Trong thành Orleans, tại một tòa biệt thự vẫn còn nguyên vẹn.

Biệt thự này không lớn, chí ít là không đủ rộng để làm trại lính tạm thời cho Jana – nhưng nàng cũng chẳng có cách nào khác. Thành Orleans đúng là có những tòa nhà lớn khác không tồi, nhưng tất cả các biệt thự đó đều đã no đủ khói lửa chiến tranh. Cung tên, nỏ, thậm chí cả máy bắn đá và pháo bắn đá, tất cả những vũ khí mà Jana hình dung ra đều đã để lại dấu vết trên những tòa nhà này. Dù gan có lớn đến mấy, Jana cũng không dại gì ở lại vùng hỏa lực địch bao trùm để làm việc.

Dù thủ hạ chỉ vỏn vẹn khoảng một trăm mười người, nhưng với vai trò một tướng lĩnh, Jana vẫn còn vô số việc phải xử lý. Vấn đề hậu cần cho binh lính, đàm phán với chính quyền Orleans, tổ chức quân đội mới, lựa chọn sách lược đối phó quân Anh, và cả việc vận chuyển vật tư từ đại doanh ở phương xa tới đây... Chưa từng xử lý những sự vụ này, Jana cảm thấy đầu mình như muốn nổ tung. May mắn là trước đây khi học với "Gondor tiên sinh," nàng đã không hề lười biếng, nên việc xử lý những sự vụ này dù sao cũng tạm ổn, không gây ra sai sót lớn. Nhưng mỗi khi nhìn thấy những con số và văn kiện đó, Jana lại cảm thấy da đầu mình tê dại cả.

"A..."

Trong cơn bực bội, Jana đau khổ ném phịch cây bút xuống, rồi gục đầu lên bàn. So với việc đối phó mấy thứ này, nàng thà ra ngoài đánh thêm mấy trăm tên lính Anh.

"Đây là nghi thức chào đón đồng nghiệp của Thánh Nữ Jeanne D'Arc sao?"

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ ngoài cửa.

"Thật sự là... A? Cô đang làm việc sao? Tôi xin lỗi."

"Không sao, mà nói cũng không hẳn là việc công."

Ngẩng đầu nhìn Nam tước Lavoir đang cầm bút và quan sát mình, trong lòng Jana khẽ động, sau đó nàng buồn rầu thở dài.

"Cái đống sách trời (giấy tờ) thế này ai mà hiểu nổi... Khoan đã, cái tên Trinh... Đức mà ngài vừa nói, là chuyện gì vậy? Đó là ai?"

"Thánh nữ chính là cô đấy, chẳng lẽ cô còn không biết sao?"

Nam tước Lavoir ngạc nhiên nhìn Jana.

"Thánh nữ đến từ Lorraine, ngoài cô ra thì còn ai nữa? Chiến tích hai ngày trước của cô giờ đã truyền khắp thành, mọi người đều nói cô là sứ giả do thần phái đến, là cứu tinh của toàn Orleans."

"Còn về lý do vì sao lại là Trinh Đức..." Nam tước Lavoir trầm ngâm một lát, "Có lẽ là do giọng địa phương ở đây pha chút âm Anh, nên phát âm nhầm chăng."

"Được rồi... Cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi."

Jana lắc đầu, rồi làm dấu mời Nam tước Lavoir ngồi xuống.

"Xin mời ngồi, thưa Nam tước Lavoir. Vừa hay tôi cũng đang định tìm ngài đây."

"Ồ?"

Nam tước Lavoir ngạc nhiên nhìn Jana.

"Nữ sĩ D'Arc tìm tôi có chuyện gì sao?"

"Quả thật là có chuyện."

Jana khẽ gật đầu.

"Thời gian cấp bách, tôi sẽ không vòng vo tam quốc. Nói thẳng, tôi cần quân đội."

"Quân đội?"

Nam tước Lavoir nhíu mày.

"Đúng vậy, quân lính của nữ sĩ D'Arc bây giờ đúng là hơi ít... Nói đi, cô muốn bao nhiêu?"

"Thưa Nam tước Lavoir, ngài biết tôi đang nói gì mà."

Jana híp mắt lại.

"Toàn bộ, toàn bộ quân đội. Chắc chắn các ngài không có cách nào dẫn quân đánh bại bọn người Anh quốc đó, vậy thì hãy để tôi làm."

Sự im lặng bao trùm khắp căn phòng.

Xoay xoay cán bút trong tay, Nam tước Lavoir cẩn trọng quan sát người phụ nữ cường tráng trước mặt. Cứ như thể đây là lần đầu tiên ông ta thực sự biết cô.

"Không cần phải nói gì về việc đi bàn bạc hay đại loại thế."

Jana khẽ lắc đầu.

"Ngài đã sớm có thể thay mặt tất cả tướng lĩnh viện quân để đưa ra quyết định rồi, phải không?"

"Thật sự là không phải."

Dường như nghĩ đến điều gì, Nam tước Lavoir nở nụ cười khổ.

"Nếu bọn họ chịu nghe tôi, thì đâu đến nỗi thành ra thế này..."

"Nhưng cô thật sự định tay không đoạt lấy quân đội ư? Tôi nói cho cô biết, dù cô có lập được công lớn lần này, cũng không thể nào giành được quyền chỉ huy từ Công tước Ellen đâu, trừ khi cô dẫn quân làm binh biến, trực tiếp giết Công tước Ellen. Nhưng nếu vậy thì lại là một câu chuyện khác rồi..."

"Không, tôi sẽ không giết họ."

Jana xua tay.

"Hơn nữa, người lập được công lớn không phải một mình tôi, mà là 'chúng ta'."

"Chúng ta?"

Nam tước Lavoir ngây người.

"Cô..."

"Dưới sự chỉ huy anh minh của Công tước Ellen, các tướng sĩ Pháp đồng lòng, đã thành công đánh tan âm mưu của quân Anh, tiến vào thành Orleans đã bị vây hãm bấy lâu."

Có phúc cùng hưởng, có họa cùng chịu, có như vậy mới thu phục được lòng người.

Nhớ lại lời dạy của "Gondor tiên sinh", Jana khẽ nhếch khóe môi.

"Quân Pháp có thể ghi chép như thế này. Thưa Nam tước Lavoir, ngài thấy sao?"

"Tôi..."

Nam tước Lavoir chìm vào im lặng.

Người phụ nữ trước mặt ông ta không hề vô mưu như vẻ bề ngoài vẫn thể hiện.

Việc chủ động chia sẻ công lao lớn như vậy cho các tướng lĩnh bại trận, đây chính là cách thu phục lòng người. Việc dẫn đầu bóp méo ghi chép của Quân Pháp, đây lại càng là một lá "Đầu Danh Trạng" trấn an họ. Sa vào phục kích của địch là sai, bóp méo chiến báo cũng là sai lầm. Nếu tất cả mọi người đều đã mắc sai lầm, vậy thì họ đã trở thành những con châu chấu trên cùng một sợi dây, sẽ chẳng ai lựa chọn phản bội ai.

"Ừm..."

Nghĩ tới đây, Nam tước Lavoir vô thức nhìn về phía cây bút trong tay mình. Người phụ nữ này... Quả thực như lời cô ta nói, không biết chữ sao?

"Thưa Nam tước Lavoir, ngài không cần lo lắng quá mức."

Từ phía sau bàn làm việc, Jana vẫn mỉm cười như thường.

"Quá trình không quan trọng, hoàn toàn không quan trọng. Thái tử và Thái hậu chỉ cần kết quả, và họ cũng chỉ nhìn vào kết quả. Chỉ cần kết quả khiến họ hài lòng, họ sẽ chẳng bận tâm chuyện gì xảy ra ở giữa... Thưa Nam tước Lavoir, ngài thấy đúng không?"

"A..."

Nam tước Lavoir trầm ngâm một lát.

"Cô định tiếp quản quyền chỉ huy dưới hình thức nào?"

"Hình thức ư? Không có hình thức nào cả."

Jana lắc đầu.

"Quân đội vẫn là của các ngài, sau đó các ngài chỉ cần nghe theo lệnh tôi là được. Ngày thường các ngài có thể tùy ý tác chiến, muốn làm gì cũng được, nhưng khi tôi ra lệnh đánh, các ngài nhất định phải đánh. Chỉ đơn giản vậy thôi."

"Cô..."

Nam tước Lavoir nhíu mày.

"Nếu có người không nghe lệnh, cô định làm thế nào?"

"Thì cứ thế mà làm thôi."

"Cạch..."

Một góc bàn bị Jana tiện tay bẻ gãy, sau đó cô ném nó xuống chân Nam tước Lavoir.

"Tôi sẽ tự mình chấp hành quân pháp."

"Cái này..."

Nhìn mảnh góc bàn còn hằn dấu tay dưới chân mình, Nam tước Lavoir khó khăn nuốt khan. Thật mạnh bạo...

Nam tước Lavoir cố gắng bình ổn nhịp thở.

"Tôi sẽ tìm thời gian để thuyết phục Công tước Ellen và Tướng quân La Hire."

"Vậy thì tốt quá."

Jana cười, gật đầu. Mặc dù đối phương chưa chính thức đồng ý, nhưng Jana đã cảm nhận được sự dao động của ông ta. Nếu không có gì bất ngờ...

"Nếu không còn chuyện gì khác, tại hạ xin cáo lui trước."

Nam tước Lavoir hít sâu một hơi.

"Xin lỗi đã làm phiền..."

"Không quấy rầy gì đâu, không quấy rầy gì đâu."

Jana cười, xua tay.

"Tuy nhiên đúng là còn có một chuyện, Nam tước Lavoir, ngài khoan hãy vội đi đã."

"A?"

Nam tước Lavoir nhất thời không kịp phản ứng. Ông ta chỉ là theo thói quen nói lời khách sáo thôi... Ai ngờ lại có chuyện thật.

"Thực ra cũng chẳng phải chuyện gì to tát."

Vừa nói, Jana vừa chỉ vào đống tài liệu chất chồng trên bàn làm việc.

"Nể tình đồng nghiệp, giúp tôi một tay nhé."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, kính mong quý bạn đọc tôn trọng.