Thuở xa xưa lắm, một tồn tại khổng lồ, cổ xưa kia đã trỗi dậy từ lòng đất sâu thẳm.

Thân thể tựa núi cao của hắn đè nghiến vạn vật, những chiếc móng nhọn sắc bén xé nát chúng sinh.

Đại địa run rẩy dưới bước chân hắn, mọi sinh linh kinh hoàng tháo chạy khắp nơi.

Thế nhưng vẫn còn một số sinh linh có gan lớn hơn một chút — à không, phải nói là những vị tổ tiên với dũng khí phi phàm — chúng cảm nhận được sức mạnh từ tồn tại cổ xưa kia.

Đối với chúng, những cặp chân mạnh mẽ, đầy sức mạnh cùng những chiếc gai nhọn sắc bén là điều tốt đẹp, là biểu tượng của quyền năng. Thứ giáp xác nặng nề, bền bỉ kia trong mắt chúng cũng là điều tốt đẹp, là sự đảm bảo an toàn. Cái đầu tôm lắc lư kia cũng tốt, đó là vẻ mặt mà chỉ bá chủ chuỗi thức ăn mới có thể sở hữu. Sáu chiếc chân kia cũng tốt, bởi vạn vật đều không thể cản bước chúng.

Trên thực tế, Đỗ Khang chẳng thấy sáu chiếc chân có gì tốt đẹp. Chạy chẳng nhanh thì chớ, nửa thân tôm phía sau cứ lết trên mặt đất cũng chẳng dễ chịu chút nào.

Thế nhưng, đối với những sinh linh đã quy phục sức mạnh hùng vĩ của kẻ săn mồi đứng đầu chuỗi thức ăn này mà nói, kẻ mạnh vốn dĩ đã là kẻ mạnh, còn những phiền não của kẻ mạnh... thì liên quan gì đến chúng?

Thế là, từ xa, chúng âm thầm quan sát tồn tại cổ xưa kia, thèm khát sức mạnh của hắn. Chúng thấy hắn chìm sâu vào lòng đất rồi lại phá đất trỗi dậy, thanh thế kinh thiên động địa; thấy chân hắn đạp tạo ra sóng âm chấn động, ngọn lửa dữ dội thiêu đốt đất trời. Chúng còn thấy những tồn tại cổ xưa khác tranh đấu, và hắn, một mình đối địch hai kẻ địch khổng lồ tựa núi, khiến chúng kinh sợ bỏ chạy, không nghi ngờ gì nữa, hắn là kẻ chiến thắng, điều này càng tôn lên sự vĩ đại của hắn.

Tồn tại cổ xưa kia chìm sâu vào lòng đất, rơi vào giấc ngủ say. Thế nhưng, hình dáng bất khả chiến bại của hắn đã khắc sâu vào tâm trí chúng. Quan niệm về sự cường đại của chúng đã hoàn toàn bị phá vỡ. Tồn tại cổ xưa ấy đã chỉ rõ phương hướng cho chúng: Kẻ yếu ớt khao khát có được những cặp chân mạnh mẽ, đầy sức mạnh; kẻ có thân thể gầy yếu mong muốn có được lớp giáp xác dày đặc, bền bỉ; cái đầu tôm đại diện cho trí tuệ, còn sáu chiếc chân kia... Tóm lại, kẻ mạnh thì sao cũng tốt.

Thời gian thấm thoắt, ngày tháng vụt qua. Không biết bao nhiêu năm đã trôi qua, sự khao khát sức mạnh của các sinh linh không hề phai nhạt theo thời gian. Sự khao khát ấy quá mãnh liệt, đến m���c thấm đẫm vào cả thể xác lẫn linh hồn của chúng, truyền từ đời này sang đời khác. Dần dà, theo thời gian, những thế hệ sau của chúng mọc ra lớp giáp xác thật dày, những cặp chân thô to tràn đầy sức mạnh bộc phát, chiếc đầu cũng từ từ biến đổi thành hình dạng của tồn tại cổ xưa cường đại trong ký ức, thậm chí còn mọc đủ sáu chiếc chân.

Thế là...

Đỗ Khang nhìn mấy con quái vật chẳng biết là thứ gì đang tiến về phía mình, vẻ mặt vô cùng khó hiểu.

Thứ này kích thước chẳng lớn bao nhiêu, còn không cao bằng cỏ gần đó — mà trên thực tế đó là những cây đại thụ cao gần năm mét. Cấu trúc cơ thể của chúng hơi giống mấy loài khủng long ăn cỏ mà hắn từng thấy: sáu chiếc chân tráng kiện và vững chắc chống đỡ một cơ thể cường tráng tương tự, chiếc đuôi dài tựa đuôi thằn lằn bỏ lại phía sau. Nửa thân trên đứng thẳng, mọc ra một đôi gọng kìm giống hệt của hắn, khắp người bao phủ lớp giáp xác vừa dày vừa nặng.

Tất cả chúng đều mang một chiếc đầu tôm, không hề ngoại lệ.

"Đây là cái thứ quái quỷ gì v��y? Khủng long tôm bọ ngựa ư?" Đỗ Khang không hề tự nhận thấy rằng bản thân mình cũng chỉ là một con tôm bọ ngựa "danh giá" mà thôi.

Sinh vật dẫn đầu đi tới trước mặt Đỗ Khang. Dưới ánh mắt bễ nghễ thiên hạ của hắn — nó quá nhỏ bé, đến nỗi Đỗ Khang phải cố gắng lắm mới nhìn rõ được — nó khua khoắng đôi chân trước của mình, dùng thứ ngôn ngữ tay chân riêng của chúng để biểu đạt ý mình.

"Phụ thần vĩ đại và cơ trí, ngọn lửa của ngài dẫn lối vạn vật, bước chân của ngài cuối cùng sẽ cùng trời đất tiến lên!" Con quái thú đầu tôm sáu chân mặc giáp đối mặt với tồn tại cổ xưa kia, từ tận đáy lòng thành kính khấn vái.

Mà ở Đỗ Khang trong mắt...

Trước mặt cái thứ đồ chơi lớn hơn con chuột là bao nhiêu này, đầu tiên khép chặt chân rồi co giật, sau đó dùng chân trước vẽ những vòng tròn trên nửa thân trên của mình, cuối cùng đập mạnh chân xuống đất, rồi phóng những chiếc gai nhọn chỉ thẳng lên trời.

"Cái quái gì vậy? Ăn phải đồ bẩn nên hỏng não rồi sao?" Đỗ Khang bắt đầu hơi đồng tình với sinh v���t bé bằng con chuột này. Hồi trước hắn từng nuôi một con mèo cũng vì ăn phải đồ bẩn mà bốn chân co giật, sùi bọt mép rồi chết. Vì chuyện đó mà hắn đã buồn rầu cả một tuần liền.

"Kỷ băng hà đã qua, kỷ nguyên lửa đã đến gần, soi rọi đại địa, chư thần cũng đã thức tỉnh từ giấc ngủ mê." Con quái thú đầu tôm sáu chân mặc giáp chẳng hề hay biết mình đang bị coi là con chuột ăn bậy hỏng não, nó vẫn thành kính cầu nguyện thần linh của mình: "Thần gió tà ác muốn thổi tắt ngọn lửa của ngài, thần nước tà ác muốn dập tắt ngọn lửa của ngài, những kẻ ngoại bang tà ác đang xâm lấn quốc gia lửa, tàn sát con dân lửa. Hỡi phụ thần vĩ đại, con dân lửa nên đi về đâu?"

Trong mắt Đỗ Khang, con chuột đầu tôm sáu chân dài ngoẵng kia lúc thì khua khoắng chân, lúc thì vặn vẹo cơ thể, thậm chí còn có mấy lần xoay mình lại — Đỗ Khang phải trợn tròn mắt mới nhìn rõ được những hoa văn mà nó "biểu diễn" trên lưng.

"Mặc dù chẳng biết là thứ gì, nhưng cũng khá thú vị." Đỗ Khang bắt đầu cảm thấy chút hứng thú với con chuột đầu tôm sáu chân mặc giáp này. Hắn định xem xem rốt cuộc cái "sinh vật tí hon" này muốn làm gì.

Một lúc lâu sau, con quái thú đầu tôm sáu chân mặc giáp vẫn duy trì tư thế chắp chân trước chỉ lên trời để tán tụng thần linh, bất động. Nó không hề biết rằng con tôm bọ ngựa khổng lồ đang bối rối chờ xem nó rốt cuộc muốn làm gì, mà lại coi sự im lặng của con tôm bọ ngựa khổng lồ là một thử thách mà thần linh dành cho mình.

...

Nhìn con chuột đầu tôm đã đợi hơn nửa ngày mà vẫn không nhúc nhích, Đỗ Khang nghĩ đến một khả năng.

Chẳng lẽ là hút xong rồi lên cơn co giật à?

"Cứ xem đã, lỡ đâu nó chưa chết thì sao." Nghĩ vậy, Đỗ Khang vươn gọng kìm của mình ra.

Nhìn những chiếc gai nhọn khổng lồ xuyên qua mây mù, cắm thẳng xuống từ trên không trung, con quái thú đầu tôm sáu chân vẫn giữ nguyên động tác tán tụng thần linh, trong lòng chẳng vui chẳng buồn.

"Vừa rồi phụ thần thử thách sức chịu đựng của ta, giờ thì thử thách lòng dũng cảm của ta!" Trong lòng con quái thú đầu tôm chợt bừng tỉnh. "Thảo nào trong truyền thuyết, chỉ những kẻ thừa kế ngọn lửa trải qua tu hành gian khổ nhất mới có thể được phụ thần chỉ dẫn."

Những chiếc gai nhọn khổng lồ quả nhiên không đâm trúng người nó, mà chỉ khẽ chạm vào mặt đất ngay bên cạnh. Điều này khiến con quái thú đầu tôm cảm thấy hưng phấn, nó hiểu rằng mình đã vượt qua thử thách của thần linh.

Thế nhưng chưa kịp vui mừng, chiếc gai nhọn khổng lồ kia liền quét ngang một cái, khiến nó ngã lăn trên mặt đất.

"Đây là phụ thần đang trừng trị sự đắc ý quên mình của ta sao?" Con quái thú đầu tôm đang nằm trên đất lần nữa lĩnh hội được thâm ý của thần linh: "Không thể bị thành công trước mắt mê hoặc, phải luôn giữ được tâm thái bình thường. Đây cũng là điều phụ thần cơ trí muốn khuyên bảo ta chăng?"

Con quái thú đầu tôm giãy giụa đứng dậy. Sự trừng phạt của thần linh quá nghiêm khắc, chỉ một đòn mà nó đã bị thương không nhẹ.

"Ồ, vẫn chưa chết à." Đỗ Khang nhẹ nhàng dùng chân trước khều khều con chuột đầu tôm đã nằm im bất động nãy giờ. Nhìn thấy con chuột lại bắt đầu động đậy, hắn rất hài lòng.

Trong cái thời đại chẳng có bất kỳ phương thức giải trí nào như thế này, thì trêu chọc vài con vật nhỏ cũng là một thú vui.

Bất quá... Nhìn con quái thú đầu tôm trở lại vị trí cũ, tiếp tục duy trì tư thế chắp chân trước chỉ lên trời, mặt hướng về phía mình, Đỗ Khang cũng nhận ra một điểm không thích hợp.

"Cái tư thế này là... Có ý tứ gì?"

Mọi quyền bản dịch này đều thuộc về truyen.free, đảm bảo nội dung nguyên bản và mượt mà nhất.