu hỏi đến, Lưu Đại Hữu nhíu chặt lông mày nói: "Vấn đề sau thì em thật sự không cách nào giải thích, nhưng anh nghĩ ai chết trước? Nếu ai chết trước, chắc chắn người đó đã biết điều không nên biết!"

Nghe Lưu Đại Hữu lại đẩy ngược vấn đề lại, Trần Tiêu cười khẽ, rồi nghiêm nghị nói:

"Vậy trước tiên, bất kể ai chết trước, chúng ta hãy cứ theo trình tự thời gian mà làm, đi đến viện mồ côi nơi Trịnh Tương từng làm việc trước đã!"

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free.