Drogba vô cùng hưng phấn sau pha lập công đó. Dù anh đã ghi bàn ngay trong trận ra mắt chính thức cho Mallorca, nhưng suốt nửa mùa giải sau đó, anh gần như không có bất kỳ cơ hội ra sân nào. Dù Drogba hiểu rõ Jose làm vậy là vì tốt cho mình, nhưng một cầu thủ chuyên nghiệp mà phải ngồi dự bị dài ngày thì cơ thể chẳng khác nào sắp rỉ sét đến nơi.

Việc vào sân từ ghế dự bị và ghi bàn ngay lập tức khiến Drogba vô cùng phấn khích. Đặc biệt là trong pha tranh chấp trên không đó, anh gần như không cố ý quan sát vị trí khung thành, vậy mà vẫn có thể đánh đầu chuẩn xác đưa bóng vào lưới. Điều này khiến anh cảm nhận sâu sắc rằng những nỗ lực tập luyện vất vả suốt nửa năm qua quả thực đã mang lại hiệu quả đáng kể!

Cảm giác này thậm chí còn mang lại cho Drogba niềm vui lớn hơn cả việc ghi bàn.

"Tôi không chỉ là một tiền đạo càn quét, mà còn là một tiền đạo biết ghi bàn!"

Sự khác biệt giữa tiền đạo càn quét và tiền đạo săn bàn là rất lớn. Dù nhiều đội bóng không thể thiếu một tiền đạo càn quét, nhưng tầm quan trọng của họ chắc chắn không thể bằng một tiền đạo biết ghi bàn, và mức đãi ngộ cá nhân cũng chênh lệch một trời một vực.

Ban đầu, Drogba là một tiền đạo kiểu càn quét. Điều này thể hiện rõ qua số liệu thi đấu của anh ở Le Mans: hơn năm mươi trận đấu mà chỉ ghi bảy bàn. Hiệu suất này thực sự có thể sánh với những tiền đạo bị cổ động viên Anh Quốc chê bai sau này như Heskey. Tuy nhiên, nếu một tiền đạo càn quét như anh mà "khai sáng" được khả năng ghi bàn liên tục, thì giá trị sẽ lớn vô cùng. Drogba sau này ở Chelsea chính là một ví dụ điển hình: vừa có thể làm điểm tựa chiến thuật, vừa có thể ghi bàn – một người làm được việc của hai, xuất sắc đến khó tin.

Jose muốn Drogba trở nên xuất sắc hơn cả tương lai của chính anh. Đến lúc đó, cặp tiền đạo Drogba và Eto'o kết hợp, phía sau là "vũ điệu tinh linh" của Ronnie – bộ ba tấn công này... Chà chà, nghĩ đến thôi đã đủ làm người ta thèm thuồng rồi.

Kết quả cuối cùng của trận đấu này là 4-0. Mallorca đã giành chiến thắng sân khách lẫy lừng nhất của họ từ đầu mùa giải đến nay. Với bảy bàn thắng và không để thủng lưới bàn nào trong hai trận, Mallorca đã trở lại đầy mạnh mẽ sau khởi đầu không tốt ở hai trận đầu.

Nhắc đến đây, Deportivo Alavés có thể coi là "khắc tinh" lớn nhất của Mallorca trong vài mùa giải gần đây. Mùa trước, họ bị Mallorca "song sát" (thắng cả hai lượt), mỗi trận đều thua bốn bàn. Mùa này, họ lại một lần nữa bị Mallorca "song sát", sân nhà lại để thua bốn bàn. Đến mức đội bóng này sau này cứ nhìn thấy Mallorca là có "bóng ma tâm lý" – dĩ nhiên, đó là chuyện sau này.

Trong vòng đấu này, Real Madrid lại bắt đầu thể hiện phong độ thất thường. Sau khi bị cầm hòa ở vòng trước, trận này họ tiếp tục gặp ph��i một trận hòa nữa, bị Real Betis cầm chân 1-1 ngay trên sân nhà. Mallorca nhân cơ hội này đã chiếm lại ngôi đầu bảng với hai điểm nhiều hơn, đồng thời nới rộng khoảng cách với đội xếp thứ ba và thứ tư lên thành 5 điểm!

"Mallorca luôn có thể thi đấu rất tốt vào những thời điểm quan trọng, đây cũng là một loại khí chất của đội bóng này. Liên tiếp hai trận đối mặt với hai đội đang xếp thứ ba, họ đều giành chiến thắng tuyệt đối! Thành tích này chứng minh Mallorca đã rũ bỏ mác 'ngựa ô', và bắt đầu trở thành một đội bóng mạnh thực sự! Mặc dù họ vẫn còn đôi chút bất ổn, nhưng điều đó lại chứng tỏ họ còn rất nhiều tiềm năng để khai phá!"

"Trước khi đối đầu Mallorca, Athletic Bilbao đứng thứ ba, nhưng giờ đây họ đã tụt xuống vị trí thứ bảy. Tương tự, Deportivo Alavés cũng từng đứng thứ ba trước khi gặp Mallorca, còn hiện tại đã rơi xuống thứ sáu. Mallorca đã liên tiếp đánh bại hai đội bóng từng xếp thứ ba. Đối thủ tiếp theo của họ ở giải đấu là Celta de Vigo. Thật thú vị, Celta de Vigo hiện có cùng 37 điểm với La Coruña, nhưng nhờ hiệu số bàn thắng bại tốt hơn, họ cũng đang xếp thứ ba! Liệu trên sân nhà, Mallorca có tiếp tục đánh bại họ một cách thuyết phục như thường lệ không? Nếu họ vẫn có thể giành chiến thắng, có lẽ chúng ta nên gọi đội bóng này là 'Sát thủ của những đội hạng ba'..."

Có lẽ chỉ là sự trùng hợp, nhưng Mallorca liên tục gặp phải những đội bóng đang xếp thứ ba. Cũng chính nhờ vượt qua Athletic Bilbao và Deportivo Alavés, Mallorca mới lại một lần nữa leo lên ngôi đầu bảng. Và trong tình thế này, họ lại một lần nữa đối đầu với Celta de Vigo, đội hiện đang đứng thứ ba.

Ở mùa giải trước, Celta de Vigo đã có một giai đoạn đầu không mấy suôn sẻ. Sau vài vòng đấu thắng lợi, họ bắt đầu trượt dốc không phanh, có lúc xếp hạng thứ mười sáu liên tiếp năm vòng đấu giữa mùa giải, thậm chí từng trải qua chuỗi mười trận không thắng và chỉ còn cách khu vực xuống hạng đúng một bước chân. Đến vòng 22, họ bắt đầu bứt tốc mạnh mẽ với chuỗi năm trận thắng liên tiếp và mười trận bất bại, giúp họ trở lại khu vực giành vé dự cúp châu Âu. Trong giai đoạn lượt về, họ đã lần lượt đánh bại Real Madrid, La Coruña và Valencia, cầm hòa Barcelona. Loạt chiến thắng huy hoàng này cuối cùng đã giúp họ xếp thứ sáu tại giải đấu và giành quyền tham dự UEFA Cup. Tuy nhiên, dù chỉ thua hai trận trong giai đoạn lượt về, một trong số đó lại là trận thua trước Mallorca. Việc bị Mallorca "song sát" cả mùa giải cũng khiến toàn đội Celta de Vigo vô cùng bất phục.

Từ đầu mùa giải này, Celta de Vigo đã rũ bỏ hoàn toàn phong độ sa sút của mùa trước, duy trì vị trí ổn định trong top sáu. Cặp tiền đạo Jesuli và Catanha, cùng với hàng tiền vệ gồm Karpin, Aleksandr Mostovoi và tài năng trẻ người Pháp mới được chiêu mộ Luccin, đã tạo nên một sức mạnh tấn công không hề thua kém bất kỳ đội bóng lớn nào. Trên thực tế, mùa hè này họ còn chiêu mộ một cầu thủ "nặng ký" – đó là tiền vệ huyền thoại người Croatia của AC Milan, Boban. Chỉ có điều, Boban giờ đây đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp. Sau khi gia nhập Celta de Vigo, anh chỉ ra sân bốn lần và về cơ bản không thể giành được suất đá chính.

"Quả thật, 'Từ xưa danh tướng tựa mỹ nhân, chẳng ai khen khi gặp tóc bạc trên đầu'." Jose cũng có chút bùi ngùi, bởi Boban là một trong những ngôi sao cầu thủ đã để lại nhiều ký ức đẹp trong anh.

Tuy nhiên, dựa trên đặc điểm chung của các cầu thủ Đông Âu là phong độ thường giảm sút đáng kể ngay sau tuổi ba mươi, Boban hiện tại thực sự đã ở gần ngưỡng giải nghệ. Anh ấy đã gần ba mươi tư tuổi, có lẽ đối với một số cầu thủ, đó chưa phải là cái tuổi không thể chạy nổi, nhưng phong độ của Boban đã suy giảm rất nhiều.

"Trận đấu này dường như không cần quá để tâm đến anh ấy," Jose thầm nghĩ. "Ngược lại, hàng công của Celta de Vigo rất mạnh đấy, Jesuli, Catanha, Gustavo Lopez, Karpin, Aleksandr Mostovoi... Chúng ta phải đặc biệt chú ý."

Thành tích xuất sắc của Celta de Vigo mùa giải này, ngoài việc sở hữu dàn cầu thủ tấn công tài năng, còn có một cái tên rất quan trọng khác: tiền vệ phòng ngự người Pháp Luccin. Tiền vệ da màu này đã tỏa sáng rực rỡ tại Giải U-20 Thế giới mùa hè năm ngoái. Chỉ có điều, ở đội trẻ Pháp, anh đá tiền vệ công, nhưng sau khi chuyển đến Celta de Vigo, anh lại bắt đầu được bố trí đá tiền vệ phòng ngự. Thể lực dồi dào, thân hình cường tráng cùng kỹ thuật xử lý bóng được rèn giũa ở vị trí tiền vệ công đã giúp hàng tiền vệ của Celta de Vigo trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.

"Hmm, về lý thuyết mà nói, sáu cầu thủ ở tuyến trên của họ đều là những cầu thủ có thiên hướng tấn công. Velasco và Juanfran García cũng đều là những hậu vệ biên với khả năng tấn công rất tốt. Đây có lẽ là một cơ hội để chúng ta khai thác."

Jose thầm nghĩ, Celta de Vigo chắc chắn không phải là đối thủ dễ chơi như Athletic Bilbao hay Deportivo Alavés. Những điểm yếu của Athletic Bilbao và Deportivo Alavés thì Jose có thể nhìn ra ngay, chỉ cần "đúng bệnh bốc thuốc" và các cầu thủ Mallorca phát huy tốt, chiến thắng sẽ không phải là quá khó khăn.

Thế nhưng, Celta de Vigo lại có khả năng tấn công và di chuyển vượt trội hơn Deportivo Alavés, cùng với sự phối hợp tổng thể tốt hơn Athletic Bilbao. Kể từ thập niên 90, Celta de Vigo đã luôn là một thế lực không thể xem thường trên đấu trường La Liga. Khác với các đội bóng tầm trung và cuối bảng La Liga thường có chút hoang mang khi đối đầu Real Madrid hay Barcelona, Celta de Vigo hoàn toàn không hề e ngại họ. Cần biết rằng vào thập niên 90, những đối thủ cạnh tranh với Real Madrid và Barcelona không phải là Valencia hay La Coruña như bây giờ, mà chính là Celta de Vigo và Atlético Madrid. Hiện tại, dù Atlético Madrid đang vật lộn ở La Liga B và thành tích của Celta de Vigo cũng bị những đội như Valencia, La Coruña và Mallorca che mờ, nhưng về mặt tâm lý, họ sẽ không bao giờ bối rối khi đối mặt với bất kỳ đối thủ nào.

So với Celta de Vigo, Mallorca chỉ có thể được xem là một "tân binh" trên đấu trường La Liga.

"Thế giới là của các bạn, cũng là của chúng ta, nhưng rốt cuộc là của chúng ta, bởi vì chúng ta là mặt trời mọc lúc tám, chín giờ sáng..."

Dù biết Celta de Vigo không dễ đối phó, Jose vẫn có niềm tin lớn vào chiến thắng. Mallorca là một thế lực mới nổi không sai, nhưng Celta de Vigo cũng đã bắt đầu đi xuống dốc. Celta de Vigo chỉ là một trong bảy thành phố của vùng Galicia. Mặc dù người Galicia là dân tộc thiểu số lớn thứ hai ở Tây Ban Nha, dân số gần bằng người Catalonia và đông hơn người Basque, nhưng nền kinh tế của khu tự trị Galicia lại không mấy tốt đẹp. Nguồn kinh tế chính chủ yếu dựa vào nghề đánh bắt cá và nông nghiệp truyền thống. Trong xã hội hiện đại, cơ cấu kinh tế như vậy đồng nghĩa với việc thu nhập bình quân đầu người giảm sút. Đây cũng chính là lý do vì sao sau khi bước sang thế kỷ 21, thành tích của hai đội bóng tiêu biểu vùng Galicia là La Coruña và Celta de Vigo ngày càng sa sút. Khi không có nền tảng kinh tế vững chắc từ địa phương, sự huy hoàng của một đội bóng cũng chỉ có thể là tạm thời.

Cũng giống như việc tại sao giải Serie A, từng là giải đấu số một thế giới và được mệnh danh là "World Cup thu nhỏ", lại dần dần xuống dốc trong mười năm, trở thành giải đấu thứ tư châu Âu và thậm chí sắp bị Ligue 1 cùng giải VĐQG Bồ Đào Nha vượt qua. Đó là bởi vì trong suốt một thập kỷ qua, kinh tế Italy suy thoái nói chung cùng sự bài ngoại của các thế lực bản địa. Giới tài phiệt Italy không mấy hứng thú chi quá nhiều tiền vào bóng đá, trong khi các nhà đầu tư nước ngoài lại không thể "len chân" vào. Đương nhiên, họ không thể cạnh tranh lại với Premier League, nơi đầu tư nước ngoài tràn ngập, hay La Liga của Tây Ban Nha được duy trì bởi các hội viên bản địa, và Bundesliga với cơ chế tài chính lành mạnh. Rốt cuộc, bóng đá hiện đại cũng là một môn thể thao "đốt tiền". Việc hoàn toàn dựa vào bóng đá để tạo ra lợi nhuận có thể khả thi đối với một câu lạc bộ cụ thể, nhưng đối với cả một giải đấu hay toàn bộ nền bóng đá thì gần như là điều không thể.

Không phải là không có những câu lạc bộ có lãi, nhưng những câu lạc bộ này lại tạo ra lợi nhuận dựa trên khoản thâm hụt lớn của các câu lạc bộ khác. Nhìn chung, bóng đá vẫn là một môn thể thao mà chỉ những người có tiền mới có thể duy trì được.

Nói về tiềm năng phát triển, Jose tự tin rằng Mallorca có thể vượt qua phần lớn các đội bóng La Liga. Dù sao, sự phát triển mạnh mẽ của đảo Mallorca cùng ngành du lịch bùng nổ đã giúp hòn đảo này, thậm chí cả khu tự trị Baleares, có sức mạnh kinh tế tổng thể xếp vào hàng đầu ở Tây Ban Nha. Đó là một xu thế tất yếu.

Chỉ có điều, "con sâu trăm chân chết không cứng", hiện tại Celta de Vigo vẫn còn sở hữu thực lực khá nổi bật. Muốn đánh bại họ, Jose vẫn cần phải nỗ lực nhiều hơn nữa.

"Ba tiền đạo của Celta de Vigo đều là những cầu thủ nhanh nhẹn, có tốc độ cao. Vì vậy, trận đấu này chúng ta không thể đôi công sòng phẳng với họ, nếu không sẽ là tự mình để họ phát huy tối đa điểm mạnh. Trận này cần chơi chắc chắn hơn một chút, tuyến phòng ngự phải chú ý bảo vệ chặt chẽ, đừng để họ khoét vào sau lưng. Hai hậu vệ biên chỉ được dâng cao hỗ trợ tấn công một người một lần thôi. Hãy tập trung khai thác hai biên của họ, tận dụng khoảng trống phía sau các hậu vệ biên khi họ dâng cao tấn công. Sau khi mất bóng ở tuyến trên, cần chú ý phản đoạt bóng ngay lập tức... Rõ chưa?"

"Rõ!" Các cầu thủ Mallorca đồng thanh đáp lời.

Bản quyền nội dung đã được chuyển giao cho truyen.free.