Trên đường, người đàn ông da ngăm đen cùng con quái thú sáu chân khổng lồ bước đi, trên đầu con quái thú ấy, một chú mèo lông trắng đang nằm.

Đám người đi trên đường chẳng hề biểu hiện bất kỳ sự kỳ lạ nào trước sự kết hợp dị thường này, hay nói đúng hơn, họ hoàn toàn không nhận thấy sự tồn tại của nó.

"Không phải trò vặt gây nhiễu thị giác gì đâu." Nhận thấy sự nghi hoặc của Đỗ Khang, Nyarlathotep lắc đầu. "Đó là một loại kỹ xảo cấp cao hơn. Ngươi không nhận thấy khi những người kia đến gần ngươi, họ vẫn biết tránh đường sao?"

"Không phải cái đó." Đỗ Khang nhấc chân chỉ vào đám người đi trên đường. "Rốt cuộc ta đã ở trong quốc gia của ngươi bao lâu rồi, mà con người bên ngoài lại biến đổi nhiều đến vậy sao?"

"Ta cũng không biết." Nyarlathotep buông tay. "Ngươi cũng biết đấy, đối với chúng ta mà nói, ở hành tinh này mà có thể xác định thời gian trôi qua đến từng năm đã được xem là rất có khái niệm về thời gian rồi. Còn qua bao lâu à... Mười năm? Trăm năm? Hay là ngàn năm? Ai mà biết được."

"Hơn nữa... Con người biến đổi ở đâu chứ?" Nyarlathotep chỉ vào mấy Kỵ Sĩ đang phóng nhanh như tên bắn vụt qua. "Ngày trước họ cưỡi ngựa, bây giờ họ vẫn cưỡi ngựa; ngày trước họ dùng dao đồng, bây giờ họ vẫn dùng dao đồng. Quần áo thì có thay đổi một chút, nhưng tiến bộ của họ trong những năm qua cũng chỉ có bấy nhiêu đó thôi."

"Thực ra, nếu ngươi thực sự muốn biết đã qua bao lâu, có thể đi hỏi nữ tư tế kia một chút, dù nàng ta có vẻ như không muốn gặp ngươi cho lắm." Nyarlathotep xoa xoa các ngón tay vào nhau. "Ta còn nhớ rõ người phụ nữ đó lúc ấy vì muốn giữ mãi tuổi thanh xuân mà làm đủ chuyện ngốc nghếch gì nữa, cả cái biểu cảm của nàng ta khi phát hiện con Mèo Đen chẳng làm gì cũng có thể sống lâu đến vậy."

"Đừng có đùa, Nyar, thu hồi sự giám sát của ngươi lại đi." Đỗ Khang nhấc chân chạm nhẹ vào đầu Nyarlathotep. "Hoặc là để ta giúp ngươi thu về."

"Thôi được rồi, tùy ngươi vậy." Nyarlathotep khẽ búng ngón tay mấy cái. "Nhưng bây giờ chúng ta đi đâu? Vương Thành của loài người ở phía Bắc? Hay ta giới thiệu cho ngươi vài người bạn?"

"Vương Thành của loài người đi." Đỗ Khang nhớ lại điều gì đó. "Lần trước ngươi nói giới thiệu một người bạn đến giúp ta dọn nhà, kết quả người bạn đó của ngươi lập tức dùng sấm sét đánh ta."

"Ta đã dặn ngươi đừng nhắc đến từ 'bong bóng' trước mặt hắn rồi, ngươi không nghe còn có thể trách ai?" Nyarlathotep xua tay. "Lần này là một người bạn khác, cũng là người sinh ra và lớn lên tại hành tinh này, chắc hẳn sẽ có chung tiếng nói với ngươi."

Sinh ra và lớn lên tại đây...

Trong đầu Đỗ Khang nổi lên hình ảnh một gã béo xanh lè đầu bạch tuộc.

"Thôi cái đó đi, hình như ta biết ngươi nói là ai rồi." Đỗ Khang lắc đầu, con mèo lông trắng trên đầu anh ta cũng theo động tác mà đung đưa. "Hồi trẻ ta nóng nảy, ra tay chẳng nề nặng nhẹ. Đã từng chém giết với lão già đó, trực tiếp biến hắn thành nửa người trên lơ lửng giữa không trung."

...

Nyarlathotep liếc xéo Đỗ Khang.

Ngươi bao giờ mà chẳng nóng nảy chứ?

Tuy nhiên, cảm nhận cái chân vẫn còn chạm trên đỉnh đầu mình, Nyarlathotep vẫn nuốt ngược câu nói đó lại.

Hóa thân này tuy không phải thứ cao cấp gì, nhưng để tạo ra cũng khá phiền phức.

Thế nên tốt nhất là tạm thời im miệng.

...

Cứ như vậy, người đàn ông da ngăm đen, con quái thú sáu chân và một chú mèo, bắt đầu cuộc hành trình của họ.

—— —— —— ——

Cảm nhận tình trạng cơ thể mình, hắn chật vật mở mắt.

Đau nhức khắp người, nhưng hắn có thể cảm giác tay chân mình vẫn còn nguyên vẹn.

Hắn thử cựa quậy, hai tay cùng chân trái còn cử động được, nhưng phía đùi phải lại truyền đến một trận đau nhức kịch liệt thấu xương.

Xương đùi phải chắc đã gãy rồi... Tuy nhiên, giữa trận lở đất do mưa lớn gây ra mà còn sống sót đã là may mắn lắm rồi.

Chỉ là, đàn dê kia chắc không giữ được rồi.

Đàn dê đó không phải của hắn, hắn chỉ là giúp Nhạc Phụ chăn thả chúng mà thôi.

Tổn thất không ít dê, sau khi trở về có lẽ sẽ bị mắng, nhưng biết rõ trời có thể mưa như trút nước mà vẫn còn lên núi chăn thả, quả nhiên mình vẫn chưa quen với việc làm người chăn dê.

Nằm trên nền đất bùn lầy, hắn yên lặng chờ thể lực khôi phục, để có thể đứng dậy.

Hắn chưa từng học bất kỳ thủ đoạn chăn thả nào, cũng không phải người địa phương.

Khi còn trẻ, hắn sống ở Memphis. Lúc bấy giờ, hắn là con trai của chị gái Pharaông, tức cháu ngoại của Pharaông. Mỗi ngày, hắn cùng những thiếu niên cùng trang lứa học tập võ nghệ và kỹ xảo thống trị. Với thiên tư thông minh, hắn là người nổi bật trong số bạn bè cùng trang lứa, ngay cả con trai của Pharaông cũng trở thành tri kỷ của hắn.

Thậm chí có lời đồn rằng hắn sẽ trở thành Tể tướng tài đức sáng suốt nhất dưới trướng Pharaông kế nhiệm.

Nhưng mà tiệc vui chóng tàn.

Ngay khi vị Pharaông mới sắp lên ngôi, có người đã tiết lộ thân thế của hắn cho Pharaông.

Hắn vốn không phải dòng dõi vương tộc, không phải cháu ngoại của Pharaông, cũng chẳng phải người Ai Cập, mà là một người Hebrew.

Mà người Hebrew, vốn là nô lệ.

Nô lệ không có tư cách trở thành Tể tướng, cũng không có tư cách xưng huynh gọi đệ với Pharaông.

Vị Pharaông mới, tức người bạn tri kỷ của hắn, đã phản ứng không dứt khoát trước chuyện này, điều đó khiến hắn, lúc bấy giờ còn trẻ, bắt đầu lo lắng. Hắn biết mình đã bị cuốn vào một cuộc đấu tranh trong cung đình, và cách ứng phó mà hắn chọn là làm rõ triệt để thân thế của mình.

Nhưng sự lo lắng cuối cùng đã dẫn đến sai lầm. Trong quá trình tìm kiếm thân thế, hắn đã nhầm một thị vệ do Pharaông phái đến theo dõi mình là thám tử của phe địch, và trực tiếp giết chết y.

Điều này đã cho kẻ thù của hắn đủ cớ, và hắn bị Pharaông trục xuất khỏi Ai Cập.

Trên đường bị trục xuất, hắn đã giết chết ba toán thích khách đến để lấy mạng hắn, và điều này cũng làm hắn sực tỉnh.

Kẻ muốn lấy mạng hắn không chỉ là phe đối địch, mà còn có cả người bạn tri kỷ, vị Pharaông đương nhiệm.

Pharaông cũng chẳng muốn có một Tể tướng tài đức sáng suốt nào đến để chia sẻ quyền lực với mình.

Và hắn cũng đã làm rõ thân thế của mình.

Hắn đúng là một người Hebrew.

Đã từng, người Hebrew ở Ai Cập không mang thân phận nô lệ. Bản tính hiếu chiến khiến họ từng đảm nhiệm các chức vụ quan trọng trong quân đội, thậm chí đã có người Hebrew trở thành Tể tướng. Tuy nhiên, tín ngưỡng và văn hóa của những người Hebrew này hoàn toàn khác biệt với người Ai Cập bản địa, họ hoàn toàn không có ý định hòa nhập. Dù cho người Ai Cập có gả con gái cho họ cũng chẳng thể khiến họ thay đổi chút nào.

Điều này khiến họ dần bị người Ai Cập bản địa gạt ra rìa, cuối cùng lưu lạc thành những kẻ chỉ có thể làm việc nặng nhọc.

Nhưng người Hebrew vẫn như cũ càng ngày càng nhiều.

Vào thời điểm ông nội của Pharaông đương nhiệm còn tại vị, để hòa nhập những người Hebrew đó, ông ta đã ban hành một chiếu lệnh tàn độc: nhấn chìm tất cả bé trai Hebrew, chỉ cho phép bé gái sống sót.

Cứ như vậy, những người Hebrew thiếu hụt đàn ông chỉ cần vài đời, sẽ hoàn toàn hòa nhập vào người Ai Cập, không còn phân biệt.

Ý tưởng đó nghe có lý, nhưng chẳng có ai sẵn lòng chấp hành một mệnh lệnh như vậy.

Tuy nhiên, chiếu lệnh này vẫn gây ra sự hoảng loạn nhất thời. Có người Hebrew đã đặt đứa con trai vừa mới chào đời của mình vào một chiếc rương, rồi giấu trong bụi lau sậy ven sông.

Lúc đó, con gái của Pharaông thường đến bờ sông tắm. Nàng đã phát hiện chiếc rương này, và phát hiện đứa trẻ bị bỏ rơi này. Nàng mang đứa trẻ về, nuôi dưỡng thành người.

Thời gian thoi đưa, con gái Pharaông năm đó đã trở thành chị gái của Pharaông, rồi thành cô mẫu của Pharaông; còn đứa trẻ bị bỏ rơi ngày trước, từ thiếu niên anh tài lừng danh khắp vương đô, đã biến thành người chăn dê như bây giờ.

Hắn biết rõ, thân phận nô lệ không thể dùng làm cái cớ để đả kích hắn — đừng nói Pharaông, ngay cả các đại quý tộc đó đều sẽ nhận nuôi vài cô nhi để làm gia thần cho đời sau của mình, chẳng ai để ý đến xuất thân của những cô nhi đó.

Thứ duy nhất có thể đả kích hắn là sự nghi kỵ đến từ Pharaông.

Những kẻ đối địch của hắn đã thành công, và hắn cuối cùng vẫn bị trục xuất khi còn trẻ.

Nửa đời còn lại hắn cũng sẽ ở đây chăn dê.

Thân thể hơi phục hồi chút sức lực, hắn cố gượng bò dậy.

Phải nhanh chóng về nhà, dê mất thì Nhạc Phụ nhiều lắm cũng chỉ giận dữ một trận, nhưng nếu mình mất mạng thì Nhạc Phụ và vợ đều sẽ rất đau lòng.

Thế nên phải nhanh lên...

...

Hắn giật mình.

Trước mặt hắn, trên nền đất sau trận mưa lớn, có ngọn lửa đang cháy trên bụi gai.

Nhưng bụi gai lại không có bất kỳ tổn hại nào.

Mà lửa thì vẫn đang cháy.

Có một âm thanh đang nói chuyện.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.