Môn chìa. Nghe cái tên này, xét riêng lẻ thì chẳng có ý nghĩa gì đặc biệt. Đúng như tên gọi, "Môn chìa khóa" chỉ đơn giản là thế thôi.

Thế nhưng Đỗ Khang lại biết, "Môn chìa" mà Nyarlathotep nhắc đến không hề đơn giản như vậy.

Cũng giống như Nyarlathotep có vô số danh xưng kiểu chuunibyou như "Phục hành hỗn độn" hay "Vô Diện Thần", từ "Môn chìa" này trong một ngữ cảnh đặc biệt, thực chất lại là tên gọi của một sự tồn tại.

Nếu Đỗ Khang nhớ không lầm, sự tồn tại đó hẳn phải là...

"Yuri."

Đỗ Khang nhìn thẳng vào mắt Yuri, tựa hồ muốn thông qua "cửa sổ tâm hồn" này để thấu hiểu con người mà mình chưa bao giờ thực sự nhìn rõ.

"'Môn chìa'... cậu biết sao?"

"Tôi..."

Yuri há miệng, rồi lại cúi đầu xuống.

"Tôi biết, lão bản."

"Đó là lão bản hiện tại của tôi."

"Tê..."

Đỗ Khang không kìm được hít một hơi khí lạnh.

Mãi đến tận bây giờ hắn mới nhận ra, mọi cố gắng của mình đều chỉ là công cốc.

"Môn chìa" chính là lão bản hiện tại của Yuri.

Mà "Môn chìa" đó lại là...

Yog-Sothoth.

Hóa ra mọi chuyện còn chưa bắt đầu đã kết thúc.

Một cảm xúc khó tả lan tràn trong lòng Đỗ Khang. Hắn móc ra một điếu thuốc, ngậm vào miệng rồi châm lửa, hít một hơi thật sâu.

Khói thuốc lượn lờ chảy ra từ khe hở trên Giáp Diện, kèm theo tiếng gầm gừ trầm thấp.

"Khi nào thì bắt đầu?"

"Tôi..."

Yuri cười khổ lắc đầu.

Bàn tay trái không bị kiềm ch�� của hắn thò vào ngực, móc ra một hộp giấy có vẽ đầu ưng, rồi khéo léo gõ ra một điếu thuốc lá, ngậm vào miệng.

Bộ khôi giáp đen nhánh lặng lẽ chờ đợi. Chờ ngón tay Yuri châm lửa. Chờ đối phương hút thuốc. Chờ đối phương nhả khói. Chờ đối phương cho mình một lời giải thích.

Mặc dù hắn đã chẳng còn lập trường nào để đòi hỏi điều đó.

"Chắc cũng lâu lắm rồi."

Yuri ngậm điếu thuốc, từ từ nhả khói.

"Khi đó hẳn là sau khi tôi bị ngài, lão bản, sa thải được một thời gian rồi..." Khói thuốc bao phủ lấy khuôn mặt Yuri, khiến người ta không thể thấy rõ biểu cảm của hắn. "...Hẳn là sau khi ngài đã giải quyết xong việc nghỉ hưu cho tôi, một hộ vệ cũ."

"Ừm."

Đỗ Khang chỉ vào Johnson đang đứng một bên, vẫn chưa hiểu rõ rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.

"Tại sao lại tìm hắn?"

Mặc dù không biết Yuri tìm Johnson rốt cuộc là vì điều gì, nhưng theo biểu hiện của Yuri vừa rồi, đây chưa chắc đã là chuyện tốt lành gì.

"'Môn chìa' không nuôi người rảnh rỗi đâu, lão bản." Yuri lộ ra nụ cười khổ bất đắc d��, "Lão bản hiện tại của tôi cần cường giả, nên tôi phải tìm cường giả cho hắn. Nếu không thì tôi sẽ không có gì để ăn. Lão bản, xin ngài thông cảm."

"Cậu..."

Nhìn Yuri đang hút thuốc một cách trầm ngâm, Đỗ Khang thở dài.

"Đừng mềm lòng."

Nyarlathotep nhìn vẻ mặt Đỗ Khang, lắc đầu.

"Kẻ phản bội nhất định phải chịu trừng phạt. Nếu cậu không muốn xuống tay thì cứ giao cho tôi. Tôi cam đoan sẽ khiến tên nhóc này nhớ kỹ cái gì mới là đúng đắn..."

"Được rồi, Nyar."

Đỗ Khang trầm giọng cắt ngang lời Nyarlathotep.

Đón lấy ánh mắt kinh ngạc của Nyarlathotep, Đỗ Khang chậm rãi lắc đầu.

"Được rồi, dù sao thì tên nhóc này cũng từng đi theo tôi."

Từ chối đề nghị của Nyarlathotep, Đỗ Khang quay đầu nhìn về phía Yuri đang trầm ngâm hút thuốc.

"Thôi được, cậu cứ quay về làm việc cho tôi đi." Đỗ Khang thở dài, "Tiếp tục giúp tôi bán những tác phẩm đó là được rồi, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với đi theo Yog. Cái tính khí của Yog đó mà..."

"Không cần đâu, lão bản."

Đỗ Khang kinh ngạc ngẩng đầu, thì thấy Yuri đang mỉm cười lắc đầu với mình.

"Thôi đi lão bản, tôi không thể tiếp tục làm việc cho ngài được nữa."

Không để ý đến vẻ mặt kinh ngạc của Đỗ Khang, Yuri vẫn bình thản nhả khói thuốc.

"Thứ tôi muốn, ngài, lão bản, không thể cho tôi được, chỉ có lão bản hiện tại của tôi mới có thể ban cho."

"Ngài..."

"Lão bản, hôm nay tôi sẽ nói rõ mọi chuyện." Yuri hút một hơi thuốc thật sâu. "Ngài đúng là một lão bản tốt, chưa bao giờ bạc đãi cấp dưới. Thế nhưng tôi không tài nào chịu nổi cái cách làm việc của ngài. Còn lão bản hiện tại của tôi thì khác, chỉ cần làm tốt những công việc được giao, muốn tôi làm gì thì làm cái đó, muốn sống sao thì sống vậy. Ngoài những nhiệm vụ lão bản giao phó, tôi không cần quan tâm bất cứ điều gì khác."

"Có lẽ ngài, lão bản, nói đúng, lão bản hiện tại của tôi tính tình quả thực không được tốt cho lắm. Nhưng mà..."

Yuri thản nhiên nhìn Đỗ Khang.

"Giờ đây tôi cảm thấy rất tự do, thế là đủ rồi."

"Cậu..."

"Ngươi nói xong chưa?"

Không thèm để ý đến Đỗ Khang đang á khẩu không nói nên lời, Nyarlathotep đã đưa tay vồ lấy cổ Yuri.

"Kẻ phản bội thì vẫn là kẻ phản bội, đừng có tìm lý do! Tên nhóc ngươi đúng là có gan thật... Hả?"

Tay Nyarlathotep không chạm vào bất kỳ thứ gì.

Người đàn ông tên Yuri chẳng biết từ lúc nào đã hóa thành một hư ảnh mờ nhạt.

"Ngài 'Phục hành hỗn độn' không cần phí thời gian đâu. Lão bản gọi tôi trở về rồi."

Thân hình ngày càng mờ nhạt, Yuri hơi cúi người hành lễ với Nyarlathotep, sau đó vặn tắt điếu xì gà đang cầm trên tay, rồi khom người cúi đầu thật sâu với Đỗ Khang đang ngây người đứng bên cạnh.

"Tôi rất cảm tạ vì ngài đã đến cứu tôi lúc tôi bị truy sát. Cho nên... Hữu duyên gặp lại, lão bản."

"Tên nhóc ngươi..."

Nyarlathotep bỗng nhiên đưa tay chộp một cái, nhưng lại lần nữa vồ hụt.

"Ngài với tư cách là 'Hắc Pharaông' vẫn không thể bắt được tôi đâu."

Yuri lắc đầu trước vẻ mặt dữ tợn của Nyarlathotep.

"Lời của ngài, lão bản hiện tại của tôi chắc chắn đã nghe rất rõ rồi. Cho dù năng lực của ngài có mạnh hơn, cũng vô phương..."

Yuri bỗng nhiên ngây ngẩn cả người.

Trong tầm mắt hắn, người đàn ông da đen vốn đang thở hổn hển kia cũng lộ ra một nụ cười quỷ dị.

"Đồ ngu không tự lượng sức."

Nyarlathotep khẽ mỉm cười.

"Ngươi cũng xứng đáng để ta ra tay bắt sao?"

"Cái gì..."

Không đợi Yuri nói hết, thân hình hắn đã triệt để tiêu tán. Tại vị trí hắn vừa đứng, những khối cầu ánh sáng nối tiếp nhau, theo động tác của Nyarlathotep, bất ngờ tách rời ra.

"Chào buổi sáng tốt lành, Yog..."

Nyarlathotep khẽ đưa tay, tấm màn che được dệt từ bóng tối liền bao phủ hắn, Đỗ Khang cùng Yog-Sothoth ngay trước mặt vào bên trong.

"Đừng hòng chạy thoát, Yog."

Nyarlathotep thở dài.

"Giờ đây ta cho ngươi một cơ hội, từ nay về sau đừng ở sau lưng tính kế chúng ta. Những chuyện trước đây của ngươi, ta có thể coi như chưa từng xảy ra."

"Chuyện trước đây?"

Đỗ Khang hoàn toàn bị những cử động liên tiếp khó hiểu của Nyarlathotep khiến cho bối rối.

"Chuyện gì trước đây cơ?"

"Không thể nào."

Điều càng khiến Đỗ Khang giật mình là, Yog-Sothoth, k��� vốn luôn chỉ biết thể hiện mình qua sự biến hóa sắc thái, thế mà lại phát ra âm thanh.

"Nyarlathotep, kế hoạch của ngươi chắc chắn thất bại, kẻ dị vật không nên tồn tại cũng chắc chắn sẽ bị thanh trừ."

"Không nên tồn tại... Dị vật?" Đỗ Khang hơi nghi hoặc. "Đó là cái gì?"

"Ngươi."

"Ngươi, phải chết."

"Tôi phải chết? Vậy thì đương nhiên rồi." Đỗ Khang, người vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, nghiêm túc nói đùa, thử hòa hoãn bầu không khí căng thẳng như dây cung sắp bắn. "Tôi sớm muộn gì cũng sẽ chết già, sau này nhất định sẽ..."

Đỗ Khang không nói được nữa.

Những khối cầu ánh sáng trên Yog-Sothoth biến ảo sắc thái.

Đỗ Khang cảm nhận được, Yog-Sothoth là nghiêm túc thật.

Hắn muốn giết chết mình.

"Vì sao?"

Đỗ Khang lẳng lặng nhìn sự tồn tại mang tên Yog-Sothoth trước mắt.

"Tôi vốn cho rằng tôi và ngươi dù không phải bạn bè, nhưng ít ra tình giao hảo cũng không tệ đến mức này."

"Không vì sao cả."

Sự tồn tại mang tên Yog-Sothoth đưa ra câu trả lời dứt khoát.

"Ngươi phải chết."

Những khối cầu ánh sáng tách ra ánh sáng tinh hồng.

Dưới ánh sáng đỏ thắm chiếu rọi, thân thể người đàn ông da đen (Nyarlathotep) thậm chí bắt đầu nứt toác.

"Nhanh lên!" Nyarlathotep khàn giọng hô lớn. "Mau ra tay! Ta sắp không thể áp chế được nữa rồi..."

"Ừm."

Đỗ Khang gật đầu, cất bước đi về phía sự tồn tại mang tên Yog-Sothoth.

Việc đã đến nước này, vậy thì không còn lý lẽ gì để nói.

Yog-Sothoth muốn mình chết vì sao? Điều đó cũng không cần phải nói ra.

Cự kiếm chém xuống.

Thời khắc sinh tử, chiến đấu sẽ không nói dối.

"Lão... Sư?"

Người đàn ông đầu trọc mặc hắc bào thử chạm vào tấm màn che bóng mờ đột nhiên xuất hiện.

Đến giờ hắn vẫn chưa hiểu rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra. Hắn chỉ biết một người đàn ông da đen mà mình từng gặp mặt một lần đột nhiên xuất hiện một cách khó hiểu, sau đó lão sư của hắn cũng tới. Tiếp đó, hai người họ cùng với người đàn ông trung niên mặc đồ đen kỳ lạ vừa rồi đã nói những điều hắn không thể hiểu được, rồi trước mặt liền xuất hiện tấm tường bóng mờ này.

Chẳng lẽ là thần minh nào đó có thể thao túng bóng mờ ư?

Hắn lười biếng chẳng muốn nghĩ xem tấm tường bóng mờ trước mắt từ đâu mà có. Hắn chỉ muốn được tiếp tục so chiêu với lão sư của mình mà thôi. Một lần giao thủ vừa rồi đã mang lại cho hắn thu hoạch lớn lao, hắn rất muốn xác minh những điều mình đã lĩnh hội có đúng như ý của lão sư muốn truyền đạt hay không.

Dù sao lần giao thủ trước, hắn đã hiểu sai.

Bốn thanh lợi kiếm dài ngắn khác nhau cắm ở bên hông. Quan sát tấm màn che bóng mờ trước mắt một chút, tay hắn ấn vào chuôi kiếm ngắn nhất.

Ngắn nhất, nhưng cũng lợi hại nhất.

Rất thích hợp để đâm xuyên.

"Xoẹt——"

Kèm theo động tác trầm ổn của hắn, đoản kiếm đã đâm vào tấm màn che bóng mờ.

Nhưng...

Không thể đâm xuyên.

"Ừm?"

Đòn tấn công không có hiệu quả khiến hắn hơi nghi hoặc. Hắn vươn tay, nhẹ nhàng đẩy tấm màn che bóng mờ trước mặt.

"Thứ này cứng vậy sao... Ấy?"

"Răng rắc——"

Tấm màn che được dệt từ bóng tối, theo động tác của hắn, trong nháy mắt vỡ nát. Vô số mảnh vụn hóa thành một luồng khói đen, trong khoảnh khắc biến mất không còn tăm tích.

"Cũng không khó như vậy... Hả?"

Hắn kinh ngạc nhìn cảnh tượng trước mắt.

Tấm màn che đã vỡ nát, chỉ còn lại khoảng không trống rỗng rung động. Bất kể là người đàn ông da đen hắn từng gặp, hay là người đàn ông trung niên cổ quái, hoặc là bộ khôi giáp đen nhánh của sư phụ hắn, tất cả đều đã biến mất không còn tăm tích.

Đây là... Chuyện gì xảy ra?

Hắn nghi ngờ đánh giá bốn phía, cảm nhận những khí tức vừa rồi, thậm chí còn đưa tay mò tìm.

Không có gì cả.

Lão sư lại một lần nữa rời đi.

Vuốt ve chuôi đoản kiếm, hắn bất đắc dĩ thở dài.

"Lần nào cũng vậy..."

Thôi được.

Có lẽ lần sau lúc hắn lại có thắc mắc, lão sư sẽ còn xuất hiện lần nữa, không cần phải vội vàng trong nhất thời.

Cầm đoản kiếm cắm trở về trong vỏ, hắn từ trên nóc nhà nhảy xuống, đi về phía đệ tử của hắn, người vẫn đang cắm đầu chém giết với thiên sứ.

Lão sư đã đi rồi, vậy thì không cần phải dừng lại ở đây nữa. Nên đi nơi khác xem xét... Ặc...

Nhìn khắp nơi là thi thể thiên sứ, hắn đột nhiên nghĩ tới lời đánh cược trước khi vào thành.

Cái này...

Thật sự phải mang tên nhóc này vào rừng phía tây ăn Lục Long ư?

Mọi chuyển ngữ của tác phẩm này đều được thực hiện dưới sự bảo hộ của truyen.free.