Mấy người tụ tập hàn huyên vài câu. Đối với các đội bóng La Liga, dù ở giải quốc nội họ là đối thủ cạnh tranh, nhưng tại Champions League thì sẽ không gặp nhau sớm đến thế. Việc cùng nhau chống lại các đội bóng từ giải đấu khác là điều hiển nhiên, nên cũng chẳng có gì đáng ngại.

"Theo nguyên tắc tránh các đội cùng liên đoàn ở vòng bảng, Mallorca không thể nào nằm chung bảng với Real Madrid hay Barcelona chúng ta. Tuy nhiên, các đội hạt giống khác cũng đều rất mạnh, nên không thể xem thường bất kỳ đối thủ nào," Bosque nói.

"Tuy nhiên, một bảng đấu có dễ thở hay không vẫn phải xem đội bóng ở nhóm hạt giống thứ ba là đội nào," Jose cười đáp. "Chỉ cần không nằm chung bảng với Schalke, Leverkusen, Eindhoven hay Feyenoord, thì bảng đấu đó sẽ không bị coi là 'bảng tử thần'."

"Nói không sai," Javier Irureta nhẹ gật đầu, đồng tình với quan điểm của Jose. "Trong số các đội bóng ở nhóm hạt giống thứ tư, Celtic và Fenerbahçe cũng không hề dễ đối phó."

"Chủ yếu là xem UEFA tính toán thế nào... Chúng ta là lính mới ở Champions League, và cũng không phải không có đối thủ. Tôi đoán, chúng ta rất có thể sẽ nằm chung bảng với đội bóng đó..."

Jose đăm chiêu vuốt cằm. Bosque và Javier Irureta thuận theo hướng nhìn của anh, vừa hay nhìn thấy một người đàn ông Pháp cao gầy...

"Cậu nói là Arsenal?" Bosque nghi ngờ hỏi, rồi bỗng nhiên bừng tỉnh: "Đúng vậy, Mallorca chẳng có xích mích gì với các đội bóng khác, chỉ là hơn một năm trước đã đánh bại Arsenal trong trận chung kết UEFA Cup. Dựa theo thói quen của UEFA, rất có khả năng họ sẽ xếp các cậu vào chung một bảng."

"Cũng có thể là Lazio nữa, vì hơn hai năm trước, Mallorca đã thua họ trong trận chung kết Winners' Cup..." Javier Irureta nói thêm.

"Cũng có thể." Jose nhún vai.

Mấy người lại hàn huyên vài câu. Lúc này, người trong sảnh đã ngày càng đông, và nghi thức bốc thăm Champions League mùa giải này cũng chính thức bắt đầu!

UEFA từ trước đến nay đều có những chiêu trò riêng trong buổi lễ bốc thăm. Chẳng hạn, họ sẽ bốc thăm các đội nhóm hạt giống thứ nhất trước, sau đó là các đội nhóm hạt giống thứ ba, để tạo ra các 'bảng tử thần' tiềm năng, rồi sau đó mới công bố các đội bóng ở nhóm hạt giống thứ hai.

Là đương kim vô địch mùa giải trước, Bayern là đội đầu tiên được bốc thăm. Họ được xếp vào bảng H, cũng chính là bảng cuối cùng.

Trong khi đó, Real Madrid được xếp vào bảng A, Barcelona vào bảng F.

Sau khi các đội hạt giống cấp độ một được bốc thăm xong, tiếp theo là đến các đội bóng ở nhóm hạt giống thứ ba...

Khi kết quả bốc thăm có, một vài bảng đấu tiềm năng trở thành 'bảng tử thần' đã lộ diện ngay lập tức: Barcelona và Leverkusen ở bảng F, Arsenal và Schalke 04 ở bảng C, Bayern và Feyenoord ở bảng H, Lazio và Eindhoven ở bảng D — tất cả đều được coi là 'bảng tử thần'.

Sau đó, chính là các đội bóng ở nhóm hạt giống thứ hai được bốc thăm.

Đội yếu nhất nhóm hạt giống thứ hai là Spartak Moskva, họ được xếp vào bảng của Bayern, khiến khả năng bảng đấu này trở thành 'bảng tử thần' là khá thấp. Tiếp theo là Lyon, họ cùng Barcelona và Leverkusen nằm chung một bảng. Jose mỉm cười, theo anh, bảng đấu này đã đích thực là một 'bảng tử thần'.

Chỉ có điều ban đầu Mallorca đã không thể nằm chung bảng với Barcelona, nên nguy cơ của Mallorca vẫn khá lớn...

Sau đó, khi khách mời bốc thăm Cruyff rút ra một tờ giấy từ chiếc bình thủy tinh, ông nhìn thoáng qua rồi nở nụ cười.

"Real Mallorca, bảng C."

Arsenal! Schalke 04!

Jose nhếch miệng. Mấy gã này thật đúng là chẳng có gì mới mẻ cả...

Tuy nhiên, việc bị xếp vào bảng đấu này cũng khiến Jose có chút nóng mặt. Đúng như anh đã nói, việc có phải là 'bảng tử thần' hay không không nằm ở việc nằm chung bảng với đội hạt giống nào. Champions League và World Cup khác nhau ở chỗ, các đội hạt giống ở Champions League chắc chắn là những đội mạnh nhất châu Âu, trong khi World Cup vẫn có thể có một đội chủ nhà yếu hơn. Thực lực của các đội bóng ở nhóm hạt giống thứ ba và thứ tư mới quyết định liệu đó có phải là một 'bảng tử thần' hay không. Thực lực của Schalke 04 là không thể nghi ngờ, mùa giải trước họ suýt chút nữa đã đẩy Bayern vào thế đường cùng. Cộng thêm Arsenal đang trên đà đạt đến đỉnh cao phong độ, thì bảng đấu này thực sự không thể xem là tốt đẹp gì cho Mallorca.

Nếu đội bóng ở nhóm hạt giống thứ tư lại là một cái tên như Fenerbahçe hay Celtic, thì giá trị của bảng đấu này sẽ vô cùng đáng sợ...

Sau khi buổi bốc thăm Champions League kết thúc, cả Bosque và Javier Irureta đều không được vui vẻ cho lắm.

Real Madrid nằm chung bảng với AS Roma, đương kim vô địch Serie A mùa giải trước, cùng với Lokomotiv Moskva và Anderlecht. La Coruña thì nằm chung bảng với Manchester United, các đối thủ khác trong bảng là Lille và Olympiakos. Barcelona còn kém may mắn hơn một chút, khi chung bảng với Lyon, Leverkusen và Fenerbahçe – không có đối thủ nào dễ chơi cả.

So với họ, việc Mallorca nằm chung bảng với Arsenal, Schalke 04 và Panathinaikos của Hy Lạp, thì vẫn còn gọi là ổn thỏa...

Sau khi nghi thức bốc thăm kết thúc, các phóng viên mải miết bàn tán về 'bảng tử thần' và đều tập trung vào hai bảng đấu của Real Madrid và Barcelona. Trong khi đó, truyền thông Đức thì nhảy cẫng reo hò, cho rằng cả bốn đội bóng của họ đều nhận được lá thăm không tồi. Bayern là lá thăm tốt nhất. Dortmund dù nằm chung bảng với Liverpool, nhưng Dynamo Kyiv sau khi mất đi hai ngôi sao tuyến đầu đã không còn mạnh mẽ, còn Boavista của Bồ Đào Nha cũng khó lòng gây tổn hại cho họ. Lá thăm của Leverkusen thì kém hơn một chút, khi nằm chung bảng với Barcelona, Lyon và Fenerbahçe. Về phần Schalke 04, giám đốc Aschauer của họ đã không ngừng nhảy cẫng vui mừng với kết quả bốc thăm, tuyên bố: "Cổ động viên đã chờ đợi cơ hội này suốt ba năm. Mặc dù Arsenal là một cái tên đáng chú ý, thế nhưng Mallorca và Panathinaikos thực lực không mạnh bằng chúng ta. Chúng ta có thể cố gắng giành vị trí thứ hai để đi tiếp." Tờ Bild của Đức cũng cho rằng, Schalke 04 có 70% cơ hội vượt qua vòng bảng từ bảng đấu này, xếp thứ hai trong số bốn đội Bundesliga, chỉ sau Bayern, và hơi cao hơn Dortmund cùng Leverkusen.

"Mấy gã này, thật sự cho rằng có thể nuốt trôi chúng ta sao?"

Jose nhìn xem tờ báo trong tay, hừ một tiếng.

Truyền thông Đức lạc quan đương nhiên có lý do của nó. Hiện tại họ là giải đấu đứng thứ ba ở châu Âu, và mùa giải này, họ lại là giải đấu có nhiều đội tham dự Champions League nhất châu Âu. Họ đương nhiên hy vọng có thể nâng cao thứ hạng giải đấu, để tránh bị Premier League đang khí thế hung hăng giành mất bốn suất tham dự. Trước đó, các câu lạc bộ Bundesliga ở Champions League vẫn chỉ dựa vào một mình Bayern gánh vác. Bayern trong ba năm liên tiếp đã giành một á quân, một lần vào bán kết và một lần vô địch, thế nhưng các đội bóng khác thì có phần không góp sức. Người Đức đương nhiên hy vọng nhìn thấy các câu lạc bộ của giải đấu mình sau giai đoạn sa sút của đội tuyển quốc gia, có thể thể hiện tốt hơn một chút.

Nhưng mà đối với Jose mà nói, điều này rõ ràng là một sự khiêu khích và coi thường anh. Điều này cũng khiến anh nghĩ đến việc sẽ cho Schalke 04 một bài học đáng nhớ ở Champions League sắp tới...

Đương nhiên, trước khi Champions League khởi tranh, điều đầu tiên phải tiến hành chính là vòng đấu đầu tiên của La Liga, nơi Mallorca sẽ tiếp đón Las Palmas, đội bóng xếp hạng thứ mười một mùa giải trước, trên sân nhà!

Đối với trận đấu này, cổ động viên Mallorca mang theo một sự nhiệt tình cực lớn. Đối với họ mà nói, Siêu cúp Tây Ban Nha chỉ là món khai vị, giải đấu mới là món chính mà họ mong chờ nhất, còn Champions League, đó chính là đỉnh cao của bữa tiệc...

Về trận đấu này, Jose cũng quyết tâm giành chiến thắng. Dù là muốn lấy Las Palmas làm bàn đạp, hay để các cầu thủ Mallorca đạt trạng thái tốt nhất trước khi Champions League bắt đầu, anh đều muốn tận dụng đội bóng này để đạt mục tiêu của mình...

Las Palmas giai đoạn đầu mùa giải trước thi đấu khá tốt, họ từng là một trong những đối thủ chính của Mallorca trong cuộc đua giành suất dự cúp châu Âu. Nhưng mà theo đà phong độ ngày càng tốt của Mallorca, họ cũng bắt đầu tụt lại phía sau, cuối cùng chỉ có thể xếp hạng thứ mười một, suất dự cúp châu Âu thì khỏi phải nghĩ tới.

Một đặc điểm của đội bóng này chính là phong độ không ổn định. Khi phong độ tốt có thể đánh bại La Coruña, nhưng khi phong độ tệ lại có thể bị Villarreal đánh bại với tỷ số 5-1. Khả năng tấn công của họ không thể nói là kém, nhưng hàng phòng ngự lại tồn tại rất nhiều lỗ hổng. Mùa giải trước, họ từng bị Valencia đánh bại 5-1, bị Barcelona đánh 4-1, bị Real Madrid đánh 5-1... Ngay cả khi đã đánh bại La Coruña trên sân nhà, họ cũng từng thảm bại 0-4 trên sân khách. Thường thì, khi thi đấu thuận lợi, họ có thể phát huy đặc biệt tốt, nhưng khi gặp khó khăn, họ lại bị đối phương tàn sát không ngừng.

Đối phó loại đội bóng này, Jose vẫn có kinh nghiệm xử lý. Chỉ có điều, đội bóng của anh cũng không hoàn toàn ổn định, nhất là ở hàng phòng ngự. Mặc dù Van Buyten chắc chắn mạnh hơn Nino, nhưng dù sao anh vẫn chưa phối hợp ăn ý lắm với các hậu vệ khác. Trận đấu sân khách trước đó với Real Madrid đã bộc lộ rõ vấn đề này: Van Buyten thường xuyên tùy tiện lao lên và bị đối phương phản công vào khoảng trống phía sau. Hai bàn thắng của Raúl đều đến từ tình huống đó. Nếu không phải Nadal kịp thời bọc lót, e rằng Mallorca đã thua nhiều hơn.

Chỉ có điều, đây cũng là những rắc rối trong quá trình trưởng thành. Đối với Mallorca mà nói, họ muốn tiến xa hơn một bước thì phải chấp nhận những sai lầm và tổn thất như vậy.

May mắn thay, bộ khung đội hình của Mallorca về cơ bản đã thành hình. Vấn đề cần giải quyết chỉ là một hai vị trí mà thôi, và cũng có thể giải quyết nhanh chóng. Đây cũng là giới hạn Jose có thể chấp nhận. Dù sao thì, ngay cả khi là một đội bóng chuyên mua đi bán lại cầu thủ, cũng không thể bán đi xương sống của mình, vì tiền mà ảnh hưởng đến thành tích, ngược lại thành ra được không bù mất.

Một đội bóng không thể nào không bán cầu thủ. Nếu sau khi bán cầu thủ, những cầu thủ mới được đưa về lại thể hiện tốt, thành tích không bị giảm sút, thì dù có bán đi nhiều cầu thủ hơn nữa cũng sẽ không bị người ta cho là thiếu tham vọng. Ngược lại, điều đó sẽ làm tăng sức hấp dẫn đối với những cầu thủ có thực lực, tự tin nhưng chưa thành danh. Ít nhất, họ có thể nghĩ rằng dù chỉ đến dưới trướng Jose để 'đánh bóng tên tuổi', họ cũng sẽ phát triển nhanh hơn.

Một đội bóng kinh doanh khôn khéo, và một đội bóng chỉ cần có tiền là có thể bán cầu thủ, đây chính là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Mặc dù việc làm được điều này là tương đối khó khăn, dù sao đối với phần lớn các đội bóng tầm trung và yếu mà nói, họ tha thiết ước mơ đạt tới cảnh giới này, nhưng không có mấy đội bóng làm được điều đó. Thế nhưng đối với Jose mà nói, anh lại hoàn toàn tự tin làm được điều này: tạo nên một trong những câu chuyện về đội bóng nhỏ kinh doanh khôn khéo, từng bước một xây dựng thành một huyền thoại về đội bóng hàng đầu!

Loại huyền thoại này đương nhiên sẽ không từ trên trời rơi xuống, mà chỉ có thể thông qua từng chiến thắng cùng những danh hiệu liên tiếp mới có thể vun đắp!

Chính là bởi vì Jose có tham vọng lớn như vậy, làm sao anh có thể bị một đội bóng như Las Palmas cản bước tiến của mình chứ?

Điều này, tuyệt đối không có khả năng!

Bất kể là Las Palmas hay Schalke 04 ở Champions League, Jose đều muốn dẫn dắt Mallorca đánh bại họ. Thông qua một loạt màn trình diễn ấn tượng ở cả La Liga và Champions League, anh sẽ từng bước đặt những viên gạch nền tảng vững chắc cho con đường trở thành đội bóng lớn của Mallorca!

Mọi nội dung trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được chắp bút và gửi trao đến độc giả.