Vào giờ Thìn, ngày mùng sáu tháng năm, năm thứ sáu của Kỷ nguyên Hậu Tận thế, mặt đất bỗng rung chuyển dữ dội, mạnh hơn gấp nhiều lần những lần trước. Hơn hai mươi cây đại thụ bị bật tung khỏi lòng đất, rễ cây chổng ngược lên trời, cành lá úp xuống đất; một hố sâu vài trượng xuất hiện, mây khói cuồn cuộn bay thẳng lên, trông như một cây nấm khổng lồ, rồi cuộn mình hướng về phía Đông Bắc...

Dưới bầu trời quang đãng, trong hố sâu rộng lớn, người đàn ông tên Yuri một tay lật xem cuốn sách, một tay đưa mắt nhìn quanh khung cảnh hoang tàn.

"Quả đúng là lịch sử ghi chép không sai."

Đúng vậy, hệt như những gì sách ghi chép. Những cây đại thụ bị bật gốc do những chấn động dữ dội, một hố sâu vài trượng nuốt chửng toàn bộ Vương Cung nhà máy. Một đám mây hình nấm khổng lồ bốc lên, mang theo vô số mảnh vỡ và vụn nát bay tứ tán khắp nơi. Sau dư chấn, nhà cửa sụp đổ, đất đai lật tung, người c·hết vô số, thậm chí quần áo trên người họ cũng bị chấn nát thành bột mịn, hòa lẫn vào cơn bão cát ngập trời, không còn dấu vết.

"Nhưng có nhiều điều mà lịch sử sẽ không bao giờ ghi lại."

Bởi vì suy cho cùng, lịch sử chỉ là do con người ghi chép. Mà con người, lại chẳng hề biết gì cả.

Nhẹ nhàng khép lại cuốn 《Sáng Cung Sử》 trong tay, Yuri lắc đầu, rồi chuyển tầm mắt xuống sâu trong hố lớn.

Sâu dưới hố lớn, một người đàn ông đầu trọc đang nằm bất động, không rõ sống c·hết.

"Kính chào ngài, vị Vương Giả viễn cổ."

Nghe thấy tiếng thở đều đặn của người đàn ông đầu trọc, Yuri khẽ cúi người, bày tỏ lòng kính trọng.

"Ngài tỉnh rồi ư?"

"... Ngươi à?"

Khó khăn mở mắt, người đàn ông đầu trọc chỉnh lại tấm Hắc Bào rách nát trên người.

"À, ta nhớ ra ngươi rồi, ta nhớ... Khoan đã, ngươi là ai nhỉ?"

"Như đã nói từ lâu, ta có thể tìm cho ngài con đường phía trước."

Vừa nói, Yuri vừa đưa tay về phía người đàn ông đầu trọc đang nằm dưới đất.

"Những trận chiến bất tận, những chiến trường không ngừng, con đường thực sự phía trước... Ngài có muốn đi không?"

"Cút đi."

Người đàn ông đầu trọc khinh miệt hất tay Yuri ra.

Đùa gì vậy, cái gọi là con đường thực sự phía trước là gì chứ? Hắn vừa mới thực sự nhìn thấy con đường phía trước rồi, một sức mạnh vô biên, một đòn hủy thiên diệt địa, đó mới thực sự là cường đại.

Nhưng một hình ảnh vẫn luôn đọng lại trong tâm trí người đàn ông đầu trọc.

Đó không phải là đòn đánh vô biên mà sư phụ hắn tung ra, mà là bàn tay của kẻ giả mạo kia đưa tới.

Không có uy thế, cũng chẳng có chút lực tàn p·há nào. Nói nó là một đòn tấn công, chi bằng nói nó giống như hành động ăn uống đơn thuần, hoặc chỉ là một bàn tay đưa ra.

Vì không có xung đột. Nên không cách nào chống cự.

"A?" Cảm nhận bàn tay đang siết chặt cổ họng mình, Yuri ngây người.

"Khi nào..." RẦM! Chưa kịp phản ứng, Yuri đã bị ném mạnh xuống đất.

Tiện tay quẳng Yuri sang một bên, người đàn ông đầu trọc nhặt cây trường đao đen vẫn còn nguyên vẹn trên mặt đất, chống mũi đao và từ từ bước đi.

Chỉ còn lời nói không ai hiểu vang vọng khắp chiến trường hoang tàn này.

"Thì ra là vậy..."

...

"Chết tiệt, tên Chiến Quỷ này lại trở nên mạnh hơn rồi."

Xoa xoa cổ họng đau buốt, Yuri miễn cưỡng đứng dậy.

Vừa rồi thật sự quá nguy hiểm. Rõ ràng hắn đã chuẩn bị đầy đủ cho tình huống sắp tới, vậy mà tên Chiến Quỷ kia vẫn lách qua phản ứng của hắn, trực tiếp khống chế lấy đầu hắn.

Nếu không phải tên Chiến Quỷ đó đang chìm đắm trong suy tư, không hề có sát tâm, thì giờ này hắn đã là một cỗ t·hi t·hể rồi.

"Thế rốt cuộc tên nhóc này biết cái gì chứ..."

Lắc đầu, Yuri không nghĩ ngợi thêm những chuyện vặt vãnh đó nữa, mà tập trung sự chú ý trở lại chiến trường.

Ông chủ đi rồi, Phục Hành Hỗn Độn cũng đi, giờ ngay cả Chiến Quỷ cũng đã rời đi.

Giờ thì hắn cuối cùng cũng có thể làm những việc đã dự định từ lâu.

Chiến trường là bãi rác, đồng thời cũng là nơi tốt để đào báu vật. Nhớ năm đó, khi hắn mới bắt đầu kinh doanh, đã nhờ việc có được đợt vũ khí cuối cùng từ ông chủ cũ mà khơi mào một trận c·hiến t·ranh, cuối cùng thu về lợi nhuận gấp trăm lần từ chiến trường của cả hai bên giao chiến.

Còn bây giờ thì... Đã đầu tư nhiều như vậy, hắn có thể thu được bao nhiêu đây?

Có lẽ là chẳng được bao nhiêu.

"À, tìm thấy rồi."

Cúi người xuống, Yuri nhặt lên từ dưới đất một viên hạt châu hình tròn.

Đó là một nhãn cầu khép chặt.

Trên nhãn cầu, có khắc những vết nứt dài và hẹp.

"Haizz... Ta đã nói rồi, đừng kìm kẹp ta như thế, hãy để ta tự do hơn một chút, như vậy sẽ tốt cho tất cả mọi người."

Thổi phủi bụi trên nhãn cầu, Yuri lại lục ra từ trong hố lớn một chiếc vali trống, rồi cẩn thận đặt nhãn cầu vào bên trong.

"Ngươi xem, giờ thì đến lượt ta làm ông chủ rồi."

Khép vali lại, Yuri lục từ trong người ra một ít hương, nến và tiền giấy, rồi đốt ngay tại chỗ.

"Nào nào nào, Seimei, cái này dành cho ngươi... Cũng là mua ở miếu Hỏa Thần đấy. Mua bán không quên tình nghĩa, bạn bè một phen, ngươi đi rồi, tốt xấu gì ta cũng mời ngươi ăn một bữa thật thịnh soạn."

Vừa thắp hương hóa vàng mã, Yuri vừa lắc đầu cảm thán.

"Ngươi xem, chẳng phải ngươi muốn đến miếu Hỏa Thần để ké chút hương hỏa, để được một phần Nguyện Lực liên quan đến hỏa diễm, hòng giả vờ làm 'Hỏa Diễm Chủ' cho giống hơn sao... Vậy thì ta cứ xem ngươi là Hỏa Thần mà thờ cúng là được, thế cũng coi như tròn một phần tâm nguyện của ngươi rồi."

Nói rồi, Yuri thậm chí còn móc từ trong ngực ra một điếu xì gà nhăn nhúm để h·út.

"Haizz, biết nói gì về ngươi đây... Vì một người phụ nữ mà đến nông nỗi này sao? Vốn dĩ ngươi có thể như ta, với bản lĩnh của ngươi, thành tựu trong tương lai sẽ chỉ cao hơn ta, đến lúc đó thì thiếu gì phụ nữ mà ngươi không tìm được? Ngươi... Thôi được, nếu không có người phụ nữ đó, e rằng ngươi cũng chẳng có được bản lĩnh như bây giờ."

Dường như nhớ ra điều gì đó, Yuri nở một nụ cười khó coi.

"Ngươi nghĩ rằng việc bắt đầu luân hồi từ đầu có thể cứu vãn tất cả, nhưng ngươi không biết, ngươi sẽ chẳng giành được gì cả, bởi vì đây là số mệnh của ngươi..."

Một vệt nước chảy qua khuôn mặt dãi dầu sương gió, dập tắt đốm lửa vàng mã.

"Cũng là số mệnh của ta..."

Tiện tay ném đi điếu xì gà đã bị ướt, Yuri lau mặt, một lần nữa nở nụ cười khó coi đó.

Nỗi bi thương của kẻ đồng cảnh ngộ, có một chốc là đủ rồi, không cần kéo dài quá lâu.

Đơn giản vì trên con đường này, tuyệt đối không cho phép sự yếu mềm tồn tại.

Một khi đã lựa chọn trở nên mạnh mẽ, vậy chỉ có thể mạnh hơn nữa.

Hắn đã sớm không thể quay đầu được nữa.

Đúng vậy, giờ đây hắn tự do.

Nhưng tự do như hắn, làm sao có được quyền lực lựa chọn phương hướng chứ?

Không có trái, cũng không có phải. Chỉ có tiến về phía trước.

Mặc cho đối mặt nguy hiểm đến đâu, tuyệt vọng đến mấy, hắn cũng sẽ không né tránh, hắn đều biết rằng...

"Tránh ra! Mau tránh ra!"

Dường như có tiếng hô lớn từ xa vọng lại, xen lẫn vài âm thanh ầm ĩ kỳ lạ.

"Tránh sao?"

Yuri cười khẩy một tiếng, quay đầu liếc nhìn.

"Làm sao có thể chứ..."

Một chiếc bánh xe xương khổng lồ đã lấp đầy tầm mắt Yuri.

"Mau tránh ra!"

Một thanh niên lưng đeo cây đại đao cán dài đang gào thét lớn tiếng.

"Thứ quỷ quái này chết tiệt không thể rẽ được..."

"... Cái gì?"

Chưa kịp hoàn hồn, chiếc bánh xe xương đã áp vào mặt Yuri.

BÀNH!

Trên hòn đảo nhỏ đến mức không sờ được một con cá nào, bữa tiệc đã lâu lại một lần nữa bắt đầu.

Những quái vật khổng lồ sáu chân mang giáp xác, những người khổng lồ da xanh đầu bạch tuộc, những con quái vật xấu xí mọc xúc tu trên mặt, và cả những Bán Ngư Nhân khổng lồ chống cột đá. Chúng ăn những món mỹ vị, chúng nâng ly uống thứ liệt tửu nồng gắt.

Không ai trong số chúng thốt nên lời. Có kẻ không muốn nói, có kẻ không dám nói, lại có kẻ đơn giản là không biết phải nói gì.

Sự im lặng đang lan rộng, sự ngượng ngùng kéo dài.

Chỉ còn tiếng nhai nuốt vang lên, phủ lên không khí bàn tiệc một vẻ u ám.

"Mang rượu lên đi..."

Dagon gõ bàn một tiếng rồi nói, đoạn lắc đầu thở dài.

Một đội Bán Ngư Nhân giơ những vò rượu khổng lồ đi tới, bò lên bàn đá, bắt đầu rót rượu cho những tồn tại không thể diễn tả này.

Những vò rượu tuy không nhỏ, nhưng cũng chỉ vừa đủ đổ đầy một đáy chén. Đám Bán Ngư Nhân tất bật, từng vò rượu cạn đáy, nhưng tiến độ rót vẫn vô cùng chậm chạp. Điều này khiến những kẻ chờ đợi dần mất kiên nhẫn.

"Thôi được, không cần rót nữa."

Dùng chân gạt đám Bán Ngư Nhân sang một bên, Đỗ Khang duỗi móng trái ra nắm lấy chiếc chén rượu khổng lồ, uống cạn số rượu còn lại trong ly.

"Ta cũng không cần, các ngươi cứ lui xuống trước đi."

Nyarlathotep phất tay, ra hiệu cho đám Bán Ngư Nhân đang sợ đến run cầm cập rời đi.

Đó không phải là nơi mà những sinh vật yếu ớt này nên xuất hiện. Hành vi của Dagon tuy nhìn có vẻ là hảo tâm, nhưng thực ra cũng chỉ là vẽ vời thêm chuyện mà thôi.

Hoàn toàn không cần thiết.

"Thế sao không ai nói gì vậy chứ..."

Thở dài, Cthulhu gỡ cuốn truyện tranh đang che mặt xuống.

"Tốt xấu gì cũng nói vài lời đi chứ... Hay để ta kể chuyện cho các ngươi nghe? Cuốn sách này hay lắm đó."

"À."

Nhìn cuốn sách trong tay Cthulhu viết những dòng chữ như "Đại Chiến Mùa Hè", Đỗ Khang dứt khoát lắc đầu.

"Thôi bỏ đi, ta không có hứng thú với thứ đó."

"Thật ra nó cũng khá thú vị, thuộc thể loại đời thường... Thôi được rồi."

Cthulhu vừa định giải thích vài câu, nhưng rồi lại cười khổ lắc đầu.

"Biết ngươi thích những thứ c·hém g·iết đó, ta cũng sẽ không giới thiệu cho ngươi mấy thứ này."

"Thật ra ta cũng chẳng thích mấy thứ đó, giống như ta chẳng thích uống rượu vậy... Rượu thật sự không ngon chút nào."

Thở dài, Đỗ Khang đặt ly rượu xuống. "Thế thì... Nyar, sao ngươi không uống?"

"Không thấy ngon miệng... À, ta có một chuyến công tác, có chút việc cần đi trước."

Lắc đầu, Nyarlathotep chìm vào bóng tối, biến mất không dấu vết.

...

"... Ta cũng cần trở về xử lý một số công việc."

Do dự một lát, Dagon cũng lên tiếng.

"Ta có thể..."

"Chẳng phải hôm nay ngươi nghỉ sao?"

Đỗ Khang ngạc nhiên nhìn Dagon một lát, rồi chợt hiểu ra điều gì đó.

"À, bị gia đình quản lý nghiêm ngặt à... Hiểu rồi, ngươi cứ về đi."

"Cảm ơn, cảm ơn."

Dagon liên tục gật đầu cảm ơn, rồi nâng lên cây cột đá khổng lồ, dẫn theo đám Bán Ngư Nhân đông đảo tiến vào đại dương, biến mất trong vòng xoáy.

"Thế nào, bạch tuộc đầu, ngươi không đi sao?"

Nhấc chân lên, Đỗ Khang chỉ vào vòng xoáy đằng xa.

"Dagon đi rồi."

"Không muốn nhúc nhích lắm... Thôi được, ngươi muốn hỏi gì thì cứ hỏi đi."

Quẳng cuốn truyện tranh sang một bên, Cthulhu thở dài.

"Những gì có thể nói, ta đều sẽ nói."

"... Được thôi."

Nhìn dáng vẻ nghiêm túc của Cthulhu, Đỗ Khang thò tay vào khe giáp xác, mò ra một điếu xì gà khổng lồ rồi chậm rãi h·út.

"Bạch tuộc đầu, ta chỉ hỏi ngươi một chuyện thôi."

"Cứ nói đi..."

Cthulhu nhắm mắt, như thể đang chờ đợi điều gì đó.

"Ngươi đang chuẩn bị gì vậy?"

Thở dài, Đỗ Khang chỉ vào cánh tay Cthulhu.

"Đừng nghĩ là ta không nhận ra... Đây là 'Nội Nhu Ngoại Cương', quyền pháp ngươi luyện gần đây, mà tiến bộ lại nhanh đến không ngờ... Đây không phải tính cách của ngươi. Rốt cuộc ngươi đang chuẩn bị điều gì?"

"Chiến tranh."

Cthulhu biểu lộ ôn hòa, dường như đang nói về một chuyện hoàn toàn không liên quan đến mình.

"Một cuộc chiến tranh thực sự."

"Muốn đánh nhau à? Vậy sao các ngươi không nói cho ta biết?"

Đỗ Khang bực bội nhả ra một làn khói thuốc.

"Chuyện này mà giấu ta thì có ý nghĩa gì chứ? Ngươi cũng biết, đánh nhau là loại chuyện..."

"Không, không liên quan gì đến ngươi."

Cthulhu lắc đầu. "Đây là chiến tranh của ta, không phải của ngươi."

"Ngươi..."

Đỗ Khang há hốc miệng, cuối cùng không thốt nên lời nào.

Ai cũng có chuyện riêng cần đối mặt, ai cũng có 'cuốn kinh khó đọc' của riêng mình. Nếu Cthulhu đã lựa chọn một mình đối mặt, thì hắn còn có thể làm được gì đây?

"Nếu cần giúp đỡ, trên phương diện võ nghệ có điều gì không rõ thì cứ hỏi ta."

Vỗ vỗ cánh tay Cthulhu, Đỗ Khang vẫn cúi đầu.

Hắn chỉ có thể tôn trọng lựa chọn của đối phương.

"Ừm."

Cthulhu nhẹ gật đầu. "Nếu cần giúp, ta sẽ không keo kiệt mở lời."

"Ừm."

Thở dài, Đỗ Khang rút ra một điếu thuốc đưa sang.

Hai quái vật khổng lồ cứ thế ngồi trước chiếc bàn đá to lớn, lặng lẽ h·út t·huốc. Chẳng ai nói với ai lời nào.

...

"À phải rồi."

Nhả ra một làn khói thuốc, Đỗ Khang như chợt nghĩ ra điều gì.

"Đã sắp ra chiến trường rồi, không đi gặp nàng một lần sao?"

"... Không đi."

Cthulhu lắc đầu, vẻ mặt vẫn bình thản như cũ.

"Con người kia đúng là một kẻ có lòng... Nếu không có gì ngoài ý muốn, giờ nàng hẳn đang sống rất hạnh phúc. Ta quấy rầy e rằng không thích hợp."

"Thật sao?"

Nhìn bàn tay run rẩy của Cthulhu, cùng điếu xì gà bị đốt cháy hết một nửa trong chớp mắt, Đỗ Khang cười khổ lắc đầu.

Hắn rốt cuộc hiểu vì sao lúc ấy Cthulhu lại tỏ ra tuyệt tình đến thế.

Bởi vì sự mông lung về sinh tử, hay nỗi sợ hãi về tương lai, Cthulhu u mê đã đưa ra một quyết định mà hắn tự cho là đúng đắn, chọn cách rút lui khỏi thế giới của nàng một cách kịch liệt nhất.

"Mong em sẽ tìm thấy hạnh phúc mới trong một thế giới không có anh."

Thật ngây thơ và chân thành.

"Nhưng liệu đó thật sự là hạnh phúc sao?"

Đỗ Khang không kìm được tiếng thở dài.

"Ngươi có biết cô gái đó hiện đang sống ra sao không?"

"Lang thang trong thế giới loài người đi, đó mới là nơi nàng nên đến."

Dường như nhớ ra điều gì đó, Cthulhu lại bật cười.

"Con người kia chắc là đã c·hết già rồi... Sau đó nàng cũng sẽ bắt đầu cuộc sống mới. Với năng lực của nàng, việc sinh hoạt trong thế giới loài người hoàn toàn không thành vấn đề..."

"Nàng c·hết rồi."

Một tiếng gào thét hỗn độn vang lên bên tai Cthulhu.

"... Cái gì?"

Cthulhu ngây người.

Điếu xì gà khổng lồ rơi xuống đất, bắn lên một chùm lửa nhỏ.

"Ngươi nói... cái gì cơ?"

"Nàng c·hết rồi, còn con người kia vẫn sống."

Đỗ Khang im lặng một lát, rồi vẫn kể ra tin tức mình biết.

"Ta ở thế giới loài người vẫn có chút nguồn tin... Con người kia vẫn sống cho đến giờ, căn bản không c·hết già đi."

"Thế... sao?"

Cthulhu cúi gằm đầu, kinh ngạc nhìn chằm chằm đống tàn thuốc đang cháy trên mặt đất.

Trong mắt Cthulhu, ánh lửa bùng lên. Ánh lửa hừng hực cháy.

"Quái vật giáp xác."

"Hửm?"

"Đi ra ngoài với ta một chuyến."

Truyện được truyen.free giữ bản quyền.