Thời gian thấm thoắt, nhật nguyệt thoi đưa.

Đêm đó, vùng ngoại ô phía Tây Florence, Tư Khảm Địch trở nên vắng vẻ lạ thường.

Vì nằm sát thành Florence phồn hoa, nơi cách Florence chưa đầy năm dặm này cũng được hưởng ít nhiều sự náo nhiệt. Ngày thường, thương nhân ra vào tấp nập, ồn ào vô cùng, thậm chí còn phảng phất có chút dáng vẻ của một thị trấn nhỏ. Thế nhưng, đó cũng chỉ là vào ban ngày mà thôi. Dù ở đây không có lệnh giới nghiêm ban đêm, nhưng vì điều kiện chiếu sáng hạn chế, đa số người dân vẫn theo thói quen "mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ", trời vừa tối là đã đi ngủ sớm để dưỡng sức cho ngày mai bận rộn.

Thế nhưng, không phải ai cũng như những người khác, đi ngủ sớm.

Vẫn luôn có vài... ngoại lệ.

"Cốc cốc cốc."

Ngoài một cửa hàng ven đường, cánh cửa gỗ đóng chặt bị gõ.

Ba tiếng gõ dứt khoát, nghe rất có tiết tấu.

"Đây đây đây..."

Tiếng nói hào sảng vang lên từ bên trong, cánh cửa tiệm đóng chặt cũng hé mở một khe nhỏ.

Ông chủ tiệm với bộ râu quai nón rậm rạp, nhìn bóng người cao lớn khoác áo choàng đen đứng ngoài cửa, khẽ nhíu mày.

"Tiệm tôi đã đóng cửa rồi, muốn mua đồ thì ngày mai hãy đến."

"Tôi không đến mua đồ."

Giọng nói khàn khàn vọng ra từ dưới mũ trùm, trầm thấp như tiếng gầm gừ từ vực sâu.

"Tôi đến để bán hàng."

"Bán hàng ư?"

Ông chủ tiệm râu rậm nhíu mày.

"Đã muộn thế này mà còn bán thứ hàng gì nữa?"

"Hàng trong đầu."

Bóng người cao lớn khoác áo choàng đen khẽ nói.

"Chỗ ông có không?"

"Có chứ! Có chứ!"

Ông chủ tiệm râu rậm gật đầu lia lịa, rồi nhiệt tình mở rộng cửa đón đối phương vào.

"Vậy anh quả thật đã đến đúng nơi rồi, ở đây của tôi, thứ không thiếu nhất chính là 'hàng' trong đầu!"

...

Vừa dẫn vị khách mới này xuống tầng hầm phía sau cửa hàng, ông chủ tiệm râu rậm vừa thở dài.

Nếu có thể, hắn cũng chẳng muốn làm ăn như làm trộm thế này... Thế nhưng, chẳng có cách nào khác, bởi vì rất nhiều thứ hắn bán đều là đồ cấm kỵ. Nếu bị người của Giáo hội phát hiện, e rằng có mất đầu cũng chẳng sai.

Cái nghề này nói nguy hiểm thì đúng là nguy hiểm thật, hắn từng nghĩ đến chuyện rửa tay gác kiếm, sống một cuộc sống yên bình tử tế. Nhưng lợi nhuận từ nghề này lại quá đỗi béo bở. Mỗi một giao dịch ít nhất cũng lời gấp năm lần, kiếm còn hơn cướp tiền nữa. Với mức lợi nhuận cao đến vậy, dù có phải mất đầu hắn cũng cam lòng.

Nhưng để đảm bảo an toàn, hắn vẫn đặt ra một vài quy tắc. Chẳng hạn như chỉ mở cửa ban đêm, khách đến mua đồ phải có ám hiệu, và nhất định phải mặc thêm một chiếc áo choàng để che giấu thân phận. Quy tắc này đặc biệt được các khách quen tán thành. Dù sao, những món đồ hắn bán ở đây đều là vật cấm, việc không bị nhận diện sẽ mang lại cảm giác an toàn cho khách hàng, và cũng chính vì thế mà hắn luôn có khách quen.

Nhưng với tư cách là chủ tiệm, hắn luôn tiếp đãi những khách quen như thể lần đầu gặp mặt, tuyệt đối không bao giờ cố gắng bắt chuyện hay thăm dò đối phương.

Dù sao thì, làm vậy tốt cho tất cả mọi người.

Gã đại hán khoác áo choàng đen phía sau, thực ra hắn nhận ra, đó cũng là một khách quen cũ của tiệm này. Chưa nói đến cái giọng nói đặc trưng, chỉ riêng khoản chi tiêu đã đủ hào phóng rồi – đến cả một người từng trải như hắn cũng hiếm khi thấy ai trực tiếp lấy cả khối vàng ra trả tiền. Bởi vậy, hắn có ấn tượng vô cùng sâu sắc với đối phương.

Có lẽ gã đại hán này chỉ cần đến thêm vài lần nữa, hắn sẽ thật sự có thể rửa tay gác kiếm.

Nghĩ vậy, ông chủ tiệm râu rậm kéo cánh cửa lớn dẫn xuống phòng ngầm.

"Mời vào, khách nhân."

"Ngài muốn tìm gì?"

——————

"Tìm gì ư..."

Nhìn một dãy kệ sách dài tít tắp cùng những chồng sách được xếp ngay ngắn trong tầng hầm, Đỗ Khang khẽ lắc đầu.

Đỗ Khang đã từng ghé tiệm này không ít lần, là một khách quen cũ. Dù những quy tắc mua bán kỳ lạ ở đây khiến hắn cảm thấy hơi phiền phức, nhưng đây dù sao cũng là nơi có đầy đủ sách nhất trong khu vực này. Dù là truyện thần thoại mới biên soạn, tiểu thuyết trinh thám thịnh hành, hay các tác phẩm của học giả lừng danh hoặc của tác giả mới nổi, đều có thể tìm thấy ở đây.

Thế nhưng, tốc độ nhập hàng mới hơi chậm.

"Này, ông chủ."

Đỗ Khang quay đầu nhìn ông chủ tiệm râu rậm.

"Chỗ ông không có truyện mới à?"

"Có chứ! Có chứ! Gần đây vừa nhập một lô mới..."

Nói đoạn, ông chủ tiệm râu rậm nhiệt tình dẫn Đỗ Khang đến trước một giá sách.

"Đây đều là truyện mới về, kể về những câu chuyện liên quan đến Mặt Trăng, gần đây trên thị trường đang rất thịnh hành... Nào, khách nhân muốn xem thử không?"

"Ừm..."

Đỗ Khang tùy ý rút một quyển sách ra, lật vài trang.

Ông chủ giới thiệu mà, hẳn là sẽ có chút... Cái gì thế này?

Đỗ Khang khép sách lại ngay lập tức.

"Rõ ràng vị Vương Giả trong câu chuyện này là nam mà, sao lại biến thành nữ nhân? Không chỉ tự mình xông pha chiến đấu lại còn lập phụ nữ làm Vương Hậu? Ông đang đùa tôi đấy à?"

"Ai da, đây chính là khách nhân không hiểu rồi..."

Ông chủ tiệm râu rậm nở một nụ cười mà đàn ông ai cũng hiểu.

"Cũng bởi là nữ nhân nên mới 'đủ lực' chứ, đàn ông thì có gì mà viết..."

"Ông... thôi được rồi."

Đỗ Khang thở dài, đặt cuốn sách trong tay trở lại giá.

"Có tác phẩm mới của Đại sư Dante không?"

"Có chứ! Có chứ!"

Ông chủ tiệm râu rậm chỉ tay sang giá sách bên cạnh.

"Trên đó toàn bộ là."

"Tôi..."

Nhìn thấy cả một giá đầy sách như vậy, Đỗ Khang nghẹn một hơi trong cổ họng, suýt nữa thì ngất đi.

Được rồi, ông chủ chỉ đúng là không sai, trên giá sách toàn bộ là tác phẩm của "Đại sư Dante" – nhưng những tác giả này cũng chỉ mượn cái tên Dante mà thôi, trong thực tế thì lại là hai chuyện hoàn toàn khác.

Đỗ Khang bỗng nhớ lại thời còn trẻ, khi anh thường ghé tiệm thuê sách đọc tiểu thuyết, cảnh tượng cũng y hệt thế này. Vào tiệm, trên giá sách toàn là "tác phẩm" của lão tiên sinh Hoàng Dịch – nhưng thật ra chẳng có cuốn nào do Hoàng Dịch viết cả, tất cả đều là những tiểu thuyết kỳ lạ vơ vét từ đâu đó, rồi dán tên Hoàng Dịch lên để bán. Dù sao năm ấy Hoàng Dịch đang cực kỳ nổi tiếng, chẳng lo không bán được hàng. Hơn nữa, đa số người đi đọc sách cũng chẳng mấy bận tâm đó có phải tiểu thuyết của Hoàng Dịch hay không, họ chỉ đơn thuần muốn đọc cho vui mà thôi.

Nhưng Đỗ Khang lúc này không còn đến chỉ để đọc cho vui nữa, gần đây anh đã đọc quá nhiều tiểu thuyết kỳ quái, rất cần những cuốn sách hay thật sự để "rửa mắt".

"Tôi muốn chính là sách của Đại sư Dante..."

Đỗ Khang thở dài.

"Tôi chỉ cần sách của Đại sư Dante thôi."

"Được rồi. Có chứ, có chứ."

Ông chủ tiệm râu rậm lập tức hiểu ý Đỗ Khang, liền rút vài cuốn sách từ trên giá xuống.

"Mấy cuốn này đúng là do Đại sư Dante đích thân viết, tuyệt đối không phải của ai khác. Nếu khách nhân không tin, có thể tự tìm Đại sư Dante xác nhận. Nếu có một cuốn là giả, tôi đền một rương."

"Đừng vội, tôi xem qua đã."

Anh tiện tay rút một cuốn sách ra, lật xem vài trang.

Nhìn thấy văn phong quen thuộc đó, Đỗ Khang khẽ gật đầu.

Là câu chuyện về thiên đường à... Quả nhiên là tác phẩm mới.

Xem ra người này dạo gần đây sống khá tốt.

"Được, những cuốn sách này tôi lấy hết."

Anh đặt cuốn sách bìa có chữ "Hài kịch" trở lại tay ông chủ tiệm, rồi từ trong ngực lấy ra một khối vàng.

"Tổng cộng hết bao nhiêu?"

Ps: Cảm tạ liệt vị khán quan lão gia đặt mua, khen thưởng, còn có nguyệt phiếu. Ps 2: Thế là, lại là chuyện xưa mới muốn bắt đầu. Ps3: Mọi người Good Morning.

Độc giả đang thưởng thức bản chuyển ngữ đầy tâm huyết từ truyen.free.