Cuộc chém giết tự thân chẳng hề có chút vẻ đẹp nào.

Dù dùng kiếm hay nắm đấm, Cương Xoa hay móng vuốt, tất cả đều chỉ nhằm xé toạc thân thể và cướp đi tính mạng kẻ thù.

Những vẻ ôn tồn lễ độ và sự ra vẻ đạo mạo ngày thường chẳng qua là lớp ngụy trang che đậy, hoặc là xiềng xích tự mình ràng buộc. Một khi đã lâm vào cuộc chém giết, lớp ngụy trang sẽ bị xé bỏ, xiềng xích sẽ được phá tung, và con dã thú khát máu sẽ không ngừng truy đuổi máu tươi, cho đến khi gục ngã dưới tay một dã thú khác.

Chẳng cần lập trường, chẳng cần thị phi, trong vòng xoáy chém giết tàn khốc ấy, không ai là vô tội cả.

Tất cả đều là dã thú, cớ gì phải phân biệt hơn thua?

Dante chưa bao giờ cho rằng mình là một kẻ vô tội; hắn thừa biết những việc đã làm trong hơn nửa đời người này đủ để khiến hắn đọa xuống địa ngục hàng chục lần. Hắn có hành lễ bái lạy cũng chẳng tin thần thánh, hắn có thể chột dạ thề thốt, hắn từng giết người, chẳng hề hiếu thuận, thậm chí còn luôn tham luyến vợ người —— ngay cả khi xét theo Mười Điều Răn cổ xưa nhất, hắn cũng chẳng phải hạng người tốt đẹp gì.

Địa ngục là nơi duy nhất hắn thuộc về.

Và giờ đây, hắn đã đến.

"Đến đây! Còn ai nữa không!"

Dẫm chân trên núi thây chất chồng từ xác ma quỷ, người đàn ông tên Dante phát ra tiếng gào thét không phải của chính mình.

"Cứ tiếp tục xông lên!"

Đáp lại hắn chỉ có tiếng cuồng phong gào thét xé qua, mang theo mùi lưu huỳnh và mùi máu tanh nồng nặc.

"Cái này không có... không thể nào."

Khạc ra một bãi nước bọt dính máu, Dante dùng ống tay áo lau đi một vệt máu trên mặt.

Ống tay áo đã sớm thấm đẫm máu tươi, không những chẳng thể lau sạch bất kỳ vết bẩn nào mà trái lại còn khiến khuôn mặt Dante thêm đỏ máu.

Nhìn chiếc áo khoác trên người đã bị máu nhuộm đỏ hoàn toàn, Dante luôn cảm thấy có chút đáng tiếc.

Dante không cách nào nhận ra chiếc áo khoác mà tiên sinh Gondor tặng rốt cuộc được làm từ chất liệu gì. Trông nó rất giống vải vóc, mềm mại như thứ vải vóc thượng hạng, nhưng khi chạm vào lại có cảm giác kim loại. Ở vài vị trí dễ bị tổn thương, bên dưới còn lót một lớp giáp phiến mỏng, nhưng lớp giáp phiến mỏng manh ấy trông chẳng khác gì trò đùa.

Thế nhưng, chính bộ y phục tưởng chừng như trò đùa này đã không biết bao nhiêu lần cứu mạng hắn trong trận chiến vừa rồi —— hay nói đúng hơn, nếu không có chiếc áo khoác này, hắn đã sớm bỏ mạng dưới tay đám ma quỷ.

Chỉ tiếc chiếc áo khoác này giờ đây toàn mùi máu tanh hôi, chắc không thể nào ra vẻ đẹp trai như tiên sinh Gondor đã nói khi gặp Beart lệ cắt được.

"Này."

Dante cúi người xuống, túm ra từ núi thây dưới chân một con ma quỷ vẫn còn thoi thóp.

Hắn cố ý để lại vài tên còn sống, chính là để hỏi han một chút về địa ngục.

Dù sao, nơi này cũng sẽ chẳng có ai tự xưng là Virgil đến làm đạo sư cho hắn.

"Ta hỏi, ngươi trả lời."

Cầm lấy thanh trường kiếm cũng dính đầy máu, Dante dùng thân kiếm vỗ vỗ vào mặt con ma quỷ, ra hiệu cho nó lắng nghe kỹ.

"Vâng! Trả lời! Trả lời ngay!"

Con ma quỷ chỉ bị thương nhẹ liên tục gật đầu lia lịa, vì vừa tham gia trận chiến, nó thừa biết kẻ phàm nhân trước mặt này rốt cuộc hung tàn đến mức nào.

"Rất tốt, chỉ cần ngươi trả lời thật tốt, ngươi sẽ được tự do."

Tựa hồ là để biểu đạt thiện ý của mình, Dante thậm chí còn nở một nụ cười với con ma quỷ.

"Nói cho ta biết, Beart lệ cắt ở đâu?"

"Ta... Ta..."

Nhìn nụ cười dữ tợn của kẻ phàm nhân mặt đầy máu tươi kia, con ma quỷ sợ đến phát khóc.

Beart lệ cắt... Hắn làm sao biết cái gọi là Beart lệ cắt này rốt cuộc là ai chứ?

Hắn rất muốn lập tức trả lời là không biết, nhưng kẻ phàm nhân còn hung tàn hơn cả ma quỷ trước mắt này lại kích phát mạnh mẽ dục vọng cầu sinh của hắn, thậm chí khiến tư duy vốn đã cứng nhắc vì hoảng sợ của hắn cũng bắt đầu linh hoạt trở lại.

Là người sống? Hay kẻ đã khuất? Là thiên sứ? Hay là ác ma? Hắn chỉ là một con ma quỷ tầng đáy, ngày thường cũng chỉ dựa vào chút dũng khí dám liều dám chết mà kiếm ăn thôi, làm sao có thể biết tuốt tuồn tuột như mấy vị Đại lão cấp trên kia chứ... Khoan đã?

"Các Đại Quân cấp trên chắc chắn biết!"

Con ma quỷ khàn cả giọng gào thét vang trời.

"Ta biết cách tìm những Đại Quân đó, nên đừng giết ta..."

"Không cần đâu."

Trường kiếm vung xuống.

Cái đầu ma quỷ to như cái đấu lăn xuống khỏi núi thây, không còn thấy đâu nữa.

"Những người bạn mà ngươi nhắc đến, họ cũng đã đến rồi."

Quay đầu nhìn về phương hướng mà mình vừa đến, Dante nheo mắt lại.

Đánh chặn đường lui sao? Hay là những cường giả cấp độ này đã theo kịp?

Đám ma quỷ này ngược lại cũng có chút thủ đoạn đấy...

Hô...

Phun ra một ngụm khí đục, Dante hai tay lại cầm chặt đại kiếm.

Không sao cả.

Hắn vốn dĩ chưa từng nghĩ đến việc sống sót trở về... Hả?

Dante dụi dụi đôi mắt hơi khô rát vì mệt mỏi, hắn rất nghi ngờ thị giác của mình có vấn đề.

Kẻ đang lao nhanh đến từ lối nhỏ cũng không phải là những Đại Quân ma quỷ hung hãn gì, mà là...

"Tiên sinh Virgil?"

Dante kinh ngạc nhìn cái bóng người đang cưỡi trên lưng con Đại Lang kia.

Nếu là người đàn ông tự xưng là Virgil này, thì chẳng có gì lạ. Dù sao, khi còn ở vực sâu Tartarus, đối phương đã từng coi những con quái vật hùng mạnh kia chẳng là gì, thì việc có thực lực cường đại cũng là chuyện bình thường.

Chỉ là...

"Ngài vẫn còn sống?"

Virgil chần chừ một chút, nhưng vẫn không bước xuống khỏi bóng con sói mờ ảo.

"Ừm, ta vẫn còn sống."

"Vậy thì tốt quá!" Dante cười vui vẻ, "Ta còn tưởng ngài thật sự bị con quái xà đó nuốt chửng mất rồi... Đúng rồi, tiên sinh Virgil, lần này ngài cũng đến để sưu tầm dân ca sao?"

"Không phải."

Virgil lắc đầu.

"Ta đến tìm ngươi."

"Tìm ta?" Dante hơi nghi hoặc. "Ngài tìm ta có chuyện gì..."

"Trở về đi."

Virgil thở dài.

"Nơi này không phải là nơi ngươi nên đến."

"Làm sao..."

Dante giật mình.

"Tiên sinh Virgil, ngài có biết không? Ta đã biết Beart lệ cắt ở đâu, nàng ngay ở đây, ngay tại trong Địa ngục, ta lập tức có thể cứu nàng về rồi. Chỉ cần tóm lấy vài tên Đại Quân ma quỷ..."

"Hãy quên Beart lệ cắt đi..."

Virgil thống khổ nhắm mắt lại.

"Hãy quên người này đi, trở về với cuộc sống của mình. Với thực lực của ngươi bây giờ, dù là tài phú hay quyền lực cũng đều có thể dễ dàng nằm trong tay ngươi, ngươi muốn theo đuổi cô nương nào thì cứ việc theo đuổi, chẳng cần phải nhất định là..."

"Không thể nào."

Dante cười lắc đầu.

"Chỉ riêng điều này, tuyệt đối không thể nào."

"Ngươi cứ muốn đi tìm chết như vậy sao!"

"Ngay cả ngài cũng muốn cản đường của ta sao!"

Trường kiếm được lặng lẽ giương lên, quái vật tên Dante nhìn thẳng vào hai mắt Virgil.

"Tiên sinh Virgil, ngay cả ngài, cũng muốn cản đường của ta sao?"

"Ngươi..."

Nhìn Dante đã gần như điên cuồng, Virgil thở ra một hơi.

"Ngươi không hiểu..."

"Ta hiểu mà."

Dante khẽ cười.

"Ta không có ý định sống sót trở về."

"Không, ngươi không hiểu."

Virgil bình tĩnh nhìn vào hai mắt Dante.

"Ngươi chỉ biết rằng con đường này là tử lộ, nhưng ngươi không biết rằng cuối con đường này, chẳng có gì cả."

"Căn bản không có Beart lệ cắt tồn tại."

Beart lệ cắt... Không tồn tại?

"Không thể nào."

Dante cười.

"Không thể nào. Tuyệt đối không thể nào. Ta quen biết nàng từ khi còn nhỏ, làm sao nàng có thể không tồn tại chứ? Tiên sinh Virgil, nếu ngài muốn dùng loại lý do thoái thác này để lừa gạt ta..."

"Tất cả những điều đó đều là giả, Dante."

Virgil thở dài.

"Hay là ta nên gọi ngươi là... Nguyên hình thể số Mười Ba?"

"Cái... gì cơ?"

Dante ngây người.

"Virgil... Tiên sinh, ngài nói gì cơ?"

"Kế hoạch 'Thí Thần Chi Kiếm' là một hạng mục cấp hai trong công trình kéo dài mười năm của học viện Plato, do mười sáu vị đại sư nghiên cứu từng lĩnh vực phụ trách, mục đích chỉ là để giáng một đòn phản bội tàn độc vào Giáo Hội..."

Virgil không để ý đến nghi vấn của Dante, chỉ nói tiếp.

"Thế nhưng, kế hoạch này vừa mới bắt đầu liền đã chết yểu. Sau khi chế tạo ra một vài nguyên hình thể, hội đồng quản trị học viện nhất trí cho rằng kế hoạch này quá phi nhân đạo, tuy có thể đạt được một vài lợi ích ngắn hạn, nhưng xét về lâu dài lại là hành vi tự hủy hoại căn cơ. Thế là, một mệnh lệnh được ban ra, tổ dự án bị giải tán, công trình bị dỡ bỏ. Dựa trên chủ nghĩa nhân đạo mà hội đồng quản trị đề xướng, những nguyên hình thể còn sót lại cũng không bị tiêu hủy, chỉ là sau khi xóa bỏ ký ức liên quan đến học viện thì được đưa đến thế giới của người bình thường."

"Bản ý của học viện là hy vọng những nguyên hình thể này có thể sống yên ổn như người bình thường cả đời... Dù sao, việc tạo ra bọn họ chính là sai lầm lớn nhất, học viện đã nợ bọn họ quá nhiều."

Thở ra một hơi, Virgil nói tiếp.

"Nhìn chung, kết quả khá lý tưởng, hầu hết các nguyên hình thể cũng đã bình lặng trải qua cuộc đời của mình như một người bình thường. Tuy bình thản, nhưng không hề có hiểm nguy gì... Thế nhưng trong số đó cũng có một trường hợp ngoại lệ."

"Đó chính là ngươi, Nguyên hình thể số Mười Ba."

Virgil chăm chú nhìn vào hai mắt Dante.

"Ngươi là nguyên hình thể có biểu hiện nổi trội nhất trong số tất cả, và chỉ có ngươi là sau khi rời học viện vẫn còn ghi nhớ ấn ký tư tưởng mà học viện đã gieo cấy. Ngươi nhớ rõ sứ mệnh của mình, ngươi thậm chí đã đi đến tận nơi đây..."

"Nhưng tất cả đều là giả."

Nhìn đôi mắt đờ đẫn của Dante, Virgil thống khổ nhắm mắt lại.

"Tất cả đều là giả, tất cả những gì trong ký ức ngươi đều là giả. Ngươi chưa bao giờ có người cha gia đạo sa sút, sản nghiệp của ngươi cũng là do học viện bồi thường thiệt hại cho ngươi. Lúc trẻ ngươi cũng chẳng hề tham gia bất kỳ cuộc chiến tranh nào, võ kỹ của ngươi vốn dĩ đã có được từ học viện... Và tất nhiên, cũng chẳng hề có Beart lệ cắt nào."

"Beart lệ cắt chỉ là một danh hiệu mà thôi, là một khái niệm hư cấu. Nó tồn tại chỉ để dẫn dắt ngươi đến địa ngục, đồng thời ban cho ngươi đủ động lực để phát động báo thù khắp địa ngục, thậm chí phát động tiến công lên thiên đường... Ngươi sẽ vĩnh viễn không thể tìm thấy người phụ nữ này, ngay cả khi ngươi tàn sát xuyên qua cả thiên đường và địa ngục cũng không thể. Bởi vì đây chỉ là một ấn ký tư tưởng được gieo cấy nhằm dẫn dắt ngươi mà thôi."

"Chỉ khi không thể đạt được, ngươi mới có thể dốc hết toàn lực."

Virgil mở hai mắt ra.

"Giờ đây, ngươi đã hiểu chưa?"

"Ta..."

Dante trầm mặc.

"Tất cả... Đều là giả sao?"

"Tất cả những gì hắn đã trải qua, những ký ức khắc cốt ghi tâm đó... Đều là giả sao?"

"Tất cả đều là giả sao?"

"Ha..."

Dante nở một nụ cười thảm.

Như thế, thì mọi chuyện đều trở nên rõ ràng.

Vì sao hắn rõ ràng nhớ về hình bóng người cha, nhưng lại chẳng thể tìm thấy dù chỉ một kỷ vật nào người cha để lại?

Vì sao hắn đã từng trải chiến trường, vẫn còn xông lên tấn công con rắn ba đầu hung ác như một tân binh dốt nát?

Vì sao hắn rõ ràng có biết bao việc muốn làm, lại vẫn chọn dấn bước vào con đường tìm kiếm Beart lệ cắt?

Vì sao hắn đã viết biết bao nhiêu thơ, nhưng lại chưa bao giờ nhận được hồi âm của Beart lệ cắt?

Dù cho chỉ là một phong, cũng không có.

Bởi vì tất cả những điều này, đều là giả.

Đều là giả.

Dante đột nhiên nghĩ tới chuyến hành trình đến Minh Quốc lần đó. Lúc ấy, trong cung điện của Hades, Công Tượng Chi Thần tỏa ra uy thế vô tận vừa chuẩn bị trách cứ hắn, thì trên quyển sổ ghi chép người chết lại hiện ra tên hắn. Tiên sinh Gondor, người dẫn hắn đến Minh Quốc, còn nói đó là do tạo vật của Công Tượng Chi Thần xảy ra vấn đề, nhưng giờ đây nhìn lại...

Cái bóng mờ nhạt được tạo ra từ tên đó, mới thật sự là Dante.

Còn về phần hắn...

"Nguyên hình thể số Mười Ba..."

Dante thì thào khẽ nói.

Có lẽ, đây mới là tên thật của hắn.

Hắn thậm chí còn chẳng phải một vong linh bồi hồi trong nhân thế.

Hắn chẳng qua là một con rối mang cái tên "Dante" mà thôi.

Nếu như chưa từng biết rõ tất cả những điều này, hắn có lẽ sẽ mang danh "Dante" mà sống hết đời này, tại Fiorentina, hoặc là bị lưu đày khỏi Fiorentina. Cũng có thể dành cả đời để theo đuổi cái bóng hình khiến hắn nhung nhớ, cuối cùng chết một cách vô danh trên con đường truy tìm. Thế nhưng... hắn giờ đây đã biết rồi.

Tất cả đều là giả, hắn đã biết rồi.

"Trở về đi, Dante."

Nhìn Dante với vết máu khắp người, Virgil khẽ lắc đầu.

"Con đường này không có điểm cuối, và sẽ vĩnh viễn không có. Ngươi bây giờ trở về, vẫn còn có thể trở về với cuộc sống của một người bình thường. Tuy bình thản, nhưng đó cũng chẳng phải chuyện gì tồi tệ. Học viện thiếu nợ ngươi quá nhiều, ngươi sẽ nhận được sự bồi thường xứng đáng. Làm một ông nhà giàu bình thường thôi cũng đã không tệ rồi..."

"Không quay về."

Dante lắc đầu, trực tiếp cự tuyệt đề nghị của Virgil.

"Ngươi..."

Cảm nhận khí thế ngấm ngầm tỏa ra từ Dante, tay Virgil đã lần vào trong ngực.

"Không quay về được... À, không thể trở về được nữa."

Nụ cư��i thảm đạm hiện lên trên khuôn mặt đầy vết máu đó.

"Đã không còn nơi nào để trở về nữa... Ta chỉ có thể tiếp tục bước tới. Dù phía trước chẳng có gì cả cũng không sao, dù sẽ chết trên đường cũng không sao..."

Hai hàng lệ trong suốt chảy xuống từ khóe mắt, hòa cùng máu tươi, nhỏ giọt xuống đất.

"Ngoại trừ tiếp tục bước tới, ta đã chẳng còn gì nữa."

"Tiên sinh Virgil, ngài đã dạy ta rất nhiều điều, tâm ta cam nguyện tôn xưng ngài một tiếng lão sư. Thế nhưng giờ đây..."

Người đàn ông tên Dante nhấc lên trường kiếm, chỉ vào Virgil đang ngồi trên bóng con sói mờ ảo.

"Tiên sinh Virgil, ngài muốn ngăn cản con đường của ta sao?"

"Ngươi..."

Bàn tay đã luồn vào trong ngực, cuối cùng vẫn không thể rút ra khẩu Súng Kíp.

Nhìn kẻ ác quỷ Tu La đang giương trường kiếm trước mắt, Virgil thở dài.

Đây là con quái vật do chính học viện tạo ra, là thanh kiếm mạnh nhất trong mười ba thanh "Thí Thần Chi Kiếm", cũng là sản phẩm thất bại bị chính học viện vứt bỏ —— nhưng hắn lại còn là một người bình thường như bao người khác.

Lúc rảnh rỗi, Virgil đã từng đọc vài tác phẩm của Dante. Việc có thể viết ra những bài thơ chất chứa tình cảm như thế đủ để chứng minh rằng người đàn ông mang tên Dante này chẳng phải cái gọi là "Sản phẩm thất bại" có thể tùy ý hủy diệt —— đây chính là một con người bằng xương bằng thịt.

Một kẻ nhân loại bị vận mệnh trêu đùa mà thôi.

"Được rồi..."

Buông ra tay đang nắm Súng Kíp, Virgil thở dài.

"Vì ngươi đã gọi ta một tiếng lão sư..."

"Ngươi muốn đi đâu, ta sẽ dẫn ngươi đi."

Bản văn này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.