Ngay trong buổi tối đó, ba người dẫn đoàn đã phân phát bình dưỡng khí, mặt nạ thở oxy và thiết bị điều tiết khí cho mọi người. Nhâm Hòa cầm chiếc bình dưỡng khí nặng trịch, cảm thấy một sự dị thường khó tả.

Thật ra, trong giới leo núi vẫn tồn tại những tranh cãi về việc sử dụng bình dưỡng khí. Một số nhà leo núi có tinh thần lý tưởng cao cả kiên trì cho r���ng, những vận động viên thiên tài với tố chất thể lực xuất sắc, sau một thời gian thích nghi khí hậu đủ dài, hoàn toàn có thể chinh phục đỉnh núi mà không cần đến oxy hỗ trợ. Những người theo chủ nghĩa thuần túy coi việc này như một thách thức logic đến giới hạn, họ cho rằng việc dùng dưỡng khí chẳng khác nào gian lận.

Cho nên, vẫn có người cho rằng, việc nhân loại hiện tại chinh phục đỉnh núi cao nhất vẫn chưa thể coi là chinh phục đỉnh cao thực sự. Chỉ khi có người làm được điều đó mà không cần oxy hỗ trợ, khi ấy mới được xem là lần đầu tiên thực sự chinh phục ngọn núi ấy. Trong thế giới song song năm 2007 này, vẫn chưa có ai làm được điều đó, ít nhất là chưa có trường hợp nào được kiểm chứng!

Trong ánh mắt Nhâm Hòa có chút thần thái khác lạ. Cho đến giờ, thứ duy nhất khiến anh khó chịu chỉ là những tia bức xạ, còn cảm giác thiếu oxy thì anh hoàn toàn không hề có.

Hơn nữa, càng ở lâu trên ngọn núi này, anh dường như càng lúc càng thích nghi với khí hậu nơi đây. Cũng chính vào lúc này, Nhâm Hòa mới nhận ra rằng, trong tố chất thể lực hơn người của mình, khả năng thích ứng của cơ thể cũng được bao hàm một cách toàn diện.

Trong khoang giảm áp thí nghiệm, người ta đã chứng minh rằng nếu đưa cơ thể người từ mực nước biển đột ngột lên đến độ cao đỉnh Everest, nơi hàm lượng oxy chỉ bằng một phần ba, cơ thể sẽ mất tri giác và nhanh chóng tử vong chỉ trong vài phút. Vì vậy, mỗi nhà leo núi đều cần một chu kỳ thích nghi dài như vậy. Tuyệt đối không thể nào "một hơi" chinh phục đỉnh như leo núi thông thường được, không ai làm được điều đó.

Mà Nhâm Hòa dường như lại là trường hợp ngoại lệ duy nhất, cơ thể anh đã thích nghi với môi trường thiếu oxy trầm trọng này!

Ai cũng cảm thấy mình có thể chinh phục đỉnh cao, nhưng hiện thực lại tàn khốc. Ngay sáng hôm sau, khi tập hợp, người dẫn đoàn chợt phát hiện trong số hơn hai mươi người, lại xuất hiện thêm nhiều người có biểu hiện không ổn về thể trạng. Họ không chảy máu hay có triệu chứng bệnh lý rõ ràng, mà chỉ đơn thuần mất khả năng phán đoán, như người say rượu.

Giống như câu chuyện cười rằng: Một gã say rượu nửa đêm rời giường, tưởng tủ lạnh là nhà vệ sinh, rồi còn hỏi vợ sao đèn nhà vệ sinh lại "trí năng" vậy.

Vấn đề này được phát hiện khi người dẫn đoàn nhận thấy hai người họ đi giày sai bên trong lúc tập hợp. Thậm chí khi được yêu cầu nhận diện đồng đội, họ bắt đầu không nhớ rõ tên.

Họ không còn phù hợp để tiếp tục hành trình lên đỉnh. Chỉ còn cách để Charl·es Ba Nhân hộ tống họ xuống núi.

Bình dưỡng khí còn nhiều, nhưng chúng không phải để phân phát cho các thành viên đoàn. Số bình oxy đó được Charl·es Ba Nhân đặt dọc theo đường lên đỉnh và đường xuống, để mọi người thay bình mới, đảm bảo đủ oxy.

Đó là những điểm tiếp tế cố định.

Sau khi mọi sự chuẩn bị hoàn tất,

Đoàn người sẽ đi đến Trại số 4, cao 7900 mét so với mực nước biển. Tại đó, họ sẽ lại trải qua một đêm trước khi thẳng tiến lên đỉnh châu lục!

Đột nhiên, An Toàn, nữ phóng viên của tạp chí du lịch Trung Quốc, lặng lẽ đưa cho Nhâm Hòa một tuýp kem chống nắng: "Không biết có hiệu quả không, nhưng có còn hơn không."

Đây là thứ Nhâm Hòa chưa từng nghĩ tới phải chuẩn bị, xem như một niềm vui bất ngờ.

Thể trạng của Hạ Bá Du cuối cùng cũng xảy ra vấn đề. Ông thở hổn hển không ngừng, không thể chống lại tình trạng thiếu oxy trầm trọng, và run rẩy ngày càng dữ dội. Nhâm Hòa và những người khác vây quanh Hạ Bá Du, Lôi Minh thì thầm: "Hãy bỏ cuộc đi, cứ thế này anh sẽ chết trên đó mất."

Hạ Bá Du vốc tuyết chà lên mặt, cố gắng kiềm chế cơn run rẩy rồi nói: "Tôi đã sẵn sàng đánh đổi mọi thứ vì nó, kể cả tính mạng. Đừng bận tâm đến tôi, tôi không sao đâu."

Nhâm Hòa nhìn qua khe hở lều trại, nhìn ra màn đêm tăm tối vô tận bên ngoài. Trước đây, anh luôn là người truyền cảm hứng cho người khác, nhưng lần này, chính người khác lại dùng hành động thực tế để thật sự nói cho anh biết một điều: Trên đời này quả thật có những thứ còn quan trọng hơn cả sinh mạng – đó là tín ngưỡng.

Những tín ngưỡng ấy sáng chói như mặt trời, mặt trăng và các vì sao trên trời.

Ngày hôm sau, Nhâm Hòa và đồng đội thuận lợi đ���n Trại số 4. Nơi đó là một cao nguyên băng tuyết rộng chừng bốn sân bóng đá. Gió núi từ khe núi hình chữ V thổi qua, lạnh buốt đến mức khó có thể tưởng tượng.

Họ sẽ nghỉ ngơi năm tiếng ở đó, rồi trực tiếp tiến lên đỉnh. Dự kiến sẽ lên đến đỉnh vào 1 giờ chiều, muộn nhất cũng phải xuống núi trước 2 giờ. Đây là "quy tắc hai giờ quay về".

Nếu đúng 2 giờ mà bạn vẫn còn cách đỉnh Everest một khoảng nhất định, dù chỉ còn 500 mét, bạn vẫn bắt buộc phải quay đầu xuống núi.

Bằng không, bạn sẽ có thể vĩnh viễn an nghỉ tại đó, hiến tế linh hồn mình cho Everest.

Trong năm tiếng đó, Nhâm Hòa căn bản không ngủ. Khác với sự mệt mỏi và chán nản của những người khác, trong lòng anh tràn ngập sự phấn khởi. Khi đến Trại số 4, anh đã đeo tai nghe, trong đó chỉ phát duy nhất một bài hát: Fade.

Đúng như anh từng nói với An Tứ, anh tin rằng, khi có nhạc nền (BGM) của mình, không điều gì có thể đánh bại anh.

Năm tiếng trôi qua, bình minh từ đường chân trời mây mù trỗi dậy, ánh sáng từ từ lan tỏa, y hệt như nội tâm đang cháy bỏng của Nhâm Hòa.

Ánh sáng chiếu lên mặt anh, anh bắt đầu cảm nhận được chút hơi ấm mỏng manh đang dần lan tỏa.

Sau đó, sức mạnh ẩn sâu trong cơ thể anh cũng bắt đầu chảy cuộn trong huyết quản. Nhâm Hòa thậm chí còn phấn khích tưởng tượng mình sẽ nhảy xuống từ đây, xuyên qua tầng mây, giống như một thiên thạch có đuôi dài xé toang mặt đất.

Thế nhưng anh không thể làm như thế, ít nhất là lần này thì không thể, vì anh không mang theo trang bị.

Nhâm Hòa ngước nhìn đỉnh núi sừng sững trên đầu, đó chính là nơi anh muốn chinh phục.

Ở kiếp trước, có người từng nói với anh: "Nhâm Hòa, đời này vận mệnh anh đã định là bình thường, sống một đời bình thường, an yên là đủ rồi."

Nhưng thứ gọi là vận mệnh, từ nhỏ đã bị anh dẫm nát dưới chân. Nếu bây giờ bạn vẫn chưa đủ sức chống lại nó, vậy hãy tích lũy sức mạnh của mình, sau đó mang theo dũng khí lớn nhất để chờ đợi.

Nhâm Hòa đã chờ đợi ngày này ròng rã nửa năm. Nửa năm trước, anh đã lên kế hoạch đến đây để chinh phục "nóc nhà thế giới" này, nhưng anh vẫn luôn kiên nhẫn đợi chờ, với một lòng dũng cảm.

Và bây giờ, chính là lúc anh dẫm nát vận mệnh dưới chân mình.

Trong mộng có bão tố đúng hẹn đến hay không thì có liên quan gì? Thật ra, điều thú vị nhất khi trải qua sinh tử chính là khiến bạn hiểu rõ ý nghĩa của sự sống.

Ý nghĩa của sự sống, thật ra, chính là những điều chợt lóe lên trong đầu bạn khi bạn cận kề cái chết.

Mỗi khi trải qua một lần sinh tử, Nhâm Hòa đều sẽ thêm yêu đời, nhiệt huyết hơn với cuộc sống. Đây chính là ý nghĩa cơ bản của việc mạo hiểm đối với anh!

Nhâm Hòa chuẩn bị xuất phát thì chợt nhận ra áp kế bình dưỡng khí phía sau lưng Hạ Bá Du đã xuống thấp đến mức không thể thấp hơn được nữa. Điều đó chứng tỏ trước đó, trên đường đến Trại số 4, ông đã phải dùng oxy để chống đỡ cơ thể mình. Với lượng oxy ít ỏi như vậy, Hạ Bá Du chắc chắn sẽ không thể sống sót trên đường đi.

Anh cười, gỡ bình dưỡng khí của mình xuống và đeo cho Hạ Bá Du. Còn bình dưỡng khí cũ của Hạ Bá Du, anh tiện tay vứt sang một bên.

Hạ Bá Du hoàn toàn không có chút sức phản kháng nào trước Nhâm Hòa, trơ mắt nhìn anh thay bình dưỡng khí cho mình. Mắt ông mở to kinh ngạc hỏi: "Cậu không muốn sống sao? Bản thân tôi đáng lẽ đã phải chết trong trận bão 30 năm trước rồi, nhưng cậu thì khác, cậu còn trẻ!"

"Ừ." Nhâm Hòa trầm ngâm hai giây rồi cười nói: "Tôi không cần thứ đó đâu. Cứ coi như đây là sự kính trọng lớn nhất của tôi dành cho ông đi. Cố lên nhé, hẹn gặp ở đỉnh núi."

Dứt lời, Nhâm Hòa lập tức một mình lao ra khỏi trại, hướng về những độ cao hơn nữa. Đến lúc này, con đường phía trước chỉ còn duy nhất một, Nhâm Hòa không còn cần người dẫn đường nữa.

Phía sau, Hạ Bá Du hướng về những người khác mà hô lớn: "Nhanh ngăn cản cậu ấy! Cậu ấy đưa bình dưỡng khí cho tôi rồi!"

Tất cả mọi người đều sửng sốt. Họ nhìn bóng lưng mờ ảo của Nhâm Hòa khuất dần trong gió tuyết, lúc này mới bàng hoàng nhận ra Nhâm Hòa không hề mang theo bình dưỡng khí!

Điên sao? Lý thuyết mãi mãi chỉ là lý thuyết, làm sao có thể có người thực sự đi thách thức việc chinh phục đỉnh cao mà không cần oxy!

Quá điên rồ!

Hạ Bá Du thẫn thờ nhìn bóng lưng Nhâm Hòa khuất dần trong gió tuyết, mãi mãi không quay đầu lại, một bóng hình cô độc nhưng kiên cường sừng sững!

Không biết tại sao, ông luôn cảm thấy, người đầu tiên chinh phục đỉnh Everest mà không cần oxy, có lẽ thật sự sắp xuất hiện rồi. Đây mới chính là l��n đầu tiên nhân loại thực sự chinh phục Everest theo đúng nghĩa đen!

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.