Nửa tháng sau.

Vết thương trên người của Sở Tiểu Dạ cuối cùng đã hoàn toàn khép lại. Đồng thời, hắn phát hiện trên vết thương đã lành ở cổ mình, lại mọc ra một chùm lông vô cùng đặc biệt. Chùm lông này khác biệt hoàn toàn, không phải màu nâu hay vàng thông thường của sư tử, mà là một màu vàng kim óng ả thực sự. Dưới ánh mặt trời, nó phát ra ánh sáng rực rỡ lộng lẫy. Màu sắc này khá tương tự với vệt vàng trên móng vuốt phải của hắn. Tuy nhiên, chùm lông này rất ngắn, ẩn mình trong bộ lông khác, nên ngoài hắn ra, không ai có thể nhìn thấy.

Hắn cảm nhận được luồng nhiệt lưu trong cơ thể vẫn đang tiếp tục cải tạo thân thể mình. Dù tốc độ rất chậm, nhưng hiệu quả lại vô cùng rõ rệt. Móng vuốt phải của hắn giờ đây đã trở nên sắc bén hơn, đồng thời cứng như sắt, vồ vào thân cây mà chẳng tốn chút sức nào. Thân thể dường như trở nên mềm dẻo hơn, trong khi trọng lượng vẫn đang tiếp tục tăng lên.

Vài ngày gần đây. Phân thải ra của hắn không còn màu sắc đậm như trước, dường như đang dần trở lại màu sắc bình thường. Còn về phần rắm, thì vẫn hôi thối như cũ.

Mùa khô đã chính thức bắt đầu. Trên thảo nguyên khô cằn vàng úa, bóng dáng của các loài động vật ăn cỏ đã hoàn toàn biến mất. Trong các khu rừng phía sau, số lượng động vật ăn cỏ nhỏ cũng đang dần giảm đi. Vào ban ngày, chỉ còn có thể nhìn thấy một vài con hươu cao cổ và voi lớn, lợi dụng thân thể đồ sộ của mình để tìm kiếm chồi non trên ngọn cây bụi.

Bầy sư tử Lãnh Phụ đã ba ngày không có gì để ăn. Đối với những con sư tử trưởng thành đã trải qua nhiều mùa khô, điều này chẳng là gì, thậm chí đói bụng cả một tuần cũng là chuyện thường tình. Thế nhưng, đối với bầy sư tử Lãnh Phụ hiện tại, điều này lại không thể chấp nhận. Các sư tử con sẽ không chịu đựng được lâu. Hơn nữa, Maya lại đang mang thai. Còn Kelly, cũng sắp đến kỳ sinh sản. Huống chi, tình cảnh của bọn họ bây giờ vô cùng nguy hiểm. Phía hàng xóm có bầy sư tử Tắc Nặc đang nhăm nhe dòm ngó, bên ngoài thì có những con hùng sư lang thang thèm muốn các sư tử cái và lãnh địa của họ. Nếu Lãnh Phụ vẫn cứ nhẫn nhịn chịu đói, thì không thể nào bảo vệ được chúng.

Vì vậy, hôm nay, dưới sự dẫn dắt của Ái Toa, bầy sư tử quyết định cùng lúc xuất phát đi săn. Mục tiêu của họ là những con hươu cao cổ.

Đừng nhìn hươu cao cổ trông có vẻ hiền lành, cả ngày ngước cổ chỉ ăn lá non trên cành cây cao, tỏ vẻ ngoan ngo��n yếu ớt, kỳ thực, chúng rất cường tráng và dũng mãnh, dù là đối với sư tử cái hay sư tử đực, chúng đều có sức sát thương cực lớn! Chúng có thân hình to lớn, cả chân trước lẫn chân sau đều mạnh mẽ và chắc nịch; khi bắt đầu chạy, bốn vó như bay, thậm chí có thể trực tiếp húc gãy xương sư tử. Các loài động vật có móng guốc khác thường chỉ có chân sau mới có thể tấn công sư tử, nhưng hươu cao cổ thì khác, cả chân trước lẫn chân sau đều có thể vung lên cao, hung hãn đối địch, chỉ cần một cú đạp tùy tiện cũng đủ khiến sư tử không thể đứng dậy.

Sở Tiểu Dạ từng xem qua trong tài liệu ghi chép, có một đàn sư tử đói khát, dưới sự dẫn dắt của sư tử đực đầu đàn, đi săn hươu cao cổ. Kết quả là, vài con sư tử cái vừa nhào tới đã bị hươu cao cổ húc văng ra xa, còn sư tử đực thì bị một cú đá của hươu cao cổ khiến miệng đầy máu tươi, lăn lộn tại chỗ, mãi nửa ngày sau mới đứng dậy nổi. Do đó có thể thấy, loài động vật ăn cỏ thân hình đồ sộ này đáng sợ đến mức nào! Vì vậy, trừ khi bất đắc dĩ lắm, bầy sư tử thường rất ít khi đi săn những loài động vật như hươu cao cổ. Còn về voi lớn, thì còn kinh khủng hơn nhiều.

Thế nhưng hôm nay, bầy sư tử Lãnh Phụ quyết định liều mình một phen, đi săn hươu cao cổ. Lượng thịt của một con hươu cao cổ đủ để cả bầy ăn no trong vài ngày, thậm chí nửa tháng không cần đi săn cũng không sao. Kelly sắp sinh sản, nàng nhất định phải được ăn no bụng.

Ái Toa dẫn dắt bầy sư tử rời khỏi doanh địa, tiến vào khu rừng phía sau. Sở Tiểu Dạ cùng Tiểu Vĩ và Mỹ Mỹ đi theo sau các sư tử cái. Lãnh Phụ và Lar đi ở phía cuối cùng. Lãnh Phụ với bộ bờm tươi tốt, khi đi săn tuyệt đối không thể đi đầu để tránh làm kinh động con mồi. Còn Lar, kể từ đêm chứng kiến cái chết thê thảm của con hùng sư lang thang kia, hắn càng thêm kính nể và yêu mến cha mình. Thái độ của Lãnh Phụ đối với hắn vẫn rất lạnh nhạt. Lar còn hơn một tháng nữa là tròn hai tuổi, trên cổ hắn đã bắt đầu mọc ra một ít bờm thưa thớt; dù chưa quá rõ ràng, nhưng điều này rất có thể thu hút ánh mắt của các hùng sư và sư tử cái khác. Đặc biệt là mỗi khi thức ăn khan hiếm, mà hắn lại cực kỳ hung hãn, bá đạo ăn ngấu nghiến như hổ đói.

Katherine dường như không đi theo cùng. Bầy sư tử đi săn, cũng như khi ăn uống, sẽ không để một con sư tử con ngoại lai đi theo. Lãnh Phụ và Lar đều chán ghét nàng. Trong nửa tháng Sở Tiểu Dạ dưỡng thương này, mỗi khi trời tối, Katherine sẽ tự mình tiến vào khu rừng này để đi săn. Nàng thất bại r��t nhiều lần, thế nhưng cuối cùng cũng thành công được vài lần. Cuối cùng cũng không đến nỗi chết đói. Nàng đã áp dụng những kỹ năng và phương pháp săn bắt của Sở Tiểu Dạ vào thực tế, ngày càng thành thạo hơn. Đặc biệt là việc ẩn nấp trên cây rồi từ trên đó lao xuống vồ lấy con mồi.

Tuy nhiên, vẫn luôn có những chuyện không vui xảy ra. Đêm đó, khi nàng vừa từ trên cây nhảy xuống, cắn được một con thỏ hoang, thì một con báo hoa nhỏ đột nhiên từ bụi cây gần đó lao ra, nhe răng nanh về phía nàng, muốn cướp con thỏ rừng của nàng. Đương nhiên nàng không sợ! Chỉ là một con báo hoa nhỏ thôi, hình thể còn nhỏ hơn cả nàng nữa! Nàng lập tức cắn chết con thỏ rừng, ngẩng đầu lên, chuẩn bị sẵn sàng để dạy cho con báo hoa nhỏ không biết tự lượng sức mình kia một bài học. Thế nhưng, một con báo cái trưởng thành lại bước ra từ bụi cây. Nàng lập tức bỏ chạy, trượt đi mất. Thật là tức giận! Con mồi khó khăn lắm mới bắt được, lại bị cướp mất rồi! Con báo hoa nhỏ đáng ghét kia, lại vẫn còn "gào gừ gào gừ" phía sau nàng, tỏ vẻ đắc ý, hả hê khi thấy người khác gặp nạn. Tuy nhiên cũng may mắn, con báo cái kia không hề truy đuổi hay tấn công nàng.

Gần đây, con mồi trong khu rừng ngày càng khan hiếm. Toàn bộ bầy sư tử có sức ăn quá lớn, các sư tử cái bất kể ngày hay đêm, đều phục kích con mồi trong bụi cây. Vì vậy, nàng đã bốn ngày không ăn gì. Nàng thật sự rất đói.

Khi bầy sư tử Lãnh Phụ rời khỏi doanh địa. Katherine trèo lên cây Bao báp, đi đến một cành cây có buồng chứa đồ, nàng do dự một lát, rồi lấy ra một miếng thịt lợn bướu đã mất đi phần đùi. Con lợn bướu này đã bị lột da, phơi khô thành thịt hun khói, không còn bất kỳ mùi vị thơm ngon nào. Còn phần đùi của con lợn bướu đó, đêm ấy, sau khi hắn cắn vài miếng rồi "xa xỉ" vứt bỏ, đã được nàng ăn vào bụng, cứu sống cái mạng nhỏ của nàng. Trong buồng chứa đồ, chất đầy các con mồi khác, rất nhiều con đều đã mất đi phần đùi. Nhìn những con mồi đã mất đi phần đùi này, ánh mắt Katherine dịu dàng như nước. Bụng nàng rất đói. Nàng đặt miếng lợn bướu trở lại, sau đó nằm úp sấp trên c��nh cây mà hắn thường nằm, ngơ ngác nhìn xa xăm. Nàng không thể ăn vụng đồ của hắn. Đêm nay, nàng sẽ lại đi săn.

Lúc này. Một con muỗi lớn, toàn thân phủ đầy hoa văn, bay tới và đậu trên lưng nàng. Vòi chích sắc nhọn như kim tiêm kia, lặng lẽ không một tiếng động xuyên qua lớp lông của nàng, đâm sâu vào da thịt.

Đùng!

Katherine vung đuôi, giật mạnh một cái đầy tàn nhẫn! Không trúng.

Con muỗi bay đi, bay về phía một vùng xa xôi hơn, ẩm ướt hơn, nơi có nhiều sinh vật tập trung.

Vài chục kilomet ngoài kia. Một con tê giác gục xuống trong vũng máu, trên đầu xuất hiện một lỗ máu đáng sợ. Sừng tê giác thì không cánh mà bay.

Xa xôi hơn nữa. Một con hùng sư đang thăm dò lãnh địa đã bị cắt lìa đầu. Ngay cả bộ bờm uy phong lẫm liệt kia cũng không còn tăm hơi. Chỉ còn lại nửa thân xác không đầu be bét máu thịt, nằm úp lặng lẽ trong vũng máu, vẫn còn lưu lại một chút hơi ấm.

Con muỗi tiếp tục bay đi.

Bản dịch này là tinh hoa của sự cống hiến, được độc quyền mang đến cho bạn đọc tại truyen.free.