Trong phủ Kinh Đô, khu Bản Năng Tự thuộc phường Tứ Đầu Môn.

Vì Oda Nobunaga không ưa Phật giáo, ngôi chùa lâu đời Bản Năng Tự này cũng nằm trong tầm ngắm của ông – dù cho chư tăng ở đây thờ Pháp Hoa tông chứ không phải các tông phái khác. Sau khi Oda Nobunaga nắm quyền, Bản Năng Tự đã trải qua vài lần trấn áp nghiêm khắc, sớm không còn bóng dáng tăng nhân nào. Thế nhưng, nhờ cảnh quan tươi đẹp, nơi đây lại trở thành chốn nghỉ ngơi tạm thời của ông.

Ngay cả Oda Nobunaga, người từng trải qua không ít thăng trầm trong xã hội, cũng không thể không thừa nhận rằng đám hòa thượng này quả thực rất biết hưởng thụ.

Trong đêm, Bản Năng Tự ẩn hiện vài ngọn đèn lấp lánh, toát lên vẻ thiền tịnh. Oda Nobunaga chuẩn bị đi ngủ, đã cởi bỏ bộ giáp Nam Man nặng nề, thay vào bộ đồ ngủ rộng rãi, thoải mái. Lắng nghe tiếng côn trùng kêu rỉ rả và chim hót bên ngoài, Oda Nobunaga hơi mệt mỏi khẽ nhắm mắt lại.

Với tài năng của mình, việc xử lý những chính sự này vẫn còn khá chật vật đối với ông.

Nhưng dù có mệt mỏi đến đâu, việc cần làm vẫn phải làm.

"Hô." Dập tắt đèn, Oda Nobunaga chui vào trong chăn. Dù có chút mệt mỏi, nhưng công việc bủa vây khiến ông không sao chợp mắt ngay được.

Thực ra, có quá nhiều điều khiến ông phải bận tâm. Dù là đối phó với những lãnh chúa cát cứ khác, hay việc xử lý các vùng đất đã chiếm được, thậm chí cả định hướng phát triển tiếp theo của toàn bộ thế lực, tất cả đều cần ông lo liệu – thế nhưng dưới trướng ông lại chẳng có mấy ai đáng tin cậy để ông có thể bớt đi gánh nặng. Bất kể là lão tướng Shibata Katsuie hay Takigawa Kazumasu, hay Toyotomi Hideyoshi mới nổi gần đây, thậm chí cả Masahiro Matsiraira, người dù sao vẫn gọi ông là "ca ca Pháp Sư Cát", cũng đều ít nhiều có những thiếu sót riêng.

Trong khi đó, Akechi Mitsuhide, người duy nhất có khả năng đứng ra gánh vác một phương, lại chẳng muốn ở lại, trong đầu chỉ nghĩ đến chuyện rời đi.

"Tại sao nhất định phải đi chứ..." Dưới màn đêm, Oda Nobunaga bất đắc dĩ thở dài.

"Bởi vì không đi, chúng ta ngay cả bạn bè cũng không thể làm được." Một tiếng gào thét hỗn loạn vang lên bên tai Oda Nobunaga.

"Ai đó..." Oda Nobunaga vừa xoay người ngồi dậy, trong phòng đã đèn đóm sáng bừng.

Dưới ánh đèn, một bóng hình khôi giáp đen nhánh đeo Thái Đao bên hông đổ xuống một mảng lớn bóng tối. Tựa như một Ma Thần.

"Tiểu tử, đừng có giả vờ nữa." Lưỡi đao sáng như tuyết im ắng trượt ra khỏi vỏ.

"Ngươi còn định diễn kịch đến bao giờ?"

---

Lưỡi đao vừa ra khỏi vỏ, Đỗ Khang lại cảm thấy bình tĩnh lạ thường.

Từ lúc rời khỏi mộ viên của Abe no Seimei, Đỗ Khang vẫn luôn có một cảm giác bất an kỳ lạ. Mọi chuyện diễn ra trước mắt đúng là thật, và những yêu quái mà hắn kết bạn trên đường đều là những kẻ trọng tình trọng nghĩa – thế nhưng Đỗ Khang vẫn luôn cảm thấy có gì đó không ổn.

Cứ như thể tất cả những chuyện này vốn dĩ chưa từng xảy ra.

Hắn từng thử tham gia vào đó, thử hòa nhập vào xã hội do yêu quái tạo nên này – giống như cách hắn thường xuyên hòa mình vào thế giới loài người. Nhưng dù có cố gắng đến mấy, cảm giác khó hiểu đó vẫn cứ quẩn quanh hắn. Cứ như thể hắn không phải một phần của thế giới này, mà chỉ đơn thuần là một khách qua đường.

Đã từng hắn còn nghĩ cảm giác này chỉ là ảo giác của riêng mình, nhưng giờ đây nhìn lại... Hắn thật sự chỉ đang diễn kịch mà thôi. Bởi vì tất cả đều là giả.

"Ta không biết cái ấm trà đồng này do ai làm, cũng không muốn biết. Nhưng kỹ thuật chế tác này rõ ràng không phải Bán ngư nhân có thể làm được." Thở dài, Đỗ Khang từ trong ngực lấy ra chiếc ấm trà đồng có tên "Cổ Thiên Minh bình con nhện".

"Thực ra, công dụng lớn nhất của chiếc ấm trà đồng này không phải để người khác uống, mà là để tự mình uống. Thế nhưng, vật này vẫn luôn bị Bán ngư nhân khống chế, nên ngươi mới gấp gáp muốn giết sạch bọn chúng, phải không?"

"Phải vậy sao..." Nhìn chiếc ấm trà đồng trông như con nhện đang quỳ gối đó, sắc mặt Oda Nobunaga lại dần trở nên bình tĩnh.

"Ngươi muốn nói gì?" "Ta chẳng muốn nói gì cả." Đỗ Khang trực tiếp đặt chiếc ấm trà đồng cùng toàn bộ trà cụ trước mặt Oda Nobunaga.

"Tự mình uống một chén đi." "Hô..." Nhìn chiếc ấm trà đồng trước mặt, Oda Nobunaga không hề động đậy, chỉ khẽ thở dài một hơi.

"Vì sao?" "Ngươi còn mặt mũi hỏi à..." Châm một điếu thuốc, Đỗ Khang chìm vào im lặng.

Nếu không phải hắn đãng trí, lại trực tiếp uống trà của Makoto Matsunaga khi đối mặt, có lẽ hắn đã không thể nhìn rõ mọi chuyện sớm đến vậy.

Nhưng giờ đây, mọi thứ đã quá muộn. Giấc mộng đã tan.

"Thật ra, dạo gần đây gu thẩm mỹ của ngươi khá cẩu thả, nhất là trong kiến trúc." Đánh giá phòng ngủ được trang hoàng một cách trang nhã, Đỗ Khang không khỏi lắc đầu.

"Dùng xương cốt và huyết nhục để trang hoàng quả thực rất có ý tưởng, ta có một người bạn cũng rất am hiểu cải tạo huyết nhục, nhưng đồ vật hắn làm ra ít nhất còn đáng để ngắm nhìn... Ngươi xem chỗ này của ngươi toàn là cái gì thế."

Vừa nói, Đỗ Khang dùng Thái Đao chạm vào trụ cột chịu lực của phòng ngủ.

Khi sống đao chạm vào, trụ cột kiên cố lại xuất hiện một vết uốn cong quỷ dị.

"Dùng toàn bộ Xương Thối để làm tường chịu lực? Ai đã chỉ cho ngươi cách này?"

"Ngươi..." Nhìn trụ cột bị uốn cong, Oda Nobunaga thở dài. "Vì sao?" "Ngươi hỏi ta vì sao, ta lại càng muốn hỏi ngươi vì sao."

Dưới làn khói mù lượn lờ, không thể thấy rõ vẻ dữ tợn trên Diện Giáp. Chỉ có thể thấy hai điểm lửa u uất.

"Thật sự, ta chưa từng nghĩ ngươi lại biến thành bộ dạng như bây giờ." Thở ra một làn khói thuốc, Đỗ Khang khẽ lắc đầu. "Thật sự, ngươi không phải là bộ dạng này."

"Thật sao? Như vậy chẳng phải tốt sao?" Oda Nobunaga cười nhẹ. "Thật ra, chỉ cần không để ý đến những thứ đó, mọi chuyện vẫn rất tốt đẹp. Không phải sao?" "Tốt đẹp sao? Ngươi cho rằng đây gọi là tốt đẹp?"

Trong bóng tối, tàn thuốc cháy lúc sáng lúc tối.

"Trên đường đến đây, ta đã thấy tất cả rồi... Giờ ngươi nói cho ta nghe, đây là tốt đẹp sao?" "Bọn chúng chẳng qua là trông có vẻ xấu xí một chút mà thôi." Oda Nobunaga vẫn mỉm cười như cũ.

"Đừng nên trông mặt mà bắt hình dong chứ..." "Trông mặt mà bắt hình dong ư?" Đỗ Khang không kìm được bật ra tiếng cười nhạo. "Ngươi nghĩ những yêu quái đó, là con người sao?"

"Đương nhiên." Oda Nobunaga khẽ gật đầu. "Bọn chúng mang hình dạng loài người, mặc y phục loài người, nói ngôn ngữ loài người, làm những việc của loài người, vậy thì tại sao bọn chúng lại không phải con người?"

"Được rồi, ngươi nói sao cũng được." Đỗ Khang khẽ thở dài. Đối mặt thái độ này, hắn đã lười biếng tranh luận thêm bất cứ điều gì.

Những gì còn lại, chỉ là sự tiếc nuối mà thôi. Vê nát tàn thuốc trong tay, Đỗ Khang không còn để tâm đến những đống xương trắng lởm chởm xung quanh, cũng chẳng buồn bận lòng những xác chết ngổn ngang khắp nơi. Hắn chỉ hướng ánh mắt về phía Oda Nobunaga đang ngồi thẳng tắp giữa bãi xác.

Hay nói đúng hơn, về phía con quái vật khổng lồ phía sau Oda Nobunaga. Nhìn Oda Nobunaga khoác áo da thú màu trắng, Đỗ Khang trực tiếp vung thanh Thái Đao trong tay lên.

"Vì tình bằng hữu bấy lâu, ta sẽ cho ngươi thêm một cơ hội giải thích." Lưỡi đao sáng như tuyết khẽ run rẩy. "Ngươi tại sao lại muốn làm như vậy chứ..."

"Abe no Seimei?"

Bản dịch này được phát hành độc quyền bởi truyen.free.