“Ừm?”

Trong hậu trường rạp hát Đệ Nhất, Shakespeare, người đang hút tẩu thuốc, đột nhiên sững người trong chốc lát.

“Thế nào?”

Đối diện Shakespeare, Alice, thành viên phụ trách chép văn, ngẩng đầu lên.

“Thưa ngài Shakespeare, có chuyện gì sao?”

“…Không có.”

Shakespeare khẽ lắc đầu.

Hắn có thể xác nhận, vừa rồi mình thực sự cảm nhận được một luồng cảm giác ghê tởm vô hình – tấm lưng đẫm mồ hôi lạnh chính là bằng chứng. Thế nhưng, khi hắn muốn cẩn thận tìm hiểu lý do tại sao lại như vậy, luồng cảm giác ghê tởm ấy lại thoáng chốc biến mất, không để lại dấu vết.

Dường như chẳng có chuyện gì từng xảy ra.

Nhưng lại giống như có điều gì đó thực sự đã xảy ra.

Dẫu cho có chuyện gì thực sự xảy ra đi chăng nữa, Shakespeare cũng không có thời gian để bận tâm. So với cảm giác khó hiểu này, thứ đang bày ra trước mắt hắn mới là một vấn đề lớn thực sự.

Chẳng hạn như… cô tiểu thư thành viên chép văn trẻ tuổi này.

Alice, nữ, 16 tuổi, con gái của ông chủ rạp hát Bobic. Hiện cô là thành viên chép văn tại rạp hát Đệ Nhất, đồng thời kiêm vai nữ chính Juliet trong vở kịch 《Romeo và Juliet》. Và bây giờ… cô gái trẻ tuổi này lại có thêm một thân phận mới.

Đó là người theo đuổi trung thành của đại minh tinh Shakespeare.

Đúng vậy, sau vài đêm diễn vở 《Romeo và Juliet》, rạp hát Đệ Nhất đã thành công lấy lại được danh tiếng, còn Shakespeare cũng trở thành một nhân vật nổi tiếng lẫy lừng – với vẻ ngoài tuấn tú, tài năng diễn kịch, biết viết kịch bản, thậm chí còn có thể sáng tác những bài thơ sonnet đang thịnh hành. Với vốn liếng như vậy, Shakespeare có muốn không nổi tiếng cũng khó.

Đương nhiên, chủ yếu vẫn là nhờ vẻ ngoài anh tuấn, ấn tượng đầu tiên luôn rất quan trọng.

Giống như Arthur già cả lúc ban đầu, Shakespeare cũng đã trở thành tình nhân trong mộng của rất nhiều thiếu nữ, và là thần tượng của một đám phụ nữ trung niên. Nhưng khác với Arthur già nua, Shakespeare trẻ tuổi hơn, tràn đầy sức sống, đồng thời lại dễ tiếp cận hơn nhiều – Arthur vẫn còn bận rộn với công việc ở trường học, trong khi Shakespeare thì dễ tìm hơn hẳn. Thế là, dưới sự bao vây, săn đón của người hâm mộ cuồng nhiệt, Shakespeare đành phải co mình trong rạp hát, không thể nào ra ngoài được nữa.

Tuy nhiên, dù đã trốn vào trong rạp hát, Shakespeare cũng chẳng có được mấy ngày tháng yên bình. Cánh cửa lớn của rạp hát có thể ngăn chặn dân thường bên ngoài, nhưng lại không thể ngăn được các quan chức, quý tộc có ý muốn đến. Đối mặt với những nhân vật quyền thế ấy, Shakespeare, người không muốn tuân thủ cái gọi là “quy tắc ngầm”, chỉ đành một lần nữa chọn cách trốn chạy.

Cũng may trong rạp hát vẫn còn một nơi hắn có thể ẩn náu.

Nghe tin Shakespeare gặp khó xử, cô tiểu thư hiền lành Alice đã hào phóng đón nhận hắn, đồng thời giấu hắn vào trong phòng mình.

Căn phòng không lớn, ở một người thì tạm được, nhưng chứa hai người thì hơi chật chội – nhưng Shakespeare cũng không bận tâm lắm. Trong tình cảnh hiện tại, có được một nơi trú ẩn đã là tốt lắm rồi, chỉ cần có một chút yên tĩnh để hắn bình tâm suy nghĩ một lúc là được, hắn làm sao dám đòi hỏi nhiều hơn.

Thế nhưng rất nhanh, Shakespeare liền phát hiện, nơi này lại càng chẳng hề thanh tịnh chút nào.

“Cái kia…”

Shakespeare thở dài.

“Alice, ta…”

“Cái gì?”

Ngòi bút dừng lại, Alice ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Shakespeare.

“Ngài có chuyện gì sao?”

“Ta… Ta không có gì.”

Nhìn đôi mắt cô gái tựa hồ long lanh ánh sáng, Shakespeare chần chừ một chút.

“Ta chỉ muốn hỏi em một chút, tại sao lại dùng cây bút không có mực để chép kịch bản vậy.”

“…A!”

Nhìn trang giấy trắng tinh trong tay, Alice sửng sốt một chút, cả khuôn mặt cô bé đỏ bừng lên ngay lập tức.

“Không phải không phải, em vừa rồi thất thần…”

“Ừm.”

Shakespeare lên tiếng, rồi im lặng.

Hắn có thể viết ra những kịch bản phù hợp với mọi lứa tuổi mà ai cũng yêu thích, cũng có thể viết những bài thơ sonnet ưu mỹ hoa lệ cho các quan to quyền quý, nhưng trong tình huống này… hắn thực sự không biết phải nói gì.

Hoặc nói đúng hơn, nên nói điều gì.

Suy tư một chút, Shakespeare hút tẩu thuốc càng mạnh hơn.

Hút thuốc trong phòng người khác có chút không hay lắm, nhưng bây giờ Shakespeare không có lựa chọn nào khác – dù sao thì việc ra ngoài cũng quá khó khăn. Hắn hiện tại chỉ muốn Alice ra ngoài một lát, cho hắn một khoảng thời gian để bình tâm suy nghĩ, để hắn nghĩ rõ ràng phải đối mặt với cô ấy như thế nào, hoặc đối mặt với chính mình ra sao.

Mà Alice rất rõ ràng hoàn toàn không hiểu ý của anh.

Alice không thích người khác hút thuốc, thậm chí còn chủ động cấm lão Bobic hút thuốc, Shakespeare, với tư cách là thành viên Đoàn Kịch, vẫn biết rõ điều này – nhưng bây giờ Alice chẳng hề biểu lộ sự khó chịu nào với khói thuốc, chỉ cắm cúi chép chép thứ gì đó. Đừng nói là đứng dậy rời đi, ngay cả bước chân cũng không nhúc nhích.

A, cây bút trong tay cô nương này vẫn không có mực.

“Ai…”

Thở dài, Shakespeare vẫn dập tắt tẩu thuốc, sau đó đứng dậy mở cửa sổ lấy gió.

Không còn cách nào, nếu ám chỉ không có tác dụng, thì chỉ có thể nói thẳng ra.

“Không thể nào đâu, đừng suy nghĩ nhiều.”

Nhìn sang Alice vẫn đang giả vờ viết chữ, Shakespeare lắc đầu.

“Ta…”

“Tình yêu của Romeo và Juliet vốn dĩ đã là điều không thể rồi, phải không?”

Alice không ngẩng đầu, chỉ đưa lưng về phía Shakespeare, nằm sấp trên bàn.

“Vì sao ngài và em lại không thể chứ?”

“Ta… ta tuổi tác quá lớn.”

Cảm nhận được không khí ngượng ngùng, Shakespeare vội vã tìm lý do.

“Ta tuổi tác quá lớn, hơn em rất nhiều tuổi, thì làm sao có thể… Không phải, ý ta là ta ch��� là một người viết kịch bản, em là con gái của Bobic, ta không thể nào đối mặt với cha em được… Ai.”

Mặc dù đã cố gắng tìm kiếm vài cái cớ, nhưng ngay cả Shakespeare cũng cảm thấy những lý do kém cỏi này thật khó mà nói ra. Tư duy cứng nhắc, lưỡi như líu lại, Shakespeare cũng không biết mình đang nói linh tinh gì nữa.

“Tóm lại là không được.”

Shakespeare lắc đầu liên tục.

“Vì sao?”

Giọng Alice đang run rẩy.

“Bởi vì…”

Shakespeare cắn chặt hàm răng.

Bởi vì hắn ở quê hương còn có vợ, còn có ba đứa con.

Nhưng hắn vì sao lại không muốn nói ra sự thật đó?

————————

“Chân tướng là một sự thật mà người ta khó lòng chấp nhận biết bao…”

Bóng mờ cuộn trào, thực thể mang tên Nyarlathotep mở to mắt nhìn thành phố Luân Đôn xa xôi.

“Biết càng nhiều thì càng chết nhanh, biết hết tất cả thì chết càng nhanh hơn… Cho nên, chẳng biết gì mới là điều tốt nhất. Sự ngu dốt đôi khi chính là hạnh phúc.”

Bóng mờ cuồn cuộn, một người đàn ông da đen hiện ra từ trong bóng tối.

Và một chiếc vali xách tay màu đen.

Mở vali xách tay, Nyarlathotep từ bên trong lấy ra hai khẩu súng xấu xí.

Giống hệt những viên gạch được gắn thêm báng súng vậy.

“Đã lâu không gặp…”

Nhìn hai khẩu súng khắc đầy phù văn trong tay, Nyarlathotep nở nụ cười.

“Bắt đầu đi.”

Toàn bộ văn bản biên tập này thuộc bản quyền sở hữu của truyen.free.