Trong vương cung lộng lẫy, Pharaông đang xử lý công việc thường ngày.

Người Hittite lại đang quấy rối biên giới, Tổng đốc phương Bắc xin thêm quân. . . Những kẻ Hittite đó vẫn chưa nhận đủ bài học.

Các Thần Quan ở thần miếu thông qua bói toán dự đoán một đợt hạn hán nhỏ. . . May mà vụ mùa bội thu năm ngoái vẫn còn đủ lương thực dự trữ.

Mấy hạng mục công trình ở Vương Đô đều bị chậm tiến độ, những người Hebrew đó lại đang tế tự thần của họ. . . Đây cũng có thể là lý do để không đi làm việc sao?

Họ vẫn ngoan cố giữ tập tục của mình mà không chịu hòa nhập vào nơi này. . .

Cần phải tăng thêm áp lực công việc cho họ, bận rộn lao động như vậy thì họ sẽ chẳng còn tâm trí mà nghĩ đến những chuyện đó nữa.

Hãy để chính họ tự đi chuẩn bị cỏ khô để làm gạch đi.

. . .

Và còn một chuyện nữa.

Người đã từng là bạn tâm giao, thiếu niên anh tài bị trục xuất năm xưa, đã quay về.

Tựa mình vào ngai vàng, Pharaông xoa xoa vầng trán.

Khi mật thám của hắn truyền tin này đến, đối phương đã sắp tới Memphis.

. . .

Thực ra Pharaông không hề muốn đối mặt với người bạn cũ đó.

Hắn đương nhiên biết người bạn cũ đó không phải con trai của dì hắn — chỉ cần nhìn dung mạo là có thể nhận ra. Nhưng đó vốn chẳng phải vấn đề gì, dù sao khi còn trẻ bọn họ đã từng ước hẹn, hắn sẽ trở thành Pharaông vĩ đại nhất, còn bạn thân của hắn thì lập chí trở thành Tể tướng tài đức sáng suốt nhất.

Pharaông vĩ đại nhất đương nhiên phải vượt qua tất cả Pharaông đời trước, sao có thể không chấp nhận một người Hebrew làm Tể tướng chứ — chuyện này đâu phải chưa từng xảy ra.

Nhưng trong cuộc đấu tranh cung đình đó, hắn chỉ có thể chọn cách khoanh tay đứng nhìn.

Một bên là vô số vương công quý tộc, một bên là bạn bè chí cốt của mình.

Là bạn bè, đương nhiên hắn muốn giúp đỡ người bạn của mình.

Nhưng là một Pharaông, hắn không thể giúp đỡ bất cứ bên nào, bởi bất kỳ hành động nào của hắn đều sẽ bị giải thích sai lệch.

Cửa ải này, bạn bè của hắn chỉ có thể tự mình cố gắng vượt qua.

Nhưng vì cân nhắc đến sự an toàn của bạn mình, hắn vẫn phái thị vệ đi theo — bởi những vương công quý tộc đó đều nuôi không ít thích khách.

Thế nhưng, đám thị vệ hắn phái đi lại bị chính người bạn thân của hắn giết chết.

Dù cho là Pharaông và vẫn còn nặng tình cũ, người bạn đó cũng không thể giữ được địa vị.

Nhưng ít nhất, tính mạng của anh ta vẫn có thể được bảo toàn.

Hắn đã lưu đày người bạn thân của mình.

Hắn biết rõ bạn mình đã gặp thích khách, nhưng đó không phải ý của hắn — thân là Pharaông, nếu muốn giết một thần dân thì đâu cần đến thích khách chứ?

Sau khi cơn phong ba này qua đi, những vương công quý tộc đó đều phục tùng sự thống trị của hắn, cuối cùng hắn đã nắm trọn quyền lực của cả vương quốc.

Cuối cùng, hắn vẫn cô độc.

Thế nhưng giờ đây, kẻ bị trục xuất đã trở lại.

Trở về Vương Đô vội vã như vậy. . . Hắn định làm gì đây?

"Cho gọi hắn vào điện."

Hỏi thì sẽ rõ.

Nếu chuyện không lớn, giúp hắn giải quyết cũng được.

Dù sao thì vẫn là thần dân của mình.

—— —— —— ——

Nắm chặt gậy quyền trượng, hắn đứng giữa vương cung.

Ở phía xa, trên ngai vàng cao ngất, là người bạn tri kỷ năm xưa của hắn, giờ đây đã là Pharaông.

Vẻ mặt Pharaông rất khó coi.

Quả nhiên. . .

Hắn biết yêu cầu của mình là không thể được đáp ứng.

"Đây là ý chỉ của Thần!"

Hắn hô to, hy vọng Pharaông có thể hiểu, đó không phải điều con người có thể chống lại.

Vẻ mặt Pharaông càng khó coi hơn.

"Ngươi nói đó là ý chỉ của Thần? Vậy hãy để thần của ngươi hiển hiện thần tích đi."

. . .

Cũng tốt, mọi việc không nằm ngoài dự đoán của thần.

Chỉ cần hiển hiện thần tích, Pharaông ắt sẽ tin tưởng. . .

Hắn ném gậy quyền trượng xuống đất.

—— —— —— ——

. . .

Quan sát mọi chuyện, Nyarlathotep cũng cứng họng.

"Ta đã nói rồi mà, tên nhóc này gan to thật đấy." Đỗ Khang từ xa quan sát cảnh tượng trong vương cung, "Dám ném rắn vào mặt một vị Quân vương như thế."

"Có gì đó không ổn. . ." Nyarlathotep chỉ về phía Pharaông, "Hắn thấy rõ ràng đó là rắn."

"Vốn dĩ nó là rắn mà. . ." Đỗ Khang trêu chọc đầu Bạch Miêu, "Ngươi muốn nói gì?"

"Trước khi đến đây, hắn đã tá túc ở nhà nhạc phụ một tháng trời. . ." Nyarlathotep nhíu mày.

—— —— —— ——

Nhìn con rắn dưới đất, Pharaông cuối cùng không thể kìm nén được cơn giận.

Vừa mở miệng đã đòi vài chục vạn nhân công, giờ lại còn dùng cách này để sỉ nhục hắn?

Thích chơi rắn ư?

Được thôi.

Vậy thì để ngươi chơi cho thỏa thích.

Pharaông vỗ tay, mấy thuật sĩ liền bước đến trước mặt hắn.

Pharaông phất tay, những thuật sĩ kia liền ném quyền trượng trong tay xuống đất.

Quyền trượng biến thành rắn.

Thế nhưng, những con rắn này lại chẳng hề dám đến gần con rắn mà Seymour đã ném ra.

. . .

"Đây là ý chỉ của Thần!"

Người bạn chí cốt năm xưa của hắn vẫn không ngừng kêu gọi.

. . .

Pharaông lắc đầu.

"Đuổi hắn ra ngoài."

—— —— —— ——

Cứ thế, hắn bị đuổi ra khỏi Vương Cung.

Cầm theo gậy chống của mình, hắn bần thần bước đi trên đường.

Hắn biết yêu cầu của mình rất quá đáng, nhưng đó là ý chỉ của Thần, nếu không thuận theo ý chỉ của Thần, Pharaông chắc chắn sẽ gặp thần phạt.

Hắn đã khuyên nhủ Pharaông, thậm chí còn hiển hiện thần tích, nhưng vị Pharaông cứng rắn đó vẫn cự tuyệt thỉnh cầu của hắn.

Cần hiển hiện thêm nhiều thần tích nữa, mới có thể khiến Pharaông tin rằng đây là ý chỉ của Thần. . .

Một âm thanh vang lên bên tai hắn.

Theo sự dẫn dắt của thần, hắn đi tới bờ sông.

Giơ gậy quyền trượng lên, hắn đánh xuống dòng nước sông.

—— —— —— ——

Bên bờ sông, Đỗ Khang cùng Nyarlathotep, với Bạch Miêu trên vai, nhìn dòng nước sông đỏ thẫm.

"Nyar, nghĩ cách loại bỏ bớt mùi đi." Đỗ Khang nhấc chân chỉ vào từng mảng cá chết nổi lềnh bềnh trong nước sông, "Mùi thối rữa quá."

"Được." Nyarlathotep xoa hai ngón tay, "Việc ô nhiễm nguồn nước sinh hoạt từ thượng nguồn, trước đây khi chơi trò chiến tranh chúng ta cũng đã từng dùng qua, nhưng sao lần này hiệu quả lại tốt đến thế?"

"Chắc là phản ứng dây chuyền rồi. . ." Đỗ Khang cúi người, dùng chân phác họa trên mặt đất, "Ban đầu, nọc rắn chỉ ảnh hưởng đến một vài loài động vật bản địa. Trong chuỗi thức ăn, khi một mắt xích bị thiếu hụt, đương nhiên sẽ có các loài động vật từ bên ngoài đến bổ sung, rồi dần biến thành sự xâm lấn của loài ngoại lai."

"Sau đó, phần lớn xác động vật không được ăn hết đã hoàn toàn làm ô nhiễm con sông này." Đỗ Khang dùng chân vọc vạch dòng nước đỏ thẫm, "Nước vẫn là nước, nhưng không ai uống được."

. . . Nyarlathotep nhíu mày, "Ngươi thật sự hiểu sao?"

"Không biết." Đỗ Khang đứng dậy, sờ soạng những dấu vết phác họa trên đất, "Ta đoán đại thôi, ta chẳng nghiên cứu gì về sinh vật cả."

Nyarlathotep liếc nhìn Đỗ Khang.

Ngoài đánh nhau ra, ngươi còn nghiên cứu cái gì bao giờ đâu.

Nhưng mà, vị Pharaông kia sẽ ứng phó thế nào đây. . .

—— —— —— ——

Bên bờ sông, Pharaông đối mặt với dòng nước đỏ thẫm.

Trong nước sông, mấy vị Thần Quan đang tiến hành nghi thức phức tạp và thần bí.

"Nước sông có thể khôi phục lại không?"

"Thưa bệ hạ, có thể ạ." Một thần quan đáp lại, "Nữ thần Khải Vegetto sẽ khiến dòng nước sông lại trong vắt trở lại."

. . .

"Vậy sẽ mất bao lâu?"

"Thưa bệ hạ, sẽ cần một khoảng thời gian ạ."

. . .

Đứng bên bờ, Pharaông nhìn chằm chằm dòng nước đỏ thẫm.

Đây chính là câu trả lời của ngươi sao. . .

Mọi ngôn từ trong bản văn này đều được truyen.free dày công vun đắp.