Cả hai đội sẽ dốc hết toàn lực trong trận đấu này, điều này có thể thấy rõ ngay từ đội hình xuất phát của cả hai bên.

Cúper tung ra đội hình mạnh nhất của mình, dù Champions League đã gần kề. Thủ môn Cañizares, các hậu vệ Angloma, Ayala, Pellegrino, Carboni, các tiền vệ Baraja, Vicente, Mendieta và Aimar, cùng cặp tiền đạo Carew và Angulo. Trong bối cảnh Deschamps chấn thương và Zahovic chưa thể hòa nhập đội, Cúper vẫn tung ra đội hình mạnh nhất, trên băng ghế dự bị cũng có những quân bài chủ lực như Djukic, Zahovic, Carrey, Alonso và Juan Sanchez.

Jose cũng không hề kém cạnh khi tung ra một đội hình thiên về tấn công, với thủ môn Franco, các hậu vệ George, Nadal, Nino và Capdevila, các tiền vệ Motta, Kaladze, Ariel Ibagaza và Ronnie, cùng cặp tiền đạo Eto'o và Luque. Đây cũng là đội hình mạnh nhất của Mallorca thời điểm này, trên băng ghế dự bị có Gamarra, Engonga, Novo cùng nhiều cầu thủ khác chờ lệnh.

"Cúper lại dám tung ra sơ đồ với một tiền vệ phòng ngự duy nhất trên sân khách? Lại còn cất Carrey trên băng ghế dự bị và sử dụng tài năng trẻ Vicente. Dường như ông ấy muốn tạo đột biến ở mặt trận tấn công," Hidalgo thốt lên đầy cảm thán.

"Không sai, lựa chọn này của Cúper cho thấy ông ấy muốn giành trọn ba điểm trên sân khách. Không ngờ Cúper cũng có lúc không hề phòng ngự cứng nhắc... Còn Jose lại có phần cấp tiến hơn khi tung Ariel Ibagaza vào sân ở tuyến tiền vệ, rõ ràng là muốn tăng cường sức tấn công ở hai cánh. Nếu muốn chơi chắc chắn hơn ở khu vực giữa sân, Novo hay Engonga đều sẽ là lựa chọn phù hợp hơn. Chỉ có điều, liệu Ariel Ibagaza có thể đối phó được Carboni hay không vẫn còn là một dấu hỏi lớn." Boonet gật đầu đồng tình với quan điểm đó và nói thêm: "Điểm mấu chốt của trận đấu này có lẽ nằm ở hai biên, đặc biệt là ở cánh phải của Mallorca và cánh trái của Valencia. Liệu Carboni sẽ là người đầu tiên chịu thua trước những đợt tấn công của Ariel Ibagaza, hay George sẽ mất bình tĩnh trước sức ép của Vicente? Đó chính là yếu tố quyết định."

"Khả năng phòng ngự của người Ý rất xuất sắc, có lẽ Mallorca sẽ gặp bất lợi," Hidalgo nói.

"Chưa chắc. George cũng là cầu thủ có tốc độ. Anh ấy không hề tốn sức khi đối phó một cầu thủ như Vicente, chưa kể anh ấy còn có lợi thế về thể lực," Boonet lập tức phản bác.

Trong lúc hai bình luận viên đang tranh luận sôi nổi, các cầu thủ của hai đội đã bước vào sân. Ngay khi Cúper xuất hiện trên sân, tiếng vỗ tay nhiệt liệt từ các cổ động viên Mallorca đã vang lên khắp sân. Họ vỗ tay cho vị huấn luyện viên trưởng đã có hai năm dẫn dắt Mallorca với những thành tích chói lọi. Cần biết rằng, trong số hai danh hiệu quan trọng mà Mallorca từng giành được cho đến nay, Cúper đã mang về một Siêu cúp Tây Ban Nha. Dưới sự dẫn dắt của ông, Mallorca cũng đạt được thứ hạng cao nhất trong lịch sử câu lạc bộ ở giải quốc nội.

Dù đã chia tay, nhưng họ đã từng có những tháng ngày đẹp đẽ bên nhau.

Cúper cũng giơ cao hai tay chào đáp lại khán đài. Mallorca là bến đỗ đầu tiên của ông khi đặt chân đến châu Âu, cũng là nơi tên tuổi ông bắt đầu vang dội trong làng bóng đá thế giới. Dù ông ra đi để tìm kiếm những thử thách cao hơn, nhưng dù thế nào, ông vẫn luôn dành một tình cảm nồng nhiệt cho câu lạc bộ, đội bóng và sân vận động này!

Jose cũng ở một bên vỗ tay, và không hề tỏ ra khó chịu khi đối thủ được chú ý.

Tiếng vỗ tay trên khán đài vừa lắng xuống, Jose đã chủ động tiến đến bắt tay Cúper.

"Thưa ông Cúper, trận đấu mùa giải trước không thực sự đáng kể. Trận này, tôi muốn cùng ông đối đầu một cách sòng phẳng," Jose nói.

Cúper mỉm cười: "Tôi cũng biết mà... Nhưng nếu muốn thắng lợi, thì anh phải tự tay giành lấy. Đừng mong tôi sẽ nương tay đâu nhé."

"Về điểm này, tôi chưa bao giờ nghĩ tới!"

"Ồ, nhìn kìa, Jose đang bắt tay Cúper ngay trước khi trận đấu bắt đầu... Chỉ hơn một mùa giải trước thôi, Jose là trợ lý huấn luyện viên của Cúper. Nói giữa họ có mối quan hệ thầy trò cũng không hề quá lời... Giờ đây người thầy đã rời đi, còn người học trò thì bắt đầu gánh vác trách nhiệm dẫn dắt đội bóng và đạt được những thành tích không hề thua kém thầy mình. Màn đối đầu này thực sự rất đáng để mong chờ!"

"Jose đã từng dẫn dắt đội bóng đối đầu với Valencia của Cúper ở mùa giải trước, nhưng khi đó vì bận đá cúp châu Âu, cả hai đội đều không tung ra đội hình mạnh nhất. Jose đã sử dụng phần lớn cầu thủ dự bị và cuối cùng chấp nhận thua sát nút đối thủ. Thế nhưng ở trận đấu này, chắc chắn anh ấy sẽ không còn chọn lối chơi an toàn nữa đâu..."

Không khí hòa hoãn ấy tiếp tục cho đến khi trận đấu bắt đầu, và ngay khi tiếng còi khai cuộc vang lên khắp sân, tiếng hò reo đồng loạt của các cổ động viên Mallorca lập tức át đi mọi âm thanh khác!

Trong tiếng cổ vũ vang dội của khán giả nhà, Mallorca ngay lập tức triển khai một đợt tấn công mãnh liệt!

Ronnie có bóng ở khu vực giữa sân, một pha chạm bóng khéo léo giúp anh thoát khỏi sự đeo bám của Baraja, và ngay lập tức, anh tung một đường chuyền dài sang cánh phải.

Ariel Ibagaza nhận bóng và đối mặt với Carboni đang theo kèm. Cầu thủ người Argentina nhỏ con này khéo léo dùng chân kiểm soát bóng, rồi bắt đầu dẫn bóng vào trung lộ.

Ở cánh của anh ấy, George đã dâng lên, còn Vicente thì bám sát George. Dù khả năng phòng ngự của anh ta khá bình thường, nhưng nhờ lợi thế về tốc độ, việc gây khó dễ cho George thì vẫn làm được.

Có lẽ vì nhận thấy George vẫn chưa thoát được khỏi đối thủ, Ariel Ibagaza đã không đưa bóng ra biên, mà thay vào đó, anh chuyền bóng thẳng cho Luque ở tuyến đầu khu cấm địa. Luque dùng thân hình che chắn, chống lại pha tranh chấp của Pellegrino từ phía sau, rồi nhanh chóng gẩy bóng trở lại.

Kaladze băng lên đón bóng và ngay lập tức tung một cú sút xa đầy uy lực từ ngoài vòng cấm!

"Kaladze sút bóng! Bóng đi vọt xà, không thành công! Mallorca vừa khai cuộc đã có một cú dứt điểm!"

Kaladze lắc đầu, rồi lùi về sân. Kể từ khi gia nhập Mallorca, anh ấy về cơ bản đã trở thành trụ cột của đội, với những đóng góp không nhỏ cả trong t���n công lẫn phòng ngự. Tuy nhiên, việc vẫn chưa ghi được bàn thắng nào cho đến lúc này khiến cầu thủ người Gruzia có chút bực bội.

Bị Mallorca bất ngờ phủ đầu, Valencia ngay lập tức tổ chức một đợt phản công!

Vốn dĩ, chiến thuật của Valencia ở mùa giải trước rất nặng nề và khó chịu. Mặc dù những pha phản công chớp nhoáng của họ cũng khá mãn nhãn, nhưng đó chỉ là một phần nhỏ của trận đấu; phần lớn thời gian, họ thường lùi về phòng ngự ở phần sân nhà rồi mới chớp lấy cơ hội phản công. Mùa giải này, việc hai tiền vệ trụ có khả năng kiến tạo là Farinós và Gerard López ra đi, đặc biệt là sự rời đi của tiền đạo tốc độ cực nhanh Mạc Lạc Bái Nhĩ, đã buộc Cúper phải áp dụng lối chơi tích cực hơn. Đội hình tấn công hiện tại của họ cũng phù hợp hơn với lối đá tấn công dàn xếp thay vì chỉ phản công.

Mendieta vẫn là hạt nhân trong lối chơi tấn công của Valencia. Cầu thủ này đang ở thời kỳ đỉnh cao phong độ, công thủ toàn diện, thể hiện rõ phong thái của một thủ lĩnh, và những đợt tấn công của Valencia về cơ bản đều được anh ấy khởi xướng.

Vì vậy, khi Mendieta có bóng, Kaladze ngay lập tức áp sát. Anh ấy đang đối mặt trực tiếp với đội trưởng đối phương, và một trong những nhiệm vụ quan trọng nhất của anh ấy trong trận đấu này chính là kèm chặt Mendieta.

Mendieta không hề chần chừ. Khi thấy Kaladze áp sát, anh ấy liền lập tức gẩy bóng lên phía trên cho Aimar.

Mùa giải này, anh ấy đã nổi danh khắp Argentina, được mệnh danh là Ngôi sao song sinh của River Plate cùng với tiền đạo trẻ “Thỏ con” Saviola. Aimar đã thể hiện rất xuất sắc kể từ khi chuyển đến Valencia. Lối chơi đầy ngẫu hứng và khả năng đột phá của anh ấy đã mang lại sức sống mãnh liệt cho hàng công Valencia. Sự hiện diện của anh ấy cũng là một trong những lý do khiến Valencia chơi đẹp mắt hơn ở mùa giải này.

Thấy Aimar có bóng, Motta ngay lập tức áp sát. Thế nhưng, đối phương lại tỏ ra nhanh nhẹn hơn Motta rất nhiều. Dù Motta có khả năng phòng ngự bao quát lớn, nhưng anh vẫn bị đối phương đánh lừa bằng một pha đảo bóng khiến anh mất đi trọng tâm. Aimar chớp thời cơ xoay người và vọt qua Motta!

Motta phản ứng rất nhanh, anh lập tức xoay nửa người và không ngừng va chạm vào Aimar từ phía sau. Anh ấy có lợi thế tuyệt đối về thể hình. Dù lúc này đã bị đối phương vượt qua, anh vẫn có thể gây khó dễ cho Aimar.

Nhận thấy hàng phòng ngự đối phương vẫn chưa bị xáo trộn, và tiền vệ trụ cao lớn phía sau vẫn đang gây áp lực không ngừng, Aimar đã không cố gắng đột phá bóng một cách liều lĩnh – anh ấy không phải một cầu thủ chơi bừa bãi. Thay vào đó, anh ấy lập tức gẩy bóng sang cánh trái cho Vicente đang băng lên!

Vicente và George bắt đầu cuộc so kè tốc độ. Nếu là ở thời kỳ đỉnh cao, George sẽ chẳng sợ hãi bất cứ ai trong những cuộc đua tốc độ, nhưng dù sao thì ở tuổi này anh ấy cũng đã không còn trẻ nữa. Vì thế, sau một pha bứt tốc, anh vẫn bị Vicente đoạt bóng trước.

Người ta vẫn thường nói: "Danh tướng như mỹ nhân, không cho phép thấy tóc bạc". Quả thật, việc phải chứng kiến những cựu binh tóc đã ngả bạc là điều khiến người ta không khỏi cảm thấy tiếc nuối. Bất kể khi còn trẻ bạn rực rỡ đến đâu, khi về già bạn thường chỉ có thể chứng kiến lớp trẻ hơn phô diễn tài năng trước mặt mình. Dù không thiếu những cầu thủ lớn tuổi vẫn giữ được phong độ xuất sắc, nhưng xét về tỷ lệ thì con số đó thực sự quá ít.

Tuy nhiên, dù bị Vicente vượt qua, George thực sự không hề buông xuôi. Thay vào đó, anh vẫn không ngừng áp sát từ phía sau. Vicente không có khoảng trống để cắt vào trong, hơn nữa đó cũng không phải sở trường của anh. Vì vậy, anh dốc toàn lực đẩy bóng xuống sát đường biên cuối sân, rồi bất ngờ tung cú tạt bằng chân trái, đưa bóng thẳng vào khu cấm địa!

Đường tạt bóng này tìm đến, chính là điểm đến cao nhất trong vòng cấm của Valencia, tiền đạo người Na Uy John Carew!

Trung phong cao hơn một mét chín, gần hai mét này là một trong những tân binh quan trọng của Valencia mùa giải này. Dù màn trình diễn của anh ấy từ đầu mùa giải vẫn còn khá phập phù, nhưng anh lại là một quân cờ chiến thuật quan trọng trong lối chơi tấn công của Valencia. Chiều cao và sức mạnh va chạm của anh đã làm đa dạng hóa đáng kể lối tấn công của Valencia, và trên sân cỏ La Liga, chiều cao của anh cũng là một yếu tố gây ra không ít phiền toái cho đối thủ.

Hai trung vệ Nadal và Nino, dù có chiều cao không quá thua kém, vẫn không thể tranh chấp thành công bóng bổng trên đầu Carew. Sau khi vượt qua hai trung vệ của Mallorca, Carew đón bóng và đánh đầu về phía khung thành!

Tuy nhiên, Nadal và Nino cũng không hoàn toàn vô dụng. Dù không thể tranh bóng thành công, họ đã gây đủ áp lực để làm giảm đi lực đánh đầu của Carew. Thủ môn Franco đã bay người lên, dùng hai tay ôm gọn bóng vào lòng ngay trên không!

"Valencia đã nhanh chóng phản công, cú đánh đầu của Carew đã bị Franco ôm gọn! Trận đấu này đã tỏ ra kịch tính ngay từ những phút đầu tiên, khi hai đội bóng vốn nổi tiếng phòng ngự nhất La Liga lại cống hiến một lối chơi tấn công đầy máu lửa!"

Hidalgo lớn tiếng bình luận, dù đã gần như đoán trước được kịch bản này sau khi nhìn thấy đội hình ra sân của cả hai bên, thế nhưng khi cục diện này thực sự diễn ra, anh ấy vẫn không thể kiềm chế được sự phấn khích trong lòng!

Chẳng ai lại không yêu thích một trận đấu đôi công nghẹt thở cả; trên khán đài, các cổ động viên Mallorca càng hò reo vang dội hơn, mong mỏi được chứng kiến đội bóng của họ tiếp tục phản công!

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này thuộc về truyen.free, một phần của kho tàng truyện trực tuyến phong phú.