Dante không biết cửa vào Địa Ngục ở đâu.

Thường ngày, mọi người tránh Địa Ngục còn không kịp, ma quỷ trong đó đương nhiên sẽ chẳng dại gì mà công khai lối vào như đánh trống khua chiêng. Song, cũng có một cách để nhanh chóng đặt chân đến nơi đó: tự sát. Đó là phương pháp nhanh nhất.

Nhưng Dante hiện tại chưa có ý định từ bỏ mạng sống của mình.

Cũng may, dù không biết lối vào Địa Ngục, nhưng ít nhất Dante còn biết nơi nào trên mặt đất gần với nó nhất.

Bên ngoài thành Jerusalem, Thung lũng Vui Mừng Non Cốc.

Ngửi thấy mùi lưu huỳnh thoang thoảng tràn ngập không khí, Dante, khoác chiếc áo choàng, không khỏi nheo mắt lại.

Theo các ghi chép cổ, thung lũng này là nơi người Israel xưa vứt bỏ rác thải sinh hoạt và cũng là nơi hỏa thiêu thi thể tội phạm. Bởi vì trong quá trình thiêu hủy, người ta luôn dùng lưu huỳnh làm chất dẫn cháy, nên đến tận bây giờ, mùi lưu huỳnh ở đây vẫn còn vương vấn không tan – nhưng theo Dante, đây lại là điểm đáng ngờ lớn nhất.

Thung lũng Vui Mừng Non Cốc đã bị bỏ hoang không biết bao nhiêu năm, cây cối và cỏ dại từ lâu đã mọc um tùm khắp nơi. Vật đổi sao dời, mùi lưu huỳnh sót lại lẽ ra đã tan biến từ lâu – nhưng giờ đây, hắn vẫn ngửi thấy mùi lưu huỳnh.

Mùi hương này, chắc chắn phải có một nguồn gốc.

Rút cây trường kiếm hai tay treo sau lưng, Dante thận trọng đi về phía mùi hương tỏa ra.

Hắn linh cảm rằng nơi đó chắc chắn sẽ có thứ hắn muốn tìm.

Thực vật mọc lộn xộn chắn ngang bước chân Dante, tựa như đang cảnh cáo, muốn hắn mau chóng quay trở về. Những cành cây vặn vẹo, quái dị như muốn nhắc nhở Dante rằng phía sau đó không phải là nơi phàm nhân nên đặt chân.

Dante dùng trường kiếm để đáp lời chúng.

Kiếm vung lên, Dante mở một con đường mòn chật hẹp xuyên qua khu rừng vặn vẹo.

Hắn không cần quay về, hắn chỉ cần tiến lên.

Đó mới là con đường trở về.

Nơi có Beart lệ mới là nhà của hắn.

Những nhát chém cứ thế nối tiếp nhau khiến Dante dần quên đi thời gian, hắn không biết mình đã đi được bao xa. Nhưng ngay khi cảm thấy cơ thể bắt đầu mệt mỏi, cảnh tượng trước mắt lại thay đổi.

Phía trước không còn là khu rừng vặn vẹo, mà là một con sông lớn. Một đám người đang tụ tập bên bờ sông chờ chiếc thuyền đò.

Nước sông đen kịt.

Mùi lưu huỳnh càng lúc càng nồng nặc.

“Này, cậu bé.”

Một bàn tay lớn lặng lẽ vươn tới vai Dante.

“Ngươi cũng đến để ngồi thuyền à?”

“Ừm?”

Cảm nhận luồng gió xẹt qua phía sau, Dante bước lên một bước, vừa vặn tránh được bàn tay định đặt lên vai mình.

“Ngươi là...”

Quay đầu lại, Dante đánh giá khuôn mặt rậm râu kia, có chút nghi hoặc.

Hắn chưa từng quen biết ông lão với bộ râu quai nón này.

“Ta tên là Kallon,” ông lão nhiệt tình tự giới thiệu, “Ta là người chèo đò ở đây. Ta đến tìm ngươi để nói chuyện một chút. Nếu ngươi không vội, có thể đi đến một bến khác, ở đó thuyền vắng hơn một chút, cũng không tốn của ngươi thêm bao nhiêu thời gian đâu...”

“Ta vẫn là lần đầu tiên thấy một người chèo đò chủ động đẩy khách hàng đi nơi khác đấy.”

Dante nheo mắt lại.

Mùi lưu huỳnh rất nặng.

“Chủ yếu là hôm nay có quá nhiều người muốn qua sông,” ông lão tự xưng Kallon chỉ chỉ đám đông cách đó không xa, “Ngươi xem, đông người như vậy, ta cũng không thể giúp hết được. Thế nên việc này thì...”

“Ồ?”

Dante nhấc trường kiếm lên.

“Ngươi nói là... những người đã chết kia ư?”

“Nào có gì là chết hay sống đâu...” Ông lão mỉm cười với Dante, “Khách tới thì là khách, đâu cần phân biệt như vậy...”

“Kallon nghe lệnh!”

Một tiếng rít khàn khàn vang lên từ giữa không trung, đám ma quỷ với đôi cánh mọc sau lưng và Cương Xoa trong tay ào ạt đáp xuống. “Có kẻ xâm nhập Địa Ngục! Đừng để thằng nhóc đó chạy thoát! Nhất định phải cho nó biết tay... Hả? Ngươi đã tóm được nó rồi sao?”

“Các ngươi... đến thật đúng lúc đấy.”

Ông lão tự xưng Kallon bất đắc dĩ cười cười.

“Ta còn định chơi với thằng nhóc này thêm chút nữa chứ...”

Ầm!

Cái mái chèo nặng nề ầm ầm bổ xuống, chỗ Dante vừa đứng đã bị cú đánh mạnh đó tạo thành một cái hố sâu hoắm.

“Ồ?”

Kallon hơi ngạc nhiên.

“Phản ứng cũng được đấy chứ... Hả?”

Kallon ngạc nhiên nhìn vào ngực mình.

Lưỡi kiếm sắc bén đã xuyên thủng cơ thể hắn từ lúc nào không hay.

“Phản ứng không tồi.”

Dante gật đầu, rút trường kiếm ra khỏi ngực Kallon, kéo theo một vệt máu tanh tưởi.

“Bây giờ thì tốt rồi, người chèo đò đã chết...”

Cầm cây trường kiếm trên tay, Dante ngước nhìn đám ma quỷ dữ tợn giữa không trung.

“Vậy các ngươi, ai sẽ lái thuyền thay hắn đây?”

“Hắn giết Kallon!!”

“Làm thịt hắn!”

Đám ma quỷ mặt mày hung dữ gào thét chói tai, sau đó ào ào đáp xuống. Từng đôi cánh dơi che kín bầu trời, tựa như những tầng mây đen.

Những luồng hàn quang sắc lạnh như mưa trút xuống từ những đám mây đen.

Đó là những cây Cương Xoa.

Từng thanh Cương Xoa lao xuống từ không trung với tốc độ vun vút, tưởng chừng thưa thớt, nhưng lại phong tỏa chính xác mọi đường né tránh.

Không còn đường thoát.

Nhưng mà, có cần phải trốn không?

Keng! Keng!

Cương Xoa như mưa trút xuống, đâm vào chiếc áo khoác dày cộm, nhưng chỉ tóe ra từng tia lửa, hoàn toàn không thể làm Dante bị tổn thương dù chỉ một chút.

“Đó là... cái gì?”

Đám ma quỷ ngây người.

Mưa đao tạm ngưng.

Chúng không thể nào hiểu được tại sao chỉ một bộ y phục nhẹ nhàng lại có thể chặn đứng mọi đòn tấn công của chúng. Điều này không bình thường.

Trừ phi món y phục đó là một bảo vật hiếm có.

Mà bảo vật kiểu này...

“Làm thịt thằng nhóc đó! Đoạt lấy bộ y phục!”

Đám ma quỷ ào ào đáp xuống, phát ra tiếng gào thét chói tai.

Bảo vật kiểu này, đương nhiên chỉ có cường giả mới xứng sở hữu...

Xoẹt!

Con ma quỷ đứng mũi chịu sào không thể tin nhìn vào lưỡi kiếm đã chống ngay trên trán mình.

Khi nào vậy...

Phập!

Trường kiếm lướt qua, đầu của con ma quỷ bị cắt gọn ghẽ thành hai nửa.

“Cũng được đấy chứ.”

Dante khẽ gật đầu.

Dù đám ma quỷ này không có trực giác sắc bén như dã thú của những quái vật dưới vực sâu Tartarus, nhưng về tốc độ và sức mạnh thì không hề thua kém – đặc biệt là cường độ thân thể, khi chém xuống rõ ràng cảm thấy có chút lực cản.

Chắc là do thủ pháp còn non kém, dù sao mà nói, hắn đã lâu không chiến đấu rồi.

Thế nên...

Nhìn đám ma quỷ lũ lượt kéo đến, Dante nhấc trường kiếm lên. “Vậy thì... khởi động trước đã.”

— — — — — — — —

Bên ngoài thành Jerusalem, Thung lũng Vui Mừng Non Cốc.

Ngửi mùi lưu huỳnh ngày càng nồng nặc, Virgil vừa mới đến nơi này nhíu mày.

Vẫn là đến muộn rồi...

Khí tức địa ngục đã nồng đặc đến mức này, kẻ mang hình thể nguyên thủy số mười ba cũng đã tiến vào biên giới địa ngục.

Tuy nhiên vẫn còn kịp.

“Bộp.”

Cái bình trong suốt được mở ra, một bóng mờ đặc quánh như vật chất chảy ra từ trong bình, rất nhanh ngưng tụ theo ý chí của Virgil, tạo thành hình dáng một con Sói Lớn.

Con sói khổng lồ hình thành từ bóng mờ hít hà mặt đất, sau đó gật đầu với Virgil.

“Ừm.”

Virgil thu cái bình lại, nhảy lên lưng con sói bóng mờ.

“Truy đuổi.”

PS: Cảm ơn quý vị độc giả đã đặt mua, ủng hộ và bỏ phiếu đề cử. PS2: Lời tôi nói hôm qua, cứ xem như chưa nói vậy.

Toàn bộ quyền nội dung bản chuyển ngữ này đã được đăng ký và bảo hộ bởi truyen.free, nơi nuôi dưỡng những câu chuyện hấp dẫn.