Dọa cho hai vị Giáo Sĩ chạy mất, Đỗ Khang chẳng còn tâm trí nào để ngủ trưa nữa.

Vứt con dao làm thịt sang một bên, Đỗ Khang lặng lẽ nhớ lại những thông tin ẩn chứa trong đoạn trò chuyện ngắn ngủi vừa rồi.

Bệnh Hắc Tử... sao?

Đỗ Khang thật sự không hề hay biết rằng những bệnh nhân được anh chữa khỏi kia, lại mắc phải căn bệnh khủng khiếp nổi danh này. Anh hiểu biết không sâu về y học, hoàn toàn không rõ những biểu hiện lâm sàng của cái gọi là "Bệnh Hắc Tử" là gì. Còn những bệnh nhân được chữa khỏi thì chỉ biết cảm ơn rối rít, cũng chẳng ai nhắc đến chuyện này với anh.

Dù biết bên ngoài đang có dịch bệnh, nhưng ở thời buổi này, dịch bệnh xảy ra như cơm bữa. Bởi ngay cả cảm mạo đối với con người thời nay cũng đã được coi là bệnh nặng khó lường. Vậy nên anh cũng không mấy bận tâm đến tình hình dịch bệnh bên ngoài. Thế nhưng bây giờ xem ra...

Nhìn lọ thuốc nhỏ ghi "Thuốc hạ sốt" trên tay, Đỗ Khang lắc đầu.

Đây chắc chắn không phải thứ thuốc hạ sốt thông thường mà anh vẫn nghĩ.

Nyarlathotep thật sự đã rất "có tâm" khi chuẩn bị thứ này.

Thế nhưng mà...

Bệnh Hắc Tử.

Dù Đỗ Khang chẳng biết gì về y học, anh cũng từng nghe nói đến căn bệnh kinh hoàng này. Trong ấn tượng của anh, thứ này g·iết người với con số hàng triệu, phàm là bệnh nhân nhiễm bệnh thì cơ bản không sống quá một tuần. Huống hồ, dựa theo những bệnh nhân anh cứu gần đây mà xem... Ngay cả việc sống sót trong một tuần cũng đã cực kỳ thống khổ rồi.

Thực ra, ngay khi hai vị thần phụ lúc nãy nhắc đến từ "Bệnh Hắc Tử", Đỗ Khang đã hơi động lòng, nhưng anh vẫn không đưa thuốc cho họ. Thứ nhất, thuốc chỉ có một lọ. Thứ hai... anh cũng không tin được những thần phụ đó.

Chữa bệnh vốn dĩ là một việc rất đơn thuần. Nhưng nếu để tôn giáo can dự vào... Đỗ Khang rất rõ tính cách của những người theo tôn giáo này, sẽ chẳng có chuyện gì tốt đẹp.

Huống hồ, thuốc này vốn dĩ cũng chẳng có bao nhiêu.

Nhìn lướt qua lọ thuốc trong suốt, Đỗ Khang thầm đếm.

Bốn mươi lăm viên.

Tức là bốn mươi lăm sinh mạng.

Đối mặt với hàng triệu bệnh nhân Hắc Tử Bệnh, con số này chẳng thấm vào đâu.

Thở dài, Đỗ Khang đặt lọ thuốc trở lại hòm.

Đây là kiếp nạn của loài người, chỉ con người mới có thể tự mình đối mặt.

Nhưng nếu thật sự có bệnh nhân nào tìm đến đây... thì coi như họ gặp may vậy.

Còn về phần anh...

Anh muốn thuê trước hai bảo vệ để giải quyết vấn đề trị an cho trang viên.

---

Trên thị trấn Tứ Khảm Địch hiếm hoi, tại nhà Alfonso.

"Đại ca, Ricci vừa mới nhắn lời tới..."

Gino đẩy cửa bước vào, không khách sáo nhiều, trực tiếp tìm một chiếc ghế ngồi xuống.

"Tiên sinh Gondor bên đó cần người làm, hình như là làm... bảo an? Dù sao cũng là công việc hộ vệ như vậy, chắc hẳn cũng giống như những hộ vệ của các đại nhân vật trong nội thành. Đại ca có đi không?"

"Đi chứ. Anh đã nói rồi còn gì? Tiên sinh Gondor đã cứu mạng hai anh em mình, nên nếu anh ấy cần đến chúng ta, anh nhất định sẽ không từ chối."

Alfonso đưa cho Gino một chén nước.

"Với lại, không phải loại hộ vệ của các đại nhân vật như chú nghĩ đâu, chắc chỉ là trông coi trang viên một chút thôi... Gác cổng? Đại khái là vậy đó."

"Trông cổng à..."

Dù đã sớm có dự cảm như vậy, nhưng Gino vẫn có chút thất vọng.

Hắn vẫn tưởng mình có thể uy phong lẫm liệt, ra oai như những thị vệ dưới trướng các đại nhân vật kia.

Dù sao đã là đàn ông, ai chẳng muốn một lần khoác áo giáp, cầm binh khí thật oai phong – dù không ra chiến trường, chỉ mặc áo giáp nhìn thôi cũng đã mãn nguyện rồi.

"Thôi được rồi, đừng bận tâm mấy chuyện vớ vẩn đó làm gì..."

Nhìn vẻ mặt Gino, Alfonso lập tức hiểu huynh đệ mình đang nghĩ gì.

"À đúng rồi, Ricci có nói gì với chú về đãi ngộ không?"

"Có nói."

Gino gật đầu.

"Ricci nói là bao ăn ở, còn tiền lương thì... Đại ca cứ bình tĩnh đã."

"Sao vậy?" Alfonso cười, "Trông anh giống người không giữ được bình tĩnh sao? Muốn nói thì nói nhanh lên."

"Tiền lương..." Gino trầm ngâm một lát, "Hai người, một năm một cây."

"Một cây?"

Alfonso không hiểu vì sao huynh đệ mình đột nhiên lại dùng cách kỳ lạ như vậy để hình dung tiền công.

"Ừm, một cây."

Gino gật đầu.

"Một cây Thỏi Vàng."

"Tê..."

Alfonso hít vào một hơi khí lạnh.

Một năm một cây Thỏi Vàng... Anh biết rõ giá vàng trên thị trường hiện nay đắt đỏ đến mức nào, vậy mà họ thật sự tuyển người trông cổng sao? Phải biết rằng đãi ngộ này đủ sức để thuê mướn những hộ vệ lão luyện nhất, nhưng bản lĩnh của hai anh em họ... thì thôi rồi, coi như không có gì.

Đây đâu phải là để hai anh em họ đi làm việc, mà quả thực là đang biếu tiền cho họ thì có.

"Không được, việc này không thể nhận."

Alfonso liên tục lắc đầu.

"Tiên sinh Gondor đã cứu mạng anh em mình, đây đã là đại ân rồi. Làm sao chúng ta có mặt mũi nhận số tiền lớn đến thế chứ..."

"Đúng rồi, đại ca."

Gino dường như nhớ ra điều gì đó.

"Ricci còn nói thêm một câu, bảo đó là nguyên văn lời của tiên sinh Gondor, dặn em mang về cho anh."

"Ừm?"

Alfonso nhíu mày.

"Tiên sinh Gondor nói gì?"

"'Ta không có tiền lẻ, tạm thời cứ thế đi.'"

Gino cố gắng bắt chước giọng nói đầy ấn tượng kia.

"Ấy..."

Alfonso nghẹn lời không nói nên lời.

Dù trước đây anh cũng từng gặp không ít các lão gia hào phóng, nhưng hôm nay mới là lần đầu tiên anh cảm nhận được thế nào là sự khác biệt giàu nghèo.

"Thôi được rồi..."

Alfonso thở dài.

"Đi thôi, đi thôi. Sau này cứ làm việc tận tâm, cố gắng xứng đáng với số tiền này là được..."

Cũng chỉ có thể cố gắng làm cho xứng đáng, dù sao khi mới được cứu về, Alfonso đã nhìn thấy những Thỏi Vàng đó trong trang viên rồi. Đó không phải những thỏi vàng nhỏ hình vuông lưu thông trên thị trường, mà là những khối lớn bằng nửa viên gạch... Thứ này đủ để mua cả mấy mạng người của anh, nhưng công việc thì mãi mãi cũng không đáng giá nhiều tiền đến thế.

"Nhất là chú đó." Alfonso vỗ vai Gino, "Cố gắng làm việc, kiềm chế tâm tính. Dù tiên sinh Gondor dễ nói chuyện, nhưng chú không thể hành động bừa bãi ở đây. Vẫn phải..."

"G·iết dị đoan!"

"Treo cổ hắn! Treo cổ hắn!"

"Thả máu hắn!"

Tiếng ồn ào của đám đông từ ngoài đường vọng vào, cắt ngang lời của Alfonso.

"Chuyện gì thế này?"

Nghe tiếng gào thét ồn ào bên ngoài, Alfonso vội vàng mở cửa sổ.

Anh thấy rất nhiều người.

Rất nhiều người.

Dường như toàn bộ dân cư Tứ Khảm Địch hiếm hoi đều tụ tập, vô số người đổ ra đường phố. Họ hô hào những lời lẽ khát máu, gương mặt cuồng nhiệt. Dưới sự dẫn dắt của hơn mười tên cha xứ áo đen, đám đông cuồng nhiệt chen chúc nhau di chuyển.

Mà hướng họ đi tới...

Alfonso hít sâu một hơi.

"Đi thôi, nhanh lên."

Vội vàng khoác đại chiếc áo, Alfonso giục huynh đệ mình.

"Sao vậy?" Gino vẫn chưa kịp phản ứng, "Có chuyện gì à..."

"Có chuyện rồi."

Alfonso vô thức nắm chặt tay thành quyền.

"Tiên sinh Gondor, có chuyện rồi."

Mọi nội dung biên tập và chuyển ngữ trong bản thảo này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.