Xà chân trưởng lão đã chết.

Apacci không hề có ác cảm gì với Xà chân trưởng lão. Mặc dù trưởng lão thích Phi Diệp tử, thích khoác lác, và động một chút là lại đánh hắn, nhưng Apacci cũng không thấy có gì là ghê gớm.

Hắn đã sớm quen với điều đó rồi.

Giờ đây, hắn phải tập làm quen với cuộc sống không còn Xà chân trưởng lão.

Nhờ phúc của Xà chân trưởng lão, những người thân trong gia đình hắn đều không bị tổn thương gì — trừ mẹ hắn. Bà lão yếu ớt, già cả ấy đã quá kinh hãi trong trận loạn chiến đó, và chỉ vài ngày sau thì qua đời.

Vong linh, Hoạt Thi, thần minh – từng là những thứ chỉ tồn tại trong truyền thuyết đối với Apacci, hoặc trong những lời khoác lác của Xà chân trưởng lão. Thế nhưng, sau khi gặp bộ khôi giáp tàn phá kia, những điều hoang đường ấy dần dần hòa vào cuộc sống của Apacci, gắn bó khăng khít không thể tách rời.

Bộ khôi giáp tàn phá đó đã rời đi, nghe nói là theo Xà Thần đến thần quốc. Theo Apacci, đó không phải là chuyện xấu. Bộ khôi giáp ấy rất nguy hiểm, chính vì nó đột ngột xuất hiện trong cuộc đời hắn mà cuộc sống của hắn mới bị tai ương bao phủ. Giờ đây nó lại đột ngột biến mất, thật chẳng còn gì tốt hơn thế.

Tuy nhiên, Apacci đã không thể trở lại cuộc sống yên bình như xưa nữa.

Trong trận đại chiến đó, cơn bão tàn phá đã trực tiếp phá hủy nửa ngôi làng. Mặc dù nó đã cuốn bay lũ kẻ thù, nhưng vẫn gây ra tổn thất nặng nề cho ngôi làng. May mắn thay, vị Xà Thần dệt mưa gió, phù hộ ngô bắp được mùa kia rất hào phóng, đã phái một trăm Xà Nhân đến phụ trách công việc tái thiết. Thế nhưng, những Xà Nhân đó lại tìm đến Apacci.

"Con trai duy nhất của Eager ở đây đã chết." Xà Nhân cầm cây trượng nhìn Apacci nói, "Ngoài ngươi ra, chúng ta còn biết ai ở nơi này nữa?"

"Eager..." Apacci lấy một ít thuốc lá thông thường nhét vào chiếc tẩu trưởng lão để lại, rồi hỏi, "Tục danh của Xà Thần không phải là Kukulkan sao?"

"Eager, Kukulkan, Quetzalcoatl..." Xà Nhân tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống, "Trong mắt loài người các ngươi, đây có lẽ là vấn đề đáng để xoắn xuýt, nhưng tên gọi chỉ là một danh xưng mà thôi. Thần minh vẫn cứ là thần minh."

"Ngươi rất có thiên phú." Xà Nhân vuốt ve cây trượng của mình, "Thật sự không nghĩ đến việc trở thành Tế司 của thần linh sao? Thần minh thì ngươi cũng đã gặp rồi, đâu có khó gần đâu."

"Không." Apacci lắc đầu, vụng về châm thuốc hút, "Đây là nhà ta."

"Ngươi..."

"Thả ta ra!"

Một tràng tiếng huyên náo cắt ngang cuộc trò chuyện của Apacci và Xà Nhân. Hai Xà Nhân vạm vỡ đang áp giải một thôn dân đi tới.

"Thả ta ra! L�� quái vật các ngươi!" Người thôn dân vừa giãy giụa vừa gào thét, "Hãy đâm ta đi! Để ta được gặp hắn! Hắn sẽ ban cho các ngươi sự vĩnh sinh!"

Lại thêm một người nữa...

Nhả một làn khói thuốc, Apacci thở dài.

Trận huyết chiến đêm đó đã trôi qua một thời gian, nhưng dư âm vẫn còn. Một số thôn dân trốn trong nhà đã bị cơn bão phá hủy nửa ngôi làng cuốn đi, số còn lại thì xuất hiện những kẻ điên rồ chủ động muốn biến thành Hoạt Thi.

Các Xà Nhân dường như biết rõ một vài nội tình, nhưng lại đưa ra lời giải thích rất mơ hồ. Họ chỉ nói rằng những thôn dân này đã thấy những thứ không nên thấy trong trận gió lốc đó, và đề nghị Apacci hãy giết hết những kẻ phát điên này. Thế nhưng, làm sao Apacci có thể ra tay với những người đó được chứ.

"Kéo chúng xuống giam lại đi." Nhìn Apacci trầm mặc, Xà Nhân cầm cây trượng bất đắc dĩ ra lệnh.

"Bọn họ..." Apacci rít một hơi thuốc, nhíu mày hỏi, "Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?"

"Nếu ngươi chọn tiếp tục cuộc sống bình thường, có một số việc tốt nhất là đừng biết quá rõ." Xà Nhân nhìn Apacci, lắc đầu nói, "Vong linh, phong bão. Ngươi cứ coi như mình đã gặp phải một trận thiên tai là được. Không cần thiết phải biết rõ ràng đến thế. Tất nhiên, nếu ngươi chọn trở thành con trai của Eager, ta sẽ nói hết mọi thứ cho ngươi."

Xà Nhân liếc nhìn sâu vào chiếc tẩu trong tay Apacci, rồi tiếp lời, "Những tin tức này rất nguy hiểm. Thân phận con trai của Eager là sự bảo vệ dành cho ngươi, và cũng là sự bảo vệ cho tất cả mọi người ở đây."

Con trai của Eager... Sự bảo vệ ư?

Apacci sững người.

"Được rồi, nói trước cho ngươi một câu cũng tốt." Xà Nhân lè lưỡi xì xì, "Đây chỉ là khởi đầu thôi."

Khởi... đầu ư?

Apacci nhíu chặt mày.

"Khởi đầu của chuyện gì?"

"Không liên quan đến loài người các ngươi, nhưng lại có liên quan đến loài người các ngươi."

Lời đáp của Xà Nhân vẫn lập lờ nước đôi như cũ.

"Đừng nghĩ nữa." Nhìn Apacci đang nhíu mày hút thuốc, Xà Nhân lắc đầu, "Ngươi không tìm được sự thật đâu. Nếu ngươi thật sự có khả năng tìm ra được sự thật thì... Ngươi có thấy kẻ điên vừa rồi bị kéo đi không? Kẻ đầu tiên đáng bị giết chính là ngươi đấy."

"Là... cuộc chiến giữa các thần minh?" Apacci nhớ lại những thần thoại truyền thuyết, rồi hỏi, "Kẻ địch là chiến thần, thần bóng tối, hay yêu thần?"

"Ngươi thật là..." Xà Nhân cười bất đắc dĩ, "Mấy thứ đó thì tính là gì chứ? Chẳng qua là trò đùa của Ngô Chủ thôi. Bọn chúng còn không có tư cách được gặp thân phận thật sự của Ngô Chủ nữa."

"Hãy gia nhập làm con trai của Eager đi." Xà Nhân chỉ vào chiếc tẩu trong tay Apacci, "Đừng phụ lòng kỳ vọng của hắn."

Kỳ vọng... ư?

Apacci ngạc nhiên nhìn chiếc tẩu trong tay, dường như thấy được khuôn mặt đầy nếp nhăn của Xà chân trưởng lão.

"Được."

"Ngươi đồng ý sao?"

Xà Nhân hơi ngạc nhiên.

"Ừm, dù sao cũng phải có người gánh vác trách nhiệm này."

"Vậy thì tốt, có vài điều ta cần giao phó cho ngươi."

Xà Nhân vuốt ve cây trượng của mình.

"Ngươi đoán quả nhiên không sai, đây đúng là cuộc chiến giữa các thần minh, nhưng không phải kiểu cãi vã vặt vãnh như ngươi vẫn nghĩ đâu."

Xà Nhân nhìn thẳng vào mắt Apacci.

"Đây mới thật sự là chiến tranh."

"Có m���t thần minh khác đã xâm lấn lãnh địa của Ngô Chủ và bị Ngô Chủ đánh bật ra. Những kẻ phát điên mà ngươi thấy là do chúng đã chạm trán chân thân của một thần linh khác."

Xà Nhân suy tư một lát, rồi vẫn không nói ra rằng trận bão hủy diệt nửa ngôi làng kia xuất phát từ tay Xà Thần.

"Những Tiêm Thứ đó vốn là một phần của thần linh kia. Ta nói vậy, ngươi hiểu không?"

Thần linh... Một phần ư? Sẽ biến người thành Hoạt Thi sao?

Apacci hít một hơi khí lạnh.

"Thần minh đó... là một Tà Thần ư?"

"Ngươi nói vậy cũng không sai." Xà Nhân từ từ lè lưỡi, "Vốn dĩ, nơi đây của ngươi, với tư cách là tiền tuyến, sẽ bị quy hoạch thành chiến khu, với hai quân đoàn con trai của Eager đóng giữ. Thế nhưng, có một nhân vật quyền lực đã đạt được thỏa thuận với Ngô Chủ, muốn xây ở đây một cái... xưởng thuốc lá? Dường như là vậy. Dùng để gia công thuốc lá để giao thương."

"Thuốc lá..." Apacci cau mày nhìn Xà Nhân, "Vậy còn lương thực thì sao?"

"Ngô Chủ sẽ phù hộ các ngươi được mùa."

"Xà Thần cũng từng nói sẽ phù hộ chúng ta bội thu, nhưng năm nay ngô bắp vẫn mất mùa."

"Cái này... Hiện tại Ngô Chủ đang chuẩn bị phản kháng sự xâm lược của một thần linh khác, nên là ngoại lệ, sang năm sẽ không như vậy nữa."

Xà Nhân nghĩ một lát, cho rằng chuyện thần minh quên ban mưa vì uống quá nhiều thì không cần nói ra thì hơn.

"Vậy thì..." Xà Nhân lúng túng chuyển chủ đề, "Đúng rồi, ngươi không phải nói muốn trở thành con trai của Eager sao? Giờ mau làm chuyện này đi."

"Làm thế nào?" Apacci nghi hoặc nhìn Xà Nhân, "Còn phải tiến hành nghi thức gì sao?"

"Không cần phiền phức vậy đâu." Xà Nhân lấy từ phía sau ra một vật đưa cho Apacci, "Mặc nó vào, ngươi chính là con trai của Eager."

Nhìn vật trong tay, Apacci im lặng rất lâu.

Đó là một tấm da rắn trắng như tuyết.

Bản chuyển ngữ này không được phát tán khi chưa có sự đồng ý của truyen.free.