"Lên, giao chiến!"

Trong hội trường cuộc tỉ thí Thiên Lãm, một người mặc khôi giáp đen nhánh, mang theo Trúc Đao, vẫy vẫy tay với thanh niên cầm đao trước mặt.

"Ngẩn người ra đó làm gì, ta có ăn thịt ngươi đâu... Cứ yên tâm ra tay! Nhanh lên!"

"Ta, ta... Uống!"

Dù trong lòng vẫn còn nỗi sợ hãi, nhưng dưới sự cổ vũ không ngừng của Đỗ Khang, thanh niên vẫn hét lớn một tiếng, giơ cao Thái Đao, bổ thẳng xuống đầu Đỗ Khang.

"Cũng được, dám ra tay là tốt rồi."

Né người tránh khỏi lưỡi đao của thanh niên, Đỗ Khang lập tức lật nhào thanh niên đang chới với mất thăng bằng xuống đất.

"Hãy nhớ lấy cảm giác này, ngươi có đủ bản lĩnh, chỉ thiếu mỗi dũng khí này thôi... Tốt, xuống đi."

"Cám, cám ơn Maeda Keiji tiên sinh!"

Bị lật nhào xuống đất, thanh niên chẳng những không oán hận, ngược lại còn trịnh trọng hành lễ với Đỗ Khang, sau đó liền tháo dải băng trắng trên trán.

"Ta nhận thua!"

"Tốt, vị tiếp theo..."

Trọng tài ăn vận lộng lẫy uể oải hét lớn một tiếng.

Thân là trọng tài, hắn đã chịu đựng đủ cuộc tỉ thí kỳ lạ này.

Nếu nói đây là một cuộc tỉ thí, chi bằng nói đây là một đạo tràng đang huấn luyện môn sinh mới nhập môn – nhưng những kiếm hào, võ giả trứ danh khắp nơi này không những chẳng để tâm, ngược lại còn xếp hàng dài bên rìa hội trường. Dù cho vì quy tắc mà không thể lên sàn, họ vẫn xúm lại đây, chăm chú theo dõi từng động tác trên võ đài.

"Phân tích rất đúng trọng tâm."

Một võ giả vác khẩu súng trường lớn giải thích với đồng bạn bên cạnh.

"Dù rằng các võ giả lên tỉ thí chỉ có cơ hội ra một chiêu, nhưng cái tên Maeda Keiji đó lại có thể từ một chiêu này mà nhìn ra vấn đề lớn nhất của đối thủ trên võ đạo... Chúa mới biết hắn phải trải qua bao nhiêu trận chiến mới đạt được trình độ này, e rằng từ khi sinh ra đến giờ, suốt mấy chục năm đều chỉ có chiến đấu mà thôi."

"Đúng là rất lợi hại..."

Người đồng bạn bên cạnh cũng nhẹ gật đầu.

"Nhưng lỡ đâu gặp phải những võ giả chỉ vì danh lợi mà đến, không màng tinh tiến võ đạo, chẳng phải sẽ bị giăng bẫy sao?"

"Nãy giờ ngươi nhìn cái gì vậy?"

Võ giả vác súng trường trừng mắt nhìn đồng bạn.

"Chính là lúc hắn đẩy... Đúng! Cái này! Lúc đẩy! Ngươi nhìn kỹ!"

"A... Cái này!"

Người đồng bạn trợn mắt há hốc mồm kinh ngạc.

Trong tầm mắt hắn, tên võ sĩ tự xưng Maeda Keiji kia đầu tiên né tránh cây trường thương đâm tới, sau đó một tay lật nhào người cầm trường thương xuống đất, đồng thời...

Còn tiện tay nhét vào ngực đối phương một thỏi vàng nhỏ?

"Cái kia! Cái kia!"

Người đồng bạn chỉ về phía ánh sáng vàng kim lấp lóe ẩn hiện trong ngực người cầm trường thương ở đằng xa, vô thức hét lên.

"Nhiều vàng đến thế sao..."

"Suỵt!"

Võ giả vác súng trường hung hăng trừng đồng bạn một cái.

"Mày có mắt không đấy? Mày không thấy ở đây ai cũng im lặng à?"

"Ta..."

"Mày cái gì mà mày!"

Quét một vòng những kiếm hào như hổ rình mồi xung quanh, võ giả vác súng trường hạ giọng.

"Ai cũng đến để kiếm chác, mày kêu la linh tinh gì thế? Nếu trọng tài coi đó là hối lộ, phạt Maeda Keiji thua cuộc, mày nghĩ mày còn có thể lành lặn mà bước ra khỏi đây à?"

"A..."

Người đồng bạn rơi vào trầm mặc.

Những kiếm hào xung quanh đây ai nấy võ nghệ đều tinh thâm, sát khí tỏa ra trên người càng chứng tỏ tay họ đã vấy không ít máu người. Nếu cản trở đường tài lộc của họ... e rằng tối nay nó đã bị quẳng xuống hồ tỳ bà rồi.

"Bạn bè bao năm, tao dẫn mày đến đây thì chắc chắn sẽ không hại mày đâu."

Võ giả vác súng trường khoác vai đồng bạn, nhỏ giọng giải thích.

"Trọng tài đang lơ đễnh, khán giả bên kia cũng chẳng bận tâm. Một lát nữa hai chúng ta sẽ trà trộn vào hàng ngũ các tuyển thủ, rồi thử tài võ nghệ, tiện thể vớt vát chút lộc. Hiểu không?"

"Đã hiểu, đã hiểu."

Người đồng bạn liên tục gật đầu, sau đó hướng ánh mắt về phía ánh sáng vàng kim lấp lóe ẩn hiện ở đằng xa.

"Nhiều Hoàng kim đến thế, rốt cuộc được giấu ở đâu... A? Cái gì thế kia?"

"Thứ gì?"

Theo hướng đồng bạn chỉ, võ giả vác súng trường cũng phát hiện những nòng súng nhỏ thò ra từ sau tấm màn che ở đằng xa.

"À, cái đó ấy à."

Võ giả giải thích với đồng bạn.

"Đó là súng hỏa mai... Súng hỏa mai!"

Đoàng! Đoàng! Đoàng!

— — — —

Đoàng! Đoàng! Đoàng!

Tiếng súng nổ đoàng đoàng kịch liệt vang lên liên tiếp không ngừng.

Kèm theo đó là khói bụi cuồn cuộn bốc lên từ đằng xa, trong hội trường cuộc tỉ thí Thiên Lãm, các võ giả nhao nhao kêu thảm ngã vật xuống đất. Từng đóa hoa máu bung nở trên thân các võ giả, máu tươi chảy lênh láng, nhanh chóng nhuộm đỏ cả một vùng đất.

Một số võ giả phản ứng bén nhạy quả quyết lựa chọn nằm rạp xuống đất, hoặc là kéo những thi thể xung quanh làm lá chắn để chống đỡ hỏa lực, mới thoát khỏi cái chết tức thì. Nhưng không đợi họ vui mừng được bao lâu, một mùi khét lẹt nồng nặc xộc tới khiến họ nhíu mày.

Ngay sau đó, biển lửa ngút trời bùng lên.

"Được! Được lắm..."

Nhìn khói đặc cuồn cuộn bốc lên từ hội trường cuộc tỉ thí, Sanhao Changqing, đang ngồi trên khán đài, chẳng những không hoảng sợ la hét bỏ chạy như những khán giả khác xung quanh, ngược lại còn hưng phấn nhìn chằm chằm vào biển lửa trước mắt.

"Tuyệt vời! Tuyệt vời! Lâu Tú, ngươi sắp xếp không tồi chút nào!"

"Đều là nhờ gia chủ chỉ điểm có phương pháp cả."

Makoto Matsunaga, người đứng hầu một bên, khiêm nhường cúi đầu.

Trong lòng thì đã sớm chửi thầm.

Việc bố trí đội Thiết Pháo tại phủ đệ để tàn sát các kiếm sĩ, thậm chí còn phóng hỏa ngay trong sân của cuộc tỉ thí Thiên Lãm... Chắc hẳn các Công Khanh và cả Thiên Hoàng Bệ Hạ đã sợ mất mật rồi. Nếu đại kế không thành, chẳng phải nhà Sanhao sẽ mất hết đường lui sao?

Đây quả thực là đang đem mạng ra đánh cược.

Nhưng là gia thần của Sanhao Changqing, Makoto Matsunaga chỉ có thể cùng đối phương đi đến con đường đen tối này.

Makoto Matsunaga bỗng nhiên có chút hiểu ra vì sao chủ công của mình lại muốn lật đổ gia tộc Ashikaga rồi tự mình nắm giữ quyền hành.

"Lượng oán khí này..."

Khẽ hít hà làn khói bay tới từ đằng xa, Sanhao Changqing đắm chìm trong "hương thơm" của biển lửa.

"Này, Lâu Tú, ngươi thấy không? Oán khí của những kiếm hào này... đừng nói phá vỡ La Thành Môn, ngay cả phá hủy cả Nhị Điều Thành cũng dư sức ấy chứ."

"Đúng vậy, đúng vậy."

Makoto Matsunaga vừa cười nịnh, vừa phụ họa theo.

Cũng hết cách, dù có không nhìn thấy cũng phải giả vờ nhìn thấy, chủ công nói có thì là có.

"Nhưng thưa chủ công, nàng hồ ly kia..."

"Chẳng cần bận tâm đến nàng hồ ly đó."

Sanhao Changqing lắc đầu.

"Chỉ cần nàng hồ ly đó còn chưa rời khỏi kinh đô, đợi đến khi La Thành Môn bị phá vỡ, những Ngoại Đạo Ngạ Quỷ kia tự nhiên sẽ tìm đến nàng ta. Đến lúc đó, âm khí xung thiên, nàng hồ ly kia tất sẽ tan hồn phách... Chỉ cần khống chế được nàng hồ ly đó, bốn vạn năm nghìn Ngoại Đạo Ngạ Quỷ kia sẽ thuộc về chúng ta."

"Nghe nói ở Minh Quốc phương Tây, các tướng quân đều có Hổ Phù để điều binh khiển tướng."

Sanhao Changqing dường như nhớ ra điều gì đó, vỗ tay cười to.

"Lão phu hôm nay làm ra một cái 'hồ phù' cũng coi như là 'có giao tình' với huyết mạch Thiên Hồ của nhà Ashikaga vậy..."

Xoẹt ——

Có vật gì đó bay vụt thẳng ra từ trong biển lửa.

"Cái..."

Dù Sanhao Changqing tránh né kịp thời, vẫn bị lưỡi sắc bay tới vạch một vết máu trên mặt.

"Ai!"

Sanhao Changqing chợt đứng phắt dậy, gầm lên như một con sư tử tức giận.

"Là..."

Sanhao Changqing ngây người.

Bên cạnh hắn, một cây Thập Văn Tự Thương đã cháy đen đang ghim chặt vào ghế ngồi.

"Đây là..."

Cảm nhận luồng kình phong từ trên trời giáng xuống, Sanhao Changqing vô thức ngẩng đầu.

Trong ánh nắng, hắn chỉ kịp thấy một bóng người khổng lồ từ trên trời lao xuống.

Và cả cái đầu trọc sáng bóng phản chiếu ánh nắng kia nữa.

"Nam Mô Tam Bảo!"

Ps: Cảm ơn quý vị độc giả đã đặt mua, khen thưởng và tặng nguyệt phiếu.

Ps 2: Viết năm chương (5/5) xong đi ngủ đây, tỉnh dậy sẽ trở lại hai chương mỗi ngày, sau này không cần nghĩ đến việc thêm chương nữa, tùy duyên vậy.

Ps3: Chúc mọi người ngủ ngon.

Mọi quyền lợi đối với văn bản dịch này đều được truyen.free bảo hộ, kính mong quý vị độc giả thưởng thức văn minh.