Cuối cùng, Mallorca đã có được một trận hòa trên sân khách. Dù Eto'o và đồng đội cũng tạo ra vài cơ hội trong những pha phản công, nhưng vì kém may mắn mà không thể ghi bàn. Dù sao, một trận hòa này cũng không tệ, vì đã cầm hòa đối thủ trên sân khách nên Mallorca vươn lên vị trí thứ nhất, Panathinaikos đứng thứ hai. Arsenal, sau khi vượt qua Schalke 04 với tỷ số 3-2 trên sân nhà, xếp thứ ba. Schalke 04 thua cả hai trận, xếp cuối bảng.

Với thành tích này, truyền thông Đức đều phải câm nín. Ngoài Schalke 04, Dortmund cũng chỉ có hai trận hòa sau hai lượt trận, Bayern giành một thắng, một hòa. Ngược lại, Leverkusen đã vực dậy danh dự cho Bundesliga khi toàn thắng cả hai trận, xếp thứ nhất bảng đấu, thậm chí đánh bại Barcelona ở lượt trận thứ hai, mang về điểm số quý giá cho Bundesliga.

Sau khi hoàn thành hai trận đấu vòng bảng Champions League này, Jose thực sự không có cảm giác gì đặc biệt, chỉ là cảm thấy Champions League đúng là một cái mỏ vàng. Bởi vì, ngoài 6 triệu tiền bản quyền truyền hình đã được chuyển vào tài khoản của Mallorca ngay trước khi vòng bảng bắt đầu (số tiền này đã tương đương với tổng thu nhập bản quyền truyền hình cả năm của Mallorca ở giải quốc nội), họ còn thu thêm tiền bản quyền truyền hình và doanh thu vé vào cửa ở các trận sân nhà. Chỉ riêng tiền thưởng từ hai trận đấu (một thắng, một hòa) cũng đã mang về gần một triệu đô la doanh thu. Bảo sao các câu lạc bộ này, dù phải dốc hết tiền bạc, cũng cần mua sắm cầu thủ để bổ sung lực lượng, chưa kể hiệu quả vô hình từ việc danh tiếng câu lạc bộ được nâng cao.

“À phải rồi, Carlos Roa tên kia bây giờ đang làm gì?”

Trở về Mallorca, Jose không làm gì khác mà đi tìm Natal ngay lập tức.

“Carlos Roa?” Natal sửng sốt một chút, mãi lúc này mới nhớ ra thủ môn chính của Mallorca hơn hai năm trước.

Natal là người cũ của Mallorca, ông đã làm trợ lý huấn luyện viên ở Mallorca được bảy, tám năm rồi, tất nhiên vẫn còn nhớ rõ Carlos Roa, thủ môn chính của đội tuyển quốc gia Argentina. Vậy mà Carlos Roa lại tuyên bố giải nghệ khi vẫn còn ở đỉnh cao sự nghiệp, nguyên nhân là do tín ngưỡng của anh ta và để tránh một thảm họa diệt thế sắp xảy ra.

“Anh ta đã ẩn cư được hai năm rồi thì phải…” Natal nghĩ nghĩ: “Tôi nhớ là anh ta đã rút lui khỏi sự nghiệp vào mùa giải 98-99, hình như là đang ẩn cư trên một ngọn núi nào đó ở ngoại ô Buenos Aires, chờ đợi thiên sứ đến cứu mình.”

Nói đến đây, Natal nhịn không được bật cười: “Còn nhớ năm ngoái có một phóng viên Argentina đã phải chịu bao nhiêu khó khăn để tìm được anh ta phỏng vấn, kết quả Carlos Roa đã nổi giận, vì ban đầu anh ta cứ ngỡ là thiên sứ đến cứu mình…”

Jose cũng không nhịn được nở nụ cười, Carlos Roa vốn dĩ là một kẻ rất cá tính, một tín đồ sùng đạo, không chịu ra sân vào thứ Bảy.

“Tôi nhớ anh ta theo một giáo phái nào đó tôn sùng Nostradamus, tin rằng năm 1999 là ngày tận thế, nên mới trốn tránh. Giờ đã là năm 2001, chắc anh ta cũng biết mình đã bị lừa rồi chứ… Vị trí thủ môn của chúng ta không thể chỉ dựa vào một mình Franco. Carlos Roa dù hai năm không thi đấu, nhưng làm thủ môn dự bị thì chắc không có vấn đề gì.” Jose nói với Natal.

“Anh ta sinh năm 1969, giờ cũng mới 32 tuổi, với một thủ môn mà nói, đây là độ tuổi vàng. Dù hai năm không thi đấu, anh ta vẫn hoàn toàn đủ tiêu chuẩn cho vị trí dự bị.” Natal nhẹ gật đầu. Natal tất nhiên là vô cùng quen thuộc với Carlos Roa, thủ môn này có thể chất và mọi thứ đều tốt hơn Franco, còn tính cách dũng mãnh, quyết đoán của anh ta thì thậm chí còn vượt trội hơn Franco. Chỉ có một điều Natal không thể không cân nhắc.

“Tính cách của anh ta có phần quái dị, dù sẽ không trở mặt vì đãi ngộ hay gì, nhưng lại rất coi trọng vị trí chính thức. Nếu chỉ mời anh ta về làm dự bị, không biết anh ta có chấp nhận không…”

“Vậy thì cứ nói thẳng với anh ta là về đây làm dự bị, trừ khi anh ta có thể nắm bắt cơ hội và thể hiện tốt hơn Leo. Dù sao bây giờ không còn là hai năm trước, Leo trẻ hơn, là tương lai của Mallorca. Nếu anh ta đồng ý thì tốt, không thì cũng không miễn cưỡng. Tôi không muốn vì vị trí thủ môn dự bị mà để nội bộ đội bóng xảy ra vấn đề.” Jose suy nghĩ một lát rồi nói. Việc để Carlos Roa trở lại sân cỏ là một ý nghĩ chợt nảy ra trong đầu anh, chủ yếu vì vị trí thủ môn của Mallorca thực sự khá yếu. Ngoài Franco ra, Mickey cũng chỉ có thể đóng vai trò dự bị mang tính hình thức. Nếu Carlos Roa có thể cam tâm làm dự bị, điều đó chắc chắn sẽ giúp tăng cường chiều sâu cho vị trí thủ môn, dù sao không ai biết Franco có thể bị chấn thương hay bị treo giò lúc nào. Nếu là ở giải quốc nội thì còn đỡ, nhưng nếu ở một trận Champions League quan trọng mà Franco không thể ra sân, để Mickey bắt chính thì thực sự không thể yên tâm được.

Natal nhẹ gật đầu: “Hiểu rồi. Nếu sắp tới không có việc gì, tôi sẽ bay sang Argentina một chuyến. Dù sao hồi đó anh ta còn ở Mallorca, tôi cũng khá thân với anh ta, có gì cũng dễ nói chuyện hơn.”

“Anh có thể đi thì tốt quá rồi.” Jose gật đầu một cái nói, lúc đầu anh bàn với Natal cũng chính là có ý này.

Khi Natal chuẩn bị rời đi, Jose lại gọi anh ta lại: “À phải rồi, Carlos Roa có phải là cầu thủ ngoài EU không? Chỗ cầu thủ ngoài EU của chúng ta đã đủ rồi mà.”

“À, anh ta có hộ chiếu Tây Ban Nha.” Natal nở nụ cười: “Hồi đó đội mình có không ít ngoại binh: Stanković, Ariel Ibagaza, Lauren… Anh ta không phải cầu thủ ngoài EU đâu, điều này tôi nhớ rất rõ.”

“Thế thì tốt quá rồi.” Jose thở phào nhẹ nhõm. Anh cũng từng nghĩ đến việc mua một ngôi sao tương lai để làm dự bị, ví dụ như Petr Cech hay gì đó. Nhưng nếu Cech mà ngồi dự bị hai năm ở Mallorca, liệu anh ta có còn là một thủ môn hàng đầu không? Trong việc bồi dưỡng cầu thủ, một tài năng trẻ cần có vị trí phù hợp để phát triển, chứ không thể mãi là dự bị.

Vì vậy, phương án tốt nhất cho vị trí thủ môn dự bị là tìm một thủ môn lớn tuổi, giàu kinh nghiệm và sẵn lòng làm dự bị, như vậy mới có thể phát huy tác dụng tốt nhất. Nhưng Mallorca dù sao cũng không đủ tiềm lực, không có sẵn những thủ môn lớn tuổi sẵn lòng làm dự bị như vậy, không giống các câu lạc bộ lớn, nơi thủ môn chính sau khi lớn tuổi sẽ dần lùi xuống vị trí thứ hai, đó mới là lựa chọn tối ưu.

Cho nên Jose liền nghĩ đến Carlos Roa, nếu anh ta có thể ra sân, ít nhất Jose không cần lo lắng Franco sẽ bị chấn thương vào một ngày nào đó.

Sau khi Natal lên đường đến Argentina, Jose tập trung nhiều hơn vào công tác huấn luyện. Một tuần hai trận đấu, vì thế, việc điều chỉnh giáo án huấn luyện là điều tất yếu. Ngoài các buổi tập chiến thuật, thông thường, sau mỗi trận đấu, các buổi tập chủ yếu tập trung vào việc phục hồi thể lực, sau đó mới là các buổi tập chiến thuật v�� điều chỉnh thể trạng.

Ba ngày sau đó, Mallorca hành quân đến sân khách để đối đầu với Celta de Vigo. Với tư cách là đội bóng đang dẫn đầu bảng xếp hạng, Jose đương nhiên hy vọng có thể tiếp tục mạch thắng. Nhưng trên sân nhà của Celta de Vigo, Mallorca đã phải đối mặt với một đối thủ được nghỉ ngơi dưỡng sức suốt một tuần. Tận dụng ưu thế thể lực, Celta de Vigo đã dồn ép Mallorca liên tục trong một hiệp đấu. Mallorca, vốn đã mệt mỏi vì di chuyển liên tục trên sân khách, dù đã cố gắng hết sức chống trả, nhưng vẫn bị đối thủ kiểm soát hoàn toàn bằng những pha di chuyển không ngừng.

Celta de Vigo vốn dĩ là một trong những đội bóng mạnh ở La Liga, số lần tham dự Champions League cũng không hề ít, thường xuyên khiến các ông lớn như Real Madrid, Barcelona phải cúi đầu nể phục. Mallorca đối đầu với họ về cơ bản là ngang sức ngang tài, hiện tại lại yếu thế về thể lực, trong khi đối thủ lại đạt phong độ cao nhờ lợi thế sân nhà, vì vậy Mallorca cũng dần bị đối phương kiểm soát hoàn toàn.

Ngay trước khi hiệp một kết thúc, tiền vệ Edu Gaspar đã nhận đường chuyền của Karpin rồi dứt điểm, mở tỷ số cho đội nhà. Sang hiệp hai, dưới sự chỉ đạo của Jose, Mallorca đã dồn lên phản công với quy mô lớn, nhưng lại vì thiếu may mắn mà không thể san bằng tỷ số. Hai cú sút liên tiếp của Ronnie và Eto'o hoặc bị thủ môn cản phá, hoặc bị xà ngang từ chối. Trong khi Mallorca dâng cao tấn công, Celta de Vigo cũng không hề từ bỏ những đợt tấn công của mình, cuối cùng, ở phút 82, Catania đã ghi bàn, ấn định chiến thắng cho đội nhà!

0-2, Mallorca nhận trận thua đầu tiên của mùa giải tại giải quốc nội, tụt xuống vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng. Celta de Vigo, nhờ trận thắng này, đã vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng.

Sau trận đấu này, Mallorca lại phải gấp rút bay sang Đức để tham dự lượt trận thứ ba Champions League. Hai trận Champions League sắp tới khi đối đầu với Schalke 04 cũng quan trọng không kém với Mallorca, nếu có thể giành được đủ điểm từ Schalke, thì vòng bảng sẽ không còn là vấn đề quá lớn.

Tuy nhiên, giành chiến thắng trên sân vận động Arena AufSchalke vừa được xây dựng xong không phải là điều dễ dàng. Cổ động viên của Schalke xưa nay không bao giờ tiếc sự nhiệt huyết của mình, và những người thợ mỏ Gelsenkirchen cũng chưa bao giờ thiếu đi sự máu lửa!

Dù mùa giải này họ khởi đầu Champions League khá tệ, với hai trận thua liên tiếp, nhưng trận thua sát nút 2-3 trước đó tại Highbury cũng chứng t��� đội bóng này đang dần lấy lại phong độ. Họ cũng không thiếu những cầu thủ xuất sắc: Jörg Böhme, Agali, Ebbe Sand, Poulsen, Gerald Asamoah, Andreas Möller…

Trận sân khách này, chắc chắn không dễ dàng.

Sau hai vòng đấu Champions League, Schalke 04 chắc chắn cũng đã quen với nhịp độ của Champions League, đồng thời họ cũng đã có những hiểu biết nhất định về sức mạnh của Mallorca. Dù đã thua liên tiếp hai trận trước đó, nhưng trong tình cảnh này, đây lại là cơ hội tốt nhất để họ vực dậy.

Mùa giải trước, Schalke 04 suýt chút nữa đã giành chức vô địch quốc gia, nếu không phải ở khoảnh khắc cuối cùng Bayern ghi bàn từ một quả phạt đền gây tranh cãi trong vòng cấm, có lẽ họ đã phá vỡ sự thống trị giải đấu của Bayern. Với những gì đã thể hiện, thực lực của họ đương nhiên không hề kém cạnh. Jose đương nhiên sẽ không xem nhẹ trận đấu này, hay cho rằng đối thủ chỉ là “cá lóc” trong bảng đấu chỉ vì hai trận thua liên tiếp.

Đối với Mallorca mà nói, họ vẫn chưa đủ tư cách để giữ sức trong các trận đấu ở Champions League.

Ở tr���n đấu còn lại của vòng này, Arsenal sẽ làm khách trên sân của Panathinaikos. Dù kết quả ra sao, Mallorca cũng sẽ có cơ hội để tận dụng, tiên quyết là họ phải giành chiến thắng trước Schalke 04 ngay trên sân khách!

Để chinh phục “Những người thợ mỏ”, Jose còn một chặng đường dài đầy thử thách phía trước.

“Lão tướng Möller là hạt nhân trong lối chơi của họ. Dù đã 34 tuổi, nhưng cầu thủ này vẫn không thể bị xem thường. Đồng thời Jörg Böhme cũng là một mối đe dọa cực kỳ xuất sắc ở hành lang trái. Hai tiền vệ này cần phải được phòng ngự chặt chẽ. Möller sẽ do Kaladze kèm, Jörg Böhme do Campano theo sát. Liệu có thể kiểm soát được họ hay không là chìa khóa để chúng ta giành chiến thắng.”

“Về phần hai tiền đạo Ebbe Sand và Agali của họ, chỉ cần kiểm soát được hai cánh thì sẽ không có vấn đề gì lớn. Agali sẽ do Van Buyten kèm cặp, còn Ebbe Sand sẽ giao cho Nadal. Hàng phòng ngự cao to của chúng ta sẽ không ngán các trung phong cao lớn, mà Agali và Ebbe Sand lại chính là mẫu tiền đạo như vậy. Cắt đứt mối liên hệ giữa tiền vệ và tiền đ���o của họ, chúng ta sẽ thắng một nửa trận đấu.”

“Về mặt tấn công, hãy tận dụng những pha bóng xẻ nách và phối hợp sệt. Hậu vệ Bundesliga luôn có phần kém linh hoạt hơn. Klasnic sẽ đá chính trận này, đá cặp cùng Eto'o, không cần giữ bóng quá lâu, hãy phát động tấn công thông qua phối hợp, và tận dụng mọi cơ hội.”

Nói liền một tràng dài như vậy, Jose vỗ tay một cái: “Lên đường thôi, các chàng trai! Trận đấu này, chúng ta phải cố gắng giành chiến thắng, như vậy chúng ta mới có thể chiếm giữ một vị trí thuận lợi trong bảng đấu. Phải giành chiến thắng, ít nhất là phải có một trận hòa. Đó chính là kết quả tôi muốn, ngoài kết quả này ra, tôi không chấp nhận bất cứ điều gì khác!”

Bạn đang đọc một tác phẩm được chuyển ngữ tận tâm, độc quyền bởi truyen.free.