Cưỡi trên tuấn mã hùng tráng, hắn ngạo nghễ nhìn xuống đám người đang co ro trước mắt. Hắn rất thích cảm giác này.

Là một quan Thuế vụ của nước Sáng Diệp, hắn chỉ là một tiểu lại tầm thường, chẳng có tư cách phô trương uy phong gì. Thế nhưng, khi đối mặt với những người Thebes này, với vai trò là người phụ trách thu cống phẩm hằng năm, hắn lập tức lột xác, trở thành một nhân vật lớn đến từ thượng quốc. Việc có chút phô trương cũng là điều dễ hiểu.

Hắn đương nhiên biết thái độ vênh váo hống hách của mình sẽ khiến người Thebes phẫn nộ, thậm chí có thể gây ra phản loạn. Thế nhưng, điều đó chẳng sao cả, vì ý đồ của hắn chính là như vậy.

Với năm mươi tên Bách Chiến Lão Binh được vũ trang đầy đủ làm thị vệ, hắn thừa sức dẹp yên những cuộc phản loạn của người Thebes này. Ít nhất, hắn cũng có thể toàn thây trở về. Và một khi có phản loạn, đó sẽ là cái cớ hoàn hảo để vị bệ hạ Elsie North mà hắn đang phụng sự điều quân đến, triệt để chinh phục mảnh đất này.

Còn hắn, với tư cách là mấu chốt của mọi chuyện... sẽ được bệ hạ phong thưởng thế nào đây?

Liệu có được điều về Vương Đô làm thân tín của bệ hạ, hay trực tiếp tại đây giữ chức Tổng đốc một nhiệm kỳ? Cái nào cũng không tồi...

"Thưa đại nhân..." Một người Thebes lớn tuổi run rẩy đứng dậy, "Năm nay mùa màng không giống năm ngoái... Lương thực mất mùa, lại còn bị dã thú quấy phá khắp nơi... Giờ đây thật sự không thể nộp đủ số lượng như năm ngoái được ạ..."

Trên tuấn mã hùng tráng, hắn cao ngạo nhìn người Thebes lớn tuổi kia, khẽ lắc đầu mà không ai nhận ra.

Quân đội vương quốc đã tập hợp xong xuôi từ sớm... Thế mà những người Thebes này ngay cả chút huyết tính ấy cũng không có ư?

"Không sao cả, không sao cả." Hắn lộ ra vẻ mặt hòa ái, "Mùa màng là chuyện khó lường, vương quốc cũng không hà khắc đến vậy đâu..."

Những người Thebes đó kinh ngạc ngẩng đầu nhìn hắn. Hắn có thể thấy, trong mắt những người Thebes này lóe lên tia hy vọng.

Đó là ánh sáng của đường sống.

Một lũ ngu xuẩn.

"...Nếu không nộp đủ cống phẩm hằng năm, dùng những cách khác để bù đắp cũng được thôi." Hắn vẫn giữ vẻ mặt ôn hòa nhìn những người Thebes trước mặt, "Ví dụ như... đi làm nô lệ."

Không thèm để ý đến vẻ mặt hoảng sợ của những người Thebes, hắn giơ tay lên chỉ trỏ vào đám đông trước mặt.

"Một người đàn ông Thebes sẽ được tính ngang một con lừa, một người phụ nữ Thebes tính bằng một con chó, còn người già và trẻ con thì tính như một con gà."

"Thấy sao?" Hắn vẫn nở nụ cười, "Mức giá này rất công bằng đúng không?"

—–––––––––

Heracles thực ra đã đến đây được một lúc rồi.

Chiến xa của gã đại hán mặc khôi giáp di chuyển cực nhanh. Bốn con tuấn mã hùng tráng không biết mệt mỏi kia, chắc chắn không phải sinh vật của nhân gian. Dù cho có đi xa săn giết một con Hùng Sư, tiện thể dùng bữa ngay tại chỗ, thì lúc trở về cũng mới chỉ qua buổi trưa.

Vừa trở về, hắn liền chứng kiến cảnh quan Thuế vụ đang trưng thu cống phẩm hằng năm. Hắn biết rõ, đó không phải quan Thuế vụ của người Thebes, mà là quan Thuế vụ đến từ nước Sáng Diệp. Khi còn ở trong cung đình, hắn từng nghe nói rằng nước Sáng Diệp cường thịnh muốn thay đổi cách thu cống phẩm hằng năm của người Thebes – vốn do họ tự thống nhất nộp lên – thành do chính các quan Thuế vụ của họ trực tiếp trưng thu. Không ngờ Vương thất lại thực sự cho phép họ làm vậy.

Ngay cả việc thu thuế cũng bị họ nhúng tay... lại còn đưa ra những điều kiện hà khắc như thế...

Đây đúng là sự sỉ nhục khôn cùng...

Heracles muốn xông lên, nhưng lại bị gã đại hán mặc khôi giáp kia giữ lại.

Đối mặt với ánh nhìn hằm hằm của Heracles khi quay đầu lại, gã đại hán tự xưng Gondor kia chỉ im lặng nhìn hắn.

"Ngươi đã nghĩ kỹ chưa?"

Dưới lớp mặt nạ, gã đại hán khôi giáp phát ra tiếng gầm khẽ đầy bí hiểm.

Nghĩ kỹ cái gì cơ chứ...

Khoan đã, giờ phút này mình có tư cách gì mà xông ra chứ? Ngay cả Vương thất còn không ngăn cản hành vi của nước Sáng Diệp, thì hắn lại có lý do gì để can dự vào công việc của quan Thuế vụ kia? Huống hồ, hắn đã sớm bị trục xuất khỏi Vương cung, giờ chỉ là một người chăn trâu mà thôi.

Sống chết của những người kia chẳng liên quan gì đến hắn, hắn chỉ cần sống cuộc đời bình thường của mình là đủ rồi. Tuy bị trục xuất khỏi Vương thất, nhưng hắn vẫn là con trai của quốc vương Amphitryon. Huống hồ còn có một minh sư như gã đại hán khôi giáp hướng dẫn. Tiền đồ của hắn đang rộng mở, cớ gì phải tự rước họa vào thân?

Thế nhưng...

Không thể chịu đựng được nữa.

Rõ ràng có biết bao lý do để khoanh tay đứng nhìn.

Nhưng hắn vẫn không thể nhịn được.

Hắn muốn đập nát đầu những kẻ xấu xa đó.

Như khi giết chết con sư tử kia.

Dường như nhìn thấu tâm can Heracles, ánh hồng quang trong mắt gã đại hán khôi giáp ngưng lại.

"Ngươi thực sự đã chuẩn bị tinh thần để giết người rồi sao?"

Giết... người ư?

Heracles khẽ giật mình.

Hắn chợt nhớ ra, đội quan Thuế vụ đến trưng thu cống phẩm hằng năm kia không phải là dã thú bị hắn đập nát đầu.

Mà là những con người sống sờ sờ.

Giống như người thầy đã dạy hắn đọc sách viết chữ, là những con người sống sờ sờ.

Mình thật sự có thể ra tay giết họ sao? Giết chết những con người này ư?

Giống như giết chết người thầy già kia vậy sao?

Hai tay hắn đang run rẩy. Dường như vẫn còn đang nắm cây thụ cầm thuở nào.

Hai chân hắn không nhúc nhích được. Cứ như bị một đôi tay già nua kìm kẹp chặt.

Môi hắn mấp máy, nhưng không thốt nên lời.

"Thế nên ta mới hỏi ngươi câu đó..." Gã đại hán khôi giáp vỗ vai hắn, "Ngươi thích chiến đấu, và thế đạo này cũng không chối bỏ năng lực chiến đấu của ngươi. Thể chất của ngươi đã định sẵn ngươi có thể tự mình tạo ra một con đường tốt đẹp. Nhưng ngươi thực sự đã nghĩ kỹ, vì sao mình chiến đấu chưa?"

Vì sao ư?

Hắn kinh ngạc nhìn vị quan Thuế vụ kiêu căng hống hách ở đằng xa, cùng đám dân chúng đang co ro như cừu non kia.

Vì... điều gì?

Hắn nắm chặt nắm đấm.

Hắn vẫn không biết mình nên chiến đấu vì điều gì.

Nhưng giờ đây, hắn chỉ muốn đập nát đầu tên quan Thuế vụ kia.

Hắn chỉ biết, điều này không giống với việc lỡ tay giết chết người thầy của mình.

"Khí thế không tồi." Gã đại hán khôi giáp nhìn hắn, khẽ gật đầu, "Làm rồi sẽ không hối hận chứ?"

"Ừ."

Nếu lúc này rút lui, hắn sẽ hối hận cả đời mất.

"Được thôi."

Gã đại hán khôi giáp liền nhảy xuống chiến xa, sau đó vẫy tay.

Người hầu tên Yuri trao dây cương trong tay cho Heracles, rồi cũng nhảy xuống chiến xa.

Nắm chặt dây cương trong tay, Heracles ngơ ngác nhìn gã đại hán khôi giáp dưới chiến xa.

Đây là...?

"Sáng nay ngươi chẳng phải nói muốn thử một chút sao?" Gã đại hán khôi giáp chỉ vào chiến xa, "Chiếc xe này cho ngươi mượn."

"Chỉ cần đừng hối hận là được."

...Hắn sẽ không hối hận.

Một cái giật dây cương, bốn con tuấn mã kéo cỗ chiến xa tựa hung thú đó bắt đầu lao vút đi.

Trên chiến xa, hắn đón gió lao đi.

—––––––––––

Trên tuấn mã hùng tráng, hắn cao ngạo nhìn xuống những người Thebes với vẻ mặt tràn đầy tuyệt vọng.

Cứ phản đi...

Hắn biết rõ, mình đã dồn những người Thebes này vào đường cùng.

Cứ phản đi...

Hắn có thể cảm nhận được, những Lão Binh vũ trang đầy đủ phía sau hắn đã không kiềm chế được.

Cứ phản đi...

Hắn đã nhìn thấy cảnh tượng mình trở thành Tổng đốc sau này, uy phong lẫm liệt.

"Thưa đại nhân..." Người Thebes lớn tuổi kia run rẩy quỳ lạy hắn, "Chúng tôi đồng ý..."

Các ngươi đồng ý ư...? Đồng ý?

Hắn sững sờ, rồi không hề che giấu ánh mắt khinh bỉ của mình.

Đồ bỏ đi này...

"Dừng lại!"

Một tiếng gầm thét như sấm rền vang lên.

Trong ánh mắt kinh ngạc của hắn, một cỗ chiến xa khổng lồ do bốn con tuấn mã kéo đang lao thẳng đến đây, kèm theo tiếng gầm rống như dã thú.

Trên chiến xa khổng lồ, một gã đại hán cơ bắp cuồn cuộn đang nắm chặt dây cương trong tay.

Nổi giận đùng đùng.

Tất cả bản quyền thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức người dịch.