Với tấm bản đồ cũ kỹ thoang thoảng mùi biển mặn trên tay, Chuẩn tướng Norton bước nhanh đi xuyên qua trang viên.

Có gì đó không ổn, chuyện này hoàn toàn không ổn chút nào.

Ông ta đã quá hiểu những người phương Đông kia coi trọng cái gọi là "bảo vật" đến mức nào. Để giám sát công tác thu thập bảo vật, họ thậm chí bất chấp nguy cơ gây tranh chấp ngoại giao, cưỡng chế vào ở biệt thự của ông, khống chế quân doanh của ông – đương nhiên, điều này cũng chẳng là gì đối với một Chuẩn tướng Norton đã có toan tính riêng. Nhưng những lần ra biển tầm bảo trước đó, vị quan viên phương Đông kia rõ ràng lần nào cũng phái tùy tùng đi giám sát, sao lần này lại... bỏ cuộc?

Chuẩn tướng Norton có thể trẻ tuổi đã leo lên vị trí này, quả thực không thể phủ nhận sự trợ lực từ gia tộc, nhưng bản thân ông ta cũng không phải kẻ ngốc.

Chắc chắn có vấn đề, tấm bản đồ này chắc chắn có vấn đề. Sở dĩ những người phương Đông kia không còn đi theo hạm đội tìm bảo vật, căn bản không phải vì cái gọi là tùy tùng họ Trịnh trong cung đình, mà là vì họ e ngại nguy hiểm.

Những người phương Đông kia chỉ muốn bảo vật, nhưng chưa từng nghĩ đến phải đánh đổi cả tính mạng vì chúng.

Kẻ phải đánh đổi tính mạng chỉ có ông ta và thuộc hạ.

Hồi tưởng lại nụ cười giả tạo của vị quan viên phương Đông khi vỗ vai mình, Chuẩn tướng Norton càng nhíu chặt mày.

Nếu ông ta đoán không lầm, cái tên tùy tùng họ Trịnh trong cung đình kia căn bản sẽ không xuất hiện ở đây.

Những người phương Đông kia đã đưa ra những lời hứa hẹn nặng nề ở cuối cùng, chỉ để kích thích ông ta đi tìm kho báu mà thôi. Còn khi ông ta trở về, tất cả lời hứa ấy e rằng đều không đáng một xu, thậm chí còn có mũi dao giết người đang chờ đợi ông ta.

Việc người nước ngoài giết chết một chuẩn tướng hải quân Hoàng gia chắc chắn sẽ gây ra tranh chấp ngoại giao, nhưng nếu là một sĩ quan cấp cao phạm sai lầm lớn mà sợ tội tự sát...

Chuẩn tướng Norton đã mơ hồ nhìn thấy kết cục của mình.

"Giết thỏ, mổ chó săn..."

Lẩm bẩm câu tiếng Hán mới học được gần đây, Chuẩn tướng Norton vô thức nắm chặt tay.

Không thể cứ tiếp diễn như thế này được nữa.

"Ké-é-é-t ——"

Đi kèm với tiếng đẩy cửa kẽo kẹt rợn người, cánh cửa gỗ bên cạnh Chuẩn tướng Norton từ từ mở ra.

"Thứ ngươi muốn ta đã mang tới cho ngươi rồi."

Liếc nhìn người đàn ông trung niên đội vương miện trong phòng, Chuẩn tướng Norton trực tiếp đập tấm bản đồ đang cầm trong tay xuống.

"Hy vọng ngươi có thể đưa ra một câu trả lời thỏa đáng..." Chuẩn tướng Norton nheo m���t, "Bằng không, cho dù ngươi biết ma pháp hay là vua của một dị giới nào đó, ngươi cũng sẽ không sống sót."

"Yên tâm, ngươi nhất định sẽ có được thông tin thỏa mãn..."

Người đàn ông trung niên đang lật xem sách đưa tay nhận lấy tấm bản đồ, rồi trải ra trước mặt mình.

"À... Quả nhiên là hàng thật... Khoan đã?"

Người đàn ông trung niên vẫn tiếp tục nói những lời khó hiểu, nhưng trong tai Chuẩn tướng Norton lại là tiếng Anh rõ ràng.

"Tấm bản đồ này viết bằng ngôn ngữ của hải tộc, phép thuật của ta muốn trực tiếp giải mã ngôn ngữ của chủng tộc này vẫn rất khó... Đừng vội rút kiếm như vậy, ta chỉ nói là khó, chứ không phải không làm được..."

"Vì mạng sống của mình, tốt nhất ngươi nên làm được."

Chuẩn tướng Norton đem thanh kiếm vừa rút ra một nửa lại tra vào vỏ, nhưng tay vẫn đặt trên chuôi kiếm.

"Nếu không, ngươi sẽ biết hậu quả."

"Yên tâm, yên tâm."

Người đàn ông trung niên miệng thì đáp ứng hai câu, nhưng dường như căn bản không coi lời đe dọa của Chuẩn tướng Norton ra gì.

"Nếu là ngôn ngữ của chủng tộc khác, ta quả thực không thể giải mã. Nhưng ngôn ngữ của hải tộc... Trước đây ta từng có chút qua lại với họ. Họ cũng như ta, tín ngưỡng Thâm Hải Chúa vĩ đại, nên cũng không đến mức không thể trò chuyện... À, ra rồi."

Ngón tay chỉ vào những dòng chữ trên bản đồ, người đàn ông trung niên đọc từng câu từng chữ.

"'Muốn tìm được kho báu sao? Nếu muốn, hãy đến nơi đây mà tìm đi, ta tất cả đều để ở đây.'... Ngươi đừng vội, đây mới là câu đầu tiên."

Vừa nói, người đàn ông trung niên vừa chuyển tầm mắt sang đoạn văn tiếp theo.

"'Giương buồm, theo Đại Hải Trình tiến về phía trước. Mở rương báu, thực hiện nguyện vọng trong lòng ngươi.'... Khoan đã, vẫn chưa đọc xong, ở đây còn một cái tên... Hả?"

Nhìn vào chữ ký cuối cùng của đoạn văn, người đàn ông trung niên trợn to hai mắt.

"Đạt đến... Cống?"

"Đức Lạp Cống?"

Chuẩn tướng Norton hơi nghi hoặc.

"Cái kho báu này sao lại dính dáng đến rồng? Ngươi không phải nói đây là ngôn ngữ của hải tộc sao?"

"Không phải Đức Lạp Cống, là Dagon... Được rồi."

Người đàn ông trung niên bất đắc dĩ lắc đầu, sau đó tháo vương miện xuống, đọc lên một âm tiết kỳ lạ.

"Là Dagon, không phải rồng trong thế giới của các ngươi." Người đàn ông trung niên lại đội vương miện lên, lời nói trong tai Chuẩn tướng Norton lại một lần nữa biến thành tiếng Anh, "Đây là Vương giả trong hải tộc, tương truyền vị hải tộc hùng mạnh này chỉ còn cách ngưỡng cửa thần linh vỏn vẹn một bước. Có chữ ký của Dagon, vậy kho báu mà tấm bản đồ này nhắc đến tuyệt đối là thật."

"Ngươi chắc chắn đến thế sao?"

Chuẩn tướng Norton nheo mắt.

"Việc làm giả một tấm bản đồ cổ chẳng phải chuyện khó, nói gì đến việc chỉ là một chữ ký. Thứ này..."

"Không không, tuyệt đối không thể nào là đồ giả."

Người đàn ông trung niên liên tục lắc đầu.

"Ngươi chưa từng học ma pháp, có lẽ không thể hiểu được... Tên thật ra là một thứ có sức mạnh, không đơn giản như ngươi tưởng tượng đâu. Tên của một cường giả gần như thần linh càng không phải ai muốn dùng là dùng được. Tấm bản đồ này cũng không hề kích hoạt bất kỳ pháp thuật phản truy tìm nguồn gốc nào, cũng không bị pháp thuật phản phệ biến thành tro tàn, điều đó chứng tỏ Dagon biết rõ về tấm bản đồ này... Đồng thời công nhận nội dung của nó."

"Điều này gần như tương đương với một vị thần minh dùng danh nghĩa của mình để bảo chứng cho thứ này."

Người đàn ông trung niên run run tấm bản đồ trong tay.

"Rõ ràng chưa? Thứ này không thể nào là giả."

"Ừm... Tên có ma lực sao?"

Chuẩn tướng Norton nhìn thẳng vào mắt người đàn ông trung niên.

"Đây chính là lý do đến giờ ngươi vẫn không dám xưng danh sao?"

"Ra khỏi nhà, đương nhiên phải cẩn thận một chút..." Người đàn ông trung niên cười ngượng nghịu, "Ngươi đã cứu mạng ta, nói cho ngươi một cái tên giả là không tôn trọng ngươi, nên ta chỉ có thể như vậy, mong ngươi thông cảm."

"Ôi."

Chuẩn tướng Norton lắc đầu.

Con cáo già xảo quyệt... Nhưng quả thật cũng có chút bản lĩnh.

Vương giả dị thế giới à...

"Đưa bản đồ đây cho ta."

Chuẩn tướng Norton bước nhanh mấy bước, giật lại tấm bản đồ.

"Ngươi cũng sẽ phải ra biển theo ta."

"Đương nhiên." Người đàn ông trung niên gật đầu nhẹ, "Ngươi không nói ta cũng nhất định sẽ đi, dù sao đây là hy vọng duy nhất để ta trở về quê nhà ở Minos. Bên đó vẫn còn một mớ hỗn độn đang chờ ta về giải quyết."

"Vậy thì tốt."

Chuẩn tướng Norton liếc nhìn người đàn ông trung niên một cái, rồi quay người rời đi.

"Nguyện Thâm Hải Chủ dẫn lối cho chúng ta."

Nhìn bóng lưng Chuẩn tướng Norton rời đi, người đàn ông trung niên chắp tay trước ngực, thì thầm cầu nguyện.

"Cthulhu, giàu thản."

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ cho trích đoạn này đều thuộc về truyen.free.