Riêng việc hai trận đấu bán kết Champions League đều là những cuộc đọ sức giữa các đội bóng cùng giải đấu cũng đủ để khiến người ta phấn khích, nhưng khi các phóng viên kiểm tra lịch thi đấu, họ lại càng thêm phấn khích hơn nữa.

Hai trận bán kết Champions League sẽ diễn ra vào ngày 7 tháng 5 và ngày 14 tháng 5. Còn vào cuối tuần xen kẽ giữa hai lượt trận này, giải La Liga sẽ tiếp tục với vòng đấu thứ 33, và Mallorca sẽ phải làm khách trên sân của Real Madrid!

Ngày 7 tháng 5, ngày 11 tháng 5, ngày 15 tháng 5, Mallorca sẽ liên tiếp chạm trán Real Madrid trong ba trận đấu!

"...Cái này... Thật sự là quá rắc rối rồi..." Jose ban đầu cũng không nghĩ tới điểm này, nhưng khi ông nhận ra, ông cũng phải giật mình, tròn mắt.

Ông không hề sợ Real Madrid, nhưng việc liên tục đối đầu với Real Madrid ba trận trong vỏn vẹn một tuần... chỉ riêng việc chuẩn bị chiến thuật và những toan tính nội bộ thôi cũng đủ khiến người ta đau đầu.

"Liên tục đá ba trận... Vậy thì mùa giải này, tuần lễ quan trọng nhất, chính là tuần lễ đó."

Jose trầm ngâm. Trước khi tuần lễ đó đến, Mallorca còn phải đá hai trận đấu khác, lần lượt là tiếp đón Sevilla trên sân nhà vào ngày 28 tháng 4 và làm khách trên sân của Real Sociedad vào ngày 4 tháng 5.

Real Madrid thì liên tục đá hai trận sân khách, vào ngày 28 tháng 4 làm khách trên sân của Real Sociedad và ngày 4 tháng 5 làm khách trên sân của Recreativo Huelva. Chẳng mấy chốc, Real Sociedad đã trở thành một thước đo cho cả hai đội.

Toàn đội Mallorca đã thể hiện rất xuất sắc trong trận đấu với Juventus. Trước đó, phong độ của họ vẫn thất thường, trận hay trận dở, điều này cũng khiến các cổ động viên lo lắng rằng liệu họ có bị chững lại hay không trong phần còn lại của giải đấu. Nhưng trong trận đấu tiếp theo, Mallorca vẫn giữ vững mạch chiến thắng của mình. Dù họ chơi không thật sự xuất sắc nhưng vẫn giành chiến thắng. Van Buyten đánh đầu ghi bàn trong hiệp hai, giúp đội nhà thắng tối thiểu Sevilla 1-0, tiếp tục bám sát Real Madrid ở phía sau.

Real Madrid cũng không kém cạnh khi đánh bại Real Sociedad 4-2 trên sân khách, cũng duy trì phong độ tốt gần đây.

Real Madrid trong mười vòng đấu gần nhất chỉ hòa một trận, liên tiếp giành chiến thắng ở Champions League. Mallorca, sau giai đoạn phong độ không tốt, đã thắng liên tiếp bốn trận ở cả giải đấu và Champions League, phong độ cũng dần đạt đến đỉnh cao. Khi thời điểm chạm trán của hai đội bóng này đến gần, phong độ của cả hai dường như cũng đang đạt đến đỉnh điểm!

"Nói nhảm, chúng ta đang tiến lên đỉnh cao, còn họ thì đã bắt đầu xuống dốc rồi, làm sao có thể giống nhau được chứ." Jose hừ lạnh, nhìn tờ báo trước mặt.

Jose giờ đây có thói quen đọc báo thể thao mỗi ngày. Đôi khi ông có thể nắm bắt được một vài thông tin từ dư luận truyền thông. Dĩ nhiên, phần lớn nguyên nhân là Jose xem hành động này như một hình thức giải trí, rảnh rỗi đọc báo, tiện thể buôn chuyện đôi chút, cũng giúp Jose, người vốn rất bận rộn, cảm thấy thoải mái hơn phần nào.

Một tuần sau, Mallorca làm khách trên sân của Real Sociedad. Bởi vì Albertini đã dính chấn thương nặng trong trận đấu với Juventus và sẽ phải bỏ lỡ hai trận bán kết, Alonso cũng nghiễm nhiên được đôn lên thành trụ cột chính thức. Sự kiên nhẫn trong việc đào tạo và sử dụng Alonso của Jose từ đầu mùa giải cùng với quá trình học hỏi của Alonso từ Albertini đã gặt hái thành quả vào lúc này. Trong trận đấu trước, Alonso đã thi đấu xuất sắc, sắp xếp lối tấn công của Mallorca một cách gọn gàng, mạch lạc, hoàn toàn có thể thay thế vai trò của Albertini!

Với trận đấu này làm khách trên sân của đội bóng cũ Real Sociedad, Alonso, người đã có kinh nghiệm một lần, tỏ ra rất bình tĩnh. Mặc dù các cổ động viên Real Sociedad trên sân nhà liên tục huýt sáo la ó Alonso, Alonso vẫn không hề nao núng.

Mặc dù Kovačević đã sớm mở tỷ số cho Real Sociedad không lâu sau tiếng còi khai cuộc, nhưng dưới sự tổ chức của Alonso, lối tấn công của Mallorca vẫn cứ trôi chảy như nước chảy. Ronnie san bằng tỷ số từ chấm phạt đền, Kaka với cú sút xa đã giúp đội nhà lật ngược tình thế, và Drogba đánh đầu ấn định chiến thắng!

Hiệp hai, Jose đã tung Eto'o vào sân, người vừa bình phục chấn thương và trở lại. Dù việc nghỉ thi đấu gần một tháng khiến Eto'o vẫn chưa tìm lại được phong độ thi đấu tốt nhất, nhưng trong ba trận đấu sắp tới, Eto'o sẽ đóng vai trò rất quan trọng. Gã này mỗi khi đối đầu Real Madrid là lại "nổi điên", Jose dù không tin mê tín, vẫn đặt trọn niềm tin vào màn trình diễn của anh ta trong tương lai.

Real Madrid thì cũng không chịu kém cạnh khi giành chiến thắng tối thiểu một bàn trên sân khách trước Recreativo Huelva, tiếp tục duy trì khoảng cách 2 điểm với Mallorca. Hai đối thủ từ cuộc đua vô địch giải đấu cho đến Champions League rốt cục sắp sửa bước vào cuộc chiến sinh tử!

Ở giải đấu quốc nội, sau 32 vòng đấu, Mallorca đã giành 20 chiến thắng, 8 trận hòa và 4 trận thua, đạt 68 điểm. Thành tích của Real Madrid là 21 chiến thắng, 7 trận hòa và 3 trận thua, đạt 70 điểm. Deportivo La Coruña, đội trước đó còn có cơ hội cạnh tranh với hai đội bóng này, dù không phải căng sức ở hai mặt trận, vẫn bị kéo giãn khoảng cách. Thành tích hiện tại của họ là 19 thắng, 6 hòa, 7 thua, với 63 điểm, kém Mallorca 5 điểm và kém Real Madrid 7 điểm. Dù không thể nói là không còn cơ hội, nhưng cơ hội đã trở nên vô cùng mong manh.

Hy vọng duy nhất của họ là Mallorca và Real Madrid sẽ tự làm tổn thương lẫn nhau và thể hiện không tốt trong phần còn lại của giải đấu, thì họ mới có cơ hội cạnh tranh chức vô địch.

Khi ngày quyết chiến cận kề, bầu không khí trên khắp Tây Ban Nha cũng bắt đầu trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết.

Mùa giải này, gần như là màn độc diễn của Mallorca và Real Madrid. Mallorca bất bại trong nửa đầu mùa giải, còn Real Madrid thì bất bại sau kỳ nghỉ đông. Hai đội bóng này rượt đuổi nhau, bỏ xa mọi đối thủ khác, thậm chí giờ đây còn cùng nhau lọt vào bán kết Champions League, và sẽ đối đầu trực tiếp ở vòng bán kết!

Tầm quan trọng của ba trận đấu này, có thể thấy rõ ràng.

Thậm chí tầm quan trọng của trận derby Milan lần đầu tiên xuất hiện ở Champions League cũng dường như không thể sánh bằng cuộc đối đầu của hai đội bóng này. Dù sao hy vọng giành chức vô địch Serie A của hai đội bóng này đã rất mong manh, đấu trường duy nhất mà họ còn có thể cạnh tranh là Champions League. Huống hồ họ cũng không phải chịu cảnh trớ trêu khi phải đá một trận đấu giải VĐQG xen kẽ giữa hai lượt trận Champions League...

Ngày 7 tháng 5, lượt đi bán kết Champions League sẽ diễn ra tại sân Bernabeu của Madrid!

Do kết quả bốc thăm, Mallorca sẽ đá sân khách trước, sân nhà sau. Đồng thời trận đấu giải VĐQG xen kẽ giữa hai lượt đấu cũng diễn ra trên sân khách. Hầu hết các bình luận viên và người hâm mộ trung lập đều cho rằng lịch thi đấu này không mấy thuận lợi cho Mallorca, bởi vì dường như chưa có đội bóng nào có thể liên tiếp đánh bại Real Madrid hai trận tại Bernabeu...

Khi toàn đội Mallorca đặt chân đến Madrid vào ngày 5 tháng 5, trời lất phất mưa phùn. Thời tiết ở Madrid gần đây không được tốt cho lắm.

"Nhìn xem kìa, đây là trời đang khóc than cho những thảm cảnh mà Madrid sắp phải đối mặt đó..." Jose nhìn ra ngoài cửa sổ xe buýt, nơi mưa đang rơi lất phất, rồi cười nói với các cầu thủ trên xe.

Các cầu thủ Mallorca bật cười rộ, dĩ nhiên họ không tin điều đó, nhưng việc Jose nói vậy chỉ đơn giản là để tiếp thêm sự tự tin cho họ trước trận đấu sắp tới.

Các cầu thủ Mallorca có niềm tin, bởi vì trong lượt đi, họ đã đè bẹp Real Madrid với tỷ số 4-2 trong một trận đấu đôi công nghẹt thở. Họ đã dẫn trước Real Madrid 4-1 ngay trong hiệp một. Nếu tiếp tục tấn công trong hiệp hai, có lẽ tỷ số còn có thể cao hơn, dù Real Madrid khi đó chưa thực sự vào phom. Nhưng dù sao đi nữa, chiến thắng đó cũng đủ để giúp các cầu thủ Mallorca chiếm ưu thế về mặt tâm lý.

Có lẽ Jose đã nói đúng, trong hai ngày tiếp theo, trời vẫn không ngừng đổ mưa phùn rả rích. Dù mưa không lớn, nhưng trời cứ âm u, thỉnh thoảng tạnh được vài tiếng rồi lại đổ xuống...

"Chà, mặt sân thế này thì không có lợi lắm cho lối chơi tấn công nhỉ..." Jose đứng trước cửa sổ kính lớn của phòng khách sạn, nhìn ra ngoài trời mưa phùn và thầm nghĩ.

Tình hình này khá có lợi cho Mallorca, dù sao họ là đội khách. Môi trường mặt cỏ do thời tiết này tạo ra chắc chắn sẽ mang lại chút lợi thế cho bên phòng ngự, nhưng bản thân Mallorca cũng là một đội bóng thiên về tấn công, nên mặt sân này cũng ảnh hưởng đến họ tương tự.

"Trong trận đấu này, những pha tấn công bóng bổng có lẽ sẽ được sử dụng nhiều hơn. Liệu Bosque có sử dụng Morientes không nhỉ? Thật khó nói..." Jose thầm nghĩ.

Trong hai ngày qua, Mallorca đã không ngừng thích nghi với mặt cỏ. Mặt cỏ Bernabeu cũng là đẳng cấp thế giới, các đội bóng ở La Liga thường có mặt cỏ chất lượng rất cao. Ngay cả khi Mallorca áp dụng lối chơi phòng ngự trước đây, chất lượng mặt cỏ cũng không hề bị ảnh hưởng chút nào. Đây là đặc điểm riêng của giải đấu mà họ đang thi đấu.

Mặc dù trời mưa liên tục, nhưng hệ thống thoát nước của Bernabeu rất tốt, về cơ bản không có nước đọng trên mặt sân. Tuy nhiên, vì vừa mưa xong, mặt cỏ chắc chắn sẽ trơn hơn bình thường một chút, bóng lăn trên sân cũng sẽ nhanh hơn.

"Hãy chuẩn bị sẵn sàng giày đinh dài," Jose nói với Natal. Natal gật đầu: "Chuyện này đã được chuẩn bị xong, các cầu thủ bình thường sẽ không vì trơn trượt mà ngã, nhưng cũng không thể chủ quan, bởi vì chúng ta không thể điều khiển lực ma sát của trái bóng theo ý muốn."

"Chúng ta không thích nghi được, Real Madrid cũng tương tự." Jose nhún vai: "Điều này đối với cả hai bên là như nhau. Hơn nữa, Didier là chủ lực của chúng ta, chúng ta cũng đã quen thỉnh thoảng chơi bóng bổng, còn Real Madrid thì không có thói quen chơi bóng bổng."

"Họ có lẽ sẽ tung Morientes vào sân," Natal nhắc nhở.

"Có khả năng. Nhưng sẽ thay ai đây? Raúl? Ronaldo? Họ không thể nào ra sân với ba tiền đạo được. Nếu đẩy Raúl xuống đá tiền vệ, hàng tiền vệ phòng ngự sẽ suy yếu đi rất nhiều... Ha ha, ông Bosque hẳn đang đau đầu lắm đây, vì số lượng cầu thủ dự bị mà họ có thể sử dụng không nhiều, hơn nữa lại trùng lặp quá nhiều vị trí với các cầu thủ chủ lực..." Jose khẽ mỉm cười.

Bosque hiện tại đúng là đang đau đầu. Mùa giải này Ronaldo đã thể hiện rất tốt, là tiền đạo số một của đội, nhưng phong độ của Raúl lại hơi sa sút. Morientes cũng bắt đầu cảm thấy bất mãn vì không có cơ hội ra sân...

Nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi mưa phùn vẫn giăng mắc mờ ảo, Bosque biết rằng nếu tung Morientes vào sân, có lẽ hiệu quả sẽ tốt hơn nhiều. Dù sao Morientes là một tiền đạo đẳng cấp hàng đầu của đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha, anh sở hữu sức mạnh, khả năng càn lướt cùng với khả năng làm tường đều thuộc hạng nhất. Dù là phối hợp cùng Raúl hay Ronaldo đều rất ăn ý. Theo khía cạnh chuyên môn, anh ta đáng lẽ phải là tiền đạo chính, để Ronaldo và Raúl luân phiên ra sân. Thế nhưng liệu ông có thể làm vậy không? Một người là ngôi sao lớn được đưa về đội với nhiều kỳ vọng trong mùa giải này, một người là biểu tượng của câu lạc bộ, vậy nên ông ta chỉ đành phải để Raúl và Ronaldo cùng ra sân, chấp nhận hi sinh Morientes...

Nghĩ đến đây Bosque lại có chút ghen tị với Jose. Dù sao tình hình ba tiền đạo của Mallorca hiện tại cũng không khác mấy so với Real Madrid: một tiền đạo cắm điển hình, một tiền đạo tốc độ, và một cầu thủ trẻ bản địa tài năng với kỹ thuật cá nhân xuất sắc. Nhưng Jose lại có thể ổn định sử dụng Drogba – người vốn là dự bị ở mùa trước – trở thành tiền đạo chủ lực tuyệt đối, đồng thời để Eto'o và Torres luân phiên ra sân, tạo nên hiệu suất sử dụng nhân sự tối đa. Ông ấy có quyền uy đó, và nội tình ở Mallorca cũng không sâu sắc như Real Madrid...

Nghĩ đến đây Bosque lại đau đầu thêm lần nữa. Nhưng khi nghĩ đến phong độ sa sút gần đây của Raúl, cuối cùng ông vẫn đưa ra quyết định của mình.

Trong danh sách cầu thủ cho vị trí tiền đạo, ông gạch tên Raúl, và chọn Ronaldo cùng Morientes đá chính.

Thành bại, tất cả nằm ở động thái này!

Bản quyền dịch thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn.