"Rầm!"

Dạt đám đông ồn ào ra, bộ khôi giáp đen sì đạp tung cánh cửa lớn của Nhà hát số Một.

Không có cách nào khác, mặc dù Đỗ Khang đang vội vã chạy đến, nhưng đám người chặn ở cửa lại quá đông – những người này đều là những người sùng bái Shakespeare. Bọn họ hô to tên Shakespeare, cất tiếng bày tỏ sự ngưỡng mộ và xúc động vô bờ bến của mình, ti��n thể làm tắc nghẽn toàn bộ con đường trước cửa Nhà hát số Một.

Vì thế, không có nhiều thời gian, Đỗ Khang đành phải dùng đến những biện pháp bạo lực hơn một chút.

Cánh cửa lớn bị phá tung, nhưng khi xông vào trong, Đỗ Khang lại chẳng thấy bóng dáng ai quen thuộc. Toàn bộ nhà hát trống rỗng, ngay cả những nhân viên phụ trách công tác dọn dẹp cũng không có. Cả nhà hát bao trùm bởi sự tĩnh lặng đến quái dị, khiến lòng người không khỏi rợn gáy.

Nhưng ngay khi Đỗ Khang còn đang nghi ngờ, đám đông ồn ào đã ùa vào. Bọn họ tìm kiếm khắp nơi, cố gắng tìm ra tung tích của Shakespeare. Nhưng mặc kệ bọn họ tìm kiếm thế nào, cũng không tìm thấy bóng dáng Shakespeare.

Shakespeare đã biến mất.

"Quả nhiên."

Cảm nhận sự lay động vô hình trong lòng, Đỗ Khang cũng tham gia vào hàng ngũ tìm kiếm Shakespeare.

Tại sao hắn lại cứ mãi nhớ về Shakespeare? Tại sao hắn lại cảm thấy mình biết rõ câu chuyện Ngô Thừa Ân viết ra là gì? Trí nhớ rốt cuộc đã bắt đầu rối loạn từ khi nào? Và điều gì đã khiến ký ức vỡ vụn thành từng mảnh... Rốt cuộc l�� vì điều gì?

Không biết.

Nhưng Đỗ Khang cảm thấy mình hẳn là có thể tìm thấy đáp án từ Shakespeare.

Việc tìm thấy Shakespeare đối với Đỗ Khang mà nói không phải là chuyện khó. Với mô-đun định vị thị giác tự động trên khôi giáp, Đỗ Khang rất nhanh đã tìm được hành tung của Shakespeare.

Nhưng hắn lại mơ hồ cảm thấy có điều gì đó không ổn.

"Không thể nào..."

Đỗ Khang lúng túng gãi đầu. Rồi gõ cửa phòng Alice.

"Làm phiền hỏi một chút, Shakespeare có ở đây không ạ?"

"Không có ở đây! Có chuyện gì không ạ...?"

Một tiếng kêu kinh ngạc của thiếu nữ vọng ra từ trong phòng, rồi đột ngột im bặt.

"Cái này..."

Rầm!

Lắc đầu bất đắc dĩ, Đỗ Khang đạp tung cửa phòng Alice.

"Tôi biết ngay mà..."

Nhìn Shakespeare và Alice đang hôn nhau thắm thiết trong phòng, Đỗ Khang thở dài.

"Nào, nói đi, rốt cuộc chuyện này là sao?"

"Tôi..."

Shakespeare giật bắn mình, vội vàng chỉnh đốn lại y phục.

"Không phải, thưa ngài, tôi không..."

"Em thích hắn."

Không đợi Shakespeare giải thích xong, Alice lập tức cắt ngang lời hắn.

"Em muốn ở bên hắn, chỉ đơn giản vậy thôi."

"Ây..."

Đối diện với cảnh tượng đủ để dựng thành một bộ phim tâm lý xã hội dài năm mươi vạn chữ ngay trước mắt, Đỗ Khang cảm thấy cạn lời.

"Cái này e rằng không được, bạn của tôi."

"Vì sao?"

Alice cắn răng.

"Vì sao lại không được?"

"Bởi vì vị tiên sinh William này đã có vợ rồi, hơn nữa còn có ba đứa con."

Đỗ Khang giang hai tay.

"Thôi, tôi không làm phiền nữa, chuyện còn lại hai người tự giải quyết... Hả?"

Đỗ Khang ngây người.

Cứ như biển lớn bỗng chốc đóng băng, hay như trái tim ngừng đập. Mọi thứ xung quanh đều ngưng đọng lại trong khoảnh khắc. Đám đông ồn ào đang đứng sững sờ tại chỗ, há hốc miệng. Alice đang chỉnh sửa quần áo, tay cô ấy vẫn nắm chặt cúc áo nhưng không hề nhúc nhích. Ngay cả ánh nến trên bàn cũng ngừng lay động, đông cứng thành một vệt sáng mờ ảo.

Thế giới ngừng chuyển động.

"Cái gì...?"

Đỗ Khang vô thức nắm chặt tay.

May mắn thay, cơ thể hắn vẫn có thể cử động.

Nhưng ngoài hắn ra, dường như còn có những thứ khác có thể cử động.

"Tại sao lại không được chứ?"

Âm thanh quỷ dị vang lên trước mặt Đỗ Khang.

Với dáng vẻ của Shakespeare, giọng nói ấy không để tâm đến chất vấn của Đỗ Khang, chỉ tiếp tục bày tỏ sự nghi hoặc. Giống như một ông lão, một đứa trẻ, một người đàn ông, lại như một người phụ nữ, giống con người, lại không giống con người, các loại âm thanh trộn lẫn vào nhau, kể lể cùng một câu nói, bày tỏ cùng một ý nghĩa. Âm thanh than vãn xuyên thấu khôi giáp, dội vào não hải.

Nổ lên sóng to gió lớn.

"Ngươi... là ai?"

Hít sâu một hơi, Đỗ Khang khẽ điều chỉnh tư thế một cách kín đáo.

Tay phải duỗi thẳng, ngón tay chụm lại như dao.

"Ngươi không phải Shakespeare, rốt cuộc ngươi là ai?"

"Tại sao lại không được chứ?"

Với dáng vẻ của Shakespeare, giọng nói ấy không để tâm đến chất vấn của Đỗ Khang, chỉ tiếp tục bày tỏ sự nghi hoặc.

"Có vợ, có con, lại không được sao?"

"... Đương nhiên không được."

Trầm ngâm một lát, Đỗ Khang quyết định chiều theo ý đối phương.

Vì không rõ rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, tốt hơn hết là "tương kế tựu kế".

Sau đó tìm cơ hội kết liễu cái vật quỷ dị này bằng một nhát dao.

"Ông đã có vợ con, trở thành kẻ phụ bạc sẽ khiến ông thân bại danh liệt... Sự nghiệp của ông vừa mới bắt đầu, chắc hẳn ông cũng không muốn chuyện này xảy ra chứ?"

Một mặt ứng phó bằng lời nói, một m���t Đỗ Khang tìm kiếm thời cơ ra tay.

"Nghĩ thoáng một chút đi, buông bỏ được thì cứ buông bỏ, như vậy tốt cho tất cả mọi người..."

"Thật sao?"

Trong tầm mắt Đỗ Khang, Shakespeare nở nụ cười quỷ dị.

"Vậy ngươi vì sao không buông bỏ?"

"... Hả?"

Cánh tay đang giơ dao khựng lại.

"Ngươi đang nói cái gì vậy?"

"Ngươi biết, đúng không?"

Giọng nói quỷ dị kéo dài, như vạn người cùng cất tiếng hát vang.

"Ngươi biết, ngươi cái gì cũng biết, ngươi chỉ là đã quên mà thôi... Hãy nhớ lại đi, ngươi đã quên rất nhiều chuyện, rất nhiều chuyện vô cùng quan trọng..."

"Ta... đã quên?"

Đỗ Khang sửng sốt một chút, sau đó lắc đầu.

Đúng là hắn đã quên rất nhiều chuyện, bản thân ký ức đã hỗn loạn đến mức không chịu nổi, nhưng hắn có thể kết luận, mình tuyệt đối không có tệ hại như cái tồn tại quỷ dị này nói.

"Ừm, cảm giác của ngươi là chính xác, ít nhất ngươi chưa từng có vợ, cũng chưa từng có con."

Shakespeare nhe răng cười, nhưng trên mặt lại mang theo một vẻ bình tĩnh quỷ dị.

"Thế nhưng ngươi..."

"Tôi làm sao?"

Đỗ Khang lặng lẽ điều chỉnh trọng tâm.

"Tôi đã làm chuyện gì sao?"

"Ngươi cảm thấy thế nào?"

Giọng nói quỷ dị trầm xuống.

"Suy nghĩ kỹ một chút đi, vì sao ngươi lại đối xử với tín đồ của mình..."

Chợt ——

Hai bóng người giao thoa.

Một thân ảnh không đầu đổ rầm xuống đất.

Quay đầu nhìn thoáng qua thi thể của "Shakespeare", Đỗ Khang chuyển tầm mắt về phía cửa ra vào.

Ở cửa, người đàn ông da đen cầm khẩu súng lục phù văn nở nụ cười phóng khoáng.

"Tôi cứ nghĩ anh sẽ dính chiêu đó, nên mới nổ súng trước."

Vừa nói, cái tồn tại tên Nyarlathotep vừa cười đi đến.

"Dàn dựng cảnh lớn như vậy, lại còn dùng cả Dẫn Đạo Thuật và Lay Tâm Thuật, thậm chí nhân lúc anh có vấn đề tâm lý... Thế nào, không bị cài cắm ký ức giả chứ? Thứ đó mà gỡ ra thì phiền phức lắm đấy."

"... Nyar?"

Đỗ Khang cũng không có ý đón chào bạn cũ, mà lùi lại một bước.

Tay dao nâng lên, như đối mặt đại địch.

"Ngươi vì sao lại ở đây?"

"Nói thì dài lắm..."

Nhìn bộ dáng đề phòng của bộ khôi giáp đen sì, Nyarlathotep lắc đầu cười khổ.

"Được rồi, đừng căng thẳng như vậy... Ngồi xuống nói chuyện đi."

"Đỗ Khang."

Trong căn phòng chật hẹp, bộ khôi giáp đen sì sững sờ tại chỗ.

Đỗ Khang?

Đó là ai?

Cái tên này nghe rất quen thuộc, nhưng hắn lại không nhớ nổi rốt cuộc đã nghe thấy ở đâu.

Hẳn là chuyện từ rất lâu rồi.

Rất lâu, rất lâu...

"Thế nào, đã chuyển biến xấu đến mức này rồi sao?"

Nyarlathotep nhíu mày.

"Tôi đã bảo anh nên đi chữa trị một chút rồi, cái trạng thái này của anh..."

"Không cần, tôi nhớ ra rồi."

Đỗ Khang lắc đầu, thở ra một hơi.

"Nyar à, anh tỉnh lại đi, tôi còn chưa đến mức không nhớ nổi tên mình đâu... Nói đi, rốt cuộc muốn nói chuyện gì? Hay là nói..."

Đỗ Khang chỉ vào cái xác không đầu dưới đất.

"Đây là cái gì?"

"Không là gì cả, chỉ là một quân cờ thôi."

Nyarlathotep phất tay, cái xác không đầu lập tức tan biến thành vô số huyết nhục.

Những khối huyết nhục tản mát quỷ dị ngọ nguậy, rồi biến mất trong chớp mắt ở góc phòng.

"Dù sao thì thứ này chắc chắn không phải quân cờ của tôi là được... Chúng ta đã quen biết lâu như vậy, anh không thể nào lại không có chút tín nhiệm nào với tôi chứ?"

"Hoàn toàn chính xác."

Đỗ Khang nhẹ gật đầu.

"Nếu anh muốn ra tay với tôi, cũng chẳng đến mức phải làm mấy trò nhỏ này... Nói đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ lại là Yog?"

"Tôi chỉ mong đó là Yog, như vậy còn dễ xử lý hơn một chút."

Nyarlathotep thở dài.

"Nhưng lần này khá là phiền phức."

"Ồ?"

Đỗ Khang kinh ngạc nhìn Nyarlathotep một chút.

"Phiền phức đến mức nào?"

"Không biết anh có nghe nói qua một thứ..."

Nyarlathotep trầm ngâm một chút.

"Đại khái là 'Nhất sinh nhị, nhị sinh tam...'"

"À, cái này đương nhiên nghe qua. Trong 'Đạo Đức Kinh'."

Chỉ nghe có thế, Đỗ Khang đã biết Nyarlathotep muốn nói gì.

"Thế nhưng Lý Nhĩ không phải là con người sao? Hắn thì liên quan gì đến chuyện này chứ...?"

"Tam sinh vạn vật..."

Nyarlathotep không để ý đến lời ngắt lời của Đỗ Khang, chỉ là tiếp lời đọc theo, tay còn siết lại một thủ ấn quái dị.

"Vạn vật quy nhất."

"Vạn vật quy nhất?"

Đỗ Khang bỗng ngẩng đầu.

"Vạn vật quy nhất."

Nyarlathotep gật đầu một cái.

"Cho nên nói mọi chuyện còn phiền phức hơn anh tưởng rất nhiều... Ngồi xuống trước đã."

Tiện tay kéo hai cái ghế lại, Nyarlathotep cứ thế ngồi ngay ở cửa ra vào, thậm chí còn móc từ trong túi quần ra điếu thuốc cuộn, ngậm vào miệng.

"Chuyện đã xảy ra... À, cám ơn. Chuyện đã xảy ra rất phức tạp, tóm lại bây giờ Yog có một đám tay chân tự xưng là 'Vạn Vật Quy Nhất hội', đám tay chân này cũng rất phiền phức... Những thủ đoạn mà Yog biết dùng, bọn chúng cũng sẽ dùng; những thủ đoạn mà Yog không biết, bọn chúng cũng dùng nốt. Cho nên anh có hiểu tôi đang nói gì không?"

"Hiểu chứ, rồi sao nữa?"

Thu tay lại, Đỗ Khang búng tắt ngọn lửa trên đầu ngón tay.

"Tại sao tôi cứ cảm thấy lần này anh đang cố tình đổ vấy trách nhiệm? Chuyện gì cũng là lỗi của Yog à? Nyar, anh nghiêm túc đấy chứ?"

"... Nghiêm túc chứ, bây giờ không phải lúc đùa đâu."

Nyarlathotep trầm mặc một chút, sau đó nghiêm túc gật ��ầu.

"Thành viên của Vạn Vật Quy Nhất hội chắc hẳn anh cũng biết, kẻ dẫn đầu hiện tại chính là đứa Yuri từng làm việc dưới trướng anh năm đó... Tóm lại tổ chức này rất nguy hiểm, chúng ta nhất định phải lập tức..."

"Ồ? Lập tức làm gì?"

Đỗ Khang thích thú nhìn Nyarlathotep.

"Nào, bịa tiếp đi, tôi nghe đây."

"Tôi..."

Nyarlathotep sửng sốt một chút.

"Tôi nói đều là thật."

"Tôi đương nhiên biết đều là thật."

Đỗ Khang nở nụ cười, nhưng trong mắt lại không hề có chút vui vẻ nào.

"Lời nói dối hay nhất vĩnh viễn là lời nói thật, điều này vẫn là anh dạy cho tôi mà... Cho nên anh thật sự không có định nói rõ rốt cuộc chuyện này là sao không?"

"Đó là một cái bẫy..."

Nhả ra một làn khói thuốc, Nyarlathotep thở dài.

"Là cái bẫy giăng ra nhằm vào anh, cả thành Luân Đôn đều là một cái bẫy được dùng để dụ dỗ anh... Chẳng lẽ anh không cảm thấy chút gì sao? Cứ như hồi anh ở đảo quốc một thời gian trước vậy..."

"Abe no Seimei đã chết."

Đỗ Khang nhẹ nhàng nâng tay phải.

"Nyar, rốt cuộc anh muốn nói g��?"

Nyarlathotep há miệng, nhưng cuối cùng lại không thể nói ra lời nào.

Hắn muốn nói rất nhiều thứ.

Nhưng cho dù là câu nào đi nữa, cũng không phải thứ có thể nói ra lúc này.

"Ai..."

Thở dài, Nyarlathotep tiếp tục rít thuốc.

"Anh không muốn nói, vậy tôi nói."

Ngón tay nhẹ nhàng gõ mặt bàn, Đỗ Khang lặng lẽ nhìn Nyarlathotep.

"Trí nhớ của tôi là sao? Có thể cho tôi một lời giải thích không?"

"Không có giải thích, chỉ là dễ quên thông thường mà thôi, sống quá kiềm chế sẽ biến thành dạng này."

Nyarlathotep thuận miệng ứng phó.

"Anh không phải mới vừa suýt nữa quên cả tên mình sao? Đại khái chính là ý này. Luôn luôn kiềm chế chính mình, anh sớm muộn cũng sẽ quên cả mình là ai, sau đó sống thành cái bộ dáng mà anh không muốn trở thành nhất... Tôi nói vậy anh có hiểu không?"

"Tôi ngược lại không cảm thấy có chỗ nào kiềm chế, thời gian trôi qua vẫn khá tốt."

Đỗ Khang thờ ơ lắc đầu.

"Lý do dễ quên này... quá gượng ép, Nyar bây giờ anh ngay cả nói dối cũng chẳng buồn động não nữa sao?"

"Vậy anh nghĩ tôi nên nói gì? Ch���ng lẽ tôi nên nói bệnh cũ của anh tái phát, nên đi bệnh viện 'Gậy Sắt Lớn' tìm bác sĩ Chọc à?"

Thở dài, Nyarlathotep búng tắt tàn thuốc.

"Tỉnh lại đi, sự thật thật không phức tạp như anh tưởng tượng đâu... Mọi chuyện vốn rất đơn giản, nhưng anh càng hoài nghi, mọi chuyện ngược lại sẽ càng trở nên lớn chuyện, như vậy không tốt cho tất cả mọi người."

"... Nyar."

Đỗ Khang trầm mặc một lát.

"Chúng ta là bạn bè, đúng không?"

"Đương nhiên."

Nyarlathotep gật đầu.

"Có gì không đúng à?"

"Không có gì."

Đỗ Khang cười khổ lắc đầu.

"Chỉ là tôi nghĩ, đã là bạn bè với nhau một thời, anh có lừa tôi thì tôi cũng chấp nhận."

"Tôi không lừa anh."

Nyarlathotep một mặt nghiêm túc.

Chỉ là không thể nói cho anh biết toàn bộ mà thôi.

Đôi khi, sự vô tri cũng là một niềm hạnh phúc.

"Đúng rồi."

Nyarlathotep tựa hồ nhớ ra điều gì đó.

"Lúc nãy tôi nổ súng, nghe trong phòng hình như đang bàn tán về kẻ phụ bạc nào đó... Chẳng lẽ anh thật sự đã làm chuyện này sao?"

"Làm sao có thể."

Đỗ Khang hung hăng trừng Nyarlathotep một cái.

"Tôi làm sao có thể làm ra chuyện như vậy."

"Ồ?"

Nyarlathotep hơi nghi hoặc.

"Thế nhưng anh và cái tín đồ của anh..."

"Cút đi!"

—— —— —— ——

Trên đường phố Luân Đôn, có một thanh niên khoác ba lô đang bước đi thong thả.

Dường như có chút lạc đường, chàng thanh niên đưa tay vỗ vai một người đi đường.

"Xin hỏi, làm sao để đến Nhà hát số Một... Ngài làm sao vậy?"

Nhìn người đi đường cứng đờ ngã xuống, chàng thanh niên bị sợ đến mức ngồi phịch xuống đất.

"Ngài làm sao vậy? Ngài đừng dọa tôi chứ, trên người tôi cũng chẳng có bao nhiêu tiền..."

Vừa nói, chàng thanh niên lại kéo ba lô ra và bắt đầu lục lọi.

Giấy bút, một chồng bản thảo, cùng một ít nước uống và lương khô. Trong lúc hoảng hốt, chàng thanh niên lấy từng món đồ ra khỏi ba lô, thậm chí còn mở bản thảo ra lục tìm.

Trên trang bản thảo mở ra, một dòng chữ ký hiện rõ.

"Shakespeare"

Chuyện này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, xin đừng dại mà sao chép.