Ngày hôm đó, Nhật Diệu đã báo tin về sự ra đi của tộc Tôm Nhân cho Đỗ Khang.

Sau đại chiến đó, hắn cùng Bạch Miêu và Nyarlathotep lên đường xuống phía Nam. Tại đó, Nyarlathotep đã lập một vương quốc theo kiểu loài người.

Trên đường, Đỗ Khang đụng phải Nhật Diệu.

Nhật Diệu đến để nói lời từ biệt.

Sau một hồi hỏi thăm, Đỗ Khang cũng biết được những việc mà tộc Tôm Nhân đã làm suốt quãng thời gian qua.

Sau khi Đỗ Khang rời đi, thủ lĩnh tộc Tôm Nhân do chính hắn đặt tên là Mạnh Đức đã thoái vị, nhường quyền lực lại cho thế hệ Tôm Nhân kế tiếp. Ông ta chỉ còn giữ vai trò lãnh tụ trên danh nghĩa. Ba Tôm Nhân từng theo Đỗ Khang năm xưa cũng nhanh chóng trở thành những người nổi bật trong thế hệ trẻ và bước ra tiền tuyến. Họ được tộc Tôm Nhân gọi là Tam Hiền.

Sau khi phân tích kỹ thuật của con thuyền vũ trụ kia, dưới sự chỉ đạo của Nhật Diệu, viện chế tạo cuối cùng đã nghiên cứu thành công phi thuyền riêng của tộc Tôm Nhân. Từ kỷ nguyên những chuyến bay ngắn hạn, tộc Tôm Nhân đã bước vào thời đại chinh phục biển sao rộng lớn, mà việc mở rộng lãnh thổ ra bên ngoài trở thành mục tiêu chính của họ.

Thế nhưng, vào lúc này, Mạnh Đức, người đã không màng chính sự từ lâu, bất ngờ trở lại. Ông ta đã sửa đổi chiến lược khai thác do Tam Hiền đặt ra, thay vào đó tập trung đầu tư nhiều tài nguyên hơn vào quê hương bản địa. Điều này khiến nhiều Tôm Nhân khó hiểu, bởi vùng đất quê hương vốn không lớn, dù có xây dựng thế nào cũng sẽ có giới hạn.

Tuy nhiên, phương pháp của Mạnh Đức lại vượt xa mọi tưởng tượng của tộc Tôm Nhân – đó là mở rộng quê hương bản địa.

Dưới sự lãnh đạo của Mạnh Đức, tộc Tôm Nhân đã thu giữ các thiên thạch tiếp cận, dùng sức mạnh phù văn để dung hợp chúng vào quê hương. Phần lớn tài nguyên mà những người khai thác vận chuyển về cũng được dùng để bồi đắp. Cuối cùng, sau một thời gian dài tích lũy, tộc Tôm Nhân đã kiến tạo nên một hành tinh.

Việc mở rộng quê hương đã mang lại cho tộc Tôm Nhân nhiều không gian sinh tồn hơn. Các cứ điểm quan trọng lớn nhỏ khác nhau, mọc lên khắp hành tinh. Tộc Tôm Nhân từng tin rằng họ có thể cứ thế tiếp tục mở rộng quê hương mãi mãi.

Sau khi hành tinh hoàn thành, Mạnh Đức lại một lần nữa lui về hậu trường. Ông chỉ đưa ra một vài đề nghị khi các cứ điểm quan trọng mới được khởi công xây dựng. Từ đó, phe khai thác, dẫn đầu bởi Tam Hiền, lại chiếm ưu thế.

So với Mạnh Đức, người đã mất rất nhiều thời gian để tạo nên một hành tinh, Tam Hiền lại đạt được thành quả vượt trội hơn nhiều. Dưới sự chỉ huy của Tam Hiền, tộc Tôm Nhân cưỡi trên những chiến hạm của mình đã nhanh chóng biến tinh hệ nhỏ bé này thành thuộc địa. Sau khi nếm trải vị ngọt của chiến thắng, Tam Hiền vẫn chưa thỏa mãn mà tiếp tục hướng ra bên ngoài để thám hiểm.

Ban đầu, công cuộc khai thác diễn ra khá thuận lợi. Dù đã chạm trán một vài chủng tộc khác, nhưng nền văn minh của đối phương hoàn toàn không có sức kháng cự trước thế công hùng mạnh của tộc Tôm Nhân. Tộc Tôm Nhân đã chinh phục những nền văn minh đó, và nhờ khả năng giao tiếp tâm linh của Mạnh Đức, họ cũng dễ dàng tiếp thu một số kỹ thuật nổi bật từ các nền văn minh ấy.

Nhưng thường đi sông thì có lúc cũng ướt giày. Trong công cuộc chinh phạt và mở rộng lãnh thổ, tộc Tôm Nhân cuối cùng cũng gặp phải đối thủ khó nhằn.

Đó là một cuộc chiến tranh quy mô lớn, liên lụy đến nhiều tinh hệ. Thậm chí, tinh hệ quê hương của tộc Tôm Nhân cũng từng bị công phá. Trong số Tam Hiền, chấp chính quan Trảm Thủ đã tử trận trong cuộc chiến, còn thủ lĩnh quân đội Skullcrusher cũng bị trọng thương. Mãi cho đến khi Nhật Diệu, người đứng đầu viện chế tạo, cầu viện Mạnh Đức – người đang ẩn cư trên Mặt Trăng, tình thế mới được xoay chuyển.

Sau một thời gian dài chiến tranh, tộc Tôm Nhân đã giành chiến thắng. Với tư cách là kẻ chiến thắng, đương nhiên họ muốn tiếp quản lãnh thổ của đối thủ.

Kế hoạch rời khỏi tinh hệ này cũng được đưa vào chương trình nghị sự.

Chỉ đến khi chính thức bước vào biển sao rộng lớn, tộc Tôm Nhân mới nhận ra tinh hệ nhỏ bé mà mình đang sống cằn cỗi đến mức nào.

Cằn cỗi đến độ không đủ để cung cấp tài nguyên cho một cuộc chiến tranh quy mô lớn.

Phần lớn tộc Tôm Nhân đều chọn rời đi, chỉ Mạnh Đức và một số ít Tôm Nhân khác ở lại Mặt Trăng. Nhật Diệu, sau cuộc chiến đó, cũng trở nên chán nản và chọn ẩn cư trên Mặt Trăng.

Mạnh Đức rốt cuộc cũng già đi, dù cơ thể ông ta vẫn giữ dáng vẻ tráng kiện. Thế nhưng, Nhật Diệu đã nhìn thấy sự mệt mỏi và già nua nặng nề trong mắt Mạnh Đức.

Cuộc sống ẩn cư trên Mặt Trăng khá nhàn rỗi, ngoại trừ thỉnh thoảng có vài sinh vật không rõ từ đâu đến xâm phạm để khẳng định chủ quyền, thì cũng chẳng có việc gì khác.

Trong khoảng thời gian nhàn hạ này, Mạnh Đức mỗi ngày đều quan sát hành tinh Mẫu Tinh xanh biếc kia, còn Nhật Diệu thì say mê điêu khắc. Lấy kim khí làm vật liệu và khắc thêm phù văn, những tác phẩm điêu khắc của Nhật Diệu có thể tự hoạt động, thậm chí còn thực hiện được những động tác đặc biệt.

Nhưng là bọn hắn cuối cùng vẫn là muốn rời đi.

Dù là Mạnh Đức với khả năng giao tiếp tâm linh cùng kinh nghiệm dày dạn, hay Nhật Diệu, người đứng đầu viện chế tạo và nắm giữ kỹ thuật tiên tiến nhất của tộc Tôm Nhân, cả hai đều là những nhân vật không thể thiếu đối với tộc Tôm Nhân.

Những lời thúc giục từ tộc nhân ngày càng nhiều, nhưng Mạnh Đức vẫn không rời đi, ông chỉ lặng lẽ quan sát hành tinh xanh biếc kia.

Nhật Diệu không hiểu vì sao Mạnh Đức không đi. Tuy nhiên, có vị lãnh tụ trên danh nghĩa này đứng ra gánh vác mọi chuyện, hắn cũng nhân cơ hội đó mà vui vẻ tận hưởng sự nhàn rỗi.

Thế nhưng, vào ngày hôm đó, Nhật Diệu đã hiểu Mạnh Đức đang làm gì.

Dưới sự khống chế của Mạnh Đức, toàn bộ Mặt Trăng bị buộc phải thay đổi quỹ đạo. Các cứ điểm quan trọng lớn nhỏ được xâu chuỗi thành các nút, biến Mặt Trăng thành cứ điểm phù văn mạnh mẽ nhất. Tuy nhiên, quyền hạn duy nhất của cứ điểm phù văn này lại được chuyển giao cho Phụ Thần trên Mẫu Tinh.

Nhật Diệu biết Phụ Thần không thể nào hiểu được sức mạnh phù văn. Thế nhưng, quyền hạn này lại được thao túng theo một cách khác – không cần bất kỳ sự lý giải nào về phù văn, chỉ cần suy nghĩ, cứ điểm phù văn sẽ vận hành theo ý muốn. Toàn bộ quá trình đơn giản hệt như việc các chủng tộc trong Tinh Hải nhấn nút hay vặn cần điều khiển.

Sau khi hoàn tất mọi việc, Mạnh Đức đã chọn rời đi, đến vùng đất mới của tộc Tôm Nhân.

Mặc dù Nhật Diệu không rõ vì sao Mạnh Đức lại chọn rời đi không lời từ biệt sau khi hoàn tất mọi chuyện, nhưng xuất phát từ phép tắc, hắn vẫn đến Mẫu Tinh để chào tạm biệt Phụ Thần.

Không có vị lãnh tụ trên danh nghĩa kia gánh vác trách nhiệm, hắn cũng chẳng thể tiếp tục "mò cá" ở đây được nữa.

— — — —

Cuối cùng, tộc Tôm Nhân vẫn rời đi. Nhật Diệu đã tặng cho Đỗ Khang một món quà chia tay – đó là những tác phẩm điêu khắc kim khí do chính tay hắn chế tác. Chúng mô tả hình ảnh ba người sau này trở thành Tam Hiền, khi còn trẻ theo Đỗ Khang săn thú. Vốn dĩ, có cả bức tượng Đỗ Khang lúc bấy giờ, nhưng tác phẩm đó Nhật Diệu đã giữ lại cho riêng mình.

Đỗ Khang không giữ lại những bức điêu khắc này, mà bảo Nhật Diệu mang chúng đặt ở quảng trường nơi ban đầu.

Tuy nhiên, đó cũng là chuyện đã rất lâu về trước rồi...

— — — —

"Mạo hiểm cái quái gì chứ?" Nyarlathotep vỗ vào mai của Đỗ Khang. "Ngươi vừa nói, ta coi như ngươi chấp thuận rồi đấy."

"Đừng khinh suất, Nyar." Đỗ Khang tát một phát vào tai Nyarlathotep. "Độc Tâm thì không tính."

"Vậy đổi điều kiện khác xem sao?" Nyarlathotep chẳng hề bận tâm, xoay người đứng dậy. "Đưa nữ thần quan kia cho ta thì sao? Ngươi cũng thấy đấy, nàng hiện giờ rất hoang mang, cần được dẫn dắt..."

"Nàng có cuộc sống riêng của mình, ngươi đừng nhúng tay." Đỗ Khang lắc đầu. "Ngươi mà dính vào chuyện gì là y như rằng hỏng việc."

Mèo trắng lông xù kêu meo meo đi tới. Nyarlathotep quen tay móc ra ít đồ ăn.

"Mà này, ngươi thật sự không cần ta giúp ngươi biến con mèo này thành người phụ nữ sao?" Nyarlathotep vừa cho Bạch Miêu ăn vừa nói, "Ta nói cho ngươi nghe, vị Miêu Nữ thần mà ta nuôi ấy, cái kia..."

"Tránh xa con mèo của lão tử ra!" Đỗ Khang trực tiếp tung một luồng lửa cháy mạnh về phía Nyarlathotep. "Còn làm càn nữa là ta đập bể đầu ngươi đấy!"

"Được được được, không làm càn nữa." Nyarlathotep nhìn Bạch Miêu bị dọa sợ, nhảy vọt ra xa. "Tuy nhiên, như vậy thì vô vị quá... Hay là chúng ta dùng hóa thân đi điều khiển hai quốc gia nhỏ của loài người đánh nhau thêm mấy chục năm nữa?"

"Cái đó cũng chẳng có ý nghĩa gì..." Đỗ Khang lắc đầu. Loài người trông thì đánh nhau rất dữ dội, nhưng khi thật sự ra tay thì còn chẳng bằng Bán Ngư Nhân đánh. Mặc dù cũng là vũ khí lạnh, nhưng năm xưa, khi giao chiến với tộc Tôm Nhân, Bán Ngư Nhân tận dụng thủy triều để tác chiến lập thể.

"Cái này cũng không được, cái kia cũng không xong..." Nyarlathotep hai tay giang ra. "Ngươi nói xem phải làm sao bây giờ?"

"Ta nói..." Đỗ Khang trầm ngâm, "Hay là đánh bài tiếp đi."

"Bài không đánh được." Nyarlathotep lắc đầu. "Thần thổ dân chết nhiều như vậy, chỉ có thể làm ra những quân bài này, đánh cũng chẳng có ý nghĩa gì."

"Nếu không..." Nyarlathotep vỗ tay một cái. "Có rồi! Chúng ta dùng hóa thân đến thế giới loài người chơi một chuyến thì sao?"

"Ừm..." Đỗ Khang trầm ngâm một chút, "Cũng được."

Mỗi câu chữ trong đoạn truyện được trau chuốt này đều thuộc bản quyền của truyen.free, không ai được phép sao chép khi chưa có sự đồng ý.