Việc thay phiên đội hình không chỉ vì vài tuyển thủ quốc gia có dấu hiệu mệt mỏi.

Ngày 9 tháng 9 là trận đấu sân khách gặp Athletic Bilbao, mà ngày 12 tháng 9, Mallorca sẽ đón tiếp trận đấu đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ tại vòng bảng Champions League, trên sân nhà đối đầu Arsenal. Rõ ràng, Jose xem trọng trận đấu này hơn.

Dù giải Vô địch Quốc gia cũng quan trọng như Champions League, và thực chất, đó là nền tảng của một câu lạc bộ. Thế nhưng, giải đấu có tới ba mươi tám vòng. Ngay cả trong tình thế tệ hại của Mallorca ở hai mùa giải trước, Jose vẫn đưa đội bóng lên một vị trí khả quan. Vài trận đấu có vấn đề ở giải VĐQG cũng không phải chuyện to tát. Thông thường, với ba mươi tám vòng đấu, việc giành được bảy mươi điểm trở lên là đủ để đảm bảo một suất trong top bốn, thậm chí là vô địch. Đương nhiên, không hiếm trường hợp một đội giành chín mươi điểm mà vẫn không vô địch giải đấu.

Nhưng vòng bảng Champions League chỉ có sáu trận; một trận đấu không tốt có thể khiến họ đứng trước nguy cơ lớn. Vì vậy, trong ngắn hạn, Champions League đương nhiên quan trọng hơn.

Thế là, sau khi bay đến Athletic Bilbao, Jose đã cất năm trong số bảy tuyển thủ quốc gia lên ghế dự bị. Nino trở lại đội hình xuất phát, đá cặp trung vệ cùng Nadal. Pablo Garcia thay thế vị trí của Kaladze, đá tiền vệ trụ cùng Motta. Hai tiền vệ khác là Novo và Engonga, còn tiền đạo trẻ Klasnic đá cặp với Luque.

Trong số bảy tuyển thủ quốc gia, Eto'o, Ronnie, Rufete, Kaladze, Van Buyten, Gamarra đều ngồi ghế dự bị. Chỉ có Capdevila đá chính. Engonga, Novo và Nino đều có lần ra sân đầu tiên trong mùa giải này.

Việc thay đổi đội hình quy mô lớn như vậy đương nhiên ảnh hưởng nhất định đến sức chiến đấu của Mallorca. Tuy nhiên, hàng phòng ngự của họ vẫn làm rất tốt, vẫn kiên cường giữ vững tuyến phòng thủ trước những pha tấn công của Urzaiz, Etxeberria cùng các đồng đội. Franco cũng liên tục có những pha cứu thua xuất sắc, dường như dùng màn trình diễn của mình để chứng minh cho Verza rằng, việc không triệu tập anh vào đội tuyển quốc gia là một sai lầm lớn!

Urzaiz đánh đầu, nhưng Franco đã đấm bóng ra bằng một tay!

Julen Guerrero lốp bóng từ tuyến trên vòng cấm; Franco nhanh chóng di chuyển lùi lại vài bước, rồi nhảy lên đẩy bóng vọt xà ngang.

Etxeberria sút căng trong vòng cấm, nhưng Franco đã nhanh chóng đổ người ôm gọn bóng dưới thân.

Màn trình diễn xuất sắc của Franco không chỉ ổn định thế trận cho Mallorca mà còn giúp hàng công c���a họ dần trở nên sắc sảo hơn.

Và khi hiệp hai bắt đầu, Klasnic đã thể hiện năng lực kỹ thuật của mình. Sau khi nhận bóng từ tiền vệ Motta, cầu thủ người Croatia dắt bóng lắt léo qua một hậu vệ rồi bất ngờ tung ra đường chuyền tinh tế. Trái bóng tìm đến đúng vị trí của Luque đang băng lên. Luque khống chế một nhịp rồi lao vào vòng cấm, sau đó đối mặt với thủ môn băng ra và đẩy bóng nhẹ nhàng vào lưới!

Bàn thắng này cũng là bàn thắng duy nhất của cả trận đấu. Dù không chiếm ưu thế trên sân, Mallorca vẫn tiếp tục giành chiến thắng thứ hai liên tiếp trên sân khách!

Đá không hay mà vẫn giành chiến thắng, đó chính là khí chất của một đội mạnh.

Sau hai chiến thắng liên tiếp, Mallorca và Deportivo Alavés, với hai trận toàn thắng và hiệu số bàn thắng bại là bốn, xếp đồng hạng tư trên bảng xếp hạng. Vị trí thứ ba là Villarreal, họ cũng có hai trận toàn thắng và hiệu số là bốn, nhưng ghi được năm bàn và chỉ để lọt lưới một, nên xếp trên. Xếp thứ hai là La Coruña với hai trận toàn thắng và hiệu số năm. Dẫn đầu bảng xếp hạng là Celta de Vigo với hai trận toàn thắng và hiệu số sáu.

Ba đội mạnh còn lại có màn trình diễn tương đối... Valencia là đội chơi tốt nhất, họ đã đánh bại Real Madrid 1-0 ngay vòng đầu và bị Real Valladolid cầm hòa 1-1 ở vòng thứ hai. Barcelona cũng có một thắng một hòa, xếp thứ bảy và thứ tám.

Real Madrid thì gặp khá nhiều khó khăn. Sau khi thua Valencia trên sân khách ở vòng đầu, họ lại bị Malaga cầm hòa 1-1 trên sân nhà ở vòng hai. Sau hai vòng đấu, họ chỉ có một điểm và xếp thứ 16. Có vẻ như Bosque đang đối mặt với rắc rối không nhỏ.

Jose biết vấn đề của Bosque là gì. Có lẽ chính từ gợi ý về đội hình của Mallorca trong trận Siêu cúp, Bosque đã tìm ra cách giải quyết vấn đề nhân sự hiện tại của đội bóng: đó là để Zidane đá tự do ở cánh trái.

Sau lưng Zidane và Figo, ông bố trí hai tiền vệ trụ có khả năng phòng ngự tốt, dành toàn bộ hành lang cánh trái cho Carlos tự do dâng cao tấn công. Chỉ có điều, sự thay đổi chiến thuật này đương nhiên cần thời gian, và Real Madrid hiện đang trong giai đoạn khó khăn.

"Giải đấu có lẽ sẽ khó khăn, nhưng chỉ cần họ vượt qua được giai đoạn đầu của Champions League, thì Real Madrid này... sẽ khiến nhiều người bất ngờ," Jose thầm nghĩ trong lòng.

Jose không quan tâm Real Madrid sẽ khiến ai bất ngờ. Ít nhất ở Champions League, Mallorca sẽ không chạm trán Real Madrid trước vòng loại trực tiếp. Điều ông cần cân nhắc sau đó, đơn giản chỉ là trận đấu Champions League sắp tới với Arsenal.

Trận đấu báo thù của Arsenal!

Truyền thông châu Âu đã mô tả trận đấu này như sau: Hơn một mùa giải trước đó, Arsenal đang thăng hoa ở UEFA Cup, băng băng tiến vào trận chung kết và tưởng chừng gặp phải đối thủ dễ chịu nhất. Không phải Leeds United gây khó chịu tại giải quốc nội, cũng không phải Galatasaray với hành trình bí ẩn, mà là Mallorca của La Liga. Trước đó, họ vừa đánh bại đội đầu bảng La Liga là La Coruña 5-1 ngay trên sân nhà ở vòng loại. Ai cũng nghĩ Arsenal đã gặp một đối thủ dễ đối phó nhất trong trận chung kết. Nhưng kết quả thì sao? Họ đã bị Mallorca cầm hòa không bàn thắng sau cả hai hiệp phụ, rồi bị đánh bại trên chấm luân lưu bởi một Mallorca đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

Đối với Arsenal, đó nghiễm nhiên là một nỗi hổ thẹn. Họ là một trong những đội bóng lớn truyền thống của Premier League, nhưng thành tích trên đấu trường châu Âu lại không nhiều. Với Wenger, ông rất hy vọng sẽ cùng Arsenal giành chức vô địch UEFA Cup năm ấy, nhưng hy vọng đó đã bị Mallorca đánh tan không chút nương tay. Trong loạt sút luân lưu, Mallorca không sút trượt quả nào, họ đã hạ gục Arsenal với tỷ số 4-1!

Vì vậy, sau khi Mallorca và Arsenal được xếp vào cùng bảng, dù rất nhiều sự chú ý đã đổ dồn vào hai "bảng tử thần" khác, ví dụ như cuộc đua song mã giữa Real Madrid và AS Roma, trận đấu này vẫn thu hút vô số người quan tâm!

Liệu chuỗi trận bất bại trên sân nhà của Jose có bị phá vỡ trước một Arsenal đầy quyết tâm?

Hay Arsenal sẽ lại thất bại, chất chồng thêm hận thù mới?

Huấn luyện viên trưởng Wenger của Arsenal, người đã đến đảo Mallorca, cố gắng xoa dịu bầu không khí căng thẳng này. Trong buổi phỏng vấn, ông phát biểu rằng đó chỉ là một thất bại ngẫu nhiên, và màn trình diễn của Arsenal sẽ không bị ảnh hưởng bởi trận đấu hơn một năm trước.

"Đội hình chính của Mallorca so với trận đấu năm xưa đã thay đổi tám cầu thủ chủ chốt, chỉ còn Franco, Nadal và Eto'o giữ được vị trí chính thức. Arsenal cũng đã thay đổi không ít cầu thủ, nên trận đấu này hoàn toàn không thể so sánh với trận đấu hơn một năm trước."

Và Lauren, cầu thủ người Cameroon từng khoác áo Mallorca và nay đang chơi cho Arsenal, đã trở thành tâm điểm chú ý. Anh từng thi đấu cho Mallorca một mùa giải. Trong các cuộc phỏng vấn, Lauren bày tỏ rất nhớ quãng thời gian ở Mallorca, và hiện tại anh cũng rất vui vẻ ở Arsenal, hy vọng Mallorca có thể cùng Arsenal vượt qua vòng bảng.

"Anh chàng người Cameroon này khéo ăn nói thật đấy," Natal cười nói với Jose.

Jose nhếch mép: "Nhưng Wenger quả thực khó đối phó... Ông ấy đã rút kinh nghiệm từ bài học của Leeds United, chọn đến Mallorca chỉ một ngày trước trận đấu và rời đi ngay sau đó. Cách này giúp giảm thiểu tối đa ảnh hưởng của thời tiết... Hơn nữa, hiện tại đang là cuối hè, dù Arsenal đến từ London thì cũng sẽ không bị ảnh hưởng quá nhiều bởi cái nóng oi ả ở đảo Mallorca."

Wenger rõ ràng đã rút ra kinh nghiệm từ thất bại của Leeds United. Ông đã cho đội bóng đến Mallorca muộn, tận ngày 11 tháng 9, để tránh những ảnh hưởng bất lợi từ thời tiết. Về điều này, Jose chỉ có thể thầm thán phục sự đa mưu túc trí của Wenger. Dù ông có đôi chút thiếu sót trong việc chỉ đạo trực tiếp trên sân, nhưng ở những khía cạnh khác, ông không hổ là một huấn luyện viên trưởng hàng đầu.

Thế nhưng, Jose lại không hề lo lắng. Bởi vì Mallorca hiện tại đã không còn là Mallorca của hơn một năm trước, khi chỉ có thể dựa vào đủ loại chiến thuật và mưu mẹo để giành lợi thế. Sau những đợt tăng cường lực lượng vào kỳ chuyển nhượng mùa đông mùa giải trước và mùa hè mùa giải này, Mallorca đã sở hữu sức mạnh đáng gờm, có thể so tài sòng phẳng với mọi đối thủ!

Chiến thuật và mưu mẹo chỉ có thể gia tăng cơ hội chiến thắng; rốt cuộc, trận đấu vẫn phải dựa vào thực lực, thực lực thuần túy.

Đương nhiên, những biến hóa bất ngờ cũng vô cùng quan trọng.

"Trận đấu này, chúng ta sẽ có sự điều chỉnh về mặt nhân sự!" Jose nói với tất cả cầu thủ trên sân tập. Ông đã sớm chuẩn bị cho điều này. Dù sao thì trong số hai mươi ba cầu thủ hiện tại, hầu như ai cũng có điểm mạnh riêng. Mặc dù số lượng siêu sao không nhiều, nhưng đều là những cầu thủ thực lực. Ngoại trừ vài cái tên không thể thay thế, những cầu thủ khác về cơ bản đều có thể đá chính, điều này cũng tạo ra nhiều lựa chọn và lợi thế cho Jose trong việc điều chỉnh chiến thuật.

So với Mallorca, nhân sự của Arsenal cũng thay đổi không ít. Đầu tiên là hàng phòng ngự "Ngũ lão" đã được làm mới. Ngoài Adams và Seaman vẫn giữ vị trí chính thức, bốn lão tướng còn lại đều đã không còn thường xuyên ra sân. Hậu vệ trái là Ashley Cole trẻ tuổi, hậu vệ phải là Lauren người Cameroon. Còn Campbell, người đến theo dạng chuyển nhượng tự do mùa này, đã đẩy Keown lên ghế dự bị. Ở tuyến giữa, sau khi Petit và Overmars rời đi, Parlour trở thành dự bị. Bốn tiền vệ ra sân trong trận chung kết năm xưa chỉ còn Vieira. Thay thế họ là Edu Gaspar, Ljungberg và Pires. Trên hàng công vẫn là Henry và Bergkamp, nhưng Sylvain Wiltord cũng đã có thêm nhiều cơ hội.

"Đúng là chúng ta đã thay tám cầu thủ đá chính, nhưng Arsenal cũng thay sáu người, chúng ta cũng tương tự. Chiến thuật của một năm trước giờ không còn tác dụng nữa. Chúng ta muốn cho Arsenal thấy rằng hàng công của chúng ta cũng không hề thua kém họ!"

"Nadal, cậu sẽ được nghỉ ngơi, Carlos đá chính. Cẩn thận với những pha phản công của họ, Henry rất nhanh. Alejandro (Campano), cậu đá hậu vệ phải, cần đặc biệt chú ý những pha đột phá và tổ chức tấn công của Pires. Ronnie, Vieira tham gia tấn công và cậu sẽ là chủ lực tấn công. Nếu anh ta tham gia phòng ngự, hãy thu hút sự chú ý của anh ta, để chúng ta tấn công từ hai cánh. Arsenal tấn công biên rất xuất sắc, nhưng đồng thời, đó cũng là điểm chúng ta có thể khai thác khi tấn công. Hai trung vệ của họ rất mạnh trong phòng ngự trực diện và không chiến. Hãy tích cực đá sệt, khoét sâu vào khoảng trống sau lưng họ, phát huy sự khéo léo và kỹ thuật của hai tiền đạo chúng ta... Tích cực đột phá, buộc họ phạm lỗi! Hãy cho họ biết rằng tiêu chuẩn thổi phạt kiểu Premier League không phù hợp với đấu trường châu Âu!"

Tất cả điều chỉnh nhân sự của Jose đều tập trung ở hàng phòng ngự. Gamarra thay thế vị trí của Nadal trong đội hình xuất phát nhằm phát huy sự linh hoạt và khả năng bọc lót của anh ấy. Campano phòng ngự tốt hơn George, đồng thời rất vững vàng, có thể giữ vững được thế trận khi đối mặt với những pha đột phá của Pires hay Ljungberg.

Đồng thời, sau khi Nadal và George không đá chính, độ tuổi trung bình của các cầu thủ Mallorca trong đội hình xuất phát đã giảm đáng kể. Chỉ có Gamarra là cầu thủ ba mươi tuổi. Đưa người trẻ ra đối đầu với sức tấn công của Arsenal, quả là một nước cờ đúng đắn.

Trận đấu Champions League đầu tiên này, Mallorca trên dưới đều buộc phải thắng!

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được khơi nguồn.