Đưa tiền? Chẳng lẽ Nhậm Hòa phát điên rồi sao? Hứa Hạnh nghĩ thầm.

Tiếng nói vừa rồi hơi lớn, mấy người bạn học đang thu dọn đồ đạc phía trước cũng nghe thấy. Họ nhìn nhau cười thầm, nhỏ giọng xì xào: "Ngay cả tiền đi chơi cũng không có mà cứ bày đặt ở đây làm gì không biết."

Tan học, đám học sinh nhốn nháo kéo nhau ra ngoài. Bỗng nhiên, một lão ông nổi bật giữa đám đông lọt vào tầm mắt. Ông vận bộ đồ vải bông giản dị nhưng khí chất xuất chúng, tinh thần quắc thước, chẳng biết đang đứng đợi ai ở cổng trường.

"Sao trông ông ấy quen thế nhỉ?"

"Không nhớ ra được, nhưng đúng là quen mặt thật."

Đối với học sinh trung học, việc từng thấy Chu lão trên bản tin nào đó là chuyện bình thường. Thế nhưng, để họ nhớ kỹ một nhân vật xa lạ như vậy, không phải minh tinh, thì quả thực hơi khó.

Sau khi nhận được điện thoại của Chu lão, Nhậm Hòa đã tìm hiểu trước nên vừa nhìn thấy ông, cậu liền bước tới đón: "Chào Chu lão, cháu là Nhậm Hòa ạ."

Nghe vậy, Chu lão cười đánh giá Nhậm Hòa một lượt: "Chàng trai này trông thật tinh anh, chắc hẳn thường xuyên rèn luyện. Thôi được, chúng ta vừa đi vừa nói chuyện."

Chỉ có một mình Chu lão đến, không hề có xe sang hay tài xế riêng. Chi tiết nhỏ đó lập tức khiến Nhậm Hòa có thiện cảm. Khi ông đi cùng cậu, hình ảnh một lão ông khí vũ hiên ngang bỗng chốc hóa thành một ông nội hiền từ đến đón cháu tan học.

Giản dị, gần gũi – đó là ấn tượng đầu tiên của Nhậm Hòa về Chu lão. Ông không hề giống những bậc thái đấu trong tưởng tượng, xuất hành luôn tiền hô hậu ủng, thậm chí xe chuyên dụng cũng không có. Có lẽ ông còn đi tàu hỏa rồi bắt xe buýt đến đây cũng nên.

Sau khi nhận được điện thoại của Chu lão, Nhậm Hòa đã cẩn thận tìm hiểu thông tin về vị lão tiên sinh này. Tiếng tăm ông mộc mạc, phần lớn hoạt động xã hội của ông đều là nhằm nâng đỡ những tác phẩm văn học kinh điển. Mỗi khi phát hiện một tác phẩm thực sự giá trị, ông đều dốc toàn lực ủng hộ.

Hiện tại, môn sinh của Chu lão có mặt khắp Đại Giang Nam Bắc không phải là nói quá. Thậm chí, không ít chính khách, thương nhân cũng đều mong được trở thành học trò của ông.

Thế nhưng, ông chưa bao giờ chính thức nhận học trò. Chỉ là những tác giả được ông dìu dắt hoặc những người ngưỡng mộ ông tự nguyện gọi ông một tiếng "Chu lão sư".

"Sao con lại muốn viết *Tam Tự Kinh*? Thật sự là do con viết sao?" Chu lão cười hỏi. Thực ra, dù đã một tuần trôi qua, ông vẫn khó lòng giữ bình tĩnh. Một tác phẩm kinh điển như *Tam Tự Kinh* lại được viết ra bởi một đứa trẻ 14 tuổi, vậy những lão già ngốc nghếch như ông, đã sống mấy chục năm, chẳng phải đều phí hoài sao?

"Vấn đề này cháu có thể không trả lời được không ạ?" Nhậm Hòa cười khổ. "Cháu tin là ngài rất ngạc nhiên, thế nhưng cháu có thể đảm bảo rằng, nếu có bất kỳ tranh chấp bản quyền nào xảy ra, cháu xin chịu hoàn toàn mọi hậu quả. Chu lão không cần phải lo lắng về điều này."

Thực ra, dù có dựa vào tác phẩm kinh điển, nhưng Nhậm Hòa chỉ đơn thuần muốn kiếm tiền chứ không nghĩ gì khác. Cậu không cần danh tiếng, cũng chẳng cần ai công nhận trình độ văn học của mình. Cậu chỉ muốn kiếm tiền, đơn giản là thế thôi.

Nói cho cùng, Nhậm Hòa chỉ là một kẻ phàm tục thô kệch mà thôi. Nếu nói cậu ta sống lại một lần, có tài nguyên như vậy mà lại không tận dụng thì không hợp với bản tính người phàm. Áp lực trong lòng có không? Có chứ, nhưng cũng chỉ một chút vậy thôi.

Nhậm Hòa đã từng cẩn thận suy nghĩ: thực ra, nếu đa số mọi người cũng có trải nghiệm giống cậu, cậu không tin họ sẽ bỏ qua những tác phẩm kinh điển đó.

Ai cũng là người phàm, chẳng có gì gọi là thanh cao cả. Chẳng qua, nếu đã kiên định rằng đó là tác phẩm do mình sáng tác và chìm đắm trong đó, thì lại là một chuyện khác.

Chu lão suy nghĩ một lát rồi nhún vai: "Nếu con không muốn bàn về chuyện đó thì thôi. Mục đích chính của ta chuyến này là để nói chuyện bản quyền với con, sau đó chốt lại vấn đề nhuận bút."

"Cháu đã nghĩ kỹ rồi, 6% là được ạ. Thế nhưng, 6% này phải dựa trên giá bìa, không phải giá bán sỉ," Nhậm Hòa chắc chắn nói.

Cái gọi là nhuận bút, là một hình thức chi trả phí bản quyền đã được sử dụng trên toàn thế giới hàng trăm năm nay. Tức là, nhuận bút mà Nhậm Hòa có thể nhận được sẽ bằng: Giá bìa sách x Số lượng phát hành x 6%.

Thực ra, mức nhuận bút thông thường hiện nay là 8%, nhưng đó là dựa trên 65% giá bán sỉ có lợi. Nhìn vậy, mức 6% mà Nhậm Hòa yêu cầu lại là một con số khá cao.

Chu lão dừng bước, nhìn Nhậm Hòa đầy thâm ý.

Mức 6% này, khó mà nói ai là người chịu thiệt, chỉ có thể nói rằng cả hai bên đều vẫn có lợi nhuận. Ông bỗng nhiên cười nói: "Được, vậy cứ theo lời con mà làm. Đây là lần đầu tiên ta đàm phán với một thiếu niên 14 tuổi, có chút không biết phải bắt đầu từ đâu. Nếu bàn bạc quá quyết liệt, người ta lại bảo ta già rồi mà còn bắt nạt con."

"Chu lão chắc chắn sẽ không bắt nạt cháu đâu ạ," Nhậm Hòa tươi cười hớn hở đáp.

"Đi thôi, tìm một chỗ nào đó con mời ta ăn cơm, tiện thể ký luôn hợp đồng, ta đã mang theo rồi."

"Đằng trước có một quán mì khá ngon ạ, mà còn... cái tiền nhuận bút của *Kinh Đô Nhật Báo* số ba nữa ạ..." Nhậm Hòa ngượng ngùng xoa xoa tay.

Mắt Chu lão bỗng nhiên trợn tròn: "Con mời ta ăn mì thôi ư?"

"Vâng, mà còn phải dùng tiền nhuận bút ngài cho cháu để mời nữa đây," Nhậm Hòa vừa nói vừa lật túi áo, ra hiệu bên trong chỉ có vỏn vẹn năm xu. "Nếu cháu nói cháu viết *Tam Tự Kinh* là vì tiền, ngài có tin không?"

Chu lão bật cười sảng khoái: "Ăn mì thì ăn mì! Ở Kinh Đô, ta vẫn muốn ăn một bát mì xào tương mà mãi chẳng có thời gian. Hôm nay xem như nhờ hồng phúc của con vậy!" Nói đoạn, ông rút một phong thư từ trong áo ra, vỗ nhẹ vào tay Nhậm Hòa: "Tiền nhuận bút bài thơ cấp A đây, mỗi dòng 48 tệ."

Tiền nhuận bút thơ thường được tính theo số dòng. Thế nhưng, đa số những cái gọi là văn nhân, một bài thơ của họ cũng chỉ vỏn vẹn 100 đồng, thậm chí có những tác phẩm chỉ 1 tệ. Bởi vậy, Nhậm Hòa ban đầu cũng không chắc chắn về khoản nhuận bút của *Tam Tự Kinh*, vì cậu không biết đối phương sẽ trả bao nhiêu tiền.

Nhậm Hòa liền lập tức đếm tiền ngay trước mặt Chu lão, tổng cộng hơn 8000 tệ!

"Mỗi dòng 48 tệ... Sớm biết thế này thì chia thêm vài dòng nữa rồi..." Nhậm Hòa lầm bầm khe khẽ.

"Giờ thì ta tin rồi."

Nhậm Hòa sững sờ: "Tin cái gì ạ?"

Chu lão với vẻ mặt phức tạp nói: "Tin rằng con viết *Tam Tự Kinh* là vì tiền. Đây là lần đầu tiên có người dám đếm tiền nhuận bút ngay trước mặt ta. Những văn nhân khác chỉ sợ hành động này sẽ khiến tác phẩm của họ vướng mùi tiền, họ luôn muốn trong mắt người khác mình là kẻ cao siêu, không vướng bụi trần."

Nhậm Hòa cười khà khà: "Ngài đừng bận tâm ạ, cháu là người phàm tục, làm gì có nhiều suy nghĩ lập dị đến thế. Chẳng qua, ngài có từng nghe câu này chưa: "Đại tục tức phong nhã"."

"Đại tục tức phong nhã..." Chu lão suy ngẫm hương vị trong câu nói ấy, rồi bật cười: "Ha ha ha, hay lắm! Đại tục tức phong nhã!" Thật ra, ông cũng là lần đầu tiên nghe thấy câu này, mà điều đó cũng chẳng có gì lạ, bởi chính câu nói này cũng là do Nhậm Hòa mang từ thế giới song song tới.

Cứ như vậy, Chu Vô Mộng mang đến cho Nhậm Hòa hơn 8000 tệ nhuận bút, cùng với khả năng nhận nhuận bút không ngừng về sau. Đổi lại, Nhậm Hòa mời Chu Vô Mộng một bữa mì trứng ở một quán ăn nhỏ ven đường.

Thế nhưng, Chu Vô Mộng dường như lại càng vui vẻ hơn.

Trước khi ra về, Chu Vô Mộng hỏi: "Sau này con còn có những tác phẩm như *Tam Tự Kinh* nữa không? Chúng ta có thể tiếp tục hợp tác. Lịch sử văn học đã trải qua quá nhiều giai đoạn đốt sách chôn Nho, hưng thịnh những vụ án văn tự ngục, khiến cho nền văn học của chúng ta từ thời Xuân Thu Chiến Quốc cho đến nay, dường như không tiến bộ được bao nhiêu. Quá nhiều tác phẩm nổi tiếng trong lịch sử đều đã bị chôn vùi trong dòng chảy thời gian."

Nhậm Hòa xoa cằm suy nghĩ. Quỹ đạo văn hóa của thế giới song song này có lẽ đã thực sự bị lệch lạc bởi một số hành vi hủy diệt tri thức trong lịch sử. Cậu đoán rằng trong quá khứ cũng có những tác phẩm vĩ đại, huy hoàng như ở kiếp trước của cậu, nhưng tất cả đều đã bị xóa sổ. Tuy nhiên, việc cậu chép lại kinh điển cũng là đánh đổi bằng cả sinh mạng rồi, trong thời gian ngắn cậu không định liều mạng thêm lần nữa. Cậu đáp: "Tạm thời thì không có ạ. Cái này là đánh đổi cả sinh mạng mới có được."

"Hả?" Chu Vô Mộng ngạc nhiên, không hiểu "đánh đổi bằng sinh mạng" là sao.

"Không có gì đâu ạ. Ý cháu là, chỉ riêng việc viết cái này thôi cũng đủ khiến cháu mệt chết rồi," Nhậm Hòa không thể nói với người khác rằng cậu hiện đang "chọc" phải hệ thống Thiên Phạt...

Khi tiễn Chu lão rời đi, Nhậm Hòa hoàn toàn không hề hay biết rằng ngay phía sau lưng họ, Đoạn Tiểu Lâu đã thu trọn cảnh tượng đó vào đáy mắt.

Trong mắt cô hiện lên vẻ nghi hoặc. Cô luôn cảm thấy vị lão gia tử này mình từng gặp ở đâu đó rồi, dường như chính là trên bản tin mấy ngày trước thì phải.

Về đến nhà, Đoạn Tiểu Lâu cũng chẳng buồn đáp lời cha mẹ mà lập tức vào phòng, bật máy tính lên và bắt đầu tìm kiếm những tin tức mà cô còn ấn tượng. Mãi đến nửa giờ sau, cô mới cuối cùng tìm thấy: *Kinh Đô Nhật Báo* – Phỏng vấn độc quyền Tổng biên tập Chu Vô Mộng: *Tam Tự Kinh* là cột mốc lịch sử trong giáo dục khai sáng nhi đồng.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được phép sao chép hay phân phối.