Jose đôi khi cảm thấy mình quả thật có cái miệng quạ đen.

Kể từ đầu mùa giải đến nay, Mallorca vẫn chưa thua bất kỳ trận đấu chính thức nào, tại Champions League còn duy trì thành tích toàn thắng, tính đến thời điểm hiện tại, họ vẫn có cơ hội tranh ngôi vô địch ở cả ba đấu trường. Vậy mà trong trận đấu cuối cùng của tháng, đội bóng lại phải nhận thất bại đầu tiên trong mùa giải này, và trận thua ấy cũng khiến họ mất đi một cơ hội giành danh hiệu.

Với đội hình dự bị, Mallorca đã để thua La Coruña 0-1 trên sân khách. Tổng tỉ số sau hai lượt trận là 4-4, nhưng vì kém hơn về số bàn thắng sân khách nên họ đành phải dừng bước ở tứ kết Cúp Nhà Vua.

Trận thua này không phải là điều gì quá ghê gớm, bởi dù sao đối đầu với một đội bóng như La Coruña, Jose vẫn tung ra phần lớn cầu thủ dự bị. Thua một bàn trên sân khách quả thực là một kết quả không tồi.

Tuy nhiên, đây dù sao cũng là thất bại đầu tiên của Mallorca trong mùa giải.

Thất bại, đôi khi, có thể gây ra hiệu ứng dây chuyền. Và dường như, sau mười chín vòng đấu bất bại trước đó, các cầu thủ Mallorca đã có phần lơ là khi lại dẫn trước Real Madrid tới tám điểm.

Ba vòng đấu tiếp theo ở giải VĐQG, Mallorca dường như đang chạy đua với Real Madrid xem đội nào có phong độ tệ hơn. Đầu tiên, Mallorca để thua Athletic Bilbao 2-3 trên sân khách, Ronnie cũng phải nhận thẻ đỏ vì một pha đạp bóng trong trận, bị cấm thi đấu hai trận. Sau đó, họ bị Espanyol cầm hòa 2-2 trên sân nhà, rồi lại tiếp tục thua 2-3 trên sân khách trước Real Betis đang có phong độ cao, để lọt lưới ba bàn liên tiếp. Trong khi đó, phong độ của Real Madrid cũng không thực sự xuất sắc, với một thắng hai hòa trong ba trận đấu, bị Espanyol và Osasuna cầm hòa, và xen kẽ là một chiến thắng trước Real Betis. Sau ba vòng đấu, lợi thế dẫn trước của Mallorca lại bị thu hẹp xuống còn bốn điểm. Đáng ngại hơn, đối thủ cạnh tranh của họ không còn là một mà là hai đội, khi Valencia liên tiếp đánh bại Barcelona, Sevilla và Real Sociedad, cũng đạt 42 điểm, chỉ kém Mallorca vỏn vẹn 4 điểm.

Trong tình thế đó, Mallorca tiếp đón Inter Milan của Cúper trên sân nhà trong khuôn khổ Champions League.

Mùa giải trước, Inter Milan đã đau đớn mất chức vô địch quốc nội ở vòng đấu cuối cùng. Còn mùa giải này, sau khi Ronaldo ra đi, phong độ của họ cũng có phần chập chờn, không còn giữ được sự ổn định như mùa trước. Hiện tại, sau 21 vòng đấu, họ đã thua bốn trận, đang chia sẻ ngôi đầu Serie A với Juventus với 45 điểm, trong khi AC Milan bám sát phía sau với 43 điểm.

Tuy nhiên, Inter Milan mùa này phải chịu ���nh hưởng nặng nề bởi bão chấn thương. Trước khi hành quân đến Mallorca, bốn trụ cột của họ là Hernán Crespo, Materazzi, Almeida và Belözoğlu đều phải vắng mặt. Tình hình của Mallorca, sau chuỗi trận không tốt gần đây, cũng chẳng khá hơn là mấy. Ronnie vừa mãn án treo giò và trở lại thi đấu ở giải VĐQG, phong độ ra sao vẫn còn là ẩn số. Belletti dính chấn thương trong trận đấu trước và sẽ vắng mặt hai trận, Van Buyten cũng không thể ra sân vì chấn thương.

Đối với Jose, trận đấu này là một trận đấu mà anh ấy nhất định phải giành chiến thắng. Ở vòng đấu trước, anh ấy đã cất phần lớn trụ cột để dồn toàn tâm toàn ý cho Champions League. Dù phong độ ở giải quốc nội có phần bình thường, nhưng anh ấy vẫn có lợi thế bốn điểm. Jose không chỉ muốn có thành tích tốt ở giải quốc nội mà còn ôm tham vọng lớn ở Champions League.

Đây là một hành động khá mạo hiểm, bởi xét theo kinh nghiệm của Mallorca, việc tập trung vào một đấu trường có thể mang lại thành tích tốt hơn. Nếu phân tâm ở hai đấu trường quan trọng, rất dễ dẫn đến tình trạng "mất cả chì lẫn chài".

Tuy nhiên, Jose lại không muốn từ bỏ bất kỳ giải đấu nào. Theo anh ấy, hai đối thủ cạnh tranh là Real Madrid và Valencia cũng đang "song tuyến tác chiến" ở Champions League và giải VĐQG. Thậm chí Real Madrid còn tham gia thêm cả Cúp Nhà Vua. Mallorca muốn cạnh tranh sòng phẳng với những câu lạc bộ lớn như vậy thì không thể có suy nghĩ bỏ đấu trường này để tập trung cho đấu trường kia một cách quá bảo thủ. Jose không muốn đội bóng của mình trở nên thiếu phóng khoáng như vậy; muốn trở thành một đội bóng lớn, phải có khí phách của một đội bóng lớn.

Quá câu nệ tiểu tiết, ngược lại dễ hỏng đại sự.

Jose có sự quyết đoán và khí phách đó. Vì vậy, khi thấy các cầu thủ có phong độ không tốt, liên tiếp hai trận không thắng, anh đã dứt khoát tung phần lớn đội hình dự bị để các trụ cột nghỉ ngơi, chuẩn bị tốt nhất cho trận đấu Champions League, dù điều đó có thể khiến họ chỉ thua sát nút Real Betis một bàn.

Theo Jose, phong độ không tốt hiện tại của các cầu thủ có lẽ là một cách họ tự điều chỉnh. Lợi thế dẫn trước quá lớn ở giải VĐQG khiến họ khó tránh khỏi việc giữ sức khi thi đấu. Còn Champions League, một đấu trường khắc nghiệt như vậy, sẽ đủ sức khơi dậy tinh thần chiến đấu sục sôi nhất của các cầu thủ.

Đối đầu với Inter Milan dưới sự dẫn dắt của Cúper càng có thể kích thích tinh thần chiến đấu tràn đầy của họ.

Khi trận đấu còn chưa cận kề, truyền thông Tây Ban Nha đã làm cho bầu không khí nóng hơn bao giờ hết. Cúper thành danh ở Mallorca, khẳng định vị thế của mình tại Valencia, và mùa giải trước suýt chút nữa đã đưa Inter Milan làm nên điều kỳ diệu, ông đã sớm trở thành một huấn luyện viên đẳng cấp hàng đầu châu Âu. Jose thì nổi lên từ Mallorca, chỉ trong vài năm đã xây dựng một câu lạc bộ có sức cạnh tranh mạnh mẽ ở La Liga và châu Âu. Cả hai huấn luyện viên này đều được xem là nhân vật "số một" trong làng bóng đá châu Âu hiện tại. Tuy nhiên, họ lại có một điểm chung: từ trước đến nay chưa từng giành được một danh hiệu thực sự lớn. Cúper lăn lộn ở châu Âu bao nhiêu năm, thu hoạch toàn là Á quân, bao gồm một Á quân Winners' Cup, hai Á quân Champions League, một Á quân Serie A, chỉ giành được duy nhất m��t Siêu cúp Tây Ban Nha. Rất nhiều người đã bắt đầu gọi ông là "kẻ về nhì vĩ đại muôn năm". Còn Jose, người được xem là "nửa học trò" của Cúper, dường như cũng thừa hưởng thuộc tính "vạn niên lão nhị" đó. Mặc dù đã giành được một Cúp UEFA và một Cúp Nhà Vua, nhưng hai lần Á quân La Liga cũng đủ khiến người ta phải tiếc nuối.

Đây là hai huấn luyện viên có tiềm năng rất lớn để trở thành những chiến lược gia hàng đầu, nhưng vẫn chưa đạt đến tầm vóc đó. Cộng thêm bối cảnh hai người từng cộng sự với nhau, và hai đội bóng từng đạt được những chiến thắng liên tiếp uy phong trong các trận đấu trước, trận đấu này chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm chú ý của toàn châu Âu!

Đương nhiên, điều này cũng một phần do vòng đấu Champions League này không có quá nhiều trận đấu tâm điểm khác.

Khi Cúper cùng toàn đội đặt chân đến Mallorca, ông lập tức bị vô số phóng viên vây quanh. Trước đó, Cúper chỉ có một lần đối đầu với Jose, đó là trận đấu thuộc lượt về La Liga mùa giải 2000-2001. Nhờ pha lập công quyết định ở những phút cuối của Ronnie, Mallorca đã giành chiến thắng 3-2 trên sân nhà trước Valencia, đặt nền móng vững chắc cho việc giành vị trí Á quân La Liga sau đó. Trong trận đấu đó, Mallorca thắng rất mạo hiểm, chủ yếu dựa vào khả năng cá nhân của Ronnie để giành chiến thắng ở những giây phút cuối cùng, nên cũng không thể nói Cúper chính là bại bởi Jose.

Sau mùa giải đó, Cúper sang Ý, dẫn dắt Inter Milan suýt chút nữa giành được chức vô địch Serie A đầu tiên sau mười ba năm chờ đợi. Còn Jose, anh ấy càng thông qua một loạt phương pháp để đưa bản thân và đội bóng lên đỉnh cao, liên tiếp hai năm giành vị trí Á quân La Liga, và Jose còn trở thành cổ đông duy nhất của Mallorca... Anh ấy đã làm rất tốt, và cũng dần làm lu mờ đi dấu ấn Cúper để lại ở Mallorca. Hiện tại, Mallorca không còn là kiểu chiến thuật phòng ngự chắc chắn, phản công sắc bén thời Cúper nữa. Dưới sự huấn luyện và cải tổ của Jose, họ là một đội bóng lấy lối chơi tấn công để khuynh đảo La Liga và các đội bóng mạnh ở châu Âu, với số bàn thắng trung bình mỗi trận vượt quá hai, tiệm cận ba bàn, một con số đáng sợ!

Và Inter Milan mùa này cũng có những thay đổi lớn. Ở Champions League, tính đến thời điểm hiện tại, họ đã ghi 19 bàn sau 8 trận đấu. Ở giải quốc nội, họ ghi 43 bàn sau 21 trận. Hernán Crespo đứng đầu danh sách ghi bàn Champions League, Vieri dẫn đầu danh sách ghi bàn Serie A. Sức tấn công khủng khiếp như vậy khiến tất cả mọi người đều phải kinh ngạc.

Đây là thời kỳ mà hai huấn luyện viên vốn xây dựng sự nghiệp dựa trên phòng ngự lại bắt đầu theo đuổi lối chơi tấn công. Sự đối đầu như vậy càng khiến người ta cảm thấy hứng thú.

"Thưa ông Cúper, đây là lần đầu tiên ông trở lại Mallorca tham gia trận đấu sau khi rời Tây Ban Nha, và không ít cổ động viên Mallorca đã bày tỏ sự hoan nghênh đối với ông. Ông có cảm nghĩ gì về điều này?" Một phóng viên nhanh chóng hỏi.

"Tôi rất vui vì các cổ động viên Mallorca vẫn nhớ đến tôi. Hai năm ở đây tôi sẽ không bao giờ quên. Tại Mallorca, tôi bắt đầu thực sự hiểu về bóng đá châu Âu. Mallorca luôn là câu lạc bộ yêu thích của tôi, không có câu lạc bộ thứ hai." Cúper với mái đầu bạc trắng trả lời, gương mặt vốn cứng nhắc của ông cũng nở một nụ cười. Ông không hề nghi ngờ bày tỏ tình yêu của mình đối với Mallorca, bởi hai năm ở đây ông thực sự đã trải qua rất nhiều niềm vui, và sự ra đi cũng thuộc dạng "chia tay hữu hảo".

"Ông có thể đưa ra đánh giá về thành tích của Jose ở Mallorca trong những năm qua không?" Một phóng viên khác lập tức truy vấn.

"Tôi nghĩ tôi không thể đánh giá thành tích của Jose, bởi vì anh ấy đã làm tốt hơn tôi rất nhiều. Nếu để tôi với tư cách người tiền bối mà bình luận về anh ấy thì đó là một sự xúc phạm đối với anh ấy. Anh ấy đúng là đã học hỏi bên cạnh tôi, nhưng chỉ trong nửa năm thôi. Thành tựu của anh ấy có được là nhờ sự nỗ lực của chính mình. Tôi thực sự vui mừng khi có thể đối đầu với Mallorca, và đối đầu với Jose trong một trận đấu tầm cỡ Champions League như thế này." Cúper trả lời một cách khéo léo, không để lộ sơ hở.

"Trước đó, ông và anh ấy chỉ có một lần đối đầu, và trận đấu đó ông đã thua Jose... Kết quả trận đấu này sẽ thế nào đây?" Một phóng viên khác tiếp tục hỏi.

"Trận đấu hai năm trước không có gì để so sánh với hiện tại. Mallorca đã thay đổi rất nhiều người, và tôi cũng đang dẫn dắt một đội bóng khác. Trận đấu hai năm trước không có giá trị tham khảo nào cả." Cúper bắt đầu áp dụng chiến thuật thoái thác.

"Về triển vọng của trận đấu này, ông có ý kiến gì không?"

"Bất kỳ trận đấu nào tôi cũng hy vọng có thể giành chiến thắng."

Sau khi trả lời thêm vài câu hỏi, Cúper vẫy tay: "Xin lỗi các phóng viên, hiện tại chúng tôi vừa bay từ Ý sang, tất cả đều rất mệt mỏi. Mọi câu hỏi khác, xin hãy hỏi trong buổi họp báo sau trận đấu."

Jose mỉm cười nhìn màn hình TV phỏng vấn Cúper. Khi thấy đến đây, anh ấy giơ tay lên, rồi tắt TV.

"Thật là khiến người ta chờ mong, Cúper tiên sinh. Sức tấn công của Inter Milan mùa này cũng chẳng kém chúng ta là bao. Dù thiếu Hernán Crespo, nhưng với Vieri, Recoba, Dalma, Chơ Phi Áo, Zanetti... đối đầu với những cái tên này cũng đủ là một thử thách lớn cho hàng phòng ngự của chúng ta."

"Tuy nhiên, chắc hẳn ông cũng rất đau đầu với hàng công của chúng ta phải không? Materazzi chấn thương, mấy trung vệ không chiến kém sẽ rất khó đối phó Drogba, phải không? Còn Ronnie và Kaka... Dù Inter Milan có không ít tiền vệ trụ xuất sắc, nhưng cũng chẳng thể ngăn cản họ. Chúng ta không có hậu vệ chuyên trách để đối phó Vieri, và hàng phòng ngự của các anh cũng vậy. Trận đấu này, rốt cuộc vẫn phải xem hàng công thôi. Đội nào có khả năng tấn công xuất sắc hơn, đội đó sẽ chiếm ưu thế trong trận đấu này!"

"Và về mặt thể lực, chúng ta cũng có lợi thế hơn."

Jose tự nhủ. Hiện tại, anh ấy đã khôi phục trạng thái như nửa đầu mùa giải, hoàn toàn gạt bỏ mọi thứ khác sang một bên, toàn tâm toàn ý chuẩn bị cho trận đấu, đồng thời nhìn nhận toàn bộ trận đấu với một tầm nhìn chiến lược, giống như việc anh ấy đã dùng các cầu thủ dự bị để thi đấu ở giải VĐQG khi thấy các cầu thủ chủ lực có phong độ không tốt.

Trận đấu này, chắc chắn sẽ là một trận đấu nảy lửa.

Đây là bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.