Mùa giải này, Mallorca khởi đầu đầy ấn tượng với chuỗi bốn trận thắng liên tiếp. Phong độ của họ dường như đã tốt hơn nhiều so với mùa giải trước, khiến giới truyền thông không ngừng ngợi ca. Mặc dù mùa giải này đội đã mất đi không ít cầu thủ chủ chốt và cũng chiêu mộ nhiều tân binh, nhưng các trận đấu của Mallorca lại không hề cho thấy sự chệch choạc. Vài cầu thủ mới gia nhập đều có màn trình diễn xuất sắc: Albertini, một tiền vệ không quá thiên về ghi bàn, vậy mà ngay trận đầu tiên khoác áo Mallorca đã lập công. Ba cầu thủ trẻ Alonso, Kaka, Torres cũng nhanh chóng có được bàn thắng cho riêng mình chỉ trong thời gian ngắn. Trong số các cầu thủ cũ, Ronnie vẫn giữ vững phong độ đỉnh cao. Sự hòa nhập nhanh chóng của tân binh cùng việc các cựu binh duy trì được đẳng cấp xuất sắc như mùa trước đã tạo nên một đội bóng dễ dàng gặt hái thành công.

Thế nhưng, Jose lại không hề lạc quan như vậy. Trải qua bốn trận đấu đầu mùa giải, ngoại trừ trận ở Cúp Nhà Vua (do đối thủ yếu hơn hẳn nên không bị thủng lưới), Mallorca đều để lọt lưới: hai bàn trước Athletic Bilbao, và một bàn trước Espanyol cùng Brugge. Đáng chú ý là những đối thủ này đều không phải là đội bóng quá mạnh, vậy mà Mallorca vẫn luôn bị thủng lưới. Điều này cho thấy hàng phòng ngự của Mallorca vẫn còn tồn tại những lỗ hổng đáng kể.

Nadal đã già thêm một tuổi, còn Van Buyten dù đã trưởng thành hơn đôi chút, nhưng bản thân anh ta lại không phải mẫu trung vệ có phản ứng nhanh nhạy. Thêm vào đó, mùa giải này, dù đã sử dụng tiền vệ trụ, nhưng khả năng bảo vệ tuyến giữa của họ vẫn chưa thực sự hiệu quả, khiến đội bóng dễ dàng bị đối phương xuyên thủng hàng phòng ngự mỗi khi bị tấn công.

"Franco không có phong độ tốt trong vài trận đấu vừa qua," Natal nhận xét khi xem lại băng ghi hình các trận đấu trước.

Tại World Cup, Franco dù được triệu tập vào danh sách đội tuyển quốc gia Argentina, nhưng anh lại không có cơ hội ra sân một trận nào, khi Bonano và Caballero đã chia nhau bắt chính ba trận vòng bảng. Điều này có lẽ đã khiến Franco cảm thấy rất phiền muộn. Trong vài trận đấu gần đây, Franco thường xuyên xuất hiện tình trạng mất tập trung trên sân. Mặc dù chưa từng mắc lỗi ngớ ngẩn nào, nhưng rõ ràng một thủ môn thường xuyên mất tập trung trên sân chắc chắn sẽ gây ảnh hưởng rất lớn đến hàng phòng ngự.

Jose khẽ gật đầu, anh cũng nhận thấy Franco có chút xuống phong độ trong các trận đấu gần đây. Tuy nhiên, anh chưa có ý định thay Franco ngay lúc này, bởi xét cho cùng, Franco đã có những màn trình diễn xuất sắc trong vài năm qua, một hoặc hai trận đấu bình thường không phải là lý do để loại bỏ anh. Ngược lại, vấn đề hàng phòng ngự luôn bị thủng lưới mới là điều Jose cần phải giải quyết triệt để.

"Khả năng che chắn của tuyến tiền vệ vẫn chưa đủ," Jose tự lẩm bẩm. Mùa giải trước, Mallorca chú trọng tấn công nhiều hơn, và cũng thủng lưới không ít. Tuy nhiên, nhờ Kaladze và Motta cùng đồng đội đã bảo vệ tốt khu vực trước vòng cấm, nên phần lớn thời gian hàng phòng ngự của Mallorca vẫn khá yên tâm. Nhưng giờ đây, Kaladze và Motta đều đã ra đi, các tiền vệ trụ bảo vệ khu vực trước vòng cấm hiện tại hoặc là tân binh, hoặc là những người dự bị từ mùa trước, dù thế nào cũng đã yếu đi không ít. Tấn công có thể dựa vào năng lực cá nhân của cầu thủ để nhanh chóng tạo ra uy hiếp và sự ăn ý, nhưng phòng ngự lại là lĩnh vực không thể nào pha loãng hay thỏa hiệp, yếu kém là yếu kém rõ ràng.

"Cần ổn định lại các cặp tiền vệ trụ," Natal đề nghị. Hiện tại Mallorca có sáu tiền vệ trụ, trên thực tế ai cũng có năng lực phòng ngự không tồi. Tuy nhiên, những người thực sự xuất sắc hơn lại đều là tân binh, cần nhiều trận đấu để rèn giũa. Trong các trận đấu trước, Jose đã liên tục thử nghiệm nhiều sự kết hợp khác nhau ở vị trí này, điều này cũng gây ra một số vấn đề trong việc rèn luyện sự gắn kết của đội bóng.

Jose khẽ gật đầu, anh biết Natal nói đúng. Để các tiền vệ có sự ăn ý trong việc che chắn, cần phải cố định đội hình xuất phát, từ đó có thể điều chỉnh tinh vi hơn. Tuy nhiên, trước tiên phải xác định được những cầu thủ chủ chốt trong đội hình chính.

"Tôi chọn Senna và Albertini," Jose quả quyết nói, "Sự phối hợp của hai người họ... sẽ rất xuất sắc."

"Danh tiếng của Senna thì..." Natal có chút lo lắng. Dù sao trong năm tiền vệ trụ hiện có, danh tiếng của Senna gần như là kém nhất. Đối với người hâm mộ Mallorca, tên tuổi của anh thậm chí còn không bằng các tiền vệ trụ kỳ cựu như Marcos và Soler...

"Tôi dùng người chỉ nhìn thực lực, không nhìn danh tiếng," Jose mỉm cười. "Hơn nữa, qua các trận đấu và buổi tập vừa rồi, hầu hết mọi người đều đã nhận ra thực lực của Senna... Có lẽ Pablo Garcia chơi quyết liệt hơn, chạy nhiều hơn, nhưng về chất lượng phòng ngự thì quả thực không bằng Senna."

"Thôi được, cứ vậy đi. Trận đấu sắp tới trên sân nhà gặp Real Betis sẽ là cơ hội tốt để thử nghiệm khả năng phòng ngự của cặp tiền vệ trụ này," Jose chốt lại một câu.

Đối với hàng phòng ngự của Mallorca, cuộc đối đầu với Real Betis sẽ là một thử thách tương đối lớn. Kể từ khi trở lại La Liga mùa giải trước, Real Betis luôn đạt được thành tích khá tốt, mùa trước suýt chút nữa giành vé dự cúp châu Âu. Mùa giải này, họ tiếp tục khởi đầu ấn tượng: vòng đầu tiên đã thắng tưng bừng 4-2 trên sân khách trước La Coruña bằng lối đá tấn công đôi công; trận thứ hai lại dẫn trước Real Madrid 1-0 trên sân nhà trước khi trận đấu bị tạm hoãn vì sự cố mất điện. Tổ hợp tấn công của họ mùa này đã thực sự xuất sắc: Alfonso, người đã tìm lại được phong độ đỉnh cao sau khi trở về Real Betis; Fernando, từ Real Madrid chuyển nhượng tự do sang sau khi không thể cạnh tranh suất đá chính; tài năng trẻ Joaquín; và Denílson, người từng bị coi là bản hợp đồng lương cao kém hiệu quả, nay cũng đang thể hiện khá tốt. Bộ tứ tấn công này cho thấy sự ăn ý và hiệu quả đáng kinh ngạc. Điều đáng sợ hơn nữa là họ còn có một tiền vệ mang tên Assunção.

Assunção từng có ba mùa giải khoác áo AS Roma, nhưng chưa bao giờ thực sự trở thành trụ cột. Thực lực cá nhân của tiền vệ trụ người Brazil này thực chất không quá nổi bật, dù ở mặt trận tấn công hay phòng ngự, anh ta chỉ có thể được xem là thể hiện ở mức trung bình. Thế nhưng, cầu thủ người Brazil này lại sở hữu một tuyệt chiêu, đó chính là khả năng đá phạt. Dù không thể sánh bằng những cú sút phạt hình vòng cung tuyệt đẹp như ánh trăng lưỡi liềm của Beckham, những cú đá phạt hình chữ S khó lường của Juninho, hay khả năng biến cả khu vực bán kính bốn mươi mét quanh khung thành thành tầm sút chuyên nghiệp của lão Mihajlović, nhưng ở khu vực trước vòng cấm (cung tròn 16m50), tỷ lệ đá phạt thành công của Assunção có thể đạt đến con số kinh ngạc ba mươi phần trăm! Nói cách khác, ở vị trí này, cứ mười quả đá phạt anh ta có thể sút vào ba. Nghe có vẻ không nhiều, thế nhưng bạn phải biết, chuyên gia đá phạt nổi tiếng nhất lịch sử như Mihajlović cũng chỉ có tỷ lệ mười phần trăm mà thôi, còn Beckham thì chỉ khoảng năm phần trăm. Pha đá phạt kinh điển đưa đội tuyển Anh vào World Cup, chính là cú sút tung lưới đội tuyển Hy Lạp của Beckham, trước đó anh cũng đã sút hỏng không dưới mười lần những quả phạt ở vị trí tương tự.

Riêng về Robert Carlos, tỷ lệ đá phạt thành công của anh ta thực tế cũng rất thấp, chỉ có điều anh ta luôn có thể ghi những bàn thắng đá phạt rất đặc sắc, khiến mọi người có ấn tượng sâu sắc mà thôi.

Mặc dù về tổng thể, những chuyên gia sút phạt như Beckham vẫn vĩ đại hơn Assunção, nhưng Assunção với thứ vũ khí bí mật này vẫn đủ sức khiến mọi đối thủ đau đầu. Khi anh còn ở AS Roma, mỗi khi anh ra sân, đối phương luôn phải rất cẩn trọng để không phạm lỗi ở khu vực trước vòng cấm. Tuy nhiên, anh vẫn ghi chín bàn thắng trong 55 lần ra sân trong ba mùa giải ở AS Roma, tất cả đều từ đá phạt và đều được thực hiện từ khu vực cung tròn trước vòng cấm. Nếu không phải Totti của AS Roma chiếm quá nhiều quyền đá phạt chính, có lẽ số bàn thắng của anh còn nhiều hơn nữa...

Hơn nữa, Real Betis có nhiều cầu thủ giỏi đột phá ở tuyến trên. Trong trận mở màn gặp La Coruña, chính Assunção đã khai thông thế bế tắc bằng một quả đá phạt, khiến các tiền vệ phòng ngự của La Coruña lúng túng, dẫn đến việc để Joaquín, Alfonso, Arzu và các đồng đội phối hợp ghi bàn liên tiếp, rồi cuối cùng chịu thảm bại.

Trận đấu trước đó gặp Real Madrid, dù bị buộc phải kết thúc giữa chừng vì sự cố điện lưới sân vận động, nhưng trước khi trận đấu bị dừng lại, Real Betis không chỉ đang dẫn trước mà còn thực sự chiếm ưu thế. Điều này là do họ đã liên tục gây khó dễ cho hàng phòng ngự của Real Madrid, từ đó khiến đối thủ gia tăng áp lực phòng ngự và ảnh hưởng đến cả khả năng tấn công của Real.

Đối mặt một đội bóng như vậy, đây quả là cơ hội tốt để Jose thử nghiệm hàng phòng ngự. Hiện giải đấu chỉ mới bắt đầu, Jose vẫn có đủ thời gian và lực lượng để đánh giá khả năng phòng ngự của Albertini, Senna, cũng như sự phối hợp và bọc lót giữa họ và các hậu vệ...

Rất rõ ràng, lần thử nghiệm này đã có phần thất bại.

Drogba tiếp t��c duy trì phong độ xuất sắc. Sau khi Ronnie kiến tạo cho Eto'o ghi bàn, anh đã tự mình lập cú đúp trong hiệp hai bằng hai cú đánh đầu đầy uy lực, nâng tổng số bàn thắng của mình tại giải đấu lên con số năm, độc chiếm vị trí dẫn đầu danh sách Vua phá lưới. Khả năng tấn công đáng nể này khiến tất cả mọi người phải kinh ngạc. Tuy nhiên, về mặt phòng ngự, tuyến phòng thủ trước vòng cấm của Mallorca vẫn còn nhiều vấn đề. Tiền vệ trụ Arzu của đối phương cũng lập cú đúp, cả hai bàn đều đến từ những pha đột phá biên rồi căng ngang vào khu vực trước vòng cấm, nơi Senna và Albertini đã không thể che chắn kịp thời để ngăn cản cú sút xa. Alfonso sau đó ghi bàn thắng thứ ba cho Real Betis. Kết thúc trận cầu rượt đuổi tỷ số kịch tính này, Mallorca và Real Betis hòa nhau 3-3, chấm dứt chuỗi trận thắng liên tiếp của Mallorca và khiến họ tụt xuống vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng. Valencia cũng hòa ở vòng này, trong khi Celta de Vigo giành chiến thắng thứ ba liên tiếp và leo lên ngôi đầu bảng.

"Vấn đề ở hàng phòng ngự quả thực khá lớn, nhưng không phải là không thể giải quyết," Jose lắc đầu trong buổi họp tổng kết sau trận đấu. "Hai bàn thắng của Arzu đều đến từ việc các cầu thủ cánh của chúng ta không kịp lùi về sau pha đột phá, tạo cơ hội để đối phương sút xa từ khu vực trước vòng cấm. Điều này là do các tiền vệ trụ bọc lót không đủ kịp thời, và Franco cũng phải chịu một phần trách nhiệm trong hai bàn thua này... Tình huống này chỉ có thể được khắc phục bằng sự ăn ý, ít nhất là phải để các tiền vệ trụ dần thích nghi với chiến thuật mới của chúng ta, điều này cần thời gian. Trước mắt, điều chúng ta cần làm là tăng cường sức mạnh tấn công. Kể cả khi bị thủng lưới, chúng ta cũng phải ghi nhiều bàn hơn để giành chiến thắng."

Sau khi nghe xong, các trợ lý huấn luyện viên bắt đầu tự hỏi liệu Jose có "uống nhầm thuốc" không. Mallorca từ trước đến nay vẫn luôn là một đội bóng rất chú trọng phòng ngự, ngay cả sau khi Jose nhậm chức cũng nhấn mạnh về tầm quan trọng của phòng ngự. Khi đối mặt với nhiều bàn thua, điều đầu tiên họ thường nghĩ đến là giải quyết vấn đề nơi hàng thủ. Vậy mà giờ đây, Jose lại nói phải tăng cường tấn công, ghi nhiều bàn hơn đối phương? Điều đó chẳng phải giống như "uống nhầm thuốc" thì là gì?

"Chúng ta không thể chỉ nghĩ đến phòng thủ."

Nhìn các trợ lý huấn luyện viên vẫn còn chút hoang mang, Jose kiên định nói: "Hiện tại các cầu thủ tấn công của chúng ta đều đang có phong độ rất tốt. Trong tình huống này, chiến thuật quá thiên về phòng ngự thứ nhất sẽ không hiệu quả, thứ hai lại dễ khiến các cầu thủ tấn công mất đi phong độ... Phòng ngự không thể được tổ chức tốt chỉ trong một sớm một chiều, mà cần thời gian để xây dựng sự ăn ý. Vì vậy, trong tình huống này, chúng ta phải tăng cường tấn công, dù cho có thể để thủng lưới thêm một vài bàn, chúng ta vẫn có thể giành chiến thắng bằng cách ghi nhiều bàn hơn. Việc chúng ta cần làm bây giờ là nắm bắt cơ hội giành điểm khi hàng phòng ngự còn chưa đủ ăn ý. Dù có thể thủng lưới thêm vài bàn, nhưng chỉ cần chúng ta có thể giành chiến thắng, thì đó sẽ không còn là vấn đề nữa. Dù sao, chúng ta hiện đang sở hữu rất nhiều chân sút xuất sắc... Các anh hiểu ý tôi chứ?"

"Dùng tấn công để giành chiến thắng, và dùng việc thủng lưới để rèn luyện hàng phòng ngự?" Natal nghi hoặc hỏi. "Làm như vậy, chẳng phải rất nguy hiểm sao..."

"Chính vì nguy hiểm, nên chúng ta mới phải làm," Jose kiên định gật đầu. "Dù sao mùa giải này chúng ta không thể hy sinh kết quả các trận đấu để rèn luyện đội bóng. Dù thế nào đi nữa, mùa giải này tôi cũng phải giành được ít nhất một chức vô địch tầm cỡ!"

Bản quyền của tác phẩm này hoàn toàn thuộc về truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép.