Mang theo Dante đang thoi thóp, Đỗ Khang đã lâu rồi mới ghé thăm núi lửa Vulcan.

Vulcan – cũng tức là Hephaistos – được Đỗ Khang xem như cố nhân. Dù nơi ở cách xa vạn dặm, ngày thường không thể thường xuyên gặp mặt, nhưng họ vẫn thường xuyên trao đổi kỹ thuật rèn đúc hoặc luyện kim qua thư từ.

Mặc dù phần lớn thời gian, Đỗ Khang là người hỏi, còn Vulcan là người chỉ dạy.

Bởi vậy... hiếm hoi lắm mới ghé thăm một lần, Đỗ Khang đương nhiên không thể đến tay không.

“Vulcan lão ca có nhà không!”

Đỗ Khang, trong bộ giáp đen nhánh, một tay xách Dante đang thoi thóp, tay kia ôm một vò rượu, đứng dưới chân núi, lớn tiếng gọi vào ngọn núi lửa nguy nga.

“Trạng Nguyên Hồng mười tám năm! Ngươi không ra ta đi đấy nhé...”

“Đến rồi! Đến rồi!”

Không đợi Đỗ Khang dứt lời, một gã đàn ông xấu xí què chân bất thình lình nhảy ra. Quần áo xộc xệch, ngay cả giày cũng chưa kịp mang.

“Xin lỗi Gondor huynh đệ, gần đây ta gặp chút rắc rối nên phải trốn tránh, thật sự không phải cố ý không ra đón ngươi đâu...”

Gã xấu xí què chân ngoài miệng thì nói xin lỗi, nhưng tay đã vươn ra định giật vò rượu Đỗ Khang đang xách.

“Đây chính là thứ mà lần trước ngươi đã nói tới sao...”

“Lần sau kiếm lý do thì ít nhất cũng phải tắm rửa sạch mùi son phấn trên người đã chứ. Mới từ trên giường phụ nữ xuống thì đừng có nói cái kiểu ba hoa ấy.”

Đỗ Khang khinh bỉ liếc nhìn Vulcan đang nói bừa, tiện tay g��t phắt cánh tay đang vươn tới của đối phương.

“Đừng vội, loại rượu này vẫn cần pha chế một chút mới có thể uống được.”

“Này, là tại vì ta muốn tránh thị phi nên mới ở trong nhà đó chứ.”

Vulcan luyến tiếc thu tay về, rồi chuyển ánh mắt sang Dante đang nằm trong tay Đỗ Khang.

“Thằng nhóc này là ai?”

“Thằng nhóc này...”

Đỗ Khang trầm ngâm một chút.

“Hắn đến để lấy tài liệu.”

———

“Hahaha!”

Trong cung điện rực rỡ ánh vàng đồng, Dante trợn mắt há hốc mồm nhìn gã tráng hán xấu xí đang ôm sách cười ha hả trước mặt.

Què chân, mặt xấu, tinh thông rèn đúc, ở núi lửa Vulcan... Vậy mà đối phương lại là...

“Này nhóc, viết cũng không tệ đâu.”

Gã tráng hán xấu xí tạm thời nín cười, dùng sức vỗ vỗ vai Dante.

Hỏa Thần, Thần Xây Dựng, Thần Điêu Khắc, Thần Thợ Rèn, Vulcan của La Mã, Hephaistos của Hy Lạp... vậy mà lại vừa vỗ vai mình, vừa khen mình viết không tệ?

Dante cảm giác mình lúc này như đang sống trong mơ.

“À phải rồi, nhóc con.”

Vulcan lật mở cuốn sách trên tay, vẻ mặt nghiêm túc chỉ vào vài đoạn văn trên đó.

“Ngươi thật sự thấy ta đẹp trai như những gì ngươi viết trong sách sao?”

“Ưm...”

Dante nghẹn lời.

Đoạn mà Vulcan chỉ ra rất quen thuộc với Dante – năm đó, khi vừa thất tình, Dante đã vô thức đưa mình vào nhân vật Hephaistos lúc viết đoạn này. Đồng thời, khi viết về câu chuyện gã xấu xí này theo đuổi nữ thần tình yêu và sắc đẹp Aphrodite, hắn đã thoải mái "bay bổng" một phen, khiến cho gã xấu xí trở nên nổi tiếng lẫy lừng, dùng cách đó để phần nào thỏa mãn nỗi tiếc nuối vì bản thân không thể kết duyên cùng cô gái xinh đẹp kia.

Bởi vậy, đoạn đó tuy nói là câu chuyện của Hephaistos, nhưng kỳ thực chẳng liên quan gì đến bản thân Hephaistos cả.

Cái này thì...

“Vâng, ngài quả thực rất đẹp trai.”

Nhìn tấm mặt xấu xí đầy mong đợi ngay trước mắt, Dante thực tế không dám nói thật ra.

“Hay lắm nhóc!”

Vulcan rất đỗi vui mừng, đây là lần đầu tiên có người khen ngợi vẻ ngoài của hắn.

“À phải rồi! Gondor huynh, rượu đã xong chưa?”

“Cũng gần được để uống rồi.”

Vừa nói, bộ giáp đen nhánh đưa tới một ly rượu.

“Ngươi nếm thử cái này... Khoan đã! Thứ này mà uống như nước lã thì chỉ tổ phí rượu!”

“Ha...”

Một hơi cạn chén mỹ tửu, Vulcan khoan khoái thở ra một làn hơi rượu.

“Mười tám năm rồi không được một chén rượu ngon như thế, ngươi rốt cuộc đã làm cách nào vậy... Này, cho thằng nhóc này một chén nữa đi.”

Bộ giáp đen nhánh hoàn toàn không đáp lại Vulcan.

“Ưm... Thôi được rồi.” Không được hồi đáp, Vulcan gãi đầu ngượng nghịu. “À phải rồi nhóc con, ngươi mới nói lần này đến đây để làm gì ấy nhỉ? Yên tâm, nể mặt cuốn sách của ngươi, chỉ cần không phải yêu cầu 'hái sao trên trời', còn lại ta đều có thể đáp ứng.”

“Lần này ta tới...”

Dante mấp máy môi, làm thế nào cũng không thốt nên lời "lấy tài liệu" ấy.

Thực ra, dù chưa uống rượu, Dante cũng đã thấy hơi choáng váng – bởi lẽ, khi còn trẻ hắn từng tùy hứng bịa ra một câu chuyện thần thoại, vậy mà lại gặp được vị thần thật sự, thậm chí vị thần đó còn cảm thấy câu chuyện của hắn rất thú vị... Đến giờ, hắn vẫn cho rằng tất cả những điều này chỉ là một ảo ảnh.

Còn về việc gã xấu xí què chân trước mặt có phải Hỏa Thần thật hay không... thì điều đó ngược lại chẳng quan trọng. Bất kể là ai có thể ngự tại tòa cung điện nguy nga được đúc bằng vàng đồng này, Dante cũng sẽ tôn xưng đối phương một tiếng Hỏa Thần.

Thế là... khi vị Công Tượng Chi Thần trong truyền thuyết ấy vừa nói ra "cái gì cũng có thể đáp ứng", hắn còn tâm trí nào để nói chuyện "lấy tài liệu" nữa?

Cơ hội như vậy... làm sao có thể lãng phí?

Chuyện lấy tài liệu lúc nào cũng có thể làm, nhưng lời hứa của một vị thần linh... đó phải dùng vào những việc trọng đại hơn.

Chẳng hạn như... thành Firenze?

Thôi bỏ đi, đám ngu xuẩn ở thành Firenze sống chết ra sao thì liên quan gì đến hắn. Đảng phái ủng hộ Giáo hội là một lũ ngu xuẩn không biết gì, còn đảng phái mong muốn tự do và độc lập cũng chẳng khá hơn là bao – trước hành động Giáo Hoàng phái Đặc sứ, phản ứng của bọn họ lại là cử phái đoàn đến thỉnh cầu Giáo Hoàng "rút lại mệnh lệnh đã ban ra"... Đối mặt cái trí tuệ "cảm động lòng người" của Bạch đảng như vậy, Dante cảm thấy cho dù các vị thần minh cổ đại tự mình ra tay cũng chẳng cứu nổi bọn họ, thậm chí còn có khả năng bị gán cho danh hiệu Tà thần.

Vậy thì... sự nghiệp? Hay là gia đình?

Khát vọng về sự nghiệp của hắn vốn chẳng lớn lao gì – chỉ cần đủ nuôi sống bản thân là đã tốt lắm rồi. Huống hồ với bản lĩnh của hắn, dù ở đâu cũng không phải lo miếng ăn. Còn về gia đình... người cha đã nuôi nấng hắn trưởng thành giờ cũng đã qua đời, cái gia đình ấy cũng chẳng còn gì đáng để hắn lưu luyến.

Vậy thì, còn có thể là gì đây?

Một bóng hình xinh đẹp quen thuộc bỗng nhiên hiện lên trong tâm trí Dante.

Đúng vậy. Nếu là lời hứa của thần linh, đương nhiên phải dùng để làm những việc lớn mà sức người không thể nào làm được.

Coi như điều này có trái với giáo lý của Giáo hội cũng chẳng sao, dù sao người hoàn thành chuyện này cũng không phải thần của Giáo hội. Mặc dù không biết liệu Hỏa Thần Hephaistos có thể làm được hay không, nhưng cứ thử hỏi một chút thì cũng chẳng mất mát gì.

Dù sao, đây chính là một vị thần minh.

Vị thần cao cao tại thượng.

“Cái kia...”

Mang theo một chút mong chờ, một chút kinh hãi, cùng ba phần bất an thấp thỏm không yên. Người đàn ông tên Dante hít một hơi thật sâu, rồi cất tiếng.

“Ngài có biết... cách để làm người chết sống lại không?”

Ps: Cảm tạ liệt vị khán quan lão gia đã đặt mua, khen thưởng, còn có nguyệt phiếu.

Ps 2: Chương tiếp theo hẳn là 12 giờ hai bên.

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free.