Ngày hôm sau, hành trình diễn ra vô cùng thuận lợi. Mặc dù chặng đường qua những tháp băng cao vút đó trông có vẻ hiểm nguy, nhưng trên thực tế, rất hiếm khi có người bỏ mạng tại đây.

Giữa khu trại số 2 và khu trại số 3, đoàn người cần vượt qua một đoạn vách núi băng cheo leo. Để đi từ phía tây thung lũng đến khu trại số 3, họ bắt buộc phải bắc một đoạn dây thừng dài tới 1.5 km. Những sợi dây này cần được cố định vào vách đá hoặc vách băng, để làm điểm tựa và bảo vệ cho mọi người khi đi qua đoạn vách núi hiểm trở. Nếu không, một cú ngã từ đây chắc chắn sẽ khiến thân thể tan xương nát thịt.

Ba đội đã bàn bạc và thống nhất mỗi ngày cử ra 2 người để dựng dây thừng. Lúc này, có người muốn Nhâm Hòa chủ động gánh vác nhiều công việc hơn, thế nhưng Nhâm Hòa chỉ liếc nhìn người vừa nói rồi đáp lời: "Công việc được phân chia công bằng, tôi không nghĩ mình phải làm nhiều hơn người khác."

Anh ta quả thật đến tận lúc này vẫn không bị ảnh hưởng bởi môi trường núi cao khắc nghiệt, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta phải mạo hiểm nhiều hơn người khác. Anh ta đến đây để chinh phục Everest, chứ không phải để làm một Hoạt Lôi Phong. Việc của mình thì anh ta không lười biếng, nhưng những gì không phải việc của mình, Nhâm Hòa tuyệt đối sẽ không nhúng tay vào, nhất là khi bị người khác ép buộc. Điều đó cũng giống như việc bị người khác ép buộc quyên góp khi làm từ thiện: "Vì bạn có nhiều tiền, bạn nên quyên góp nhiều hơn."

Thật vô lý! Nhâm Hòa cũng không ngại gây sự với bất kỳ ai ở đây. Nói thẳng ra, ở độ cao này, một mình anh ta dễ dàng đánh bại hai mươi người lành lặn. Nhâm Hòa hiểu rằng mấy người kia chỉ vì thấy anh ta còn trẻ mà cho rằng anh ta ngây thơ, nhưng trong xã hội này, khi bạn coi người khác là kẻ ngốc, chính bạn mới trở thành kẻ ngốc thật sự.

Vì vậy, cuối cùng mọi người vẫn phải thay phiên nhau dựng dây thừng, và quả thật, với cùng một khối lượng công việc, Nhâm Hòa hoàn thành nhanh hơn người khác rất nhiều. Mặc dù anh ta không có kinh nghiệm leo núi tuyết, nhưng kỹ năng leo núi của anh ta lúc này e rằng đã đạt đến tầm bậc thầy thực sự. Đối với Nhâm Hòa, người từng tay không, không một chút phòng hộ leo lên những tòa nhà chọc trời, việc được trang bị dây thừng khi làm việc trên cao quả thực là một niềm hạnh phúc tột độ. Hơn nữa, cùng với việc hệ thống Thiên Phạt giao nhiệm vụ, toàn bộ kỹ năng leo núi tuyết cũng được truyền thụ vào trong đầu anh ta. Mặc dù anh ta chưa từng leo núi tuyết, và những kỹ năng này không bao gồm bản đồ hay các vật dụng khác, nhưng những kỹ năng cơ bản của anh ta thành thạo hơn hẳn những người khác, ngay cả những người leo núi lão luyện cũng khó lòng sánh bằng, hơn nữa Nhâm Hòa còn đang luyện tập ngày càng thành thục.

Thực tế, công việc này diễn ra khá thô sơ, và đoạn vách núi cheo leo dọc đường cũng không hẹp như tưởng tượng, thậm chí ở một số chỗ đủ rộng cho 2 người đi qua cùng lúc. Vì vậy, ba đội chỉ mất vỏn vẹn một ngày rưỡi để hoàn thành việc dựng đoạn dây thừng dài 1.5 km này. Trong quá trình đó, thỉnh thoảng vẫn có những tảng đá rơi xuống. Nếu bị tảng đá đó rơi trúng, người coi như bỏ đi, thậm chí có thể bị đập vào đầu mà chết ngay tại chỗ. Nhâm Hòa tận mắt chứng kiến một tảng đá to bằng chiếc TV gào thét lao về phía mình. Thế nhưng, vì khoảng cách còn xa, anh ta dễ dàng né tránh được. Lúc đó, không ít người đã hít một hơi khí lạnh, dự đoán nếu tảng đá đó rơi trúng đầu họ thì chắc hẳn họ đã trở thành bia mộ.

Khi họ leo đến khu trại số 3, Charles và hai người đi đầu trên dây thừng đã dựng lều trên một mỏm băng bằng phẳng được mở ra từ dốc băng. Lúc này, những dòng mây đang trôi nhanh dưới chân họ, trong thung lũng giữa các dãy núi, còn đỉnh Everest vẫn chìm trong tầng mây phía trên. Cần biết rằng, đây đã là độ cao 7240 mét so với mặt biển. Nhìn xuống phía dưới, tầm mắt không còn thấy mặt đất nữa mà chỉ là những dòng mây trắng xóa đang trôi lững lờ.

Đến lúc này, Nhâm Hòa cuối cùng cũng gặp phải thứ khiến chức năng cơ thể anh bị ảnh hưởng: tia bức xạ mặt trời! Bình thường, khi chúng ta ở dưới tầng mây, sẽ không cảm thấy ánh nắng này đáng sợ đến thế, bởi vì lớp mây đã che chắn phần lớn tác động phản chiếu của chúng. Ở những nơi đó, dù không bôi kem chống nắng cũng sẽ không dễ bị bỏng nắng. Thế nhưng, ở khu trại số 3 tại độ cao 7240 mét so với mặt biển, mọi thứ Nhâm Hòa cảm nhận lại hoàn toàn khác biệt so với khi ở mặt đất. Trong ấn tượng của anh ta, nơi này rõ ràng phải rất lạnh, vậy mà khi những tia bức xạ kia chiếu xuống vào ban ngày, nhiệt độ lại khô nóng đến lạ! Những tia bức xạ này chiếu thẳng vào người, khiến anh ta có chút choáng váng đầu óc.

Cùng lúc đó, cả ba đội đều nhận ra Nhâm Hòa cuối cùng cũng "yên tĩnh" hơn một chút. Họ cảm thấy có chút cân bằng trở lại, tên này cuối cùng cũng bị ảnh hưởng rồi! Dù chuyện này vốn chẳng liên quan gì đến họ, nhưng không hiểu sao họ lại có chút phấn chấn, ít nhất thì điều đó cũng chứng tỏ họ không yếu kém đến mức ấy.

Thế nhưng, cũng chính tại khu trại số 3 này, cuối cùng lại có người gặp vấn đề. Hạ Bá Du đã nhạy bén phát hiện trong đội của họ có một thành viên mắc bệnh xuất huyết não do độ cao. Căn bệnh này bùng phát không hề có dấu hiệu báo trước, và một khi đã bùng phát, nhất định phải được điều trị kịp thời, nếu không thì cái chết là kết cục duy nhất. Không còn cách nào khác, đành phải để Charles Ba Nhân đưa người đồng đội đó xuống núi.

Tuy nhiên, khi đến khu trại số 3, với tình thế Everest dường như đã trong tầm với, có người đã đưa ra một đề xuất làm thay đổi toàn bộ kế hoạch của mọi người: "Chúng ta đã thuê hơn hai mươi người Charles Ba Nhân để mang bình dưỡng khí lên đến đây, và tôi thấy trạng thái của mọi người thật ra đều khá tốt, ít nhất là tốt hơn nhiều so với lần tôi đến đây năm ngoái. Vậy tại sao không nhân cơ hội này mà xông thẳng lên đỉnh Everest luôn?!"

Không ít người mắt sáng lên. Họ đến đây vì điều gì? Chẳng phải là vì Everest sao? Bây giờ, khoảng cách thẳng đứng từ đây đến đỉnh Everest chỉ còn khoảng 1600 mét so với mặt biển, dường như thực sự đã trong tầm với. Hơn nữa, bình dưỡng khí cũng đã được vận chuyển lên rồi, tại sao không thể nhân cơ hội này mà xông thẳng lên một lần luôn? Thực tế, hơn mười ngày qua mọi người đã chịu đựng đủ, không ai muốn chịu đựng sự thống khổ như thế một lần nữa từ đầu. Điều đó chẳng khác nào việc đang viết một tài liệu đã vất vả lắm mới hoàn thành được một nửa, bỗng có người nói bạn phải xóa đi và viết lại từ đầu. Bạn có đồng ý không?

Ba người dẫn đầu cũng đang suy nghĩ về vấn đề này. Đúng vậy, nếu đã đến đây và trạng thái mọi người đều không tệ, tại sao không thử xông lên một chuyến? Mặc dù việc dựng dây thừng thêm một lần nữa sẽ an toàn và chắc chắn hơn, nhưng liệu những người dẫn đầu này làm sao có thể hoàn toàn bỏ qua ý kiến của các thành viên? Bởi vì họ đều là những kim chủ. Trừ đội của Hạ Bá Du, hai đội còn lại đều thuộc hình thức công ty leo núi thương mại, các thành viên đóng tiền để chinh phục Everest, và họ có trách nhiệm cung cấp sự hỗ trợ cần thiết cho các thành viên đó.

Hiện tại xuất hiện hai lựa chọn: Một là xuống núi quay lại khu trại 6000 mét để nghỉ ngơi, hai là tiếp tục tiến thẳng lên đỉnh! Ngay tại ngã ba đường này, yếu tố cuối cùng quyết định sự lựa chọn của nhóm dẫn đầu chính là thời tiết. Hai ngày nay thời tiết quá tuyệt vời, quá lý tưởng để lên đỉnh, một kiểu thời tiết vốn dĩ khó có thể gặp lại lần thứ hai!

Tối hôm đó, ba vị dẫn đầu đã đồng thời tuyên bố quyết định của mình: "Trực tiếp lên đỉnh!"

Khi nghe quyết định này, mắt Nhâm Hòa sáng bừng lên. Tình trạng của anh ta là tốt nhất, dù đã đến đây cũng không cảm thấy quá nhiều khó chịu, trừ vấn đề về tia bức xạ ban ngày. Vậy nên, khi nhận ra mình thực sự chỉ còn cách đỉnh Everest một bước chân, anh ta đã bắt đầu phấn khích!

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng sao chép mà không ghi rõ nguồn.