Mallorca giành chiến thắng trên sân nhà trước Real Madrid, nhưng Jose vẫn không cho các cầu thủ nghỉ ngơi. Lịch thi đấu mùa giải này rất dày đặc vì World Cup sắp diễn ra, toàn bộ các trận La Liga sẽ kết thúc vào giữa tháng Năm. Cộng thêm các trận đấu Champions League, Mallorca đừng mơ về chuỗi ngày thảnh thơi một trận mỗi tuần như hai mùa giải trước nữa.

Đối với tình hình này, Jose đương nhiên rất vừa ý. Thi đấu càng nhiều, thu nhập càng cao, vì vậy càng cần phải tích lũy thể lực thật tốt trong giai đoạn tiền mùa giải. Dù Mallorca hiện tại có khá nhiều cầu thủ trẻ, nhưng việc tích lũy thể lực vẫn quan trọng như thường.

Trận đấu tiếp theo, một tuần sau, sẽ là chuyến làm khách trước Real Madrid tại Nou Camp. Thêm một tuần nữa, tức là ngày 26 tháng Tám, giải đấu La Liga sẽ chính thức khởi tranh!

Về phần Champions League, hiện tại vòng sơ loại vẫn chưa kết thúc, Mallorca sẽ rơi vào bảng đấu nào vẫn là một ẩn số. Nhờ tích lũy được không ít điểm trên bảng xếp hạng châu Âu từ các mùa giải Winners' Cup và UEFA Cup trước đó, nên dù đây là lần đầu tiên Mallorca tham dự vòng bảng Champions League, thứ hạng xếp loại của họ sẽ không quá thấp. Chắc chắn không thể lọt vào nhóm hạt giống, nhưng nói chung sẽ thuộc nhóm hai hoặc ba, chứ không đến mức phải rơi xuống nhóm bốn.

Đối với các đối thủ trong bảng đấu, Jose không có suy nghĩ nhiều. Mallorca hoàn toàn là lính mới ở Champions League, chuyện phân bảng đấu không có gì tốt xấu để bàn. Cứ thi đấu từng trận một cách nghiêm túc là được.

Sau đó là các buổi tập thể lực và diễn tập chiến thuật không ngừng nghỉ. Ở trận gặp Real Madrid, Jose định thử nghiệm lối phản công nhanh hơn bằng tiền vệ trụ trong hiệp hai, nhưng cuối cùng lại biến thành tình trạng tiền vệ trụ kết hợp hỗn chiến tuyến trên. Điều này khiến anh ấy cảm thấy hơi rắc rối, dù lối phản công của Mallorca tuy khá sắc bén, nhưng vẫn khác xa với lối phản công nhanh, sử dụng tiền vệ đột phá từ hai biên rồi tạo cơ hội ghi bàn cho cầu thủ băng lên từ trung lộ. Chủ yếu vẫn là tìm tiền đạo và vài cầu thủ tuyến trên phối hợp trong không gian hẹp. Để hoàn thành sự chuyển đổi này một cách trôi chảy vẫn cần thêm thời gian.

Bên cạnh việc chú trọng tập luyện chung toàn đội, Jose không ngừng huấn luyện riêng cho mấy cầu thủ trẻ. Cải thiện khả năng dứt điểm của Drogba, di chuyển dưới chân của Van Buyten, và khả năng di chuyển không bóng cũng như chạy chỗ của Klasnic, đây đều là những kỹ năng có thể cải thiện thông qua tập luyện. Ngược lại, Rufete hiện tại đã có kỹ thuật đặc trưng rất hoàn thiện, còn Pablo Garcia, khả năng lập tức phát động tấn công sau khi cản phá của anh ấy lại không thể chỉ hoàn thiện qua tập luyện, mà cần phải thông qua thi đấu.

Tuy nhiên, mùa giải này đội bóng chắc chắn sẽ có rất nhiều trận đấu, cũng không lo họ thiếu cơ hội rèn giũa.

Jose có kha khá tiền mặt trong tay, nhưng anh ấy rõ ràng là số tiền này thực tế không làm được gì nhiều vào lúc này, nó chỉ đủ để đảm bảo câu lạc bộ hoạt động trơn tru trong vài năm tới mà thôi. Trước khi đảo Mallorca trở nên phồn thịnh hơn và câu lạc bộ có thêm nhiều nguồn thu nhập mới, việc tăng cường thực lực và đảm bảo tài chính thông qua mua bán cầu thủ là điều bắt buộc, như đã thấy trong mùa giải này.

Mùa giải này, Mallorca vừa củng cố lực lượng, đồng thời lại kiếm lợi nhuận trên thị trường chuyển nhượng. Phương thức kinh doanh này chính là điều Jose sẽ áp dụng sau này. Chỉ cần giá cả phù hợp, bất kỳ cầu thủ nào cũng có thể bán. Dù sao với kinh nghiệm từ tương lai, anh ấy có thể tìm được những cầu thủ dự bị phù hợp. Việc giúp tài sản câu lạc bộ gia tăng và Mallorca mạnh lên từng bước thông qua mua bán cầu thủ là biện pháp tốt nhất mà Jose có thể nghĩ ra.

Nói trắng ra, đó chính là ba từ: mở "chợ đen" cầu thủ.

Trong tương lai, những "chợ đen" cầu thủ như vậy không hiếm ở châu Âu. Porto của Bồ Đào Nha, Sevilla của Tây Ban Nha, Lyon của Pháp và Udinese Calcio của Ý, bốn "chợ đen" này đã kiếm được không ít tiền nhờ việc đào tạo và bán cầu thủ. Đồng thời, thành tích của họ cũng không hề tệ, thậm chí là rất tốt. Porto thống trị giải VĐQG Bồ Đào Nha, từng giành Champions League và UEFA Cup; Sevilla hai lần giành UEFA Cup; Lyon bảy chức vô địch Ligue 1 liên tiếp, cộng thêm liên tục lọt vào vòng đấu loại trực tiếp Champions League. Udinese Calcio có thành tích hơi kém hơn một chút, nhưng cũng thể hiện không tầm thường, thường xuyên đủ sức cạnh tranh tại đấu trường châu Âu. Tất cả đều dựa vào cách kinh doanh lý trí.

Jose cảm thấy hiện tại mình chỉ có thể áp dụng phương pháp này. Thứ nhất, anh ấy biết rất nhiều cầu thủ tiềm năng có thể trở thành ngôi sao, sẽ rất đáng tiếc nếu không chiêu mộ họ sớm. Thứ hai, ai bảo những kẻ khốn đó lại quy định anh ta chỉ có thể kiếm lợi nhuận thông qua câu lạc bộ chứ!

Mặc dù mùa hè này trên thị trường chuyển nhượng chỉ kiếm được hơn ba triệu, nhưng mùa giải này mới là lần đầu tiên Mallorca tham dự Champions League, Jose cũng không hi vọng thành tích đội bóng bị dao động quá lớn. Thứ hai, tiếng tăm "chợ đen" của Mallorca còn chưa được xây dựng. Huống hồ các ông lớn châu Âu hiện tại đều chỉ tập trung vào việc giành giật những siêu sao đã thành danh từ tay nhau, vì giờ đây họ đang có tiền trong tay.

Thực sự muốn trở thành "chợ đen" cầu thủ, cũng phải có được thành tích nhất định mới đủ tư cách. Porto, Lyon, Sevilla, đội nào mà chẳng phải sau khi gặt hái thành công mới tha hồ bán cầu thủ để kiếm lời? Sau khi giành UEFA Cup, Tristan đã được bán với giá gần hai mươi triệu. Trong khi đó, mùa giải trước, vì không có danh hiệu vô địch, dù đội thể hiện khá tốt ở giải quốc nội, chỉ có Ariel Ibagaza được Valencia chú ý. Các ông lớn khác lại chỉ quan tâm đến những siêu sao đã tỏa sáng rực rỡ tại Champions League.

Vừa giành vinh quang, vừa kiếm tiền, đôi đường đều vẹn toàn, đây chính là trạng thái lý tưởng của Mallorca trong giai đoạn hiện tại theo suy nghĩ của Jose. Đương nhiên, có làm được hay không, còn phải xem tài năng của Jose đến đâu.

Ngày 19 tháng Tám, tại Nou Camp, các cổ động viên Real Madrid cuối cùng cũng đã hài lòng. Trong trận đấu này, đội bóng của họ thắng trận đấu này nhờ lối tấn công xuất sắc, đồng thời giành được danh hiệu đầu tiên của mùa giải mới: Siêu cúp Tây Ban Nha. Zidane ghi bàn đầu tiên kể từ khi gia nhập Real Madrid, Raúl lập cú đúp, và Morientes ấn định chiến thắng. Tuy nhiên, Mallorca thua cũng không đáng xấu hổ. Trong trận này, họ đã chơi đôi công với Real Madrid ngay trên sân khách. Eto'o và Ronnie mỗi người ghi một bàn cho Mallorca, chung cuộc Mallorca chỉ chịu thua với cách biệt một bàn.

Mặc dù thua trận, nhưng Mallorca đã thua không hề tệ. Trong khi ở trận trước các cầu thủ trẻ đã tỏa sáng, thì trận này, các cầu thủ kỳ cựu lại là những người chơi xuất sắc. Eto'o và Ronnie chứng tỏ ở thời khắc quyết định, họ vẫn đáng tin cậy hơn. Những bàn thắng của họ không phải nhờ may mắn.

Đặc biệt là khi Eto'o, dù bị hai hậu vệ đối phương áp sát, vẫn lập tức tung chân dứt điểm đưa bóng vào góc chết khung thành. Điều đó khiến Drogba vô cùng khâm phục người đồng hương da đen kém mình ba tuổi này. Thảo nào anh ấy là chủ lực tuyệt đối ở Mallorca còn mình chỉ là dự bị, quả thực khả năng dứt điểm của anh ta vượt trội hơn mình rất nhiều!

"Ghen tỵ ư? Nếu ghen tỵ thì phải tập sút cho tốt vào, cậu là tiền đạo, tiền đạo không ghi bàn thì làm được gì?" Jose kịp thời thêm vào một câu, sau đó liền giao Drogba cho Eto'o, nhờ Eto'o dạy Drogba cách dứt điểm. Không phải là để Drogba học những cú sút tinh xảo, mà là tập trung vào một điểm: khi dứt điểm, phải kiểm soát quỹ đạo bóng đi vào khung thành, để cơ thể hình thành một phản xạ bản năng.

"Cậu có nghe tiếng cổ động viên reo hò dành cho Eto'o không? Chỉ cần cậu ghi bàn được như anh ấy, cậu cũng sẽ nhận được sự cổ vũ tương tự." Jose thêm lời khích lệ như đổ thêm dầu vào lửa.

Không có gì khích lệ Drogba tốt hơn việc lấy Eto'o, một người châu Phi da đen cùng màu da, làm tấm gương.

Ngày 23 tháng Tám, vòng sơ loại thứ ba Champions League châu Âu đã kết thúc. Ba đội bóng nổi tiếng là Palma, Rangers và Ajax đã bị loại một cách đáng tiếc. Hai đội La Liga tham dự vòng sơ loại đều đã vượt qua vòng đấu: Barcelona thắng Wisła Kraków của Ba Lan với tổng tỷ số 5-3 sau hai lượt trận, còn Deportivo La Coruña đánh bại Hajduk Split của Croatia với tổng tỷ số 3-1. Với bốn đại diện có mặt ở vòng bảng Champions League, La Liga trở thành giải đấu có nhiều đội tham dự nhất châu Âu, ngang bằng với Bundesliga. Trong khi đó, Serie A và Premier League đều chỉ có ba đội.

Sau khi danh sách 32 đội tham dự vòng bảng Champions League đã xác định đầy đủ, UEFA cũng công bố phân loại hạt giống cho vòng bảng. Bayern, Real Madrid, Manchester United, Barcelona, Lazio, Juventus, Arsenal và Liverpool trở thành các đội hạt giống. Mallorca thì được xếp vào nhóm hai. Vị trí này khá chật vật, vì trong tám đội thuộc nhóm hai, Mallorca có số điểm tích lũy thấp nhất, chỉ có thể coi là may mắn lọt vào top 16 châu Âu ở vị trí cuối cùng. May mắn là Palma và Ajax đã bị loại, hai đội này đều có điểm tích lũy cao hơn Mallorca một chút.

Tuy nhiên, nhóm ba cũng không thiếu các đội mạnh. Hai ông lớn Bundesliga là Schalke 04 và Leverkusen đều rất mạnh, hai đội mạnh của Eredivisie là Feyenoord và PSV Eindhoven cũng không thể xem nhẹ. Có thể được xếp vào nhóm hai, đương nhiên cũng là một tin tốt cho Mallorca. Nhưng muốn đạt được thành tích tốt, vẫn phải dựa vào nỗ lực của chính đội bóng.

Lịch thi đấu quan trọng, nhưng thực lực còn quan trọng hơn. Lịch thi đấu thuận lợi chỉ có thể là yếu tố bổ trợ, còn thực lực tự thân mới là yếu tố cơ bản nhất để đạt được thành tích.

Ngày 24 tháng Tám, Jose cùng Natal bay đến Monaco, Pháp, nơi diễn ra lễ bốc thăm vòng bảng Champions League mùa giải này. Đối với một khung cảnh như vậy, Jose đã mong đợi từ rất lâu. Dù sao, các đội tham dự Champions League chắc chắn đều là những ông lớn châu Âu. Những ông lớn không may mắn không thể góp mặt ở Champions League mùa này chỉ đơn giản là Inter Milan và Valencia. Thật trùng hợp, một đội là nơi Cúper đang dẫn dắt, một đội là nơi ông ấy từng dẫn dắt.

Jose cảm thấy vị huấn luyện viên tiền nhiệm của anh ấy cũng thật là kém may mắn. Thực ra không phải Cúper thiếu tài năng, mà đôi khi chỉ thiếu một chút may mắn. Với Mallorca và Valencia, ông ấy đã liên tiếp ba năm giành ngôi á quân Winners' Cup châu Âu, đây cũng là một kỷ lục chưa từng có.

Chỉ có điều, vì Inter Milan không tham dự lễ bốc thăm Champions League, Jose cũng thiếu đi một người quen ở buổi lễ.

Khi Jose và Natal bước vào khán phòng, số lượng phóng viên xúm lại chụp ảnh không nhiều lắm. Dù lần đầu tiên dự lễ bốc thăm Champions League là một sự kiện lớn với Mallorca, nhưng với thế giới bóng đá, đó chỉ là một chuyện nhỏ.

"Jose, cậu không cảm thấy chút hụt hẫng nào sao?" Natal nhỏ giọng nói đùa một câu.

"Không có gì phải hụt hẫng cả." Jose nhìn thẳng về phía trước, vẻ mặt không chút biểu cảm, cũng nhỏ giọng đáp lại: "Đợi khi chúng ta đạt được thành tích tốt ở Champions League, rồi sẽ đến lượt họ hối hận vì đã không chụp thêm vài tấm ảnh cho chúng ta."

Nói đến đây, hai người đồng thời nở nụ cười, sau đó đi vào sảnh lớn tổ chức lễ bốc thăm.

Lúc này trong sảnh không quá đông, nhưng cũng không hề ít người. Jose liếc nhìn lại, anh ấy cũng nhận ra vài gương mặt quen thuộc: huấn luyện viên trưởng Javier Irureta của Deportivo La Coruña, Bosque của Real Madrid, Wenger của Arsenal, đều là những huấn luyện viên trưởng anh ấy từng quen biết. Còn những người khác như Ottmar Hitzfeld của Bayern hay Eriksson của Lazio thì Jose có biết mặt nhưng chưa từng quen thân.

Javier Irureta tiến đến chào Jose, Bosque cũng vậy. Trên đấu trường châu Âu, các đội bóng La Liga tạm thời chưa có gì xung đột, vì các quy tắc tránh đội cùng giải đấu ở vòng bảng vẫn còn hiệu lực, chỉ đến vòng đấu loại trực tiếp mới có thể xảy ra tình huống các đội cùng giải đấu đối đầu nhau.

"Chúng ta là lần đầu tiên tham dự Champions League... Hy vọng không làm cản trở quý vị." Jose cười nói một câu.

Javier Irureta cười lớn: "Jose, cậu đừng khiêm tốn... Chúng tôi những lão già này ở tuổi của cậu, nào có ai từng giành được chức vô địch châu Âu đâu."

Bosque cũng mỉm cười: "Lần này Mallorca ở nhóm hai, sẽ không chung bảng với AS Roma hay Dortmund. Nhưng hãy cẩn thận, mấy đội bóng ở Đức và Hà Lan không dễ đối phó đâu."

"Các đối thủ ở Champions League thì đội nào cũng khó nhằn cả." Jose nhún vai: "Tôi đương nhiên hy vọng có thể đạt được thành tích tốt, thế nhưng từ hiện tại đến xem, đây chỉ đơn thuần là một cơ hội tốt để chúng tôi học hỏi."

Truyen.free – Nơi chắp cánh cho những câu chuyện, với mỗi bản dịch là một tác phẩm được trau chuốt tỉ mỉ.