Thời gian thấm thoắt thoi đưa. Trên hành tinh xanh biếc, ở vùng Bắc Đại Tây Dương.

“Whiskey là chất đàn ông!” Trên một chiếc thuyền buồm mang tên Cary, Lão Thủy Thủ cất tiếng hát vang.

“Cho thêm chút Whiskey nữa, tiểu nhị!”

“Whiskey là chất đàn ông!” Những thủy thủ khác cùng nhau cười ầm ĩ. “Cho thêm chút Whiskey nữa, hoan hô...”

Đột nhiên, các thủy thủ không còn cười được nữa.

“Ôi, khi nào ta đến nơi, ta sẽ làm ngay một ly Whiskey!”

Lão Thủy Thủ tay cầm chai rượu, vẫn vô tư hát như chốn không người.

“Cho thêm chút Whiskey! Hoan hô...”

“Ồ? Vẫn còn hát sao?”

Ba!

Chưa kịp để Lão Thủy Thủ say khướt phản ứng, một bàn tay to đầy vết chai sần đã hung hăng giáng thẳng vào đầu hắn.

“Uống rượu! Uống rượu! Chỉ biết uống rượu! Chuyện lần trước nhảy tàu địch vẫn chưa cho mày chừa sao? Lão già này thề là lần đầu tiên nhìn thấy một tên hải tặc mang chai rượu đi chém người!”

“Đừng nói như vậy, Thuyền trưởng.”

Lão Thủy Thủ bị đánh không những không tức giận, ngược lại còn vỗ vai thuyền trưởng.

“Lần trước ta chẳng phải cũng hạ gục một tên đấy sao?” Lão Thủy Thủ mắt say lờ đờ mông lung, giơ chai rượu trong tay lên, “Y như thế này...”

“Cút sang một bên!”

Thuyền trưởng tức giận giật lấy chai rượu, ném thẳng xuống biển.

“Trước khi tàu cập bến mà tao bắt gặp mày lén lút uống rượu lần nữa, tao sẽ cho mày đi bộ ván cầu!”

“Vâng, Thuyền trưởng...”

Lão Thủy Thủ bất đắc dĩ cúi gằm mặt xuống.

“Thế này thì còn tạm được.”

Thuyền trưởng trừng mắt nhìn Lão Thủy Thủ một cái, rồi quay đầu đi vào phòng thuyền trưởng.

Ông ta vốn không phản đối các hoạt động giải trí như uống rượu, dù sao trôi nổi trên biển vốn là một công việc cực nhọc, thỉnh thoảng uống chút rượu để làm ấm người cũng chẳng sao. Thế nhưng đám hỗn đản đó đã không biết bao nhiêu lần vì rượu mà làm hỏng việc. Nếu cứ để bọn chúng uống thỏa sức, e là cả tàu sẽ bị thủng đáy mất. Ông ta cũng chẳng muốn để đám hỗn đản này làm mồi cho cá.

Phía sau thuyền trưởng, Lão Thủy Thủ đang cúi đầu ủ rũ lại vẫy tay xua đi những nụ cười trộm của đám thủy thủ.

“Đi đi đi, tránh ra chỗ khác! Cười cái gì mà cười? Whiskey hết rồi! Hết cả hứng ca hát! Mau siêng năng làm việc đi!”

“Trời đẹp thế này, làm gì có việc mà làm?” Một thủy thủ lắc đầu. “Cứ tiếp tục đi, dù sao thuyền trưởng chỉ cấm uống rượu chứ có cấm ca hát đâu.”

“Lời ta nói các ngươi không nghe thấy sao?” Lão Thủy Thủ vẫy vẫy tay. “Rượu hết rồi! Hết cả hứng ca hát! Muốn ca hát ư? Lên bờ mà hát cho mấy con điếm nghe! Các ngươi đúng là lũ khốn kiếp này!”

“Vậy thì đúng rồi!” Đám thủy thủ bị mắng không những chẳng để bụng, ngược lại còn cười ha hả rồi nói tiếp: “Bọn tao còn muốn cho mấy con điếm đó thổi kèn đây! Nhanh lên, lão già kia, tìm chút gì đó vui vẻ đi, không thì bọn tao sẽ lôi mày ra mua vui đó!”

“Ta...”

Lão Thủy Thủ chỉ biết ôm đầu, một trận đau đầu ập đến.

Mặc dù biết những thủy thủ này chỉ đang đùa giỡn mà thôi, nhưng hắn vẫn cảm thấy lạnh sống lưng.

“Sớm đã bảo các ngươi học người ta mang hai con dê lên thuyền rồi...” Lão Thủy Thủ thở dài. “Được rồi được rồi, không có Whiskey, hết cả hứng ca hát rồi, thôi được, kể tiếp câu chuyện lần trước đi.”

“Nhanh lên nhanh lên! Còn lề mề gì nữa!”

Đám thủy thủ hưng phấn hò reo vang dội, chúng chờ mãi là điều này.

“Các ngươi đúng là lũ tạp chủng...”

Nhìn đám thủy thủ hò hét ầm ĩ, Lão Thủy Thủ bất đắc dĩ mắng một câu, sau đó hắng giọng.

“Nói lần trước đến đâu rồi?”

“Vua Hải Tặc! Chính là Vua Hải Tặc!”

Một thủy thủ nhắc nhở.

“Vua Hải Tặc à...” Lão Thủy Thủ nhớ lại một chút. “À đúng, chính là tên Viking hung tợn đó. Hắn mặc áo giáp xích, đội mũ trụ sừng trâu, y như bước ra từ những truyền thuyết cổ đại vậy...”

“Ờ!”

Đương nhi��n, đám thủy thủ biết rõ nhân vật đáng sợ này. Với tư cách là hải tặc hung tàn nhất Đại Tây Dương, tên Viking hung tợn đó và con tàu “Valhalla” của hắn đã trở thành nỗi ám ảnh kinh hoàng của mọi thủy thủ. Những truyền thuyết về tên Viking đó càng nhiều vô số kể – nhưng cho dù đã nghe quá nhiều truyền thuyết, bọn chúng vẫn cứ muốn nghe Lão Thủy Thủ kể tiếp. Đơn giản vì những thông tin mà lão già này nắm giữ phong phú hơn nhiều so với các truyền thuyết kia.

“...Tên Viking hung tợn đó chỉ nói được một chút tiếng Anh, một chút tiếng Pháp, và một chút tiếng Tây Ban Nha. Không nhiều lắm, nhưng đủ để giao tiếp hàng ngày. Chỉ là tính khí rất nóng nảy, lúc nào cũng thích gây gổ đánh nhau... À đúng rồi, ngay cả khi chỉ đánh với chúng ta, hắn cũng xưa nay không dùng gậy gỗ, lúc nào cũng dùng kiếm thật để ‘chào hỏi’.”

Nói đoạn, Lão Thủy Thủ vén áo lên, chỉ vào mấy vết sẹo trên người.

“Xem này, đây chính là dấu vết mà tên súc vật đó để lại cho ta.”

Tuy miệng thì mắng mỏ, nhưng Lão Thủy Thủ lại ra vẻ đắc ý, còn đám thủy thủ xung quanh lại càng nhìn mấy vết sẹo đó với vẻ ngưỡng mộ.

Vết thương do kiếm Viking gây ra... Đây là bằng chứng đã giao chiến với tên Viking hung tợn đó, và là minh chứng rõ ràng nhất cho việc từng phục vụ trên con tàu “Valhalla”. Mọi người đều biết, Vua Hải Tặc hung tàn nhất chỉ giữ lại những thủy thủ giỏi đánh nhau nhất. Có thể tiếp tục ở lại trên con tàu “Valhalla”... Bản thân điều đó đã là một minh chứng cho thực lực. Đây cũng là lý do vì sao thuyền trưởng dù có tức giận đến mấy, cũng sẽ không ném Lão Thủy Thủ xuống biển.

“Nào nào nào, thử chút này.”

Thấy Lão Thủy Thủ vừa khoe cả mấy vết sẹo này, một thủy thủ hiểu ý đưa qua một cái bình nhỏ.

“Cẩn thận một chút, đừng để cho Thuyền trưởng nhìn thấy.”

“Ồ vậy à?”

Ngửi thấy mùi rượu, Lão Thủy Thủ liền mở nắp bình, trực tiếp uống cạn một hơi cả bình Whiskey nhỏ đó.

“Được rồi, Thuyền trưởng bây giờ nhìn không thấy.”

Đưa trả lại cái bình, Lão Thủy Thủ thích thú nheo mắt lại.

“Lũ nhóc con các ngươi đúng là gặp thời... Hồi trư��c thì làm gì có hải tặc mà nói đến? Hồi đó chỉ là vài tay buôn nhỏ lẻ, chạy khắp nơi kiếm đồng tiền mồ hôi nước mắt mà thôi. Kể từ khi tên Viking hung tợn đó bắt đầu làm loạn, mọi người mới phát hiện bôn ba trên biển mấy tháng trời ròng rã, còn chẳng bằng vác vũ khí lên, mặc kệ mẹ nó, cướp một chuyến. Từ đó nghề hải tặc mới thực sự trở thành một nghề nghiệp...”

“Chờ một chút.”

Một thủy thủ trẻ tuổi dường như nghĩ ra điều gì đó.

“Lão già, ông chỉ nói tên Viking hung tợn đó rất lợi hại, vậy hồi đó còn có nhân vật nào lợi hại hơn hắn không?”

“Lợi hại hơn...”

Lão Thủy Thủ trầm ngâm một chút.

“Có thì có, có điều, mấy thứ đó không phải là người... Tất cả cút về vị trí của mình mau!”

Dường như nhận ra điều gì đó, Lão Thủy Thủ trợn tròn mắt.

“Nhanh lên! Có địch nhân đến! Nhanh!”

“Kẻ địch—tập—kích—!”

Tiếng hò hét khàn cả giọng của đám thủy thủ vang vọng boong thuyền. Bọn chúng vẫn luôn rất tin tưởng vào phán đoán của Lão Thủy Thủ, đơn giản vì Lão Thủy Thủ từng phục vụ trên tàu Valhalla trở về này, mặc dù ngày thường thích uống rượu, nhưng trong chuyện đại sự lại chưa bao giờ sai sót. Chính bản thân chúng cũng không thể đếm hết được đã được Lão Thủy Thủ này cứu sống bao nhiêu lần.

Thế nhưng là lần này...

“Này, lão gia hỏa.”

Một thủy thủ nghi ngờ nhìn Lão Thủy Thủ một cái.

“Kẻ địch ở đâu?”

“Ngươi còn nhớ những gì các ngươi vừa hỏi không?”

Lão Thủy Thủ run rẩy vì sợ hãi tột độ.

“Có nhiều thứ, chúng nó không phải là người...”

Nhìn con thuyền lớn đang dần ngưng kết từ mặt biển ở đằng xa, cùng cái bóng đầu đội mũ tam giác ở mũi thuyền, Lão Thủy Thủ như bị sét đánh, ngây ra tại chỗ.

Cái đầu bạch tuộc...

“Ọe...”

Bản văn chương này được thực hiện bởi truyen.free, xin đừng lan truyền trái phép.