Trận đấu giữa Mallorca và Manchester United, Barcelona đối đầu Leverkusen, Real Madrid gặp Bayern, còn La Coruña sẽ chạm trán Liverpool.

Đó chính là kết quả bốc thăm vòng tứ kết Champions League lần này.

Bốn đội bóng La Liga một lần nữa cùng tiến vào tứ kết, so với thảm cảnh toàn bộ đối thủ cạnh tranh từ Serie A bị loại ngay từ vòng bảng, c��� Tây Ban Nha vỡ òa trong niềm vui. Họ đã bắt đầu kêu gọi một kịch bản La Liga độc chiếm cả bốn suất bán kết, và dù các đối thủ đều rất mạnh, nhưng La Liga vẫn hoàn toàn có thể độc chiếm cả bốn suất bán kết.

Hai lượt trận sẽ diễn ra từ ngày 3 đến ngày 10 tháng 4. Lịch thi đấu này đối với Mallorca mà nói thì khá khó khăn, bởi vì giữa hai trận Champions League, Mallorca sẽ phải làm khách trên sân của La Coruña, sau đó là trận sân nhà gặp Valencia. Các đối thủ tiếp theo đều không dễ chơi, vòng áp chót của giải đấu còn phải làm khách trên sân Real Madrid. Mallorca dù đang dẫn trước 5 điểm, nhưng tình hình không mấy khả quan.

Về phần hai đối thủ lớn nhất của Mallorca ở giải quốc nội là Valencia và Real Madrid, Valencia có lịch thi đấu thuận lợi nhất, họ có thể tập trung toàn lực cho giải quốc nội, trong bảy vòng đấu cuối cùng, ngoài việc đối đầu Mallorca, chỉ có La Coruña là đối thủ đáng gờm. Lịch thi đấu của Real Madrid cũng không tệ, Mallorca và La Coruña là hai đối thủ lớn nhất trong tám vòng cuối của họ. Mallorca dù đang dẫn đầu bảng, nhưng lịch thi đấu lại khắc nghiệt nhất.

"Dù thế nào đi nữa, hai trận đấu tiếp theo ở giải quốc nội, hai trận sân nhà, tôi muốn giành trọn sáu điểm!" Jose hung hăng nói trong buổi tập. Trước trận làm khách gặp Manchester United vào ngày 3 tháng 4, Mallorca sẽ liên tục chơi hai trận sân nhà gặp Real Sociedad và Espanyol. Hai đối thủ này, một là đội đang trụ hạng, một là đội tầm trung. Giành ba điểm từ họ là cực kỳ quan trọng, như vậy Mallorca có thể phân phối sức lực ở giải quốc nội khi Champions League bắt đầu.

Tuy nhiên, vào thời điểm này của mùa giải, các đội trụ hạng lại luôn là đối thủ khó nhằn nhất. Hiện tại Real Sociedad có ba mươi sáu điểm, dù đã thoát khỏi nhóm xuống hạng, nhưng chỉ hơn đội cuối bảng Tenerife vỏn vẹn bốn điểm. Đối với họ, làm khách trên sân Mallorca, giành được một điểm đã là thành công.

Real Sociedad thật ra không hề thiếu những cầu thủ giỏi. Tiền đạo De Paula, tiền vệ Alain Bross đều là những cầu thủ có thực lực ở La Liga. Tiền vệ công Javier Pedro là tuyển thủ quốc gia Tây Ban Nha đương nhiệm. Mùa giải trước Xabi Alonso dần chiếm suất đá chính, và đến mùa giải này anh đã trở thành trụ cột không thể thay thế. Thế nhưng, ba mùa giải gần đây họ đều rơi vào vòng luẩn quẩn trụ hạng, mỗi mùa giải đều chật vật trụ hạng thành công, phải đến những vòng cuối cùng mới hoàn thành mục tiêu. Kết thúc mùa giải, họ thường xếp thứ mười ba, mười bốn, mười lăm. Đối với một đội bóng từng hai lần vô địch La Liga, và từng đứng thứ ba ở mùa giải 97-98, đây là một tình cảnh đáng xấu hổ.

Mùa giải này cũng tương tự, khởi đầu với chuỗi bảy trận không thắng (hai hòa, năm thua) và xếp cuối bảng. Phải rất khó khăn mới có được ba chiến thắng liên tiếp ở giữa mùa giải, rồi lại tiếp tục chuỗi trận thua. May mắn thay, vào mùa đông, ban lãnh đạo đã mạnh tay chi tiền, liên tiếp đưa về tiền đạo Kovačević, người không thể cạnh tranh suất đá chính ở Juventus, và tiền đạo trẻ người Thổ Nhĩ Kỳ Kahveci. Kovačević, sau kinh nghiệm thất bại ở Juventus, khi trở lại Real Sociedad – nơi đã làm nên tên tuổi anh – đã nhanh chóng lấy lại phong độ đỉnh cao, tính đến nay đã ghi năm bàn, giúp Real Sociedad mang về không ít điểm số. Có vẻ như vấn đề trụ hạng của Real Sociedad ở mùa giải này vẫn không quá lớn.

Tuy nhiên, dù thành tích hiện tại của họ không tệ, họ cũng sẽ không cam chịu thất bại trước Mallorca ngay trên sân khách như vậy. Một đội bóng trụ hạng cần gì? Điều họ cần là một tinh thần kiên cường, sẵn sàng chiến đấu để giành ít nhất một điểm, bất kể đối thủ là ai. Dù có tinh thần ấy chưa chắc đã trụ hạng thành công, nhưng nếu thiếu nó, chắc chắn họ sẽ thất bại.

Là một trong ba đội bóng lớn của khu vực Basque, Real Sociedad cũng có lối chơi mạnh mẽ, đầy nhiệt huyết đặc trưng của người Basque.

Mùa giải này, hai đội bóng khác ở khu vực Basque là Athletic Bilbao và Deportivo Alavés cũng không tệ. Tuy nhiên, họ đều có màn trình diễn khá thảm hại khi đối đầu Mallorca. Deportivo Alavés mỗi lần đối đầu Mallorca là thua đậm bốn bàn, đến mức gần như bị ám ảnh tâm lý.

Và kể từ khi Jose trở thành huấn luyện viên trưởng của Mallorca, đội bóng này cũng duy trì tỷ lệ thắng cao khi đ���i đầu Athletic Bilbao. Tình huống này cũng khiến Real Sociedad cảm thấy bồn chồn khi phải làm khách trên sân Mallorca.

"Đội Real Sociedad này có nhiều cầu thủ giỏi như vậy, sao lại không phát huy được nhỉ?"

Jose nhìn vào danh sách ra sân của Real Sociedad. Kovačević vốn là tiền đạo dự bị Jose từng muốn chiêu mộ, nhưng vì anh không có quốc tịch EU nên đành thôi. Kahveci cũng là tiền đạo dự bị mà anh nghĩ tới, nhưng cũng vì không phải cầu thủ EU nên không thể chiêu mộ. Còn Xabi Alonso, đây chính là cầu thủ trẻ tài năng mà Jose đã thầm ao ước bấy lâu.

Chỉ riêng những cầu thủ này cùng với Javier Pedro và các cầu thủ thực lực khác, nếu là trong tay mình, Jose tin rằng họ hoàn toàn có thể cạnh tranh ở đấu trường châu Âu, thường xuyên góp mặt ở Champions League.

"Thật sự là phí phạm tài năng."

Cho đến khi trận đấu bắt đầu, Jose vẫn nghĩ như vậy.

Trong trận đấu này, Jose đã tung ra đội hình mạnh nhất. Bây giờ không phải là lúc giữ sức, ngược lại, trận sân nhà tiếp theo gặp Espanyol mới là lúc Jose đau đầu xem có nên để các cầu thủ chủ chốt nghỉ ngơi, chuẩn bị cho trận đấu với Manchester United hay không. Dù sao, để giành được một kết quả tốt tại sân vận động Old Trafford không phải là điều dễ dàng.

Đối mặt với cường địch, việc áp dụng chiến thuật thận trọng khi đá sân khách là chuyện rất bình thường. Real Sociedad trong trận đấu này cũng vậy, họ lùi sâu phòng ngự. Kovačević được đẩy lên cao nhất, Kahveci di chuyển tự do phía sau, Alonso đóng vai trò tổ chức ở khu vực trước vòng cấm, còn Javier Pedro kết nối giữa tuyến tiền vệ và hàng hậu vệ. Những cầu thủ khác chủ yếu tập trung phòng ngự.

Đối mặt với hàng phòng ngự số đông, hiện tại Mallorca cũng khá có kinh nghiệm. Về cơ bản, họ không cần sử dụng chiến thuật tạt cánh đánh đầu vào vòng cấm, bởi vì hai tiền đạo của họ không có khả năng càn lướt quá mạnh. Tuy nhiên, khả năng phối hợp di chuyển và những pha chọc khe bất ngờ vào trung lộ lại là vũ khí lợi hại để phá vỡ hàng phòng ngự dày đặc. Đồng thời, vài cầu thủ có khả năng đột phá cá nhân xuất sắc cũng có thể tạo ra uy hiếp lớn.

Alonso thi đấu rất nỗ lực trên sân. Dù khả năng phòng ngự của anh không quá xuất sắc, nhưng anh di chuyển rất tích cực. Hiện tại Alonso đang được Real Sociedad sử dụng như một tiền vệ cày ải, mặc dù những đường chuyền dài và khả năng tổ chức của anh vẫn thường xuyên lóe sáng một cách ngẫu hứng. Đáng tiếc là, huấn luyện viên trưởng của Real Sociedad lại không nhận ra điều đó.

"Thật sự là phí phạm tài năng. Để một tiền vệ tổ chức thực thụ đi làm công việc của một công nhân, thảo nào hai mùa giải gần đây Real Sociedad thành tích tệ như vậy." Jose thầm nghĩ.

Một cầu thủ như vậy, nếu được sử dụng đúng cách, chắc chắn sẽ mang đến sự nâng tầm và thay đổi đáng kể cho đội bóng. Sau hai lần nắm quyền ở Mallorca, Jose ngay lập tức xây dựng đội hình xoay quanh Motta ở vị trí tiền vệ trung tâm, đồng thời để anh ấy luôn có người hỗ trợ phòng ngự bên cạnh, giúp anh ấy có thể toàn tâm toàn ý tập trung vào tấn công. Có anh ấy ở vị trí tiền vệ tổ chức, lối chơi tấn công của Mallorca mới trở nên có trật tự hơn. Dù Jose đã mua không ít người, bao g���m cả những siêu sao tương lai như Ronnie và Eto'o, nhưng vị trí tiền vệ của Motta vẫn không thể lay chuyển. Anh là người điều tiết nhịp độ và là phong vũ biểu cho màn trình diễn của toàn đội Mallorca.

Jose biết, Alonso về mặt này thậm chí còn có thiên phú xuất sắc hơn Motta, nhưng bây giờ lại bị xem như một cầu thủ làm nền, không biết có bị thui chột tài năng hay không.

Tuy nhiên, về sau này Alonso lại là một tiền vệ trung tâm toàn diện, công thủ vẹn toàn. Có lẽ phải mất vài năm sau đó, khi được xếp đúng vị trí, anh ấy mới có thể phát huy hết khả năng như chúng ta thấy.

Dù làm công việc của một cầu thủ làm nền, Alonso vẫn cho thấy thiên phú tổ chức của mình. Sau những đợt tấn công mãnh liệt của Mallorca, phút thứ 21, từ pha đột phá và căng ngang của Capdevila dâng cao hỗ trợ tấn công, Eto'o đã mở tỷ số cho đội bóng. Tuy nhiên, chỉ vài phút sau đó, Real Sociedad đã chớp lấy cơ hội phản công để san bằng tỉ số.

Lần phản công này do Alonso khởi xướng. Sau khi cắt được đường chuyền thẳng của Motta ở khu vực giữa sân, Alonso lập tức tung ra một đường chuyền dài chính xác tìm đến Kahveci đang di chuyển rộng ở hai biên. Cầu thủ trẻ người Thổ Nhĩ Kỳ dẫn bóng tốc độ xuống sát vòng cấm và căng ngang. Kovačević ập vào, đè Van Buyten đánh đầu tung lưới, san bằng tỉ số.

Chiều cao của Van Buyten cố nhiên rất tốt, nhưng về sức mạnh, anh lại kém Kovačević một bậc. Kinh nghiệm cũng còn non hơn, dẫn đến việc anh ấy hoàn toàn bị Kovačević lấn lướt trong pha bật nhảy.

"Mặc dù không mấy thành công ở Serie A, nhưng khi đến La Liga, Kovačević vẫn có sức mạnh khá xuất sắc." Jose sờ cằm nghĩ: "Có lẽ sau này cần mang về vài cầu thủ có thực lực từ Serie A về, ít nhất là họ sẽ rất hữu dụng trong phòng ngự."

Mặc dù bị san bằng tỉ số, Jose không hề tỏ ra sốt ruột. Vừa rồi chỉ là khoảnh khắc lóe sáng của một vài cầu thủ chủ chốt bên phía Real Sociedad mà thôi. Dựa vào những khoảnh khắc bùng nổ ấy, họ có thể ghi bàn ngẫu nhiên, nhưng không thể giành ưu thế khi đối đầu với một đội bóng như Mallorca.

Quả nhiên, sau khi bị san bằng tỉ số, lối chơi tấn công của Mallorca bắt đầu trở nên quyết liệt hơn, đồng thời khâu pressing ở tuyến trên cũng trở nên mạnh mẽ. Về mặt phòng ngự tuyến sau, Van Buyten luôn theo sát Kovačević, còn Campano thì ở vị trí thấp hơn một chút, kèm chặt Kahveci. Tập trung vào hai mũi phản công nguy hiểm của đối phương, lối chơi tấn công của Mallorca bắt đầu trở nên không còn e dè.

Trước khi hiệp một kết thúc, Ronnie chuyền bóng đập vào chân hậu vệ đối phương đi hết đường biên ngang, giúp Mallorca giành được một quả phạt góc. Van Buyten dâng cao hỗ trợ tấn công như để trả đũa. Trong vòng cấm, anh đã dùng sức mạnh vượt qua Kovačević đang lùi về phòng ngự, tung cú đánh đầu đầy uy lực, đưa bóng vào lưới. Mallorca một lần nữa vươn lên dẫn trước!

Và sau khi hiệp hai bắt đầu, Mallorca phòng ngự các cầu thủ chủ chốt của đối phương càng chặt chẽ hơn. Kahveci và Kovačević đều có người kèm chặt, còn mỗi khi Alonso có bóng ở tuyến sau, sẽ có ít nhất hai người ập vào tranh cướp, khiến anh không thể triển khai tấn công một cách thuận lợi. Chiến thuật theo người này nhanh chóng phát huy tác dụng. Mallorca ấn định chiến thắng với bàn thắng thứ ba, xuất phát từ một pha pressing ở tuyến trên. Motta dâng cao và đoạt bóng trong chân Alonso, rồi chuyền nhanh vào vòng cấm. Luque dứt điểm trong tư thế ngã người nhưng bị thủ môn đẩy ra. Ronnie lập tức ập vào đá bồi tung lưới trống, 3-1!

Nhìn Ronnie và các cầu thủ Mallorca đang ăn mừng, Alonso trong lòng tràn đầy cảm giác thất vọng, bởi chính sai lầm của mình đã dẫn đến bàn thua. Điều này khiến cầu thủ trẻ người Basque cảm thấy rất chán nản.

"Đừng nản lòng, Xavi." Đội trưởng Javier Pedro chạy tới vỗ vai Alonso: "Khi có bóng ở tuyến dưới, đừng giữ bóng quá lâu, hãy nhanh chóng chuyền đi, như vậy đối phương sẽ không có cơ hội cướp bóng."

Alonso lặng lẽ gật đầu, rồi ngẩng đầu nhìn Motta đang cùng đồng đội ăn mừng và reo hò. Đối phương nhỏ hơn mình một tuổi, nhưng đã trở thành một trong những tiền vệ tổ chức hàng đầu La Liga. "Tại sao mình lại không có được sự bảo vệ như vậy? Nếu không, mình cũng sẽ không thua kém gì anh ta."

Alonso thầm nghĩ đầy bất mãn.

Bản quyền nội dung này thuộc về trang truyện của chúng tôi.