Cuộc sống thực tế mới là chủ đề quan trọng nhất trong đời mỗi người, chiến tranh chẳng qua chỉ là một điểm nhấn đẫm máu.

Đỗ Khang đã quên mình nhìn thấy câu nói này từ đâu, nhưng điều đó không hề làm giảm đi sự đồng tình của hắn với ý nghĩa của nó.

Bất kể là chiến tranh quy mô lớn hay những cuộc ẩu đả nhỏ lẻ, chúng mãi mãi chỉ là những sự kiện đột phát, không thể là toàn bộ cuộc sống – cho dù có những kẻ điên rồ mà đầu óc lúc nào cũng chỉ nghĩ đến chiến đấu, thậm chí còn chạy khắp nơi để chủ động tìm người gây sự, thì cuối cùng hắn vẫn phải ăn uống, cũng phải ngủ.

Chỉ cần là người, đều không tránh khỏi bốn chữ "ăn, ở".

Dù không phải người cũng vậy.

"Tới đây, tới đây..."

Trong vương quốc của Nyarlathotep, một quái vật sáu chân có lớp giáp xác bọc kín đang dùng móng trái nắm lấy một chiếc chảo rang to lớn, thuần thục xào trộn.

"Đừng có vội, chốc lát nữa sẽ ra lò thôi."

"Ờ!"

Bên cạnh quái vật sáu chân, gã khổng lồ xấu xí với những xúc tu trên mặt hít hà mùi thức ăn, liên tục gật đầu.

"Quả nhiên! Mùi vị lần này tốt hơn lần trước nhiều... Mà này Lớp Giáp Xác, chẳng phải ngươi vẫn luôn nói mình biết nấu ăn sao? Sao còn phải cố ý đi tìm nhân loại để học?"

"Nói nhảm..."

Đỗ Khang bất đắc dĩ lắc đầu.

"Biết làm và làm ngon là một chuyện sao? Ta trước kia... haizzz."

Nghĩ đến đây, Đỗ Khang không khỏi thở dài.

Đối với một kẻ đã độc thân không biết bao lâu như hắn mà nói, việc tự mình nấu cơm chỉ cần nuốt trôi được là được, ngon hay không căn bản không quan trọng – nhưng chuyện này thì chính hắn biết thôi, chứ nếu nói ra ngoài thì thật xấu hổ.

Với cái tật lắm lời và càm ràm của Nyarlathotep, việc hắn vẫn sống sót đến tận bây giờ mà không bị ai đánh chết giữa đường thật đúng là một kỳ tích.

"Thôi được, nếm thử đi."

Đưa một muỗng thức ăn đã xào qua, Đỗ Khang liếc mắt đánh giá Nyarlathotep.

"Lần này mùi vị thế nào?"

"Ừm..."

Nyarlathotep nhận chiếc thìa và nếm thử một miếng.

"Lần này tốt hơn lần trước nhiều... Mà này, món này tên là gì vậy?"

"Ban đầu nó nên gọi là sườn khô om... Nhưng bây giờ rốt cuộc nó là cái thứ gì thì ta cũng không biết."

Nhìn những mảnh "thịt nát" trong nồi mà miễn cưỡng còn nhìn ra dáng sườn, Đỗ Khang liên tục lắc đầu.

Vấn đề cuối cùng vẫn là nằm ở nguyên liệu nấu ăn. Con heo mà hắn mang về để làm sườn đã là một con tương đối lớn, nhưng đối với hình thể của hắn và Nyarlathotep thì vẫn còn quá nhỏ – sau khi thái vụn thì trông càng nhỏ hơn.

Với hóa thân Tôm Nhân của Đỗ Khang thì còn đỡ, nhưng đối với Nyarlathotep và Cthulhu thì cách ăn này rất có vấn đề – vừa rồi khi Nyarlathotep nếm món ăn, hắn cứ như Pac-Man ăn đậu vậy, Đỗ Khang hoàn toàn không biết cách ăn đó thì có vị gì đáng nói nữa.

"Chắc ta vẫn nên dành thời gian nghiêm túc tìm nguyên liệu nấu ăn tử tế một chút thôi..."

Đỗ Khang thở dài, quay lưng bước đi.

"Ai? Ngươi muốn đi đâu vậy?"

Nyarlathotep, đang đứng cạnh nồi và nhai ngồm ngoàm liên tục, vẫy chiếc thìa trên tay.

"Tốn công làm cả buổi, ngươi không ăn một chút sao?"

"Không ăn đâu."

Đỗ Khang không quay đầu lại, chỉ vẫy vẫy chân.

"Ta còn có việc, phải đi gặp một người."

— — — —

Khi Jana gặp lại "Gondor tiên sinh" một lần nữa, thời gian đã vào mùa đông.

Mùa đông giá rét thì không thể có bất cứ trận chiến nào đáng kể, bất kể là người Anh hay người Pháp thường cũng sẽ không chọn khoảng thời gian này để phát động tấn công. Bận rộn suốt một năm, họ cũng muốn nghỉ ngơi một chút, tránh đi cái lạnh lẽo mỗi năm một lần này, đồng thời để năm mới có tinh thần sảng khoái.

Chỉ có trong doanh trại của Jana, không khí vẫn ngập tràn khí thế.

"Nhanh lên! Phải dựng xong công sự phòng ngự trước khi trời tối!"

Bên cạnh đám binh lính bận rộn, vị cựu Nam tước Lavoir – hiện tại phải gọi là Nguyên soái Gil·es, đang cầm nửa bình rượu mạnh, giữa cơn gió lạnh thấu xương lớn tiếng gào thét.

"Nhanh lên! Đừng có chểnh mảng! Bây giờ mà chểnh mảng rồi chờ địch nhân đánh tới thì làm sao!"

"Vâng! Chỉ huy trưởng!"

Các binh sĩ đồng thanh hô vang.

Đúng như Nguyên soái Gil·es nói, việc xây dựng công sự phòng ngự là tương đối quan trọng. Dù hiện tại chưa cần đến, nhưng chờ đến mùa xuân thì địch nhân cũng sẽ tấn công. Vì vậy, xây xong phòng tuyến càng sớm càng tốt, càng an tâm.

Còn về việc địch nhân sẽ tấn công từ đâu... chuyện này đối với những binh sĩ đã lựa chọn đi theo Jana thì đã ngầm hiểu lẫn nhau.

Người Anh là địch nhân, người Pháp cũng chẳng phải bạn bè gì.

Điều duy nhất họ có thể dựa vào chỉ có chính bản thân mình.

Và cả lá Đại Kỳ đang dẫn lối họ dũng cảm tiến lên phía trước.

"Ngài... à, Đại nhân."

Nhìn thấy Jana từ xa đi tới, Nguyên soái Gil·es vội vàng ném bình rượu xuống, quỳ gối hành lễ.

"Phòng tuyến ở đây đã gần xong rồi, chậm nhất là trước khi trời tối nay sẽ hoàn thành."

"Ai..."

Jana khoác chiếc mũ lông gấu rộng vành, chỉ thở dài.

"Gil·es, thật ra chúng ta không cần làm đến mức này. Phía nhà vua sẽ không..."

"Đại nhân, ngài đừng nói nữa."

Nguyên soái Gil·es đứng dậy, lắc đầu.

"Chúng ta không thể phó thác sinh mạng mình vào sự thành tín của nhà vua... Trên thực tế, nhà vua vốn là sinh vật kém thành tín nhất trên thế giới này. Cho nên những phòng ngự này là cần thiết."

"Ngươi... Ai."

Jana cuối cùng vẫn không thể nói lời phản bác nào.

Đơn giản vì Nguyên soái Gil·es nói đúng là đúng.

Mặc dù đội quân tiền tuyến trên danh nghĩa vẫn thuộc quyền quản hạt của Quốc vương Pháp, nhưng gần như toàn bộ nước Pháp đều hiểu rõ đội quân này đã sớm thoát khỏi sự kiểm soát. Chế độ quân đội, phong thái, thành tích, thậm chí cả tinh khí thần của toàn bộ quân đội này đều khác biệt hoàn toàn so với quân đội Pháp từ trước đến nay, thậm chí khác biệt với chính nước Pháp.

"Họ không giống chúng ta."

Bất kể là những binh sĩ đi theo Jana, hay những binh lính vẫn trung thành với vương thất Pháp, khi đối xử với đối phương đều có cảm giác này.

Trong vô thức, những binh sĩ đi theo Jana đã không còn tự coi mình là quân nhân Pháp nữa.

Họ cống hiến sức lực không phải cho một Vương thất mục nát, mà là cho Thánh Nữ Đại Nhân đã chỉ huy họ dũng cảm tiến tới; đồng đội của họ cũng không phải những kẻ sa đà vào hưởng thụ, những kẻ vô dụng ở hậu phương, mà là những huynh đệ kề vai sát cánh cùng họ sống chết nơi tiền tuyến.

Ngoài những điều đó ra, những thứ khác đều là kẻ khác.

Vì vậy, việc họ có ý thức phòng bị các cuộc tấn công đến từ Pháp sau này cũng là bình thường – trên thực tế, nếu không có Jana một mực áp chế, những người này nói không chừng đã sớm trực tiếp tấn công thành Chinon rồi.

Nhưng Jana cuối cùng vẫn sẽ không để họ làm như vậy.

"Muốn xây thì cứ xây đi."

Jana bất đắc dĩ lắc đầu.

"Nhớ kỹ, sau khi xây xong hãy cho các tướng sĩ ăn chút gì nóng hổi để chống rét, trời lạnh thế này đừng để bị cảm lạnh..."

"Bốp."

Có vật gì đó lặng lẽ bay tới, đập vào đầu Jana.

"Ai... Hả?"

Giật mình, Jana lập tức đặt tay lên chuôi kiếm bên hông. Nhưng khi nàng nhìn thấy vật trên đất, nàng lại buông lỏng ra.

Đơn giản vì, vật đó nàng không thể quen thuộc hơn.

Đó là chiếc túi bọc da mà nàng đã vứt bỏ.

Mây đen chì xám che phủ bầu trời, có tuyết hoa từ không trung rơi xuống, theo gió phiêu diêu. Có tuyết hoa rơi trên cành cây một bên, có tuyết hoa rơi trên gốc cây bị chặt, càng nhiều tuyết hoa thì phủ khắp mặt đất. Tuyết rơi dày đặc, mặt đất lập tức phủ một lớp trắng xóa.

Nhưng mà trên mảnh đất trắng xóa này, lại không hề sạch sẽ như vậy.

"Cái này sao lại... Xoạt!"

Bộ giáp đen kịt ngồi trên một đoạn gốc cây, vội vàng lau sạch những vệt nước trên người.

Lúc ra cửa, Đỗ Khang không nghĩ rằng sau đó trời sẽ đổ tuyết, hắn còn tưởng hôm nay là một ngày đẹp trời, ra ngoài căn bản không mang dù, nhưng sau khi đứng đợi người một lúc ở đây mới phát hiện hoàn toàn không phải vậy – thế là để làm sạch lớp tuyết đọng trên người, hắn vô ý thức tăng công suất nhiệt độ cơ thể.

Tuyết quả thật đã tan hết, nhưng trên người hắn cũng ướt sũng.

"Ngớ ngẩn thật..."

Đại khái lau vội vài cái trên lớp giáp của hóa thân, Đỗ Khang bất đắc dĩ thở dài.

Một vật dụng tinh xảo như thế này mà dính nước, muốn sửa chữa thì rất phiền phức. Xem ra lần này về nhất định phải mang hóa thân giáp về nhà máy đại tu một chút.

Tuy nhiên cũng may, miễn cưỡng còn có thể dùng thêm một thời gian.

Ít nhất hẳn là có thể chịu đựng được đến khi cuộc gặp này kết thúc.

"Bên này."

Nhìn thấy thân ảnh vạm vỡ cầm chiếc túi bọc da ở đằng xa, Đỗ Khang vẫy tay gọi.

"Ở đây, ở đây, hãy đi về phía này."

Người phụ nữ vạm vỡ khoác chiếc mũ lông gấu rộng vành khẽ gật đầu, chậm rãi bước tới.

"Gondor tiên sinh..."

Jana cúi đầu nhìn chiếc túi bọc da trong tay, vẫn lên tiếng.

"Tôi..."

"Cô có vẻ cảnh giác kém quá."

Không đợi Jana nói xong, Đỗ Khang đã lắc đầu.

"Không được, không được, bây giờ cô cảnh giác kém quá. Lúc ấy ta đã dạy cô thế nào? 'Luôn ở trên chiến trường', bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra trận chiến bất trắc... Ta nói thật đó, nếu như cú ném vừa rồi ta không phải ném tấm da bọc này, mà là dùng súng kíp bắn cô thì sao? Cô có kịp phản ứng không?"

"Tôi... Xin lỗi."

Jana xấu hổ cúi đầu.

Vì gần đây bận rộn quân vụ, nàng đã sớm không còn chú ý đến những chi tiết nhỏ trong cuộc sống này.

"Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại..."

Đánh giá Jana với bộ toàn thân giáp, phối hợp mũ lông gấu oai vệ như thế, Đỗ Khang gãi đầu.

"Cô làm sao thế này? Làm quan lớn rồi à? Sao không về thăm mẹ cô?"

"Tôi..."

Nhìn chiếc túi bọc da trong tay, tay Jana có chút run rẩy.

"Tôi không có thời gian."

"Không có thời gian? Không có thời gian mà cô lại ném thứ này thẳng xuống sông?"

Đỗ Khang bất đắc dĩ thở dài.

"Mẹ cô biết chuyện này suýt nữa tức chết ngay tại chỗ, vẫn là ta tìm lại được vật đó thì bà ấy mới an tâm một chút... Nhưng nói đi cũng phải nói lại, rốt cuộc cô có về không?"

"Tôi..."

Jana hít sâu một hơi, lắc đầu.

"Không về."

"Ừm?"

Đỗ Khang kinh ngạc ngẩng đầu lên.

"Vâng."

Jana gật đầu.

"Có chuyện, không về được."

...

Gió nhẹ cuốn theo vài miếng tuyết hoa, thổi qua giữa hai người.

Sự im lặng bao trùm.

...

"Có chuyện?"

Đỗ Khang ngẩng đầu lên.

"Cô thật sự biết mình bây giờ đang làm gì vậy không?"

"Biết chứ."

Jana gật đầu.

"Tôi đang cứu nước Pháp."

"Cô..."

Đỗ Khang hít sâu một hơi.

"Cô xác định cô không phải đang báo thù sao?"

"Điều đó không mâu thuẫn."

Jana khẽ gật đầu.

"Báo thù và cứu nước Pháp, không mâu thuẫn, vốn dĩ là một chuyện, cho nên có thể đồng thời tiến hành."

Đỗ Khang lần này hoàn toàn không nói nên lời.

Hắn vốn cho rằng sự dạy bảo của mình có thể khiến Jana có những lý tưởng cao đẹp, hoặc niềm tin kiên định, dù không có cả hai, ít nhất cũng thoát khỏi vòng xoáy thù hận này. Nhưng hắn không ngờ rằng, Jana lại trưởng thành vượt xa mọi dự đoán của hắn.

Trở thành một ác quỷ tàn nhẫn mà ngay cả hắn cũng không thể tưởng tượng nổi.

Hắn đã sớm biết, đứa trẻ này chưa bao giờ có chút gánh nặng nào khi lợi dụng người khác để đạt được mục đích.

Hắn đã sớm biết, cách giải quyết đầu tiên của đứa trẻ này khi gặp vấn đề từ trước đến nay chỉ là bạo lực chứ không phải cái khác.

Hắn đã sớm biết, việc để đứa trẻ này nắm giữ quyền lực lớn hơn, sẽ chỉ mang đến tai họa lớn hơn.

"Thà để ta phụ người trong thiên hạ."

Tâm tư của nàng có lẽ sẽ hỗn loạn nhất thời, nhưng sẽ không bao giờ thay đổi.

Người phụ nữ tên Jana này, từ bản chất chính là một kiêu hùng trời sinh.

Đội quân dưới trướng Jana, Đỗ Khang vừa mới quan sát một chút, ai nấy quân dung chỉnh tề, tự có một luồng khí thế riêng. Mặc dù vẫn còn hơi yếu ớt, nhưng so với những binh lính ở lục địa Pháp thì vẫn cao hơn không biết bao nhiêu. Dẫn quân bên ngoài mà lại nắm giữ binh lực mạnh mẽ đến thế, đây cũng là một thế cục quân phiệt. Huống chi chủ yếu thì yếu kém mà thần tử thì mạnh mẽ, e rằng sẽ...

Tuy nhiên Jana cuối cùng vẫn không bước ra bước đó, mà lựa chọn một con đường khác.

Người anh hùng bi tráng sẽ bị thuộc hạ nghi ngờ, nhưng đồng thời cũng sẽ triệt để thức tỉnh bản tính hung hãn của thu���c hạ. Nếu nói trước đó những binh sĩ đi theo Jana vẫn chỉ là những mãnh hổ oai vệ chỉ ở vẻ ngoài, thì hiện tại họ đã triệt để biến thành những con sói đói khát hung tợn. Jana bị áp chế càng thảm, họ càng sẽ cảm thấy mình bị đối xử bất công. Đứng trước loại bất công đã đe dọa đến chính sinh mạng của họ này, họ đã triệt để từ bỏ việc đe dọa để địch nhân phải lùi bước.

Họ chỉ muốn giết người.

Chỉ có máu mới có thể khiến họ một lần nữa bình tĩnh trở lại.

Có thể một mình thao túng toàn bộ binh lính này trong lòng bàn tay, khả năng thao túng lòng người này...

Đỗ Khang đã có chút hối hận vì đã dạy cho Jana nhiều điều như vậy.

Mặc dù hắn biết Jana có nền tảng võ nghệ không tệ, nhưng hắn chưa bao giờ biết Jana trong việc học tập lại thiên tài đến vậy. Loại năng lực này đã không chỉ đơn giản là suy luận từ một ra ba nữa, nhất định giống như sinh ra đã biết vậy.

Nhưng bây giờ, tấm ngọc thô này vốn dĩ lại thành ra bộ dạng hiện tại, thành cái dạng người không ra người, quỷ không ra quỷ này.

Mà tất cả những điều này cũng là do hắn mà nên.

Có thể nói, chính tay hắn đã sáng tạo ra Jana của bây giờ.

Hắn vốn cho rằng có thể khiến đối phương thoát ly vòng xoáy cừu hận, lại chính tay mình thả ra một con quái vật thực sự.

"Con à, đừng giả ngây giả ngô."

Tay Đỗ Khang có chút run rẩy.

"Nghĩ đến mẹ con, nghĩ đến cha con đi, về đi, bây giờ quay về vẫn còn kịp. Nếu không..."

"Không về."

Jana vẻ mặt nghiêm túc.

"Quân Anh xâm lược vẫn chưa dừng lại, các tướng sĩ nhất định phải giữ vững tiền tuyến. Các tướng sĩ không đi, tôi cũng không đi. Chúng ta muốn cùng nước Pháp đồng sinh cộng tử!"

"Tê..."

Nhìn Jana mặt mũi nghiêm túc trước mắt, Đỗ Khang nhất thời nghẹn lời.

Thật là đùa à... Lại còn muốn dùng chiêu này lên đầu hắn sao?

Tất cả đều thật, tất cả cũng đều giả, chiêu này Nyarlathotep đã dùng chán rồi, bây giờ lại còn muốn dùng lên đầu hắn sao?

"Thôi nào."

Đỗ Khang khoát tay áo.

"Ta đi, sau này đừng gặp lại nữa."

Nhặt chiếc túi bọc da trên mặt đất, Đỗ Khang rảo bước về phía bắc.

Không hề quay đầu lại.

Xin lưu ý, nội dung bạn vừa đọc là thành quả dịch thuật của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.